Запомните это на секунду, и чтение романа подарит вам незабываемые впечатления.
Зона размножения Гидры расположена в верхней центральной части нижнего города Валгаллы, под строгим наблюдением лагеря Гвардии Белого Льва.
Даже если среди этих ремесленников и заводчиков монстров есть шпионы, это не так уж и важно. Напротив, именно эти дополнительные рабочие силы — то, что Валгалле нужно больше всего.
Даже если их арендовать, их можно использовать для обучения большого количества квалифицированных кадров в течение срока аренды.
«Ваше Высочество Левин, Валгалла — недавно основанный город и, естественно, приветствует всех строителей», — сказала Антитина с бесстрастным и официальным выражением лица. Но затем сменила тему: «Но согласится ли граф Грей Маунтин? Легион Черного Клинка был разбит вашим господином в битве при Амперском озере».
Левин Онесон слабо улыбнулся, не обращая внимания на поведение Антитины, и ответил: «Здоровье графа Грей-Маунтин ухудшается после битвы при Ампер-Сир. Его старший сын фактически взял на себя управление повседневными делами территории. Он мой близкий друг, и у него также есть младшая сестра, которая производит на вас хорошее впечатление. Более того, хотя ситуация в Аруине остаётся раздробленной после Войны Севера и Юга, любой проницательный взгляд видит, что этот раскол долго не продлится. Хаос, царивший с Года Мороза, подходит к концу, и вероятность нового конфликта в Аруине невелика. На самом деле, именно этот джентльмен намеревался закрыть несколько логовищ монстров в Грей-Маунтин. Думаю, он будет рад сесть и обсудить этот вопрос с вами». «Это было бы замечательно». Лицо Антитины оставалось спокойным, но в её голосе сквозила радость.
Увеличение рабочей силы означало, что разведение многоголовых василисков можно было бы расширить, что значительно упростило бы задачу. Это стало решающим облегчением для Вальхаллы.
«Кто из вас…»
«Её зовут Идни, и она только что вернулась из Империи Круз».
Антитина задумалась над именем, и ответ сам собой пришёл.
Пока группа продвигалась вперёд, Адесса шепнула старшему принцу о том, что они видели по пути.
Место размножения василисков располагалось в самом сердце Вальхаллы и представляло собой сеть залов в дуплах деревьев.
У василисков сильно развито чувство общности, поэтому их часто приходилось разделять.
Антитина пыталась обучить василисков-кавалеристов, но все попытки провалились.
У неё не было другого выбора, кроме как поручить Таме создать для них специальную броню, позволяющую им сражаться отдельными отрядами.
Первая партия взрослых василисков насчитывала около шестидесяти человек.
Большинство из них уже были экипированы специальной броней.
Эта броня не обладала особыми способностями, её отличала лишь толщина. Василиски обладали удивительной способностью к регенерации, которая в сочетании с их мощной защитой становилась их главным преимуществом на поле боя.
Благородные посланники с севера ахнули при виде этих огромных бронированных монстров, словно передвижные крепости, каждый из которых был закован в сталь.
Их взгляды наполнились торжественностью.
В этот момент Левин Онесон спросил: «Мисс Антитина, что вы думаете о недавней встрече в Четырёх Королевствах?»
Антитина была ошеломлена.
Хотя новости о встрече в Четырёх Королевствах ещё не распространились, все, кто был в курсе событий, понимали, что надвигается эпоха войны и хаоса.
Военные приготовления Вальхаллы, возможно, были именно по этой причине.
В такие моменты она искренне восхищалась прозорливостью Брандо.
Казалось, лорд предвидел этот день. «Боюсь, будущее будет полно неопределённости, Ваше Высочество». «Действительно, повсюду появились таинственные армии, усилилась демоническая активность, погода переменчива, урожай неурожаев, а магический прилив, предсказанный астрологами, приближается. Все эти признаки указывают на то, что мир вступает в эпоху хаоса. Вести о войне и беспорядках в Крусе широко распространились по северу, и я полагаю, что это не беспочвенно».
«К сожалению, лишь немногие разделяют ваши чувства, Ваше Высочество Левин. Большинство жителей Аруина совершенно не знают, что вы и принцесса Гриффин намерены преодолеть разногласия между северной и южной знатью, но это не изменит динамику Аруина. Многие местные жители рассматривают эти мирные переговоры как переговоры между королевской семьей и местными жителями о перераспределении интересов. Они либо безразличны, либо опасаются, что их собственные интересы будут ущемлены. Они союзники и готовы к действиям».
Деятельность роялистов на южных границах трудно скрыть от тех, у кого есть скрытые мотивы. Более того, секреты были обычным делом среди аристократии той эпохи.
Антитина давно знала о скрытом противодействии ей и принцессе Гриффин среди высшей знати Эруина.
Хотя эти люди были незначительны, они всё же были источником раздражения.
«Аруинские дворяне привыкли ограничивать свой взор пределами этого маленького королевства. Они почти не замечают того, что происходит за его пределами».
