Долгое время Брандо размышлял над вопросом: почему после Эпохи Мудрецов смертные больше не могли подняться на вершину Крайних Равнин и войти в царство Мудрецов?

Возможно, дело было в постепенном успокоении Моря Магии за последние тысячелетия, а может быть, в изменившихся законах, которые помешали смертным вступить на этот путь к божественности.

Итак, кто же такой Мудрец?

Это лестница за вратами истины, ведущая в царство богов.

Только став Мудрецом, можно получить право стремиться к силе бытия.

В прошлых жизнях игроки использовали Плиты Войны, чтобы пропустить этот необходимый шаг.

Хотя они могли совершенствовать свои тела и обладать силой полубогов, законы были несовершенны.

Все понимали, что это тупик. Те, кто вступил на этот путь, никогда больше не смогут прикоснуться к верховному трону – силе бытия.

Однако.

Какое отношение имеет царство мудрецов к существованию? Что именно означает этот незавершённый шаг?

После пересечения границы стихий Брандо осенила смутная мысль.

Он открыл панель атрибутов и отчётливо увидел следующее описание в столбце стихий:

Гарантированное попадание, поток, разрыв, неподвижность, стабильность, контроль.

Это лишь одно из проявлений времени и пространства в этом мире.

Однако они далеки от полной картины.

Время и пространство – одно из фундаментальных свойств этого мира, фундаментальный порядок и мера существования и эволюции всего сущего.

Это сила, бесконечно близкая к силе бытия. Как их сила может быть настолько простой?

Брандо невольно вспомнил, что когда его стихия была впервые создана, её проявление было ещё проще.

В этом столбце описание и способность были на самом деле всего двумя:

Стабильность, неподвижность.

Да, элементы могут расти.

Возможно, однажды они вырастут из узкого определения в единое целое.

Из фрагментов ретроспективы, статики, текучести, стабильности, координат и измерения возникли два слова, охватывающие все элементы:

Пространство-время.

Так в его сознании родилась идея, подобная рождению галактики, словно вселенная родилась и угасла в мгновение ока.

Вдохновение пришло из далёкой эпохи.

В легендах Синего Эпоса, до того, как боги уснули, закон, известный как Тиат, поддерживался семнадцатью тысячами божеств, образуя мир, известный как Ваунт.

В этом мире разные боги, подчинённые Маше, правили разными законами и порядками.

Эти разные законы и порядки, переплетаясь, сформировали всё, что мы видим в мире смертных: горы, реки, солнце, луну, звёзды, смену времён года, чередование дня и ночи, струящийся ветер и облака, палящий огонь и свет, стихии, жизнь и цивилизацию.

На самом нижнем уровне этой сети законов семь тысяч меньших богов управляют царством богов и миром смертных.

Главный из них, например, Калидас, бог гончарного дела, управляет законами радости и искусства. Существует также Богиня Зимы, которая повелевает северным ветром, зимой и полночью.

Подчинённый Калидаса, Ра, бог мудрости, также известный как Перкин, бог солнца, управляет сферами мудрости и силы.

Покровитель Богини Зимы — Саламентус, Вечный Владыка, Повелитель Ветров, повелитель стихийного ветра и один из четырёх великих духов.

Выше, главным божеством пантеона мудрости является Кристалл, дракон мудрости. Логика и магия — его сфера.

Его давний соперник, Скордж, синий дракон, управляет гибелью мира. Стихии и разрушение — его сфера, и он является главным божеством всех стихийных пантеонов.

Среди семи великих богов – Тиамат, дракон войны; Алфей, дракон ярости; Дарател, дракон бури; Изумруд, дракон вечности; и Блейзинг, дракон жизни.

Драконы управляют семью измерениями мира, отсюда их название: Драконы Мира.

Логика и магия, стихии и разрушение, энергия и порядок, судьба и энтропия, время и пространство, вечность и угасание, творение и жизнь – они составляют всё в мире.

И над всем этим

стоит сила бытия.

Это корона Маши.

В этой прочной пирамидальной конструкции отчётливо видны измерения и законы, управляемые богами, поднимаясь снизу вверх, от низшего к высшему, от незначительного к сложному.

От искусства и культуры к мудрости, от мудрости к царству мысли, а затем от высшей мудрости смертных к логике и порядку всего мира.

Так, из царства Калидаса, бога гончарного дела, он прибыл в царство Мирового Дракона, царство кристалла.

Он вспомнил ту ночь в Розалине, в тёплом сиянии лагеря контрабандистов, как редкие искры от угольного костра, сопровождаемые треском, пляшут в горячем воздухе к верхушкам деревьев.

Искры и слабый свет представляли стихии и энергию, лежащие в основе этого мира. Они представляли собой миры и королевства Лишеса, Бога Кузницы; Маммона Сата, Повелителя Огня;

и Лазурного Дракона Катастрофы, Разрушителя Всего Творения.

И вот,

В сердце Брандо открылась дверь. За ней лежал другой, совершенно новый мир. В этом мире голос, подобный грому, раздался в душе Брандо:

Добро пожаловать в царство бытия.

