Столица Вечной Смерти Мадары построена в месте слияния рек Розахер и Внезапной Смерти. Розахер олицетворяет вечность на древнем языке горцев. Эти два поверхностных потока текут на юг более 700 километров, прежде чем впасть в Море Вечной Смерти в регионе Таучик.
Районы, пересекаемые этими двумя реками, относятся к самым процветающим и динамичным регионам Мадары.
Даже здесь живёт множество людей. Например, ещё до недавних беспорядков в столице нежити постоянно проживало около 120 000 человек, эльфов и других живых существ. Численность нежити относительно невелика, если не считать менее разумную, низкоуровневую нежить.
Живым существам требуются необходимые для выживания материалы.
Кроме того, некромантам также требуются разнообразные материалы, а тёмной знати — руды, доспехи, оружие и другие припасы, что способствует развитию торговли.
Поэтому вечно мёртвый город Мадары — это не тёмный, безжизненный, мрачный или даже заброшенный город, каким его себе представляет мир.
Этот город также наполнен своей уникальной атмосферой жизни. Здесь есть магазины, мастерские, даже мельницы и бары, а также общественные здания, такие как библиотеки и бани, мало чем отличающиеся от тех, что можно найти в других урбанизированных мегаполисах этой эпохи.
Однако, в отличие от человеческих городов южного региона Эруин и империи Круз, города нежити часто величественны и безмятежны. Их здания часто величественны и религиозны, часто построены из холодных материалов, таких как обсидиан и мрамор, что создаёт строгую и чётко выраженную атмосферу.
Как всем известно, нежить ценит порядок и является фанатичными последователями Марты.
Поэтому улицы этого города прямые и ровные. Вы не увидите захламлённых объектов, беспорядочных переулков, бродячих торговцев или хаотично построенных незаконных построек.
Весь город пропитан лёгкой милитаристской атмосферой.
Улицы также очень малонаселённые. Жители редко выходят на улицу без крайней необходимости, и здесь нет места пустым разговорам. Бездельников здесь редко встретишь, поскольку безработных превращают в нежить и отправляют в военные лагеря.
Здесь дело женщин — рожать детей, а мужчин — служить процветанию Чёрной Розы Бромандора. У каждого есть своё занятие — короче говоря, Мадара не терпит бездельников.
Как путешественника во времени с современной душой, Брандо не впечатлила эта атмосфера. Разнообразное современное общество ценит свободу и индивидуальность. Не будучи радикальным либералом, он в какой-то степени находился под его влиянием и не любил это крайне консервативное, милитаризованное и закрытое общество.
Но порядок всегда легче разрушить, чем построить.
Меньше чем через неделю после прибытия Богини Мёртвой Луны общество нежити рассыпалось у него на глазах.
Он шёл по улице вместе с другими.
Его взгляд скользил по руинам зданий, выстроившихся вдоль улицы. Тонкий слой утреннего тумана покрывал улицу до самого горизонта, смешиваясь с пылью руин, образуя дымку.
Видимость на улице была крайне низкой. Не используя свои особые чувства, он лишь смутно различал фигуры, двигавшиеся вдали в поисках ценностей среди руин.
Неделю назад эта улица была хорошо организованным ремесленным районом.
Ремесленники-багбиры, в союзе с нежитью, изготавливали оружие для некромантов.
Но во время катастрофы здания рухнули, оставив после себя картину разрушений. Улицы были изрыты ужасающими трещинами, и изредка из них вырывалась лава.
Повсюду виднелись гранитные залежи, образовавшиеся из-за скопления остывшей лавы. Упорядоченность нежити давно исчезла, и её осталось совсем немного.
Тёмная знать покинула город через три дня после катастрофы, а их армия осталась сражаться с порождениями злого бога. Королева Мадара эвакуировала большую часть мирных жителей, после чего некроманты и их армии начали постепенно отступать из разных районов.
Те, кто всё ещё оставался в городе, в основном упустили идеальную возможность эвакуироваться или были брошены.
Нежить не могла дать своим подданным никаких гарантий; они лишь принимали наиболее эффективные решения.
Увидев издалека колонну людей, движущуюся к центру города, беженцы в тумане зашевелились и начали собираться. Большинство из этих людей были людьми и эльфами, находившимися в городе, которые надеялись выбраться из него или хотя бы спастись от ужасающего порождения злого бога.
Но их надежды явно рухнули. Прежде чем они успели приблизиться, чёрные рыцари на краю поля боя бросились к ним, поднимая свои длинные, холодные мечи, чтобы отогнать их.
Увидев Чёрных рыцарей, они увидели отчаяние. Чёрные рыцари были самыми хладнокровными и бессердечными из нежити. Более того, тот, кто мог ими управлять, должен был быть видной фигурой среди тёмной знати. Как такая фигура могла заботиться об их жизнях?
