«Это неправильно», — покачала головой юная принцесса из рода Нефритового Феникса. «Здесь на земле совершенно нет пыли. Как вообще может быть поднято такое количество пыли?»

Алоза это ошеломило, а выражение лица Магдал слегка изменилось. Она опустилась на колени и нежно потерла руку о землю. Затем её тонкие брови нахмурились.

«Как и ожидалось! Всё плохо. Что-то здесь не так».

«Должно быть, это хитрый ублюдок с козлиными рогами Аконту», — выругалась Алоза, уже в ярости.

Драконы и демоны были заклятыми врагами, не говоря уже о горьком опыте, который она претерпела от рук демона в Таучике. Она питала глубокое предубеждение к Владыке Чистилища. «Должно быть, где-то рядом. Он даже раньше нападал на Магдал».

Феникс Файр не ответила, просто бросила предмет из руки на землю перед собой и сказала: «И вот это».

Алоз и Магдал присмотрелись и увидели, что Феникс Файр держит труп странного существа. Она бросила его на землю, обнажив пару багровых крыльев на спине костлявого монстра.

«Это низший демон».

«Это тот Аконту», — выражение лица маленькой драконицы изменилось. «Где остальные? Где та человеческая женщина, Дельфина?»

Миллиарды звёзд собрались вместе, висящие в кромешной тьме космоса, отражая слабую ауру смерти.

Рядом почти все планеты разлетелись на куски, свет звёзд померк. Время от времени мимо Брандо пролетал разбитый астероид. Аура времени и пространства меркла от его яркого присутствия.

Даже находясь поблизости, Фрофа и остальные, или драконы, ясно ощущали, что это некогда совершенное королевство начинает приходить в упадок.

Подобно Сумеркам Богов,

Брандо уже уловил проблеск истинного смысла силы бытия. Крайние Равнины, которые он проявил посредством силы времени и пространства, были безупречны.

По сути, королевство такого масштаба превосходило всё, что он видел в своей прошлой жизни.

По крайней мере, он никогда не видел игрока или NPC, способных воплощать столь чистые законы.

Хотя уровень его силы был всё ещё низок, несопоставимый даже с его собственной силой в эпоху Серебряного Тела, его сила была несравненной.

По крайней мере, Брандо прекрасно понимал, что если он сразится с собой прежним, в расцвете сил, в нынешнем состоянии, то, скорее всего, победит больше, чем проиграет.

Другими словами, игрок в Царстве Мудрецов. Опираясь исключительно на Законы, можно было победить игроков с цивилизованными Серебряными Телами.

Если бы такая информация была обнародована в прошлом, это наверняка вызвало бы переполох среди игроков.

Это означало, что большинство игроков свернули на этот путь безвозвратно. Если бы это было так, бесчисленному множеству людей пришлось бы удалить свои аккаунты и начать всё заново.

Однако даже у самой чистой и совершенной силы есть начало и конец. В конце концов, он не был богом. Он был всего лишь смертным.

Возможно, лидером среди смертных, но всё же далёким от всеведения и всемогущества.

Итак, когда власть его собственных Законов начала угасать, его королевство неизбежно пошатнулось.

На самом деле, даже сам факт того, что ему удалось продержаться до сих пор, был удивительным.

На самом деле, это продлилось гораздо дольше, чем он ожидал. На мгновение Брандо даже подумал, не выложились ли Фрофа и остальные по ту сторону на полную.

Но трупы двух драконов, парящих неподалёку, говорили о многом. Никто не станет играть со своей жизнью, даже если их души порабощены Драконом Сумерек.

Он быстро понял, в чём проблема.

Брендель смутно ощущал, что этот мир принимает его силу.

Точнее, он чувствовал, как мир непрерывно трансформирует тёмную магию и передаёт её ему.

Когда он достигал пика своей силы, эта передача становилась особенно выраженной, поскольку поток магии в пустоте внезапно усиливался. Это ощущение напомнило ему сцену, которую он наблюдал у стихийного барьера.

Несомненно, это был эффект Закона Тиат Марты, но настоящее было немного иным.

Закон Тиат в памяти Бренделя был более мягким.

Он стремился преобразовывать магию, а не порабощать её, но здесь Брендель ощущал отчётливое чувство принуждения.

Это был абсолютный порядок, величественный, торжественный и вселяющий благоговение.

Дыхание Бренделя было слегка прерывистым, и он с сожалением смотрел на два огромных драконьих трупа, парящих в пустоте неподалёку: серебряного и чёрного, чьи тела были изрешечены ранами.

Брандо прекрасно знал, что драконы перед ним не желали сражаться с ним. По возможности он старался избегать их убийств, но, очевидно, его возможности на поле боя были ограничены.

Он не мог доминировать на поле боя. Объединённая мощь девяти драконов подавляла его. Если он сдержится, оставшиеся тела могут не принадлежать никому.

