Брандо не собирался нападать на Даэлина, но, поскольку тот сам накликал себе погибель, он ничего не мог поделать. Он мысленно проклял его: «Глупец!» — и поднял Сину, Ледяную Певицу.

После перековки в мелководье клинок Сины стал ещё тоньше, чем прежде, напоминая рапиру.

Под рукоятью находилась волнистая решетчатая гарда, похожая на цветочный меч. Брандо сжал её в руке. Аквамарин, вкрапленный в гарду, слабо светился голубым, словно рябь на воде.

Из клинка вырвались три бледно-голубых круга света: два спереди и один сзади.

В мгновение ока они расширились до радиуса около метра, вращаясь друг вокруг друга, словно три открытых портала света.

«Ро!»

Сплетенная серебряная паутина света впереди всё ещё сопротивлялась потокам пламени, льющимся с неба. Снаряды Флота Нежити обрушивались на неё, словно капли дождя. Но в тот момент, когда Сина произнесла заклинание активации, из паутины внезапно вырвался синий луч света, пронзив её насквозь.

На фоне магии и артиллерийского огня Флота Нежити он пронзил чернильное ночное небо.

Свет был настолько ярким, что, казалось, освещал ночь пролива Финхотос, зажигая все глаза на поле боя.

Бесчисленные взгляды инстинктивно обратились к ним.

Адени и другие рыцари почувствовали, как резкий ветерок коснулся их щек. Синий луч света, вызванный им вихрем и облаками пыли, развевал волосы и трепал щёки.

В этот момент время словно замерло.

Даэлин разговаривал со своими учениками, предупреждая их быть осторожными и не давать Королеве никакого рычага давления на них, чтобы они не воспользовались случаем и не натворили бед. В случае чего он, как всегда, яростно угрожал этим ничтожным ученикам-некромантам, грозя вырвать их души и бросить в Хрустальную Башню.

Но тут кто-то, казалось, застыл от страха, глядя в иллюминатор.

Старый лич обернулся, едва не подпрыгнув со стула.

Хрустальный шар упал со стола, который он опрокинул, и упал на землю.

В глубине тёмных глазниц старого лича огонь души сжался до точки. Он слегка приоткрыл костлявую челюсть, не замечая, что посох командующего флотом выскользнул из его бледных пальцев.

Если бы его глаза не сгнили, они бы наверняка отражали самый лазурный свет.

Ледопевец.

Кина.

Это была Зимняя Королева из легенды народа Зирнод. Легенда гласит, что когда она спускается, всё замерзает, и мир покрывается снегом. Когда она приходит в ярость, мир рассыпается в прах от лютого холода.

Она – воплощение Богини Северного Ветра, олицетворяющей суровость зимы и благоговение смертных перед природой.

Священный Меч Мелководья – воплощение воли этой богини.

Всё гаснет, мир погружается в зиму.

Каждый священный меч обладает уникальным навыком.

И навык Сины, «Смерть с жаром», воплощает всё это.

Это был конец вселенной.

От Сины исходил синий луч, образованный бесчисленными переплетёнными лучами. Он неумолимо мчался к флоту нежити, словно замораживая даже воздух на своём пути, превращая в пыль сами её стихии и законы, обрушиваясь ливневым дождём.

Ещё до наступления зимы этот пролив уже был покрыт снегом.

Хлопья были такими мелкими, словно серая пыль, словно трупы чего-то.

Это была трупная пыль законов и стихий.

Шквал чёрной магии и артиллерийского огня приближающегося флота нежити, казалось, размывался ветром.

Проходя сквозь них, луч света превращался в облако разноцветной пыли, растворяясь в воздухе.

Над флотом нежити скелеты-матросы срывали оковы с конечностей костяных драконов, позволяя им по одному взлететь с палубы.

Ледяные драконы взревели и расправили крылья.

Первая группа уже покинула борт корабля и кружила в небе, готовясь к пикированию.

Но луч света прошёл сквозь них.

Никакой застывшей сцены не появилось.

Более двадцати ледяных драконов взорвались, словно осколки, и кристаллическая пыль в небе закружилась, образовав облако пыли.

Но это произошло так быстро, что матросы на борту не успели среагировать. Луч света уже пронзил облако пыли. Сначала он пролетел над фрегатом «Shadowbone», мгновенно испарив матросов на палубе и разломив доски. 47-метровый боевой корабль разломился надвое. С неба посыпались доски, обледеневшие паруса и покрытые инеем обломки.

В тот момент, когда луч света пронёсся сквозь него…

Флот «Галки» потерял треть своих боевых кораблей, включая единственный первоклассный линкор, сокровище Ордена Нежити и флагман Даэлина.

Король-лич, обладавший абсолютной силой, был поражён прямо на верфи. Луч света пронзил его живот, разломив надвое.

Оставшиеся части превратились в пыль. Его череп вылетел, ударив по знаменитой картине в капитанской каюте, прежде чем упасть на пол.

В его глазницах замерцал кровавый свет, затем неохотно погас.

