«Боги никогда по-настоящему не погибают; они просто теряют свою силу и дремлют в глубоком космосе. Легенда гласит, что Сумеречный Дракон посеял семя в Мире Порядка в прошлую эпоху. Боги и их народ воспользовались этой тактикой и намеревались запечатать его в клетке. Изначально это семя должно было быть уничтожено, но говорят, что она жива. С тех пор она дремлет в этом мире. Что, если Сумеречный Дракон найдёт её?»
«Что произойдёт?» — сердце Брандо ёкнуло. Эта фраза привлекла его внимание, и он невольно спросил. «Сумеречный Дракон откроет истинную тайну нашего мира.
В этот момент смерть и отчаяние поглотят всё. Нам не будет спасения. Всё, включая судьбу Марты и богов, будет окутано его распростёртыми крыльями».
«Тайну нашего мира?» — нахмурился Брендель. Почему снова? Он спросил: «Тайна нашего мира, в чём именно заключается?»
«Не знаю, не знаю, сэр. Это всего лишь легенда, но эта легенда — правда. Смотрите, она сбылась».
Брендель внезапно понял, что с девушкой что-то не так. Он оглянулся и увидел, что глаза Андреа совершенно чёрные, словно что-то поглотило её зрачки и белки. Испугавшись, он быстро обернулся и схватил её за плечи, энергично встряхнув.
«Проснись!»
Андреа вздрогнула, тьма в её глазах быстро рассеялась. Она тупо смотрела на Бренделя, затем ноги у неё подкосились, и она инстинктивно упала на колени. Брендель быстро поддержал её, крикнув: «Что с вами, мисс Андреа?»
«Всё хорошо», — ответила Андреа, побледнев.
Наконец, придя в себя, она схватила Бренделя за сильную руку и взяла себя в руки. «Простите, мой господин, мой разум охвачен тьмой».
«Не теряйте надежды. До этого ещё не дошло».
«Понимаю».
Затем Брендель отпустил её руку, повернулся и медленно выхватил меч. Луч золотого пламени хлынул из его ладони, образовав треснувший длинный меч.
Священный Меч Одиссея, самый стойкий из семи Священных Мечей, также несёт в себе смысл очищения и чистоты в Пути Золотого Пламени.
Он идеально подходит для борьбы со злом и искажениями Кошмара Богов.
Однако Сын Злого Бога имеет с ним общее происхождение и, естественно, находится под контролем Святого Меча.
Другой святой меч, ещё более подходящий для борьбы с сыном злого бога, по понятным причинам, был Святой Меч Света, Митор. Однако Брендель в тот момент им не владел.
Мгновение, прошедшее с того момента, как трое мужчин обменялись словами, и Брендель обнажил меч, было лишь мгновением.
Искажённые монстры уже подползли ближе.
Их крики внезапно перешли в ужасающие вопли, и они бросились вперёд, обнажив клыки и когти.
Ещё до того, как когти тени достигли его, Брендель почувствовал дыхание увядания и разложения. Это был закон и порядок, которым правила Хриса, богиня мёртвой луны. В отличие от царства мёртвых Хелы, Хриса защищала мёртвых. Она была богиней нежити, страданий и отчаяния, царивших на земле, а не смерти всего сущего.
Таким образом, вместо того, чтобы быть богиней мёртвых, она была скорее хозяйкой врат в вечное царство.
Однако её вечность была не настоящей остановкой времени, а скорее покоем вечной смерти.
Но аура Закона Кресс, исходившая от Сына Злого Бога, была ещё более хаотичной и отчаянной, словно, поглотив всё сущее, мир должен был превратиться в вечную пустоту. Такая сила охватила Законы Брандо, вызвав дрожь.
В этот миг он словно увидел мир после апокалипсиса.
После гибели Вона всё сущее погрузилось в тишину, оставив лишь серую пыль между небом и землёй. Не было ни пространства, ни времени.
Трупы богов плавали в этом море пепла. Всё живое было в полной тишине, лишь серые снежинки падали с неба и фиолетовые молнии сверкали над облаками.
Но это была бушующая магия Моря Хаоса.
Сердце Брандо забилось.
Он вдруг понял отчасти то, что чувствовала Серебряная Королева. Чем жить в таком мире, лучше позволить ей сойти с ума в последние мгновения.
Либо взорваться в тишине, либо погибнуть в тишине.
Но в последний момент он пришёл в сознание.
К счастью, на него влияла не сама богиня Луны, Хриса, а лишь её хрупкий потомок. Бренделя прошиб холодный пот, и он крикнул: «Убирайся отсюда!»
Иллюзия исчезла, оставив лишь сына злого бога, цепляющегося за него когтями. На самом деле он был не так уж и силён, его сила была в лучшем случае на пике Стороны Истины. Но Брендель видел, что эти извращённые существа ещё не достигли полной зрелости. Казалось, они только что вырвались из трещин пустоты, непривычные к этому бедному магией миру. Когда они вырастут, последствия будут столь же катастрофическими.
Эти твари были ничто по сравнению с отбросами Русты.
Не раздумывая, он взмахнул мечом, пронзив сердце тени.
