Запомните это на секунду, ведь это дарит вам прекрасный опыт чтения романа.
«Госпожа Антитина, пожалуйста, пройдите в Зону 674».
«Хорошо, я сейчас буду».
Из восьмиугольного аметиста раздался магически усиленный голос. Антитина задумалась, понимая, что произошло. Она быстро опустила документы, встала и сказала остальным в зале: «Извините, я ненадолго отлучусь».
В зале было выставлено огромное магическое устройство, и почти все суетились вокруг него, словно эксперимент приближался к финальной стадии. Услышав слова сотрудницы, все кивнули в знак приветствия.
Но Антитине было всё равно.
Она подошла к двери, и занавес из виноградных лоз автоматически раздвинулся. Там её уже ждал светлый дух. Он в панике воскликнул: «Мисс Антитина, что-то не так с инкубатором. Одна или две гидры вышли из-под контроля».
«Есть жертвы?»
«Пока нет. Моника немедленно приказала смотрителям эвакуировать первый загон».
Антитина кивнула. «Вы связались с мисс Фенией?»
«Мисс Фения и мистер Довер уже там».
«Хорошо, поговорим, когда они прибудут».
Антитина нахмурилась. С тех пор, как первая партия гидр, выращенных Валахар, достигла зрелости, назревали проблемы. Это было особенно заметно, учитывая, что первая партия гидр была ещё дикой и необузданной.
У них недавно начался период течки, и произошло нарушение, в результате которого две из них погибли, а семь получили ранения.
После откладывания яиц инстинкт самок василисков защищать свои гнезда усилился, а смотрители проявили халатность. Хотя пока серьёзных инцидентов не произошло, опасные ситуации возникали постоянно.
Первоначально, по предложению Брандо, первую партию василисков следовало выпустить обратно в Шварцвальд или уничтожить после рождения, а второе и третье поколения обучить и приручить.
Однако чиновники Вальхаллы не решались на это, особенно учитывая текущую нестабильную ситуацию на севере и юге. Эта мощная боевая сила стала одним из ключевых элементов защиты Вальхаллы, и сама Антитина согласилась.
Вальхалла действительно нуждалась в этих василисках.
Это был лишь их второй выводок, второе поколение было ещё далеко не зрелым, а третье поколение не могло больше ждать.
Территория была основой всего, и она должна была защищать её любой ценой под жадными взглядами.
Она решила, что если Брандо вернётся и призовёт её к ответу, она возьмёт на себя ответственность.
По пути люди дружелюбно приветствовали юную помощницу. С тех пор, как титул «Госпожи Лорда» распространился, она стала влиятельной фигурой на территории, особенно в отсутствие графа и его невесты.
Но Антитина держалась холодно, нарочито высокомерно.
Это поведение ясно давало понять её положение: она была всего лишь помощницей.
Она никогда не преступала границы дозволенного.
Хотя некоторые жаловались на неё, Антитина прекрасно знала, кто они.
В последнее время число незнакомцев, входящих и выходящих из Тонигера, увеличилось, и некоторые даже пытались подойти к ней лично. Недавно красивый молодой человек, выдававший себя за наследника рода Белиторн, среди посланников великого герцога Голана Эльсона из территории Фир, настойчиво преследовал её, заявляя о своей готовности отдать ей всё. Однако Антитина лишь заставила господина Медного Дракона Лето показать кулак, и тот в страхе отступил.
Размышляя об этом запутанном клубке интересов, служанка невольно скривила губы в усмешке. Она родилась в незнатной дворянской семье, но те, кто считал её познания ограниченными, жестоко ошибались.
Эти люди были поистине подлыми. Даже лучшие из королевской семьи, такие как Макаро и мистер Овервелл, и лучшие дворяне Эруина, не были достойны уважения Бренделя.
Более того, эти самодовольные личности… После столь долгого следования за Бренделем, Антитина выработала свой собственный взгляд на людей.
Теперь, вспоминая свою первую встречу с лордом, Антитина не могла отделаться от ощущения, что судьба благоволит ей.
Перед тем, как подойти к загону гидры, Антитина увидела неожиданного человека.
«Ваше Высочество Левин»
Левин Онесон обернулся на звук голоса. Два северных посланника, одетых в одежды до колен в характерном северном стиле, стояли по обе стороны от него, а их служанка, Адесса, стояла рядом.
Левин Онесон прибыл в Валгаллу два дня назад вместе со своим посланником и сестрой. Антитина сама согласилась, поэтому, естественно, узнала членов сопровождающей группы.
Служанка, Адесса, сложила руки перед собой и поклонилась, сказав:
«Мисс Антитина. Его Высочество желает увидеть этих гидр».
Антитина увидела, как принц Сифы кивнул ей, хотя его глаза были плотно закрыты и ничего не видели. Она кивнула.
Гидры не были секретом для Вальхаллы.
