Встретив остальных одиннадцать дочерей Исиды, помимо сестёр Кохуа, Брандо внезапно услышал чей-то голос сзади.
Сначала он подумал, что это Хуан Хо, но, обернувшись, увидел молодую девушку с длинными косами.
На ней были странные чёрные доспехи, но забрало было снято, открывая прекрасное лицо с красивой серебряной меткой на лбу.
Брендель вспомнил, что встречал эту девушку на поле боя раньше. Все её тогдашние товарищи называли её Андреа.
Увидев, что Брендель остановился, девушка по имени Андреа поспешила к нему, крича: «Учитель, Древние!»
«Что?»
«А, простите, забыл представиться. Меня зовут Андреа, сэр. Я член Гвардии Богини Войны, подразделения Легиона Земли. Однако наш главный противник — не Кристаллический Кластер, а Племя Энергии», — ответила Андреа с пулемётной напряжённостью. «Сэр, насколько мы помним, Древние не появлялись уже пять эпох. То есть, я никогда вас не видела. Нет, нет, нет, я просто так счастлива. Пожалуйста, простите мою невежливость, Андреа».
«Нет-нет», — Брендель несколько раз покачал головой. «Андреа, в этом нет ничего невежливого. Просто я не совсем понимаю, что вы пытаетесь сказать».
«Сэр, вы нас забыли?»
Глаза Андреа расширились от недоверия. Глаза Брандо тоже расширились, словно он подумал, что сказал что-то не то.
«Нет, это…» — Брендель на мгновение задумался. «Я точно никогда не слышала о Гвардии Богини Войны. Я знаю о Земном Легионе, но разве они не исчезли?»
«Земной Легион действительно исчез, сэр», — несколько удручённо ответила Андреа.
«Мы потеряли всех наших товарищей в битве при Семи-Бей. Чтобы удержать силы Кристаллического Скопления за пределами стихийного барьера, Командир направил Крепость Солнца в материнское гнездо Кристаллического Скопления, и три оставшихся боевых формирования Земного Легиона на нём погибли вместе с материнским гнездом. Но, по крайней мере, мы серьёзно повредили Королеву Пчёл Озвиз. Иначе мы бы сегодня увидели здесь не просто проекцию Левиафана, хотя Лешабрак — один из трёх Лордов Хаоса. Но Леди Фушия поистине грозна, ведь она убила своего клона одним ударом».
Брендель слушал болтовню девочки, чувствуя лёгкое головокружение. Например, кто такая Королева Пчёл Озвиз? Что такое Лешабрак? Он никогда о таком не слышал. Королева Пчёл Озвиз…
Его глаза внезапно снова расширились, и он перебил Андреа: «Королева Пчёл Озвиз».
Андреа, ошеломлённая прерыванием, кивнула.
Брэндо ахнул. Возможно, он и не знал Лешабрака, но точно знал Королеву Пчёл Озвиз. На самом деле, в прошлой жизни это имя имело другую сущность, которую игроки помнили ещё ярче: правительницу Великого Улья, Короля Демонов Озвиза.
Хотя Озвиз и называли Королевой Пчёл, он на самом деле был бесполым.
Он был чистым скоплением воли, его поверхность состояла из многомерных кристаллов. Легенда гласит, что изначально он был звездой, рождённой волей Хаоса.
Он стал невероятно тираническим, поглотил бесчисленные миры и стал Королём Демонов наших дней.
Все демоны Ваунте были его учениками.
Это был главный из трёх Лордов Хаоса, и игроки знали о нём только по имени в Amber Sword.
Я никогда раньше его не видел. В конце концов, даже несколько лордов демонов под его командованием — нелёгкая задача для игрока.
Когда Брандо услышал, как Андреа сказала, что Легион Земли нанёс тяжёлый удар Королю Демонов, его охватило потрясение.
Помните, это был Легион Земли на пике своего могущества. Насколько же могущественнее он был в расцвете сил?
