Придя в сознание после сильнейшего шока, Каглис инстинктивно коснулся лба, залитого кровью. Однако он внимательно осмотрел тело и обнаружил, что, хотя все части тела болели, внешних повреждений не было.

Он застонал и отодвинул обломки, но обнаружил, что кровь текла снаружи.

На обломках лицом вниз лежал совершенно окоченевший труп. Это был рыцарь в доспехах, серые доспехи с эмблемой семьи Офелия.

Разум Каглиса был в смятении, но он инстинктивно проверил, жив ли рыцарь. Несомненно, он был мертв уже давно.

Смертельной раной стала проникающая рана в спину, раздробившая сердце и легкие. Он коснулся рукой разорванных доспехов, и в голове промелькнула мысль. Это не могло быть раной, вызванной взрывом;

это означало, что кто-то намеренно организовал взрыв и напал на стражу в резиденции графа.

Внезапная мысль осенила Каглиса.

Первой его мыслью было: кого преследуют эти люди: великого герцога Лантонилана или молодого принца?

Это плохо.

Он был военным атташе, сопровождавшим делегацию, и, как капитан Гвардии Белого Льва, сопровождавшей делегацию в Лантонилан, его естественным долгом было защищать безопасность Его Высочества Халузера.

Если с молодым принцем что-то случится во время этого нападения, он не только погибнет, униженный лордом, но и станет грешником Эруина.

При этой мысли Каглиса прошиб холодный пот, и боль в теле, казалось, мгновенно исчезла. Он перевернулся, встал, поднял рыцарский меч и вышел со двора. Двор был безлюдным.

Полуразрушенный особняк графа всё ещё яростно горел, изредка раздавался треск чего-то ломающегося. Тела более дюжины рыцарей лежали разбросанными повсюду.

Увидев это, Каглисс ахнул, переосмысливая масштаб атаки.

Внезапная мысль осенила его, и он полез в карман. Там лежала рубиновая булавка.

Рубин внутри оказался кристаллом связи, позволявшим общаться на расстоянии.

Вытащив булавку, Каглисс положил руку на металлическое основание рубина и булавки, но его разум был полон смятения, и он несколько раз безуспешно пытался активировать силу камня.

Как только он начал беспокоиться, издалека раздался тревожный крик:

«Мистер Каглисс!»

Каглисс тут же поднял голову. Халузер бежал к ним, неся Микайю. «Мистер Каглис, я так рад, что с вами всё в порядке».

«Это я должен был сказать», — Каглис почувствовал себя так, словно заново родился. Он оглядел будущего короля Эруина с ног до головы, убедившись, что тот невредим.

Он с облегчением вздохнул. «Где вы были, Ваше Высочество Халузер?»

«Микайя спасла меня», — ответил Халузер, представляя её. «Это Микайя, и учитель её знает».

По правде говоря, они встречали Микайю лишь однажды, в Мелководье. Зная, что его старшая принцесса не любит общаться с людьми неизвестного происхождения, Халузер чувствовал себя немного виноватым, представляя её.

Но Каглису было всё равно. Он был лишь удивлён, что его господин действительно знает эту молодую женщину. Он присмотрелся к ней, думая, что она поистине красавица.

«Большое спасибо, мисс Микайя».

В присутствии незнакомца Микайя вела себя очень достойно. Она приподняла юбку и изящно поклонилась Каглису.

«Господин Каглис, это, вероятно, преднамеренное нападение», — Халузер рассказал обо всём, что видел.

Каглис нахмурился.

Он ожидал этого, но слух о том, что нападавшие — Буга, всё равно вызвал у него чувство тревоги.

Буга обычно считаются отчуждёнными Серебрянорождёнными.

Не говоря уже об их магии, которые от природы могущественны.

Их небесная империя недостижима для смертных, особенно в это время.

Немногие эруины, включая Каглиса, знали, что Небесная Империя Буга уничтожена.

Но столкнуться с таким чудовищем было невыносимо.

Но его одолевали сомнения.

У Тонигера всегда были хорошие отношения с народом Буга, который даже помог лорду построить флот. Не говоря уже о близких отношениях Тулламана с Эруином.

Может быть, Великий герцог Лантонилан в какой-то момент оскорбил Буга, что привело к мести?

Но казалось непонятным, зачем они искали маленького принца.

«Что нам делать дальше, господин Каглис?»

— спросил Халузер.

Каглис повернулся к особняку графа.

Главный вход, теперь уже почти обрушенный, был распахнут настежь, и в зале едва виднелись тела нескольких рыцарей.

Похоже, герцог Лантонилан ушёл первым, и нападавшие преследовали его в этом направлении.

