У костра Медеса посмотрела на Хуанхо, которая переоделась в свою обычную одежду. Огонь осветил лицо принцессы клана Нефритового Феникса, ярко-красное. «Хуанхо, ты волнуешься, да?»

Хуанхо удивлённо взглянула на неё. «Учитель сердится?»

«Господин не расстроится из-за такого пустяка, не волнуйся», — Медеса покачала головой. «Но важно сохранять сосредоточенность».

«Мне жаль».

«Тебе не о чем извиняться. Я заметила, что ты немного не в себе, после того, что видела в Томло».

«Да, госпожа Медеса».

«Называй меня сестрой».

«Сестра Медеса».

«Что происходит?»

«Моя мать…»

«Понимаю», — сказала Медеса, с нежностью глядя на неё. «Прости меня».

Хуан Хо покачала головой. «Рано или поздно я отомщу».

Метиса вдруг подумала и похлопала Хуан Хо по маленькому плечу. «Ты справишься. Я верю в тебя, Хуан Хо. Не сдавайся. Однажды ты добьёшься большего, чем любой из нас. Давай остановимся на сегодня. Я пойду к Господу».

«8, Учитель…»

«Я же говорила тебе, всё в порядке. Господин не такой уж мелочный. Ты его ученица, и ты это знаешь лучше всех, верно?»

Хуан Хо кивнула и торжественно поклонилась Метисе. Хотя маленькая принцесса серебряных эльфов выглядела ненамного старше неё, сегодня вечером она усвоила от неё много ценных уроков. Она была ей искренне благодарна во всех отношениях.

Метиса улыбнулась и небрежно помахала девочке. Она подняла копьё, прислонённое к ближайшему пню, и быстро скрылась в темноте.

«Сестра Метиса такая же, как наша учительница.

Она очень хороший человек», — сказал Хуан Хо господину Лю, когда тот приблизился.

«Я и представить себе не мог, что за пределами Цзюфэна есть такие выдающиеся фехтовальщики, юная леди».

«Я верю, что мир за пределами Цзюфэна так же огромен. В том месте, что называется Варнд, есть много того, чего мы не понимаем. Сегодня я наконец поняла смысл своих тренировок. Я хочу посетить Эруин, родной город моего учителя, господин Лю».

«После того, как мы вернёмся в Цзюфэн?» — спросил господин Лю.

«Да». Огонь Феникса кивнул.

Брендол отложил натягивание одеяла.

«Медиса».

Он услышал шаги маленькой серебряной принцессы-эльфа в темноте.

Медиса подошла к нему и взглянула на дочь премьер-министра, которая крепко спала, прижавшись к нему.

Её серебряные глаза, затуманенные туманом, сели рядом с Бренделем и, не оборачиваясь, спросили: «Ты веришь ей, господин?»

«А ты, Метисса?»

Брендель почувствовал, как Метисса слегка наклонилась, прижавшись к нему спиной, по обе стороны от Дельфины. Ему вдруг стало немного не по себе: «Метисса…»

«Она может, а я нет?»

«Я думал, ты не будешь ревновать из-за чего-то подобного…»

«Ревность…»

Брендель онемел.

«Потому что я тоже глубоко обожаю тебя, господин.

С того момента, как ты пробудил меня от тьмы, моё сердце, моя жизнь запели, как соловей. Они сказали мне, кто для меня самый важный».

Голос Метиссы был тихим, полным нежности, свойственной только эльфам, словно она изливала любовную поэму, оставив Бренделя ошеломлённым.

Он понимал любовь Метиссы к нему, но не ожидал таких чувств. Она была настолько глубокой.

«Я могу уступить Роману и мисс Фрейе, могу уступить Кси, могу уступить даже мисс Антитине, но не ей.

Я не позволю себе уступить мисс Дельфине.

Господи, понимаешь ли ты сердце Медисы?»

Брандо повернул голову.

Метисса присела на колени, её звёздные глаза смотрели на него, полные упрямого беспокойства.

Брандо почувствовал, как самая мягкая часть его сердца была поражена.

Какой у него был выбор? Их взгляды встретились, расстояние между ними становилось всё меньше.

Медиса закрыла глаза, её ресницы опустились, словно веер, и застенчиво затрепетали.

«Я люблю тебя, Господь», — пробормотала она с тревогой.

«Медиса».

«Пожалуйста, ответь мне искренне, Господь».

«Да, ты всегда будешь моей принцессой, Медиса».

После долгой паузы их губы раздвинулись. Серебряные глаза маленькой принцессы серебряного эльфа были полны счастья. Она крепко обняла Брандо за шею, наклонилась вперёд, прижимаясь мягкой грудью к его спине.

