«Это Трон Чародея!» — прошептала Магдаль. Все посмотрели в сторону жеста лотосовой руки. Над потемневшим морем поднималась Луна Меча, Тадиса.
Луна Меча — самая маленькая, но самая яркая из двенадцати лун. Её серебристый свет пронизывал тонкий туман, придавая ему молочный оттенок.
Она освещала паруса и борта кораблей, омывая всех своим серебристым сиянием. Дельфина, стоявшая среди толпы, внезапно ощутила необыкновенное спокойствие. Почему-то она вспомнила волшебницу по имени Круул.
А в семь часов Луны Меча, на юго-востоке неба Варнда, Трон Волшебника, состоящий из семнадцати звёзд, засиял ещё ярче, и девочка вскрикнула от удивления.
В следующее мгновение с неба спустился яркий свет, словно острый меч. Он приземлился на море, раздвинув густой туман и проложив широкий канал по тёмной поверхности.
«А!» — даже обычно спокойный Огонь Феникса тихо вскрикнул при виде этого странного зрелища.
«Это Проход Многих Лун».
Глаза Бренделя заблестели, отражая ясный свет Луны Меча.
«Трон Волшебника знаменует начало рода ведьм. Они плавали по Волшебному Морю, используя сияние двенадцати лун. Я никогда не думала, что эта легенда может быть правдой».
«Мой Лорд поистине много знает». Дельфина с некоторым удивлением взглянула на Бренделя. «Я слышал эту легенду лишь отрывками от леди Круул. Иногда я вспоминал о ней, вычисляя уравнения Изумрудной Тайны. Честно говоря, до этого я не был уверен, что проход в Застывшее Царство действительно будет таким».
«Этот человек действительно подозрителен», — Алоз неодобрительно взглянул на Бренделя, а затем произнёс детским голосом. «Многолунный Проход — одно из самых тайных преданий о драконах. Даже народ Буга до сих пор не может понять, как ведьмы установили Бруносонг на Волшебном Море. Хм, только не говори мне, что ты снова получил этот документ от Серебряного Народа». Брандо внезапно почувствовал неладное и сильно закашлялся. «Ещё есть Многолунный Проход по морю между Эллантой и Десятью Городами, который ведёт к древним руинам Мирового Древа. Друиды прекрасно об этом знают».
«Правда? Как я могу этого не знать?» — с сомнением спросила маленькая драконица.
«Конечно, уверяю вас, — мысленно добавил Брандо, — но этот проход ещё не открыт». В игре этот проход стал известен игрокам только после Года Свифта.
За всё время его открывали всего три раза.
«Ладно», — сказал он, увидев, как Алоц открывает рот, чтобы заговорить, и быстро перебил подозрительную маленькую драконицу. «Снимайтесь с якоря! Этот проход продлится только до тех пор, пока Трон Ведьмы не войдёт в Царство Луны Меча, меньше чем через полчаса.
Нам нужно поторопиться».
Маленькая драконица фыркнула.
Дельфина удивилась ещё больше. Всё совпало с её расчётами.
Моряки-нежить действовали невероятно эффективно. Через пять минут после приказа Брандо они подняли якорь и поставили паруса. Ветра на море было мало, но невидимое течение несло парусник вперёд, и под командованием Брандо он медленно вошёл в пролив.
После входа в пролив Множества Лун туман по обеим сторонам пролива начал сгущаться, молочно-белый туман постепенно поднимался, образуя стену облаков.
Эта сцена напомнила Хуан Хо, Фан Ци и остальным об их встрече с Безымянным в проливе Трясогузки.
Однако Брандо заверил их, что это всего лишь морской туман.
Если они отклонятся от пролива и войдут в туман, то вскоре покинут пролив Множества Лун и вернутся в море, откуда начали.
Корабль плыл по этому пустому проливу почти четверть часа. Это время, вместе со временем, потерянным до входа в пролив, составило ровно полчаса, предсказанные Брандо. В этот момент «Трон Колдунов» миновал небесное царство Луны Меча и вошел в небесное царство в десятичасовой позиции Луны Меча.
В этот момент морской пейзаж снова изменился. Все на лодке это заметили.
К юго-востоку от Трона Волшебника над поверхностью внезапно взошла оранжевая луна. Эта луна, чуть больше Тадисы, Луны Меча, отбрасывала отчётливую тень.
«Золотое Море Вечной Тёмной Луны!» — воскликнула принцесса Магдал с удивлением.
Она систематически изучала астрономию в Крузе и, конечно же, знала, что Золотое Море не появляется в первую половину ночи в это время года.
Тем временем Дельфина, стоявшая позади группы, молчала, нахмурившись, словно что-то высчитывая. Алос, глубоко недовольная этой надоедливой человеческой женщиной, открыла рот, чтобы заговорить, но Брендель остановил её: «Не беспокой её. Она рассчитывает маршрут».
