Увидев проклятого демона, Фан Ци невольно ощутил укол тревоги.

Однако он не осмеливался игнорировать его и, приближаясь к нему, лишь притворялся безразличным.

Ведь с самого начала Фан Ци никогда не был порабощён этим демоном.

В тот день Акенту вселил в него страх. Однако фехтовальное искусство Девяти Фениксов значительно отличалось от мощи Варнда. Скорее, мечники Девяти Фениксов больше внимания уделяли духовному совершенствованию.

Хотя Гиш и предал род Девяти Фениксов, это не означало, что они духовно развратились.

Совсем наоборот. В отличие от фехтования Пустынного Ветра, оба стиля – Железное Сердце и Белый Ворон – делали упор на духовное развитие, особенно первое, требующее спокойного и уравновешенного ума.

Будучи выдающимся представителем этой линии, Фан Ци, несомненно, производил ещё большее впечатление, чем его учитель. В тот день Акэнту притеснял его просто из-за огромной разницы в силе. Как только клон Акэнту умер, он сразу же почувствовал изъян в своём разуме.

Жители Цзюфэна тоже были частью этого мира и, естественно, понимали ужасающую силу демонов. В тот день он не осмелился скрыть правду и рассказал об этом Бренделю и Дельфине.

Брендель был хорошо знаком с демоническими уловками, хотя и не знал, как справиться с демоническим семенем разума. В конце концов, это была работа повелителя демонов, а психическое царство всегда было таинственным. Помимо таинственных психиков северного Назеля, мало кто в Варнде или Цзюфэне владел психической магией.

Но ответ Бренделя был прост и эффективен. Он тут же приказал драконице с помощью магии заблокировать семя разума в сердце Фан Ци. В конце концов, семена разума не были непобедимы. Без постоянной заботы со стороны своих хозяев они быстро увядали.

Однако демоны часто вновь появляются перед тем, кто посадил Семя Страха, используя силу своего заклинания, чтобы полностью подчинить и поработить его.

Обычно демоны сеют такие духовные семена только важным слугам. В тот момент Брандо не понимал, почему Акенту решил посеять такое на Фан Ци, и мог расценить это лишь как злой умысел.

Однако он уже убил клона Акента и не ожидал, что тот появится перед Фан Ци ещё какое-то время.

Более того, мощная магия нитей расы драконов защищала его, поэтому он не принял инцидент близко к сердцу.

Но сами Брандо и Фан Ци не ожидали, что их непреднамеренное действие обернётся серьёзными последствиями именно в этот момент.

Когда Акенту снова предстал перед Фан Ци, Фан Ци почувствовал прилив облегчения, осознав, что наконец-то избежал участи.

Но он лишь чудом избежал рабства.

Аконту не знал, что его духовное семя не работает, но разрыв между ними всё ещё был огромен. Фан Ци, несмотря на всю свою проницательность, понимал, что не сможет сопротивляться.

Иначе, независимо от того, успеет ли Магдал вовремя отреагировать, его голова непременно упадёт на землю первой.

Он тут же изобразил одержимость и послушно последовал за Владыкой Чистилища, надеясь лишь на то, что Брандо и остальные быстро отреагируют и спасут его.

В этот момент ему как никогда хотелось увидеть этого проклятого Эруиниана и его кузена.

«Надеюсь, мисс Дельфина сможет быстро разобраться в моей ситуации, иначе всё обернётся катастрофой». Фан Ци оставался бесстрастным, приближаясь к Аконту, словно марионетка, и мысли его неслись вскачь.

Поскольку заклинание маленького дракона ещё не развеялось, Владыка Чистилища, стоявший рядом с ним, на мгновение не заметил его истинных мыслей.

«Иди к хрустальному шару».

Аконту холодно взглянул на своего слугу и отдал приказ.

Фан Ци был ошеломлён, его сердце охватила волна экстаза.

Он знал, что это за хрустальный шар. Они проделали весь этот путь ради Изумрудной Тайны, а ответ на неё, несомненно, был вратами в Царство Застоя.

Хотя он не знал, как выглядит Царство Застоя, вид внутри хрустального шара дал ему довольно хорошее представление.

Конечно, он был не из тех, кто рискует жизнью ради малейшей выгоды. Он понимал, что не сможет провернуть ни одного трюка под бдительным оком демона.

Но сцена, которую он видел ранее, вселила в него огромную надежду.

Очевидно, проклятый демон был в ужасе от хрустального шара, а вокруг него был невидимый магический круг, который мог помешать ему приблизиться.

И этот парень, похоже, позволил ему приблизиться к нему.

Фан Ци был не дурак.

Брандо уже сказал ему, что они с Хуанхо присоединяются к команде, потому что для окончательного решения Изумрудной Тайны может потребоваться их родословная.

Как он мог не понимать, что проклятый демон, вероятно, преследует ту же цель?

Это означало, что риск для него, приближающегося к хрустальному шару, был значительно меньше, чем для этого проклятого демона.

Его сердце колотилось.

Если бы он мог бросить этого проклятого демона и войти в хрустальный шар в одиночку, разве он не стал бы совершенно бессилен против него?

