«Фрофа находится под контролем Дракона Сумерек», — с любопытством спросил Брандо. «Что происходит?»
«Не знаю», — покачал головой Алос. «Брандо, правда в том, что воля Дракона Сумерек обрушилась на Империю Круз. Как Золотой Народ, воины богов, мы, драконы, должны ответить на зов и сражаться. Эта воля скрыта в нашей крови. Поэтому леди Оуэнлос собрала весь клан драконов, включая наше новое поколение, чтобы принять род и ринуться на поле боя».
«Ты прошёл обряд совершеннолетия», — внезапно перебил Брандо.
Алос кивнул.
Брандо подозрительно посмотрел на него, размышляя, не пройди ли он обряд совершеннолетия в противном случае, он, возможно, никогда не пройдёт обряд совершеннолетия.
«На что ты смотришь, вонючий человечишка?»
«Ты проходишь церемонию совершеннолетия таким образом, разве нет никаких побочных эффектов?»
«Что ты имеешь в виду под „срезать путь“?» — ощетинилась маленькая дракониха. «Объясни мне».
Брендель пожал плечами. «Я имею в виду, если нет побочных эффектов, почему бы вам, драконам, не наследовать свою родословную давным-давно? Это бы быстрее увеличило мощь драконьей расы, не так ли?» Алос на мгновение задумался и ответил: «Церемония совершеннолетия — всего лишь ритуал; наследование по родословной — основа. Искусственное создание этого препятствия на самом деле связано с расколом расы драконов. После Войны Святых вожди клана драконов считали, что безрассудное принятие власти без зрелого ума и чувства ответственности приведёт к высокомерию и чрезмерной экспансии, что в конечном итоге приведёт к коррупции. Это и стало причиной раскола расы драконов. По этой причине Сенат учредил церемонию совершеннолетия. Те, кто не пройдёт церемонию совершеннолетия, не смогут унаследовать родословную и получить соответствующую силу».
«Так вот почему», — Брандо взглянул на Алоса и сказал: «Ты был ребёнком больше тысячи лет».
«Заткнись!» — Маленькая дракониха в гневе оскалила клыки и укусила Брандо за руку.
«А!» — настала очередь Брандо закричать. «Алос, ты родился в год Собаки?»
Алоц самодовольно фыркнул, прежде чем продолжить предыдущую тему: «Короче говоря, после того, как мы прибыли на поле битвы Круз, мы обнаружили, что народ Круз уже начал войну с приспешниками Дракона Сумерек. С помощью народа Буга мы заключили союз с народом Круз, чтобы совместно противостоять вторжению Дракона Сумерек. Мы также послали призыв о помощи Фаэнцану и Святому Осору, но это произошло позже. Что касается того, отправили ли в итоге Фаэнцан и эльфы ветра войска, то это произошло уже после того, как мы с Фрофой оказались в беде, я не знаю».
«Люди Круз», — снова перебил её Брандо. «Кто командует народом Круз, принц?»
Алоц кивнул. «Это принц вместе с капитаном Синего Легиона Вероникой, Великой Святой Валой». «Леди Вероника и Великая Святая Вала…» Брендель на мгновение задумался, думая, что телепортация Великого Святого и Вероники, похоже, прошла безупречно. Следовательно, за исключением нескольких человек, против которых Бай строил заговор, все остальные должны были быть перемещены в свои места.
Размышляя об этом, он не мог не вспомнить о маленькой эльфийке Рут.
Похоже, Бай послал Рут сюда с какой-то целью.
Возможно, ради Сферы Природы и Царства Стазиса, но он полагал, что скорее всего, из-за Лин и Лиан.
Он невольно взглянул на девушку-полуэльфа рядом с собой.
В этот момент маленький дракон продолжил: «Однажды, прибыв на поле битвы, когда мы с Фрофой патрулировали границу региона Банкир, мы столкнулись с чем-то».
Пока Алоц говорил, он описывал события того дня: кошмарных насекомых, затмевавших небо, и огромную чёрную сферу, скрытую за облаками.
Когда она описывала сферу, в её золотистых глазах мелькнуло беспокойство, словно она находилась в чужой стране, но всё ещё живо помнила отчаяние и ужас, которые она тогда испытала.
«Я лишь мельком увидел его. Но эта аура… есть только одно объяснение. Это послание, глубоко заложенное в наших родословных, это величие и безграничная воля, резонанс с нашей драконьей родословной. Это могло быть только оно».
«Я не мог поверить, почему я столкнулся с этим легендарным существом, с существом, которое, как говорят, погибло много веков назад, на поле боя, среди воинов Дракона Сумерек. Но когда оно убило Ртуть и остальных, я понял, что мы с Фрофой в опасности».
«Потому что это наш отец, создатель всех драконов. Сегодня оно предало нас, и драконам больше нет места в этом мире».