«Я думала, эта человеческая женщина давно догадалась. Чем она занималась в последнее время?»
«Это другое дело, Алос», — вздохнул Брендель. «Знаешь, Золотое Море не появляется в первую половину ночи в это время года. Это не настоящее Золотое Море. Точнее, это настоящее Золотое Море, а не его проекция на Волшебное Море, которое мы видели в Ваунте. Обычные люди этого не видят. До прибытия сюда этот путь невозможно было рассчитать».
«Так тебе и говорили друиды», — маленький дракончик приподнял бровь.
«Возможно», — небрежно ответил Брендель.
«Понятно», — сказал Хуан Хо, словно что-то поняв. «Это самая сложная часть Изумрудной Тайны. Если бы у нас не было Мисс Дельфины, даже если бы мы нашли это место, мы бы никогда не смогли попасть в Царство Застоя».
«Конечно. Иначе зачем бы я предложил сотрудничать с Мисс Дельфиной?» — фыркнул Фан Ци. «Мисс Дельфина — настоящее чудо, и некоторые этого не замечают».
Говоря, он бросил на Брандо злобный взгляд. Брандо сделал вид, что не заметил.
Теперь он знал, что дочь этого канцлера действительно достойна звания гения. Изначально игроки получили доступ к этому отрывку с помощью, но дочь канцлера не только заставляла их делать вычисления, но и, казалось, делала это в уме.
Эта способность была поистине ужасающей.
«Мисс Дельфина — поистине редкая и выдающаяся женщина», — согласился мистер Лю, с восхищением глядя на Брандо.
Он не знал правды, но просто предполагал, что личное обаяние Брандо было настолько выдающимся, что даже такая выдающаяся женщина была так предана ему.
Брандо не смог объяснить и промолчал.
Через мгновение Дельфина подняла голову и сказала: «Идите по пути между Троном Волшебника и Луной Вечной Тьмы. Угол — семнадцать градусов».
Брендель тут же передал приказ.
Парусник начал менять курс. Он оглянулся на дочь канцлера. Было ясно, что сложные расчёты дали о себе знать. Дельфина слегка нахмурилась, её лицо побледнело в лунном свете, а на лбу выступили капли пота.
Он знал, что если дочь канцлера намеренно ошибётся в расчёте угла, их немедленно исключат из маршрута. Многолунный проход был особенным, и пройти по нему мог только один человек в год. Ошибки в столь сложных расчётах были нормой. Даже если Дельфина действительно ошибалась, её нельзя было винить.
Но по какой-то причине, увидев спокойные фиолетовые глаза дочери канцлера, он подсознательно решил ей поверить.
Когда парусник рассек море, направляясь к углу между Троном Короля-Чародея и Золотым морем, на поверхности развернулась странная картина. Слои тумана внезапно расступились, их прежний путь исчез в тумане, и перед ними открылся совершенно новый.
Большинство людей на борту онемели от потрясения.
Принцесса Магдал пробормотала себе под нос: «Это поистине сила, недоступная пониманию».
Смотрите, — воскликнула Лиан с удивлением. — Разве это не остров Баранья Голова?
В отличие от своей бесстрастной сестры, юная девушка перегнулась через борт лодки, сгорая от любопытства. Она указала на далёкий, тёмный остров в тумане и закричала. Её очки, теперь уже потрескавшиеся, чуть не упали в море, если бы маленький гоблин, сидевший у неё на плече, не выхватил оправу.
«Спасибо, мистер Рут».
«Пожалуйста, но будьте осторожны. Упасть здесь в море — это не шутка», — ответил Рут.
«Я буду осторожна», — ответила Лиан, выглядя совершенно невозмутимой. Вместо этого подошла её сестра с суровым лицом и потянула её обратно.
Тем временем остальные заметили остров, о котором упоминала девушка-полуэльф.
«Очертания выглядят точь-в-точь как Остров Баранья Голова», — удивлённо воскликнул Хуанхо. «Но разве мы не проходили через это море два дня назад? Мы что, кружили вокруг него последние два дня?»
«Не думаю», — нахмурилась принцесса Магдал. «Возможно, на это влияет здешняя странная сила».
Брендель кивнул, несколько удивлённый проницательностью принцессы-монахини. «Вот и всё. Мы больше не в Первичном Материальном Плане Вона. Многолунный Проход — это совершенно особая область, по слухам, связанная с Морем Магии. Следовательно, можно предположить, что пространство здесь зигзагообразное, возможно, взаимосвязанное во многих направлениях. Остров Баранья Голова, который мы видим, — лишь один из выходов из него». «Если мы поплывём в том направлении, достигнем ли мы острова Шипс-Хед?»
«Возможно, но также возможно, что мы достигнем зеркального мира Вона», — ответил Брендель, вспоминая опыт игроков. «Этот мир пуст, но его поверхность выглядит точь-в-точь как у Вона».
Продолжение следует.