Существо, словно живое, схватило его обеими руками за сердце, пронзительно вскрикнуло и упало навзничь. Упав на землю, оно растаяло, словно тонкий лист бумаги, мгновенно превратившись в лёд и снег.
Брендель невольно ощутил холодок, наблюдая за этой странной сценой.
Причина, по которой Сыны Злого Бога были столь ужасающими, заключалась в том, что они были рождены из извращённых законов этого мира, совершенно не похожими на то, чего ожидали от существ в мире Ваунте. Или, другими словами, в Янтарном Мече они были рождены из извращённых вкусов художников, создающих нечто настолько отвратительное, насколько это возможно.
При этих мыслях проклятие, направленное против проклятых художников, взяло верх, и он почувствовал себя спокойнее. Оглянувшись назад, он увидел, что Верховный Жрец Филипп уже расправился с одним из его противников. Андреа была третьей, кто завершил бой.
Хотя ранее она вела себя несколько странно, она была молодой женщиной из воинственного племени и искусной в борьбе с Племенем Сумерек.
Только Фан Ци и господин Лю столкнулись с трудностями.
Брендель помогал им по одному, оставив в одиночестве только Хуанхо.
Господин Лю хотел помочь, но Брендель остановил его и покачал головой.
Господин Лю понял. Он с беспокойством взглянул на Принцессу Нефритового Феникса, но в конечном итоге не сделал ни шагу.
Брандо не слишком беспокоился.
Потомки Кресс были почти так же могущественны, как Феникс Огня, но их силы были уникальны, что делало их трудными для обычных людей.
Такие противники были редки, что делало их идеальными соперниками для Феникса Огня.
Особенно когда эти монстры были незрелыми, их угроза значительно снижалась. Чуть позже ночью Феникс Огня не мог им противостоять.
Вскоре во дворе остался только сын злого бога. Брандо приказал всем расступиться, предоставляя Фениксу Огню достаточно места для сражения. Затем, повернувшись назад со святым мечом в руке, он обратился к Верховному Жрецу Филиппу, говоря слово за словом:
«Что происходит, Верховный Жрец?
Неужели злой бог собирается спуститься на этот город?»
В отличие от прежнего, голос Брандо теперь был полон невысказанной ярости.
Без разумного объяснения он был бы не прочь убить Верховного Жреца Храма Мёртвой Луны, прежде чем расправиться с Кресс.
Он прекрасно понимал, что если Богиня Мёртвой Луны спустится на этот город, все здесь будут обречены.
С ним, возможно, всё будет в порядке, но Медиса, Хипамилия и Леди Белый Туман не будут пощажены, не говоря уже о Фениксе Огнём и группе господина Лю.
Размышляя об этом, он не мог отделаться от подозрения, что это очередной замысел королевы Мадары. Но Верховный жрец Филипп, даже не повернув головы, спокойно ответил: «Всё не так уж плохо, господин граф.
Сцена, которую вы видели ранее, была нашей попыткой запечатать богиню. Но время на исходе, и Её Величество вам всё объяснит».
«Вы даже можете запечатать свою богиню, легендарное воплощение Марты?» — саркастически спросил Брандо.
«Кресс — не воплощение Марты. Это всего лишь слух, граф. Нежить верит в Марту только потому, что мы, как и вы, подданные порядка».
«Мы не такие, как вы, хладнокровные души», — ответил Брендель. «Вы спланировали это с самого начала».
«Какую пользу может принести нам это планирование?»
«Вы хотите заставить меня поверить, что это произошло случайно?»
«Это не совсем так».
Внезапно из дыма раздался хриплый голос.
Брендель нахмурился и поднял взгляд, увидев женщину, выходящую из-за пыли. Он сразу узнал в ней королеву Мадару, но она была одна и, казалось, ранена. Она прижимала одну руку к груди, другую – к стене, и, хромая, шла к толпе.
Когда она наконец выбралась из пыли, Брендель был ошеломлён.
Королева Мадара изначально носила длинное чёрное платье, но теперь оно было изорвано и изодрано, с длинным разрезом сбоку, словно чонсам, открывающим её белоснежные бёдра. Но у Брандо не было времени любоваться этим прекрасным зрелищем. Лицо Её Величества было залито кровью, её черты были мрачными и ужасающими. Один глаз был плотно зажмурен, и кровь продолжала течь из него, стекая по шее, груди и руке, отчего промокшее платье плотно облепляло тело.
Брандо невольно поднял бровь.
«Что происходит?»
«Я сразилась с богиней Хрисой», – хрипло сказала королева, её слова были совершенно откровенны.
«Ты сражался с богиней?» — недоверчиво спросил Брандо.
«Всего один удар».
«Даже ни одного удара. При всём уважении, даже я не смог бы выдержать ни одного удара бога. Ваше Величество, вы шутите?»
«Нет, это совсем не смешно», — холодно ответила Её Величество. «Хриса попыталась спуститься, но я оттолкнула её жертвенным заклинанием».
«Жертвенным заклинанием».
Брендель ахнул, внезапно вспомнив верующих и высокопоставленных жрецов в зале Храма Мёртвой Луны. Он смотрел на них с изумлением, по-настоящему осознавая холодность и безжалостность нежити.
Продолжение следует.