«Но внутри своего королевства они простираются далеко за пределы своих границ», — саркастически ответила Антитина. Она взглянула на старшего принца. Хотя слухи о его мудрости всегда ходили, она говорила безжалостно:
«Ваше Высочество Левин, я считаю, что семья Сифахе, как естественные лидеры северной знати, должна подавать пример и расширять кругозор и кругозор знати королевства. Храм Огня недавно отправил послов пригласить Ароина на встречу в Четырёх Царствах, и я полагаю, что большинство других стран также получили приглашения. Более того, наши мирные переговоры с Мадарой отчасти вызваны опасениями по поводу будущих войн».
Хотя Левин Онесон был слеп, он почувствовал взгляд Антитины и улыбнулся, покачав головой. «Мисс Антитина, именно поэтому я здесь».
Антитина действительно знала некоторые подробности Второй Амперетельской мирной конференции. Она принимала решения на стороне Бренделя, и Её Королевское Высочество всецело доверяла ей, не скрывая от неё никаких секретов.
Однако у неё было смутное предчувствие, что Её Королевское Высочество и Маленький принц слишком упрощают ситуацию. Она взглянула на амбициозного старшего принца и нахмурилась, подумав, что он и вправду примчался сюда с таким нетерпением.
Власть, воистину, – самый сладкий яд в этом мире.
Однако это было дело королевской семьи, и Антитина не хотела слишком вмешиваться, чтобы не показаться могущественной министром господина.
В глубине души она, естественно, предпочитала политический брак между господином и Её Королевским Высочеством, который позволил бы принцу стать законным королём Аруина.
Но Антитина также понимала намерения своего господина: он никогда не воспользуется трудностями. Левина Онесона это не волновало.
Он вдруг спросил: «Мисс Антитина, если бы вы правили этой страной, как бы вы обращались с этими людьми?»
Антитина внезапно насторожилась и нахмурилась, спрашивая: «Я не совсем понимаю, что вы имеете в виду, Ваше Высочество Левин».
«Не волнуйтесь, это всего лишь гипотеза. Я хочу услышать ваше мнение».
«Я бы разрубил Гордиев узел, но Её Высочество никак не может определиться».
«Хе-хе, я давно знаю Гриффин. Она очень самоуверенна, но слишком мягкосердечна и идеалистична. Просто Эруину в эту эпоху действительно необходим идеализм, потому что только он может воссоединить увядшие сердца, как у мистера Брандо».
Антитина молчала. Хотя она была относительно рациональной, она никогда не понимала таких сентиментальных вещей. Но лорд действительно собрал вокруг себя столько идеалистов, не так ли? Даже она сама была готова принять их.
Возможно, есть и третий ответ на этот вопрос, помимо правильного и неправильного.
Антитина покачала головой, отгоняя эту мысль.
Видя, что молодая сотрудница молчит, Левин Онесон не стал развивать эту тему, лишь спокойно улыбнулся.
Он чувствовал, что его сестра уравновешена, способна, рациональна и решительна, идеально ему подходит – возможно, это черта, унаследованная от семьи Сифахе.
Ей всё ещё не хватало определённой дальновидности, но это не было проблемой. С помощью графа она рано или поздно станет ещё более эффективным правителем.
Он не мог не вспомнить предложение Брандо и почувствовал прилив восхищения молодым графом, которого никогда не встречал, но о котором давно слышал.
Возможно, только человек с таким широким кругозором мог обладать такой дальновидностью и проницательностью.
На этом разговор между двумя мужчинами закончился, и группа постепенно приблизилась к Зоне 674. Вскоре Антитина заметила девушку с зелёными волосами, её белые лодыжки лежали на двух ящерицах, а руки лежали на них.
Её глаза были закрыты, длинные, изумрудно-зелёные волосы ниспадали на землю, но при этом оставались безупречными.
Две ящерицы послушно склонились перед девушкой, не выказывая никаких признаков неконтролируемого поведения, о котором они ранее заявляли. Даже Дух Света был поражён этой сценой.
Адесса с изумлением разговаривала со своим принцем, и два посланника с севера обменялись изумлёнными выражениями.
Но Антитина знала, кто эта юная девушка.
Её звали Фения, та самая маленькая девочка, которую Владыка спас из Пихтового края. Друиды считали эту девочку дочерью леса, любимицей богини природы Медеи. Последние три года она проходила друидическое обучение в Круге Пассатов. Ей было почти четырнадцать, она стала выше и грациознее, уже не та детская девочка, которой была когда-то, и от неё исходила священная аура.
«Сестра Антитина», — сказала Фения, открывая глаза и оборачиваясь на звук шагов.
Её ошеломляющая красота пленила двух посланников. Её свежие зелёные глаза были чисты, как безупречный хрусталь, кожа белее снега, а длинные ресницы сияли, словно туманный сон, делая её похожей на лесную богиню.
Антитина обняла её.
Она знала, что девочка питает глубокие чувства к Вальхалле, считая себя и её господина своей семьёй. Год назад её отец скончался от болезни, и эта эмоциональная привязанность стала ещё более одинокой.
Она нежно погладила Фению по лбу и спросила: «Ты в порядке, Фения?»
Продолжение следует.