Феникс Файр, идущая рядом с Брандо, увидела это и нахмурилась. Казалось, она хотела что-то сказать, но медлила, словно по какой-то причине.
Брандо заметил выражение лица своей ученицы и повернулся к королеве Мадаре, стоявшей рядом с ним. «Это твой народ».
«В царстве нежити нет людей», — спокойно сказала королева Мадара. «Есть только ценность. Когда-то они были ценны, поэтому и выжили здесь. Но теперь они утратили эту ценность и теперь могут позаботиться только о себе».
Брандо было трудно представить себе, что такое царство может быть хоть сколько-нибудь сплочённым, но не было сомнений, что те, кто жил здесь, приняли эту логику с рождения. А те, кто пришёл в Мадару из внешнего мира, были изгнанниками, сбежавшими во тьму.
Выбрав этот путь, они должны принять все правила тёмного мира. «Вызволить этих людей — для тебя проще простого».
«Я никогда не подаю милостыню».
«Это не милостыня, это просьба с твоей стороны», — твёрдо ответил Брандо.
Королева Мадара нахмурилась. «Разум».
Брендель взглянул на Феникс Файр рядом с собой и ответил: «Потому что это выбор моей ученицы.
Как учитель, я не хочу, чтобы она колебалась в выражении своих чувств по какой-либо другой причине».
Говоря это, он обратился к Феникс Файр: «В сострадании нет ничего плохого. Ты моя ученица, и тебе не нужно ни с кем считаться. Если ты считаешь что-то правильным, ты должен открыто заявить об этом, чтобы укрепить свою позицию и решимость».
Феникс Файр была тронута. Она низко поклонилась и сказала: «Учитель, я понимаю».
«Это бессмысленный поступок», — ответила королева Мадара. «Но я согласна. Я признаю твою ценность. Когда мы покинем этот город, я заберу это бремя с собой».
Помимо сопровождавшего Чёрного Рыцаря, в группе были Фан Ци, господин Лю и другие. Среди них была и принцесса Магдал. Господин Лю не проявил особого сочувствия к Мадара, и его лицо оставалось бесстрастным. Фан Ци, напротив, явно не согласился с мнением Брандо, скривив губы. Только хмурое лицо сестры-принцессы смягчилось, когда она услышала слова Брандо.
Действительно, для Брандо это действие само по себе было бессмысленным.
Возможно, это спасло бы ещё несколько человек, но для остальных это было бы каплей в море.
Его сострадание не имело никакого отношения к этому, поскольку он не мог точно сказать, достойны ли они спасения, и у него не было времени отличать добро от зла.
Он просто должен был научить своих учеников, что если они верят в правильность своего решения, то должны упорствовать. Колебания не подобают воину.
К счастью, сам Феникс Файр, похоже, понял это.
После этой короткой передышки группа продолжила путь. Их целью было святилище для медитаций в Храме Мёртвой Луны, а точнее, завершённый телепортационный массив.
С момента прибытия Богини Мёртвой Луны Храм Мёртвой Луны, наиболее пострадавший участок, был объявлен запретной зоной.
Теперь там стояли стражники Чёрных Рыцарей, подчиняющиеся непосредственно Её Величеству Королеве, которые бдительно охраняли его от тех, у кого были скрытые мотивы, и не позволяли злым духам прорваться через разломы и потенциально уничтожить массив.
Согласно соглашению между Брандо и королевой Мадарой, их переместят в центральный регион, к Внутреннему Морю Мёртвой Луны, чтобы найти легендарное Царство Стазиса, раскрыть тайну Изумруда и вернуть Сферу Природы.
После изгнания нежить полностью покинет город, начав беспрецедентную массовую миграцию по воле Посоха Меркурия.
В конечном итоге они могут разделиться на две группы: одна направится в Ароин или Круз, а другая – на восток, в Святой Осор, если эльфы ветра примут послание Фрейи о мире.
Ранее в тот же день Фрейя покинула Страну Мёртвых на летающем драконе в сопровождении Бланка, бывшего маршала княжества Антобро, и леди Белой Дымки.
Брандо понимал, что то, что она привезёт в Ароин, может оказаться нелёгкой реформой, но с таким хозяином, как Бланк, безопасность Валькирии будет, по крайней мере, гарантирована.
Более того, для союза между Тонигером и Её Королевским Высочеством Мастер Меча Белого Волка был крайне необходим в качестве высококлассной силы.
Брандо уже узнал от Фрейи, что Святой Серый Меч Мефисто не вернулся в Элуин. Возможно, как и у Метиссы, возникла проблема с передачей данных на большие расстояния.
Знания миссис Белой Дымки о секретах эпохи, предшествовавшей битве между Драконом Сумерек и Святыми, были бы достаточными, чтобы помочь принцессе-королеве и Антитине прояснить свои планы относительно предстоящей битвы с Драконом Сумерек.
Более того, она сама была могущественным магом, хотя и редко это демонстрировала.
Продолжение следует