И всё же, даже такая грозная сила, которой обладал Мир Порядка, не могла победить Дракона Сумерек.
Брандо стоял ошеломлённый, с ледяным сердцем.
«Мой Лорд», — прошептала Андреа, словно почувствовав состояние Брандо.
Она нахмурилась, пытаясь понять, что сказала не так. «Нет», — Брендель пришёл в себя и покачал головой. «Продолжайте, мисс Андреа». «Зовите меня просто Андреа, сэр.
Мы здесь не используем «мисс», «мистер» или «мисс». Звучит странно. Мы все обращаемся друг к другу именно так», — ответила Андреа, покачивая тонкими косичками. «После того, как наше превосходительство, Командир, погибла вместе с ульем Кристаллического Скопления, Земной Легион фактически существовал лишь номинально. Дело в том, что после потери Крепости Солнца мы были вынуждены отступить к Стихийному Барьеру, чтобы продолжать сопротивление Кристаллическому Скоплению. Мадары и Героические Души оказали нам огромную помощь. Без них Воля Дракона Заката давно бы проникла сквозь барьер».
«Что ты имеешь в виду, говоря, что „Воля Дракона Заката проникла сквозь барьер“?» Брендель понял, что девочка, похоже, не понимает истинной природы нежити, поэтому она назвала их Мадарами. Это прозвище показалось ему одновременно забавным и ироничным.
«Я не совсем уверен, сэр, но это связано с битвой с Лазурными Рыцарями. В ту эпоху боги и люди вселили волю Дракона Сумерек в Вонде и запечатали её. После того, как Дракон Сумерек возродился из Хаоса, его первым действием было вернуть себе запечатанную волю. Именно по этой причине он заставил скопления кристаллов вторгнуться в Вонде и атаковать Ароина».
Это была ещё одна теория, но она также имела сходство с его собственным опытом. Брендель не мог не задаться вопросом: «Почему он просто не сбросил Кристалл Сомир на Ароина? Это же портал в скопление кристаллов, верно?»
«Это скорее их космический корабль. Дело не в том, что они не хотят, а в том, что не могут. Воля Марты и Кодекс Тиат окутывают Вонде. Даже Сумрак не может делать всё, что ему вздумается. Он может позволить некоторым кристаллическим скоплениям проникнуть в Вонде, но вторжение такого масштаба невозможно. Иначе как этот стихийный барьер можно назвать границей порядка?»
Андреа связно ответила.
Брандо был совершенно ошеломлён словом «космический корабль», размышляя, находится ли он в мире фэнтези или научной фантастики. Затем он внезапно вспомнил, что случилось с Дельфир в Замке Ласточки, и историю её брата. Если он прав, это была небольшая группа, проникающая из Кристаллического скопления.
Подумав об этом, он посерьезнел.
Он уже видел боевую мощь Кристаллического скопления, и это определённо не было шуткой. Важно то, что кристаллы Сомир могли ассимилировать находящихся рядом существ и растения. Если кто-то, незнакомый с ним, случайно проникнет туда и вступит в бой с Кристаллическим Скоплением, он, вероятно, понесет тяжелые потери.
Он не беспокоился о том, что Кристаллическое Скопление сделает с Эруином.
Но его беспокоили страдания принцессы Грифона и Дельфиры, когда они напали на графство Ласточкин Замок. Думая об этом, он невольно снова захотел немедленно вернуться к Эруину.
Но была и другая проблема. Если бы Андреа не солгала ему, то, основываясь на его опыте пребывания в барьере стихий, Римлянин, Дракон Сумерек, должен был бы восстановить свою запечатанную волю. Хотя святые, такие как мисс Тата, могли бы запечатать ее ценой своей жизни, теоретически Дракон Сумерек должен был уже прорваться сквозь барьер.
Он внимательно посмотрел на выражение лица Андреа.
Но она, казалось, не замечала этого.