Стихии – основа закона.

И сила стихий, которыми владеют смертные,

в ином смысле является микрокосмом законов и сфер, которыми владеют боги.

Возможно, эти двое изначально были едины.

Из царства Калидаса, бога гончарного дела, можно в конечном итоге проследить путь к концу смертной мудрости, царству Кристалла, дракона мудрости; от искр, летящих от наковальни Литиуса, бога кузнечного дела, они в конечном итоге упадут на дно бурлящей огненной реки, в царство Лазурного Дракона Бедствия.

Итак, из слабых и неполных стихий, которыми овладели смертные, возможно, тоже есть путь к существованию.

Способ встать на этот путь — постоянно экспериментировать, постоянно совершенствовать свою собственную стихийную силу, которая в конечном итоге откроет дверь в царство святых.

Но не хватает ещё одного последнего ключа.

Брендель когда-то задержался у этих врат. От группы Розалин до поля битвы Финхотос он неоднократно пытался, но терпел неудачи.

Пока Белый Тиамас не открыл свою власть дракону войны в битве против скопления кристаллов.

В этой битве он наконец всё понял.

Уникальны ли его элементы времени и пространства?

Очевидно, нет.

Тысячу лет назад легендарный Шахтёр, Тиран Стихий, Император Стихий Тумен также обладал этой легендарной стихией.

До того, как Шарл стал Магом Серебряной Мантии, он также овладел фрагментами стихии Времени.

Сколько в этом мире верховных мастеров стихии Огня?

Гилт Пламя, гений народа Круз, смертный мудрец, возможно, достиг вершины мастерства смертных стихии Огня, но после этой легенды мастера высшей стихии Огня появились в Храме Пламени, среди Рыцарей Пламени и в высших эшелонах народа Круз.

Похожая ситуация была в Святом Осоре и Фаэнцане, не говоря уже о прославленном мастерстве стихии души нежити в землях, защищённых Чёрной Розой Бромандора.

Но в царстве богов существует лишь один, и только один, закон, который тождественен.

Другими словами, в этом мире существует лишь один Калидас, Бог Керамики; лишь один Ликсуст, Бог Кузницы; лишь один Ра, Бог Мудрости; и лишь один Маммон Сат, Король эльфов стихии Огня.

Только один дракон может называться Кристаллом, и только один дракон может называться Бедствием или Тиамат.

Таким образом, в этом мире будет лишь семь Мировых Драконов.

Также будет лишь одна экзистенциальная сила.

Верховная корона, принадлежащая Марте.

Так где же находится разрыв между стихиями и законами? И где потерян ключ от царства мудрецов?

Когда Брандо, благодаря дарованной ему Бай властью, наконец увидел единственный ответ, он был подобен лампе во тьме, далёкой звезде, мерцающей своим единственным светом в кромешной тьме мира.

Да.

Это власть.

Точно так же, как Серебряная Королева поведала ему о тайнах богов – власти богов.

Власти Совета Истины, власти людей богов, власти мироходцев.

Почему после ухода богов вера всё ещё может существовать на земле? Учения, оставленные четырьмя мудрецами.

Почему они всё ещё могут даровать силу своим последователям?

Откуда берут начало священные заклинания четырёх священных храмов?

Почему Оуэнлос называют драконом, ближайшим к Богу-Дракону? Почему ещё во время её пребывания в мире смертных её звезда уже сияла на небе?

Потому что власть уже в их руках.

Святые – это боги.

В течение тысячелетий после Войны Святых, и даже на заре Эры Смертных, путь в Царство Божье был навсегда закрыт для смертных.

На Земле только те расы, чьи родословные всё ещё сохраняют верховную власть, — такие как Администраторы, Мироходцы, члены Совета Истины, высшие эшелоны Легиона Земли, Тёмные Драконы, Воины Богов, Золотое Поколение, Славные Учёные и Серебряное Поколение —

имели возможность открыть эту дверь и стать смертными святыми.

До Войны Святых, этого магического прилива тысячу лет назад, смены мирового порядка и появления четырёх надоедливых мудрецов, положивших начало великолепной эпохе.

Это событие перевернуло последнюю эпоху Золотого Народа и ознаменовало начало эпохи процветания смертной цивилизации на Земле.

Тысячу лет спустя Великая Демоническая Волна снова нахлынула. На этот раз законы Тиата были полностью изменены. Царство Мудрецов, запечатанное на целую эпоху, наконец открыло свои врата смертным после ухода богов и распада Совета Истины.

И что принесёт это время?

Брандо не знал, и, возможно, никто другой не узнает.

Он держал в руке священный меч Одиссея, осторожно ощущая силу, струящуюся по его телу. Это была сила, совершенно отличная от силы стихий. Она была едина с этим миром, переплетена с ним. Словно с каждым движением он ощущал течение времени в зале.

Зал, каменные колонны, алтарь, сама структура пространства стали ему ясны. Ему достаточно было лишь мысли, чтобы полностью изменить её.

Таков был закон.

Хотя и несовершенный, он уже выходил далеко за рамки обыденного.

Продолжение следует.