«Святой Меч Мелководья — это действительно ты».

Её Величество Королева Мадара лязгнула ртутным посохом в руке, её голос становился всё холоднее, а настрой – ещё решительнее.

Корабль Даэлина рассыпался в прах в воздухе, оставив всех Повелителей Нежити безмолвными от потрясения. Они никогда прежде не видели такой ужасающей мощи. Давление, исходящее от Святого Меча Мелководья, едва не заставило их содрогнуться до глубины души.

Но атака Брандо явно не была закончена. Хотя даже он сам был глубоко потрясён мощью Сины, это было достойно священного артефакта, которым Цеберс в одиночку победил целую армию. После завершения его мощь была почти такой же великой, как у Милоса, которого он видел раньше.

Это была божественная сила.

И всё же Брандо чувствовал напряжение в своей силе, когда он её обуздал, хотя власть Тиат, дарованная ему Бай, всё ещё оставалась в пределах его мудрого мира.

Он молча нахмурился и снова увеличил выход силы.

На этот раз то, что вырвалось из Сины, было уже не лучом света, а конусообразным штормом. Пролетев более дюжины миль, он окутал весь флот нежити.

Половина неба была ярко-голубой.

В глазах Верховного Мадары вспыхнул тёмный блеск.

Она хотела использовать руку Бренделя, чтобы уничтожить Даэлина, но это не означало, что она позволит Бренделю уничтожить флот нежити; он и так был сокровищем империи.

Не раздумывая, она подняла ртутный посох.

Это был повелитель тёмной воли.

В народных легендах часто говорилось, что ртутный посох может открыть врата из мира смертных в подземный мир, но в своей прошлой жизни Брендель редко видел, как Верховный Мадара по-настоящему демонстрирует свою силу, даже когда она была с игроками Мадары.

Она была искусной правительницей, но мало кто упоминал о её могуществе некроманта.

Конечно, Брандо подозревал, что сила противника не будет столь слаба. По крайней мере, они должны быть на вершине. В конце концов, Мадара не был империей с таким же безупречным наследием, как у Круза, где Храм поддерживал её трон. В этом хаотичном мире можно было полагаться только на собственные силы.

Его подозрения подтвердились.

Когда женщина подняла ртутный посох, он почувствовал, будто потерял связь с Первичным Материальным Планом. Точнее, он почувствовал, будто попал в мир кромешной тьмы.

Ему потребовалось всего мгновение, чтобы осознать, где он находится.

Это было Море Магии.

Хотя вокруг ничего не было, он чувствовал прилив магической силы. Однако эта сила была пронизана негативными эмоциями, такими как злоба, холодность и безумие. Только один вид силы в этом мире обладал такими свойствами: тёмная магия.

Она также была предшественницей тёмной стихии.

Брандо поднял взгляд и увидел Её Величество Королеву недалеко от себя. Она держала ртутный посох, и исходившая от неё аура силы действительно достигала вершины.

Но это показалось ему странным. Её Величество, должно быть, понимала, что его сила достигла уровня мудреца, не говоря уже о могущественном оружии Сины. Она решительно атаковала его, уверенная в своей способности затянуть его в этот мир ртутного посоха для схватки один на один.

Возможно, это было неразумно.

И это не соответствовало её характеру.

Но Брендель тут же осознал свою ошибку. Верховное существо Мадары холодно посмотрело на него, её длинные, волнистые, иссиня-чёрные волосы развевались без малейшего дуновения ветра. Он был потрясён, обнаружив, что она поглощает огромную магическую силу из окружающего моря магии.

«Поглощает тёмную магию!» Брендель почти подумал, что ошибся. Даже ведьма не осмелилась бы так открыто использовать тёмную магию, если бы не хотела сойти с ума.

Но оказалось, что Её Величество не сошла с ума. Вместо этого в её тёмных глазах засиял золотой отблеск.

Сила противника взлетела с вершины мира, в мгновение ока перешагнув порог мудреца. Но это был ещё не конец. Брандо отчётливо ощущал, как очищается его кровь и аура, поднимаясь от чёрного железа и серебра к золотому телу, прежде чем окончательно остановиться.

Бог.

Брандо был совершенно ошеломлён. Впервые в этом мире он почувствовал, как всё, что ему было знакомо, погружается в непостижимое состояние, словно его изначальное мировоззрение рухнуло.

Он никогда не слышал о том, чтобы кто-то мог напрямую поглощать тёмную магию для собственной выгоды. Конечно, если не считать мерзавцев под Сумраком, если бы смертные обладали такой силой, им не пришлось бы сражаться с Сумраком.

Сам Сумрак уже был частью всего мира.

Кем же была эта женщина?

Или это была сила Посоха Меркурия? Но Брандо тут же покачал головой, подсознательно отвергая эту гипотезу. Сам посох Ртути был лишь частью незаконченного Святого Меча Разлуки. Даже Тёмная Сфера и Святой Меч Разлуки не обладали такой силой, не говоря уже о простом Посохе Ртути.

Продолжение следует.