Брендель выслушал описание Алоза. Он знал о появлении воли Дракона Сумерек;
это, должно быть, произошло после того, как он покинул Русту. В Царстве Стихий Дракон Сумерек был воскрешён душой Романа. Хотя в последовавшей битве мисс Тата, Королева эльфов, Королева драконов и Мудрец Элланта заперли его за Мировой Кристаллической Стеной, он лично наблюдал, как Дракон Сумерек отправил бесчисленных приспешников через Царство стихий в Варнд.
Руста, как и тело Романа, должно быть, пострадал сильнее всего.
Черная сфера, которую описывал Алоз, парящая среди облаков, напомнила ему сцену, которую он видел в Городе Вечной Смерти, когда богиня Луны Кресс прорвалась сквозь пространственный барьер, пытаясь спуститься в этот мир.
Она была поразительно похожа.
Однако по сравнению с могуществом Бога-Дракона Бахамута, Кресс был всего лишь низшим божеством.
Поэтому он сразу же согласился с мнением Алоза.
Черная сфера, несомненно, была Богом-Драконом Бахамутом, выходящим из Стены. Иначе она не смогла бы мгновенно уничтожить боевую мощь нескольких гигантских драконов. Согласно рассказу драконицы, они с Фрофой погибли в воздушном бою над Банкелем, предположительно, до того, как стал известен исход битвы.
Фрофа отбросила Алоза в сторону и была затянута в чёрную сферу, что побудило Алоза преследовать её. Затем они оба попали в пространственную турбулентность, которая в конечном итоге привела их к Таучику.
Он взглянул на драконицу и, после минутного колебания, решил не раскрывать окончательный результат битвы.
Алоза выглядела измученной и растерянной, и он не мог видеть, как она получает ещё один удар.
Он подумал, что ещё не поздно поделиться новостью, спасая Фрофу и давая Алозу немного успокоиться.
Но тут его осенила другая мысль.
Бахамут явно намеревался затянуть Фрофу в чёрную сферу вместо Алоза, но действия Алоза, вероятно, были неожиданными.
Вот почему Дракон Сумерек контролировал только Фрофу, в то время как Алоц сохранял ясность сознания.
«Так где же сейчас мисс Фрофа, Алоц?» — вдруг спросил Брендель.
«Не знаю», — нахмурился Алоц и покачал головой. «Фрофа напала на меня сразу после того, как нас забросило в это отвратительное место. Как я ни звал её, она не слушала. Я пытался повалить её на землю, но во время боя она случайно задела моё крыло».
Брендель знал, что драконы-спутники часто не сильно различаются по силе.
Фрофа, вероятно, не осмеливался ударить Алоза так сильно.
Одна сторона была безжалостна, другая колебалась.
Когда силы были равны, исход битвы был предсказуем.
«После того, как ты сбежал, получив ранение, ты видел, куда направилась мисс Фрофа?» — снова спросил Брендель. «В тот момент мой разум был настолько спутан, что я не могу точно вспомнить, но, вероятно, это было на юге или востоке, в одном из этих двух направлений, потому что я помню положение солнца в тот момент».
«Юг, где тебя схватили Овцеголовые культисты?»
Алоз на мгновение вспомнил. Память дракона была поразительной. Даже в панике маленькая драконица помнила множество деталей. «Это было болото, но немного другое. Я не видела береговой линии, когда была в небе. Рядом был город. Меня схватили две группы жуков. Я слышала их разговоры, и одна группа была из Роршаха».
«Роршах» — Брендель всё ещё мысленно искал это место на карте, но Дельфина рядом с ним уже ответила: «Оно на краю болота Таучик, к северо-западу отсюда».
«Северо-запад» — разум Бренделя внезапно озарился. Если Фрофа действительно ушла на юго-восток, разве это не означало, что она направлялась в сторону Хадланда?
«Брандо, что ты думаешь?» Алоц ясно заметил выражение его лица. Брендель кивнул, явно скептически. «У меня есть кое-какие мысли. Думаю, мотив Бахамута, телепортировавшего Фрофу сюда, нечист. Если ты прав, то после того, как ты покинул тебя, она направилась к Хадрану. Думаю, между этими двумя событиями может быть какая-то связь».
«Ты хочешь сказать, что Фрофа пришла помочь воскресить Аконту?» Глаза маленького дракона блеснули. «Она ранила меня, чтобы я попал в руки людей и стал главной жертвой?»
«Всё не так просто», — Брендель покачал головой. «Не думаю, что ты участвовал в этом плане. Фрофа уже выбила тебя с территории Бахамута. Если бы ты не взял на себя инициативу и не погнался за ней, тебя бы не телепортировало в Таучик. Более того, похоже, печать Аконту ослабла, и её побег неизбежен. Использование Денуком тебя в качестве главной жертвы в этом ритуале в лучшем случае поможет козлоголовому демону быстрее восстановиться до пика своей силы после снятия печати. Но я не думаю, что план будет существенно изменен тобой».
Продолжение следует.