Что ещё важнее, хрустальный шар хранил секреты, связанные с высшим наследием Девяти Фениксов. Да, он обещал Брандо и остальным поделиться секретами, но это было частью первоначального плана.

Теперь, находясь под контролем этого демона, он был вынужден это сделать. Если это оказалось благом и позволило ему первым получить сокровище в Царстве Застоя, его нельзя было винить.

Хотя потомки рода Призрачной Машины ценили честность, они не были педантичными и педантичными; иначе они бы не предали род Девяти Фениксов. Фан Ци, подумав об этом, чуть не потерял самообладание. Даже Акэнту заметил его ненормальность и с недоумением посмотрел на него.

Этот взгляд чуть не напугал Фан Ци до смерти, но, к счастью, в последний момент ему удалось сдержать свой страх и жадность. Демон же, казалось, был совершенно уверен в своей силе, не веря, что сможет одолеть даже простого смертного, стоящего на стороне истины, и поэтому не испытывал особых сомнений.

Взгляд Акэнту был не столько подозрительным, сколько недовольным нерешительностью Фан Ци.

Он понятия не имел, что его слуга не испугался, а лишь на мгновение замер от волнения.

Фан Ци сделал глубокий, едва заметный вдох и, притворившись оцепеневшим, вошёл в царство застоя. Хотя теория Брандо и Дельфины его убедила, он не мог не нервничать. Кто знает, действительно ли для активации этого странного магического круга и хрустального шара нужна кровь Девяти Фениксов? Что, если он нападёт на него так же, как на демона?

Этот хладнокровный повелитель демонов не пощадил бы простого смертного, остановив его на полпути. Возможно, он собирался принести его в жертву живым.

Фан Ци не ожидал, что его случайная догадка точно угадает намерения Аконту, но, по крайней мере, он сохранял суровое выражение лица, медленно приближаясь к хрустальному шару.

Пятьдесят футов, сорок футов

Он действительно прошёл место, где Аконту впервые был отброшен хрустальным шаром, но шар оставался неподвижным, не подавая никаких признаков высвобождающейся ужасающей силы.

В этот момент Фан Ци невольно почувствовал прилив волнения. Однако он также понимал, что ещё не полностью в безопасности. По крайней мере, на таком расстоянии проклятый повелитель демонов всё ещё осмеливался продвигаться дальше. Если бы он осмелился бежать, его бы оттащили назад, как дохлую утку, прежде чем он успел бы среагировать.

В этот момент жизнь или смерть были бы в его руках.

Мысль об этом заставила его содрогнуться, но он сохранил спокойствие, шагнув вперёд к точке, где Акенту ранее активировал магический круг.

В долине повисла полная тишина.

Глаза Акенту расширились от увиденного, и даже дыхание стало тяжелее.

Дыхание Фан Ци тоже стало тяжелее, на руках и лбу вздулись вены. Он знал, что возможность прямо перед ним, но чем дольше он ждал, тем больше не мог позволить себе ошибку.

К сожалению, некоторые вещи неподвластны человеку, например, пульс и кровообращение. Хотя его эмоции и раньше иногда колебались, они всё ещё были под его контролем. В сочетании с защитным заклинанием, наложенным маленькой драконицей, Аконту был неосторожен и какое-то время не замечал этого.

Но в этот момент, если Аконту всё ещё не мог уловить необычные движения своего странного слуги, он был бы недостоин звания Повелителя Демонов, не говоря уже о том, что его прозвище было модификатором вроде «хитрость».

В тот же миг дыхание Фан Ци стало тяжёлым, и Аконту взревел: «Чёрт возьми! Стой!»

Рёв прогремел, словно гром, так напугав Фан Ци, что тот чуть не подпрыгнул.

Но как этот гений Призрачной Машины мог остановиться в такой момент? К тому же, он был не дураком и мгновенно среагировал и бросился бежать. Его поступок заставил Аконту осознать, что его обманули. Это было глубочайшим унижением. Повелителя демонов обманул простой смертный.

Не говоря уже о том, что он даже хвастался перед этим человеком, насмехаясь над Брандо и Фрофой, демонстрируя чувство превосходства.

Вспомнив, как его предыдущее выступление привлекло внимание Фан Ци, человека со скрытыми мотивами, Аконту пожалел, что в земле нет трещины, через которую он мог бы проскользнуть.

Но прежде он понял, что важнее всего поймать этого проклятого человека и заставить его замолчать.

«Ты мёртв!»

— закричал Аконту и полетел к Фан Ци. К этому моменту Фан Ци практически потерял всякую мысль.

Его единственной мыслью было бежать, бежать как можно быстрее. Главное, чтобы он смог приблизиться к хрустальному шару, — он будет в безопасности.

Но он и представить себе не мог, что переоценил силу клона повелителя демонов и что тот может быть настолько быстрее его.

Он едва успел сделать второй шаг, как среди внезапно засиявшего света магического круга сзади раздался резкий свист.

Даже не оглядываясь, он понял, что это коготь Аконту.

«Всё кончено!» Фан Ци внезапно ощутил прилив отчаяния.

Продолжение следует.