Более того, иногда демонстрация когтей в подходящем месте может вселить страх в окружающих и избежать ненужных конфликтов и борьбы.
Настоящие тайны Вальхаллы кроются на верхних уровнях Вечного Чертога, таких как Облачный Храм и Зал Ремесленников.
«Сейчас там небезопасно, Ваше Высочество Левин. Если вы хотите увидеть это, пожалуйста, следуйте за мной», — ответила Антитина.
«Тогда я побеспокою вас, мисс Антитина», — почтительно ответила Адесса.
Левин Онесон был слепым, поэтому его личная горничная взяла на себя обязанности его глаз и ушей, помогая ему в ежедневном общении.
Антитина питала к нему слабость, видя в нём своё отражение. Она ещё раз кивнула группе и повела их в зону размножения.
Увидев, как Антитина и остальные входят в зону размножения, к ним подошёл мужчина средних лет, закутанный в плащ из сухих листьев, с несколько измождённым, словно постоянно гримасничающим выражением лица. Он сказал: «Мисс Антитина, Фурния сейчас успокаивает двух буйных ящериц. Они напуганы, потому что кто-то по ошибке проник в зону инкубации».
«Мистер Довер, вы местный заводчик?» — нахмурившись, спросила Антитина.
Этот скромный мужчина средних лет на самом деле был друидом Совета Уизервуда. Его звали Довер Антлер. Он был одним из верховных друидов, отправленных прямиком с Кольца Мира к южным границам Аруина, и хранителем Фонии. Антитина знала, что он занимает высокое положение в Совете Увядшего Леса, наравне с верховным друидом Ивочиком, обладая соответствующей пиковой силой. Он уступал только святому Серого Меча Мефисто, учителю Тонигела, который всё ещё числился пропавшим без вести.
Довер Антлер кивнул.
«Я преподам им урок», — серьёзно ответила Антитина. Заводчики Варкрафта были особой профессией в Варнде. Они разводили грифонов и пегасов, служивших воздушными ездовыми животными для различных империй. Только они знали, как построить и управлять логовом Варкрафта. Но таких талантов в Аруине мало.
Её Высочество специально собрала команду опытных заводчиков из различных южных легионов, ответственных за дрессировку магических собак и драконов, и привезла их в Вальхаллу, но этого всё ещё недостаточно. Остальной персонал приходится набирать из местных конюхов и ветеринаров. Лето даже разыскал слугу, который дрессировал охотничьих собак и соколов для Грудина, бывшего лорда Пихтовой территории, из Минтая.
Однако эти люди не профессионалы, часто совершают ошибки и не обладают чётким чувством безопасности. Магические звери гораздо агрессивнее обычного скота, поэтому безопасность всегда превыше всего при разведении.
Последний несчастный случай произошёл из-за того, что заводчик нарушил правила и отвернулся от гидры, что привело к трагедии.
Теперь, когда этот урок ещё свеж в памяти, кто-то вернулся к старым привычкам, что вызвало у Антитины негодование, но в то же время и вздох. Такая ситуация поистине невыносима.
Её главной обязанностью было не умиротворение этих гидр. У неё было много других дел на территории, а исследования и завершение работы над устройством магической передачи достигли критической точки. Однако это был уже пятый её визит за последние дни, и каждый раз по одной и той же причине.
«Мисс Антитина, у нас здесь очень мало людей», — внезапно сказал молчавший до сих пор принц.
Антитина была ошеломлена.
Левин Онесон нежно похлопал служанку по плечу, давая понять, что её помощь не нужна. Затем он продолжил: «На самом деле, в северном Эруине много звероводов. Битва при Сеаре Ампера почти уничтожила Легион Чёрного Клинка, и его первоначальная организация драконьих рыцарей так и не была восстановлена. Содержание гнезда требует больших денег, и граф Грей Маунтин рассматривает возможность его временного закрытия. Если вы не боитесь утечки секретов, я могу помочь уговорить графа Грей Маунтин арендовать здесь своих звероводов».
Глаза Антитины внезапно загорелись. Её не волновали ни утечка секретов, ни распространение технологий. Логово Гидры Вальхаллы было построено на фундаменте этой крепости. Без природной магии Вальхаллы даже тайное похищение одного-двух яиц Гидры было бы бессмысленным.
Что касается шпионов среди этих селекционеров и ремесленников, то это просто не имеет значения. Вальхалла — это город. Помимо местного населения Тонигера, в нём проживает множество чужаков: искателей приключений, наёмников и, прежде всего, торговцев. Личности каждого из них установить невозможно.
Однако Вальхалла разделена на два района, Верхний и Нижний, разделённые строгим барьером. Верхний район — сердце Вальхаллы, где находится большинство секретных зон крепости. Эта территория не только патрулируется Гвардией Белого Льва, но и доступ в Верхний район требует прохождения через лагеря лесных эльфов и кентавров. Поэтому возможность проникновения неопознанных лиц в Верхний район практически исключена.
Продолжение следует.
