Хотя Бог-Дракон пал, Алоц не мог не использовать это почтительное обращение, обращаясь к нему.

Брандо заметил эту деталь, но не стал напоминать ему, лишь тихо вздохнув.

Он понимал, какой сокрушительный удар нанесло падение Бахамута расе драконов, но, по его мнению, более серьёзное влияние на будущее расы драконов оказало падение Оуэнроса. В конце концов, Бог-Дракон Бахамут давно скончался, и, как новый кандидат на пост Бога-Дракона, Оуэнрос представлял будущее и надежду расы драконов.

Падение этого героя-дракона стало сокрушительным ударом для расы драконов.

Именно поэтому он скрыл эту новость и не рассказал Алозу. Эта новость была слишком шокирующей для ещё ничего не знавшей расы драконов.

Услышав слова Алоза, Брандо покачал головой и сказал: «Я просто предполагаю, что причина, по которой Бахамут послал сюда Фрофу, как-то связана с воскрешением Аконту, но не обязательно напрямую. Я не уверен в этом, но думаю, кто-нибудь сможет дать полезный совет. Я отведу тебя к ней».

«Ты здесь не одна», — маленькая драконица помолчала, затем поняла, в чём проблема. «Кстати, я не спрашивала, зачем ты здесь. Если я не ошибаюсь, это должно быть в Мадаре, верно?»

«Я здесь по другому поводу. Я ищу Сферу Природы и Царство Застоя».

«Подожди, Царство Застоя?»

«Так ты тоже знаешь об этом месте?»

Алоз на мгновение замялся, прежде чем ответить: «Я слышал слухи об этом месте. Там так много всего, что сложно рассказать всё сразу. Так что отведи меня к остальным, и я расскажу тебе о Царстве Застоя».

Брендель на мгновение задумался, затем кивнул. «Без проблем». Он повернулся к Лингу и спросил: «Линг, какие у вас с сестрой планы на будущее?»

Линг на мгновение задумался и ответил: «Если бы не этот инцидент, мы с сестрой отправились бы в Страну Вечной Смерти. Если бы мы не нашли там никаких вестей о нашей матери, мы бы вернулись в Аруин».

«Если это твой план, предлагаю тебе вернуться прямо в Аруин», — ответил Брендель.

«Почему, господин Брендель?» Линг посмотрела на него с недоумением.

«Приспешники Сумрака уже начали вторжение в Мадару.

Чтобы сохранить силы, нежить решила покинуть Землю Вечной Смерти и направляется на север вдоль Моря Вечной Тишины к Святому Осору и Ароину. Если вы вернётесь в Землю Вечной Смерти сейчас, вы можете столкнуться с армией Дракона Сумрака», — строго сказал Брендель. Линг закусила губу.

«Но, господин Брендель, даже если мы с сестрой вернёмся в Ароин прямо сейчас, нам придётся пройти через Землю Вечности. Если мы не пойдём в обход Моря Тёмной Звезды и не сядем на корабль обратно в Ароин, тем же путём, что и сюда, безопасно ли это сейчас?»

«Боюсь, этот путь тоже невозможен. Линг, море тоже небезопасно. Забытые перекрыли воды между Морем Тёмной Звезды и проливом Трясогузки. Боюсь, ваш путь домой морем тоже невозможен».

Услышав это, девушка-полуэльф опустила голову, но через мгновение снова подняла её и посмотрела на него. «Мистер Брендель, вы имеете в виду, что мы можем пойти с вами?»

Брендель кивнул. «Следующий пункт назначения — очень опасное место. Тем не менее, я думаю, вам, сёстрам, безопаснее отправиться с нами. Я поручаю мисс Магдал присмотреть за вами. Вы с ней знакомы; она очень приятная женщина, знаете ли».

Линг на мгновение задумался.

«Мистер Брандо, я хотел бы обсудить это с моей сестрой. Вы не против?»

«Конечно», — ответил Брандо. «Я уважаю ваше мнение, но надеюсь, вы его хорошенько обдумаете. Короче говоря, я отвезу вас обратно в гавань, чтобы вы воссоединились с остальными. У вас будет достаточно времени подумать об этом, прежде чем отплывать».

Линг кивнул.

Брандо слабо улыбнулся. С того момента, как он увидел маленькую девочку в болоте Точик, он почувствовал, что она сможет найти свою сестру, даже без посторонней помощи.

Её сила и независимость произведут глубокое впечатление на любого. Он видел то же самое впечатление в таких выдающихся женщинах, как Байцзя, Фрейя и даже Дельфина. В каком-то смысле все они были одного сорта, обладая способностью и решимостью управлять своей судьбой.

Но сила воли не всесильна. После того, как нежить покинула Мадару, это место стало смертельным. Шансы на то, что две девочки сумеют выбраться из этого смертоносного места, были ничтожно малы. Если он оставит их одних при таких обстоятельствах, он увидит их смерть.