Однако его несколько озадачил их интерес к новорождённой девочке Элары.

«Если всё это правда, — ответил он, — то Бернисель может быть небезопасен. Наш побег станет настоящим испытанием.

Ваше Высочество, Харузер, ваша идея разумна. Связаться с господином Эко и его людьми — действительно разумный вариант. Несмотря на то, что на нас напали, у Лантонилан всё ещё есть войска в Берниселе».

Он помолчал, а затем проворчал: «Жаль, что мы не знаем, куда они ушли. И где мисс Лесмека с друзьями, тоже не знаем. И, конечно же, этот проклятый ублюдок, Стар».

«Мистер Каглис, возможно, у Микайлы есть решение», — вдруг сказал Харузер.

«Хм», — Каглис посмотрел на девочку.

Девочка кивнула и ответила детским голосом: «Сэр, мы можем покинуть Бернишель через канализацию.

Я знаю тропинку, ведущую к озеру Доу в лесу Аруче».

«Канализация?» Тут Каглис вспомнил, что Аруче когда-то был военной крепостью, соединяющей Лантонилан с Вьеро. Когда-то там была полноценная канализация и оборонительные сооружения, но это было как минимум столетие назад. Он не мог не удивиться. «Откуда ты это знаешь?»

Микайя опустила голову и прошептала: «Там мой дом».

«Боже мой», — Каглис невольно вздохнул. «Бедное дитя, почему господин тебя не забрал? В Тонигере тебе гораздо лучше, чем здесь».

«Это не вина мистера Брандо», — ответила Микая. «Я не хочу. Мои отец и мать здесь, и я не хочу их оставлять».

Каглис покачал головой, но Харузер подозрительно посмотрел на Микаю, чувствуя, что она лжет. По крайней мере, когда-нибудь она снова увидит своего учителя.

Как бы то ни было, Каглис согласился на предложение. Они не знали, сколько нападавших в Бернишелле, и ситуация в городе была неясной.

Лучшим вариантом было временно покинуть этот неспокойный район, тем более что положение Халузера не позволяло ему нести потери.

Халузера всё ещё немного беспокоила Ста, но Каглис отмахнулся от этой идеи: «Этот парень давно исчез. Бог знает, куда он делся».

«Но…»

«Никаких «но», Ваше Высочество. Ста всё-таки дракон. Робкий дракон вряд ли станет причиной проблем», — в голосе Каглиса слышался сарказм, когда он упомянул слово «робкий». «Мисс Лесмека и остальные не были на банкете, так что на них это не должно сильно повлиять. Нам следует быстро перебраться в безопасное место и связаться с ними, чтобы они не подвергали себя ещё большей опасности из-за беспокойства о нас».

Халузер кивнул, соглашаясь на предложение. Особняк Вайолетского Графа изначально был переоборудованными казармами из крепости Бернисель.

Хотя со времён Железного Пера его несколько раз сносили и перестраивали, внутреннее убранство всё ещё сохраняло многие из своих первоначальных черт. Помимо оборонительного назначения, он также служил временным убежищем.

И сегодня эта функция явно использовалась.

Хотя снаружи особняк графа был практически разрушен, его внутреннее пространство оставалось поразительно обширным, с извилистыми коридорами и множеством проходов. Без знакомого проводника легко было бы заблудиться.

Для первоначального владельца, однако, это, естественно, не было препятствием. Эко быстро повёл жену и дочь по тропинке, ведущей в подвал.

Коридор был тускло освещён, и многие двери комнат были распахнуты настежь. Служанки и слуги бежали, когда начались беспорядки, но Эко понятия не имел, сколько из них благополучно скрылось, и сколько захватчиков сейчас находится в Берниселе.

Патрульная кавалерия и городская стража хранили молчание, отчего у него защемило сердце. За пределами особняка графа ночь Бернишеля должна была быть мирной.

Но это было не так. Вспышки света изредка вспыхивали в ночном небе, а далёкие крики убийств и отчаянные вопли добавляли ещё больше тяжести и без того тревожной и гнетущей ночи.

Он провёл свою жену Эулу по длинному коридору в сопровождении всего двух служителей. К счастью, кормилица, которая не успела сбежать вовремя, осталась в особняке, держа на руках их дочь Элару.

Как ни странно, в этой атмосфере малышка крепко спала, казалось, не обращая внимания на окружающую обстановку.

Когда Эхо изредка поглядывал на умиротворённое лицо дочери, его сердце успокаивалось.

Он крепко держал жену за руку, чувствуя тепло руки Эулы. Эула молчала, но все её эмоции уже были очевидны.

Продолжение следует.