В конце концов, все здесь понимали, что среди драконов Застойного Царства только они и Алоуз были на их стороне; остальные были приспешниками Дракона Сумерек.

Роман Apex

Но, вопреки всеобщим ожиданиям, дракон дважды кашлянул, прежде чем поднять на них взгляд. Его глаза, полуприкрытые тяжёлой раной, утратили жуткое тёмно-серебристое сияние, сменившись золотистым.

Как пылающее пламя.

«Джерак», — произнёс Алоуз почти с недоверием. «Ты… ты…»

«Алоуз», — дракон выдавил из себя несколько натянутую улыбку. «Наконец-то вы прибыли».

«Мистер Джерак», — заметил Брандо; тот, похоже, пришёл в сознание.

Джерак слабо улыбнулся.

«Моя смерть близка, Алоц, и этот человек-джентльмен. К счастью, в последние мгновения моей жизни моя душа наконец освободилась от тьмы, позволив мне вернуться в вечный дом дракона».

«Джерак», — наконец подтвердила Алоц выздоровление своего спутника, но, как ни странно, именно при таких обстоятельствах. Её голос дрожал от рыданий.

Джерак казался безразличным.

Его лучистый взгляд скользнул по маленькой драконице и наконец остановился на Бренделе.

«Я знаю вас, сэр».

Брендель был слегка ошеломлён.

«Мисриэль — моя пара».

Внезапно Брендель понял, вспомнив почтенную серебряную дракониху. Он посмотрел на Джерака с лёгкой жалостью. Он видел, что тот искал смерти, и только так ему удалось вырваться из лап Дракона Сумерек.

Он мог бы спасти свою жизнь с помощью Бутылки Ангельского Сердца, но было ясно, что он не захочет позволить своей душе снова оказаться окутанной прахом.

К тому же, у противника оставалось всего несколько мгновений.

«Не вздыхайте по мне, господин Брандо», — ответил Джерак с улыбкой, — «ведь я знаю, что Мисриль всегда будет помнить обо мне. Жить в сердцах своих спутников и подруг — это для драконьего рода форма бессмертия».

Маленькая дракониха вдруг прикрыла рот рукой.

Она подумала о себе и Фрофе.

Если бы им когда-нибудь пришлось столкнуться с такой разлукой, она бы предпочла умереть.

Джерак молча взглянул на Алоза, глубоко вздохнув. По его мнению, Алоз был ещё слишком молод, слишком молод, чтобы даже понять истинный смысл жизни.

«Надеюсь, она сможет принять то, что случилось с Фрофой», — подумал он.

«Можем ли мы что-нибудь передать, господин Джерак?»

— спросил Брандо.

«Нет, в этом нет необходимости. Я верю, что Мистриль воспримет это спокойно», — Джерак покачал головой, но его взгляд по-прежнему был прикован к Бренделю. Он медленно произнес: «Но мне нужно вам кое-что рассказать, мистер Брендель».

«Это о Драконе Сумерек?»

Джерак медленно и с трудом кивнул.

«Это о Троне Конца».

«Троне Конца».

Джерак сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить: «Мистер Брандо, за Кодексом Тиат леди Марты скрывается беспрецедентная верховная власть. В прошлые эпохи эта власть использовалась лишь несколько раз, но каждый раз она позволяла нашему миру избегать катастрофы. Наш мир неоднократно переживал войну с Драконом Сумерек благодаря правилу: если народ богов не может выиграть войну, мы возобновляем Варнд. Так мы можем хотя бы сохранить последнюю надежду на победу в следующей войне».

«Во время пятой и шестой войн, чтобы украсть эту власть и добиться полной победы в этом затяжном конфликте, Дракон Сумерек наконец решил проецировать свою истинную форму на наш мир. Таково происхождение Лазурной войны».

Брендель нахмурился. На самом деле, он знал всё это уже давно. И народ Буга, и мисс Тата рассказывали ему об этом.

Он также считал, что Сумеречный Дракон жаждет этой самой власти, но проблема заключалась в том, что он всё ещё не понимал, что это такое.

Он смутно чувствовал, что, возможно, эта власть находится в Царстве Стазиса, поэтому Сумеречный Дракон и его приспешник Акенту так жаждали её.

Но в этот момент он не перебивал Джерака, а молча ждал, когда тот заговорит.

У него было предчувствие, что ответ может быть где-то рядом.

Джерак с трудом выдохнул, его психическое состояние явно было не в порядке, но он продолжал: «Во время Шестой Войны Сумеречный Дракон наконец-то получил свой лучший шанс».

А дальше последовала история, одновременно знакомая и незнакомая Брандо:

Это был последний этап Лазурной Войны, когда народ богов изо всех сил пытался удержаться в Вавилонской Крепости.

Но они понимали, что при таких обстоятельствах падение мира – лишь вопрос времени. Общество Истины не боялось поражения, поэтому это было просто повторением истории Варнда в войне с Сумеречным Драконом.