Тем не менее, он предпочитал избегать Фрофу, когда это было возможно, или, по крайней мере, избегать нанесения ему фатальных повреждений.

Брандо точно знал, как много Фрофа значил для Алоза.

Однако это быстро стало очевидно для противника. Фрофа была восходящей звездой даже среди драконов.

То, что она стала парой золотого дракона нового поколения, такого как Алос, не было случайностью.

Но когда эта мудрость проявлялась против его противника, у Брандо болела голова. Несколько раз он выбирал стратегию жизни или смерти.

Он видел, что даже в своём рабстве девушка-дракон не искала смерти;

она просто видела его слабость. И всё же он не мог игнорировать эту слабость.

Именно поэтому оборона драконов быстро стабилизировалась, оставив самого Бренделя в затруднительном положении. Битва быстро достигла финальной стадии.

Брендель чувствовал, что его королевство балансирует на грани краха, и драконы на стороне Фровера, естественно, тоже это чувствовали.

Но, за исключением нескольких человек, на лицах всех, включая Фровера, всё ещё было больше тревоги, чем радости. И дело было не только в том, что битва затянулась.

На самом деле, к этому моменту Фровера уже не особо волновал исход. Её настоящей заботой был союзник, по крайней мере, номинально: демон, известный как Владыка Чистилища.

Акенту обманул их своими словами с самого начала;

иначе они бы не попали в такую сложную битву. Демоны явно не стали бы заниматься бессмысленным обманом.

Несмотря на то, что они всегда были хаотичными и злыми, они не стали бы намеренно посылать своих союзников на смерть на передовой.

У другой стороны определённо были какие-то скрытые мотивы. Фрофа давно предчувствовала серьёзный заговор, но её беспокоило то, что она всё ещё не знала, на кого он нацелен.

К этому моменту исход битвы уже не был решающим для обеих сторон.

Девушка-дракон первой замерла.

Она вздохнула и взглянула на Брандо с несколько насмешливым выражением. Она не понимала, почему этот невероятно сильный молодой человек так терпим к ней, но было ясно, что его жажда убийства не так сильна, как она себе представляла.

«Возможно, мы поговорим», – подумала она, а затем холодно произнесла: «Человек, остановись».

Брандо, естественно, захотелось перевести дух. Он видел, как боевой дух драконов угасает. Это его поразило.

Сумеречный Дракон, или, скорее, Римлянин, поработил этих драконов весьма необычным образом. Они всё ещё сохраняли значительную степень независимости, помимо непоколебимой преданности Сумеречному Дракону. Итак, отступая, Фрофа остановился и спросил: «В чём дело?»

«Человек, хотя каждый из нас служит своим хозяевам, — ответил Фрофа, — эта битва явно безрезультатна. Я полагаю, твои люди снаружи уже уничтожили этих Тварей Пустоты, но ты же понимаешь, что вряд ли ты сможешь нас оставить».

«Если ты постараешься, боюсь, ты сможешь оставить одного-двух», — ответил Брандо, не желая показывать слабость.

«Верно, но всё, что ты получишь, — это трупы», — холодно сказала девушка, словно обсуждая что-то совершенно постороннее. «Вижу, что по какой-то причине ты не хочешь убивать. В таком случае предлагаю нам обоим отступить».

«Отпустить тебя? Что мне это даст?» Брандо тянул время. Женщина нагло воспользовалась его слабостью. Он невольно бросил на девушку-дракона странный взгляд; Раньше он, похоже, не осознавал её потенциала.

«Ты же знаешь, что Аконту тайно плетёт против тебя заговор. Хотя нас, возможно, считают на одной стороне с этим отвратительным демоном, это не значит, что мы готовы стать его пешками. Более того, я глубоко сомневаюсь в его преданности своему хозяину. Думаю, ты была бы рада, если бы между нами разгорелась ссора».

«В таком случае, мисс Фрофа, почему бы тебе не…» — начал Брендель, но Фрофа холодно перебил его. «Человек, я понимаю твои намерения, но предлагаю тебе их не поддерживать. Я уже поставил условия. Мы не любим торговаться. Тебе просто нужно чётко обозначить свою позицию».

Она помолчала. «Борьба или мир — нам всё равно».

Брендель закрыл рот, втайне дуясь. Разве драконы — не самая рискованная сделка? Как они могли отказаться даже от такого замечательного хобби, присоединившись к Сумеречному Дракону?

Но даже несмотря на это, он молча кивнул.

Стоит сказать, что, хотя предложение Фрофы в тот момент казалось абсурдным, каждая его мысль задела его за живое, заставив его задуматься.

После тщательного обдумывания он неожиданно обнаружил, что его возможности действительно ограничены.

На самом деле, его действительно беспокоил демон, таящийся в тени.

Хитрый демон с козлиной головой — это был не просто титул.

Продолжение следует ~~