Брендель не был уверен, стоит ли говорить им об этом, и колебался, пока Андреа продолжала болтать. «Эта война чрезвычайно важна. Её начал Лешабрак, стремясь расширить доступ Кристаллического Скопления к Вонте. Несколько недель назад пала Чёрная Луна, и Вонте пережил феномен звездопада, позволивший Армии Кристаллического Скопления вторгнуться в массовом порядке. Мы ожидали тяжёлого сражения, но не ожидали, что Ваше Превосходительство внезапно появится на поле боя».
Брендель быстро перебил девушку, которая говорила с ноткой восхищения: «Что такое Лешабрак?»
«Ваше Превосходительство, разве вы не знаете?»
«Это один из трёх вождей Заката. Я только что слышал, как вы его описывали, но почему он в облике Левиафана?»
«Потому что это Левиафан. Лешабрак — чудовище, рождённое Хаосом. Так зовут самого могущественного Левиафана среди них. Он верен Закату и является одним из самых могущественных воинов Армии Хаоса». «Понятно», — кивнул Брендель. Внезапно его осенила мысль, и он спросил: «Ты знаешь, что случилось с тем звездопадом несколько недель назад?»
Он собирался воспользоваться случаем и спросить Андреа и остальных, знают ли они о прорыве Дракона Сумерек, но, к её удивлению, выражение её лица исказилось.
«Семьдесят лет назад к югу от Розалин тоже произошёл звездопад. Тогда во время битвы при Семи-Бей Крепость Солнца разрушилась, создав брешь в обороне Границы Стихий. Это позволило Армии Кристаллического Скопления проникнуть в этот мир. За последние семьдесят лет наша мощь ослабла, и мы больше не можем гарантировать целостность Барьера Стихий. Я полагаю, что звездопад несколько недель назад был вызван Армией Кристаллического Скопления, открывшей Восточную Границу».
«Восточная граница»
«Да, на Великом Леднике. Мы давно раскрыли их намерения, и Буга готовились к этому. Полагаю, эльфы Эллантара и Фаэнцан к тому времени уже должны были выступить на поле боя».
Брендель не ожидал, что Андреа будет так хорошо осведомлена о ситуации в Воне. Он с некоторым удивлением спросил: «Значит, Буга установили столько контрольно-пропускных пунктов вдоль восточной границы — не для Нежити, а для Кристаллических Скоплений».
Андреа кивнула: «Если быть точным, это для вторжения Сумерек».
«Но почему они не рассказали об этом смертным раньше?» — возмутился Брендель. Серебряный Народ всегда был немного отчужден, но само по себе это не было проблемой. Просто им не следовало до сих пор хранить в тайне свое соглашение с Одином и держать миры смертных в неведении.
Это могло звучать благородно, но было несправедливо по отношению к миллионам людей из клана Тёмного Железа, чья судьба зависела от этого.
Брендель не был святым, но он верил, что все смертные Варнда, включая его самого, не имевшего возможности знать своё будущее, имеют право сами решать свою судьбу.
Андреа была поражена его тоном, её лицо побледнело.
Несмотря на то, что она была храброй воительницей, она смотрела в лицо предкам. Как она могла оставаться равнодушной?
Мой господин, смертные слишком слабы. Хотя мы намерены направить их героические души в Легион Земли и сражаться за судьбу мира, царство смертных должно развиваться в стабильной среде. Они слишком хрупки, как рассада в саду, младенцы в пелёнках.
Затем Брендо понял, что его тон был немного резким, и быстро сказал: «Простите, я не хотел вас обидеть, мисс Андреа».
«Нет», — Андреа быстро покачала головой.
Брендо нахмурился, понимая, что Андреа права. Верно, никого нельзя было винить. В сравнении с мощью Сумрака мир смертных был слишком слаб, даже сейчас.
Он поджал губы и после долгой паузы спросил: «Ты тоже сражаешься на Великом Леднике?»
«Нет», — покачала головой Андреа. «Я тоже не знаю, что там происходит. Когда-то в Варнде было много воинов, и, возможно, некоторые из них ещё живы».
Продолжение следует.