Он питал нежность к эльфийке, и даже будучи потомком Бай, оставшимся в мире смертных, он не мог позволить им выбрать этот смертельный путь. В конце концов, Бай дважды указала ему путь к Святилищу, по какой бы то ни было причине. Один раз в вечной мерзлоте, а второй раз на поле битвы Финхотос.

Во второй раз, в частности, когда Бай даровала ему краткий миг привилегии, это в полной мере осветило величайшее препятствие на смертном пути к святости. Только тогда он смог обуздать свои собственные стихии, чтобы захватить власть над законами времени и пространства, взращивая собственные семена закона.

Однако у Брандо было смутное предчувствие, что причина, по которой он так легко переступил этот порог, кроется в таинственной высшей власти внутри него. Казалось, чем выше он поднимался, тем сильнее становилось влияние этой власти на его пути.

Как бы то ни было, Бай и раньше оказывала ему доброту, поэтому для него было вполне естественно отплатить ей через её двух дочерей.

Хэдленд, портовый район

Брандо вскоре вернулся в Хэдленд с Алосом и Лин, обнаружив остальных всё ещё в порту.

Господин Лю действительно оправдал его ожидания, уже захватив корабль у культистов Овечьей Головы.

Однако после разрушительного удара Брандо гавань Хэдленда погрузилась в хаос. Он обезглавил воплощение Владыки Чистилища Акенту, а Владыка Денук так и не вернулся с тех пор, как покинул город. Конечно, город всё ещё не получил известий о полном уничтожении Денука. Поэтому Гавань Хадланд находилась в шатком положении, и никто не держала своего слова.

Следует признать, что у семьи Денук всё ещё оставались некоторые ветви знати, вассалы разного уровня, и даже старший и второй сыновья Денука, остававшиеся в городе.

Что касается культа Овечьей Головы, то более дюжины патриархов были ещё живы. К сожалению, во время правления Денука он занимал должности и Патриарха, и Владыки Хадрана. Он обладал верховной властью в Хадране и, уступая только культу Овечьей Головы в регионе Точик, имел решающее слово.

За исключением Аконту, Владыки Чистилища, он имел решающее слово в городе.

Аконту, за исключением снятия собственной печати и подготовки к человеческому жертвоприношению, редко вмешивался в мирские дела, не заботясь о таких мелочах. Поэтому в Хадране Денук фактически был верховным правителем, даже монархом Точика.

В этих обстоятельствах у него не было причин желать или позволять кому-либо, кроме себя, делить свою власть, даже своим потомкам.

В результате, когда ни он, ни Аконту не находились в Хадране, никто в порту не имел достаточных полномочий, чтобы отдавать распоряжения другим.

Поэтому, несмотря на хаос в городе и неоднократные сообщения о нападениях чужаков на порт, единственной силой, которая в конечном итоге прибыла для пресечения ситуации, был один стражник из Дворца городского лорда.

Эти стражники, отплыв из Дворца городского лорда, еле тащились по дороге, даже несколько раз обойдя Хадланд. Когда они наконец прибыли в доки, то увидели лишь мимолетные силуэты Брандо и его спутников на море.

Конечно, это не означало, что эти воины культа Овечьей Головы были плохо обучены или не были преданы великому Владыке Чистилища, Аконту. В конце концов, они не были глупцами. Меч Брандо, рассекающий море, видел почти каждый в Хэдленде. Оставить их сражаться с такой грозной силой было бы эффективнее, возможно, послужить лорду Аконту. Несмотря на фанатизм, культисты Овечьей Головы не были полностью слепы и понимали, что их собственный выбор более значим и отвечает интересам культа.

Линг стояла у борта корабля, молча наблюдая, как гавань Хэдленда исчезает на горизонте.

Лиан стояла рядом с ней, настороженно поглядывая на сестру. Девочка, казалось, была чем-то озабочена и несколько раз колебалась, прежде чем наконец сказать: «Сестра».

Линг обернулась, и её взгляд лишь слегка смягчился, когда она посмотрела на младшую сестру.

«Хм».

Лиан на мгновение задумалась, но промолчала.

Она всё ещё сомневалась в решении сестры. Она была весьма удивлена, когда сестра сообщила ей, что покидает Хэдленд с этими людьми.

Конечно, это не означало, что она питала какие-то серьёзные подозрения к Брандо и остальным. На самом деле, они с Рутом были довольно близкими друзьями, и она давно слышала слухи о Брандо от гоблина. Хотя она и не была с ним близко знакома, она всё же знала его.

И, похоже, её сестра тоже знала этих людей и получала от них помощь в прошлом.

Но дело было не в этом.

Продолжение следует.