Хотя народ богов был деморализован, а их постоянные неудачи вызывали у них чувство беспомощности,

мир необходимо было сохранить, и поэтому Совет вновь предложил план по его восстановлению.

Это было отражением истории, сцена, неоднократно повторявшаяся во время этих пяти войн.

Однако это привело к разногласиям среди народа богов. Организация Гея считала, что повторные попытки лишь растратят силу Маши, и что Варнд в конечном итоге столкнётся с тем же отчаянием, что и боги.

Однако Организация Мирового Древа стремилась восстановить славу народа богов. Возможно, многое было нарушено с самого начала этой эры, и возрождение славы до Пятой Эры помогло бы им исправить эти ошибки и добиться окончательной победы в войне с Сумеречным Драконом.

Разногласия внутри Совета привели к расколу, а отсутствие консенсуса привело к независимости пастырей деревьев, что привело к рождению Бронзового клана.

Однако произошло нечто неожиданное: Бронзовый клан, под влиянием тёмной магии, восстал.

Это новое поколение, созданное протоссами, в конечном итоге стало приспешниками Дракона Сумерек.

Этот инцидент привёл к дальнейшему расколу в Обществе Истины.

В разгар этого восстания Дракон Сумерек узнал имя, которое его пленило: Трон Конца.

Может быть, это и есть главный план протоссов по возвращению верховной власти в этом мире?

Наконец, воспользовавшись родословной Бронзового клана, Дракон Сумерек получил драгоценную возможность проанализировать Сеть Закона Марты Тиат.

В ходе этого анализа он получил важную информацию:

Трон Конца занимал ключевое положение в главном плане, известном как Поверхностный План или План Варнд. Он узнал, что только Первое поколение будет обладать силой активировать эту высшую власть.

В далёком прошлом Сумеречный Дракон вступил в контакт с первым поколением мироходцев, с которыми он сражался, и хорошо знал их происхождение.

Но он знал, что протоссы этой эпохи не обладали этой способностью.

И действительно, вскоре после этого его шпионы, спрятанные среди пастухов, вернулись с восторженными новостями. Народ богов даже использовал силу Марты, чтобы создать по-настоящему чистокровную девушку-предка — их так называемое Первое поколение.

В этот момент

Сумеречный Дракон понял, что настал его шанс положить конец всему.

Когда Джерак произнес последнее слово, вокруг них повисла странная тишина, словно пронизывающее воздух.

Никто не пришёл в себя. Хотя голос тяжело раненого Джерака был слабым, он был удивительно отчётлив в слышимой атмосфере.

После долгой паузы Брандо медленно заговорил: «И что же произошло потом? Это был конец Шестой Эпохи, но почему вскоре после этого Дракон Сумерек был странным образом побеждён Лазурными Рыцарями, что ознаменовало конец Шестой Эпохи и начало Эпохи Смертных?»

«Потому что…»

Джерак улыбнулся леденящей улыбкой.

«Всё это дело рук Дракона Сумерек».

«Что ты сказал?»

Джерак с некоторым трудом махнул рукой. «Дракон Сумерек понимал, что у него есть лучшая возможность, но если богам придётся перезапустить этот мир, он её потеряет».

«Значит, он намеренно казался слабым, спустившись в наш мир, чтобы дать Лазурным Рыцарям шанс нанести ему урон».

«Таким образом, боги поверят, что у них есть шанс, шанс окончательно и бесповоротно победить Дракона Сумерек».

«Однако, хотя Дракон Сумерек был побеждён Лазурными Рыцарями в последней войне, это позволило Армии Кристаллического Скопления и Племени Энергии атаковать Вавилонскую Крепость с тыла. Застигнутая врасплох, Вавилонская Башня была полностью разрушена».

«И, самое главное, Дракон Сумерек всё рассчитал. Его сон был лишь иллюзией, ибо он уже запечатлел свою волю в этой девочке-младенце. Как раз когда смертные поверили в победу, после Шестой Войны, Лазурные Рыцари стали героями, наступила эпоха смертных, и наш мир…» Джерак дважды кашлянул. «Он также был сохранён».

В мёртвой тишине раздался лишь чуть более спокойный голос дочери Канцлера:

«Значит, Трон Конца не был снова сокрыт с перезапуском мира».

Не дожидаясь ответа Джерака, она продолжила: «Тысячу лет спустя народ Миньер основал свою нацию. В эпоху смертных власть земли пошла на убыль. Боги ушли в мир иной, драконы ушли в уединение, а затем, после Войны Святых, даже Серебряный народ исчез из истории Варнда».

«Семьсот лет спустя Мудрецы основали свои нации. Последовательно были основаны Крус, Фаэнзан, Святой Осол и Элланта».

«Ещё триста лет спустя…»

«Вот наша эра».

Голос дочери канцлера затих.

Но голос отозвался в сердцах каждого.

Ибо в эту эпоху он наконец-то вернулся.

Продолжение следует.