«Именно так чувствует себя мисс Цянь. Я ей завидую».

«Почему ты так говоришь?»

«Потому что я слишком хочу стать настоящим человеком, быть рядом с тобой. Но даже сейчас я полна довольства».

«Благодарю тебя, Господь».

Брендо почувствовал тяжесть на сердце.

Они молча обнялись.

Через мгновение он вдруг почувствовал, как рядом с ним дрожит Дельфина. Подсознательно он подумал, что дочь канцлера снова притворяется спящей.

Медиса, видимо, заметила это и подняла взгляд на женщину.

Дельфина нахмурилась, словно застигнутая врасплох кошмаром. Она прикусила губу, изредка бормоча несколько слов.

Пока они оба не услышали её слова отчётливо:

«Прости, Элман».

Рука Метиссы внезапно застыла.

Она посмотрела на Брандо, который вздохнул и сказал: «Это её жених».

«Мисс Дельфина очень любит его?»

Брандо покачал головой.

«Она любит себя».

«Но почему?»

«Не знаю. Возможно, она уже знала это в глубине души. Она хотела бы быть хладнокровной, но в то же время жаждет настоящей любви.

Возможно, Марта отдала ей всё, а этой женщине дала противоречивое сердце».

«Бог всегда справедлив».

Метисса открыла рот, не находя слов. Она посмотрела на дочь премьер-министра с лёгкой жалостью.

Брандо тоже вздохнул и нежно укрыл её одеялом.

Три дня спустя.

В центре тумана возвышалась одинокая вершина. Из-за бескрайних белых просторов постепенно до него доносился шорох шагов.

Из тумана постепенно вырисовывалась фигура. Он остановился на плато и огляделся.

Холодный ветер трепал его потрёпанный воротник.

Всё, что он видел, – это бескрайние белые просторы, туман медленно колыхался под утренним ветерком.

В тумане, казалось, виднелась безлюдная, необитаемая пустыня.

Вдали несколько деревьев, обнажая ветви, казались единственными видимыми ориентирами в этом белом мире. Не было ни деревень, ни дорог, ничего, что привлекало бы внимание.

Если не считать звука дыхания, это казалось миром запустения.

«Что это за место?»

– раздался внезапный голос позади него.

Брендель обернулся и, как и ожидалось, увидел лицо Инстарона, всё ещё полусонного.

Он задумался, почему дух мёртвых так часто любит спать.

Конечно, как выразился сам Инстарон, это был поиск вечного сна.

Но вечный сон, похоже, подразумевал совсем другое.

Брендель покачал головой.

Три дня назад они покинули Томло, то самое место, где остановились Наксин и остальные.

Конечно, если руины стены действительно были в Томло.

Это был последний раз, когда они видели какой-либо указатель.

Затем они быстро потеряли ориентир, и вскоре даже дорога исчезла.

Единственным указателем, казалось, было солнце, затмённое туманом.

Но всё было тщетно. Следуя по направлению заходящего солнца, они должны были достичь Сомии, но карта, похоже, дала сбой.

Ни одной из отмеченных зон обитания людей или нежити не оказалось. Похоже, они въехали в низину, но земля оставалась ровной и сухой, как всегда.

По пути не было никаких признаков сражений между нежитью и скоплениями кристаллов.

Казалось, они попали в совершенно незнакомое измерение.

Насинь путешествовал по этой местности годами.

Хуанхо и господин Лю тоже проходили по этой дороге, но никто из них не мог узнать окружающую местность.

Куда они на самом деле прибыли, никто не знал.

Ситуация, возможно, была бы управляемой, если бы длилась недолго, но она длилась целых три дня. За эти три дня все были почти сломлены однообразием туманного пейзажа.

Неудивительно, что у Инстарона было такое мрачное выражение лица.

Брандо нахмурился. Ситуация перед ним была явно необычной.

Обычная потеря не привела бы к подобному, но, учитывая, что они сейчас находились в Тумане Безымянного, это казалось вполне нормальным.

«Господин, пропало ещё несколько моряков, и Себастьян тоже. Синь в панике». Метисса подошла сзади и сообщила, что, несмотря на подробный план Дельфины, он, похоже, неэффективен. Команда сокращалась уже несколько дней, каждый день несколько человек таинственно исчезали. Паника охватила обычных людей, но Брандо был бессилен.

Это был Туман Потерянных, и текущая ситуация была ещё более мягкой.

Внезапно все вокруг него исчезли без следа, что было вполне возможно.

Однако исчезновение молодого человека по имени Себастьян всё же сильно удивило его.

Будучи приёмным сыном Наксина, он был практически одним из них. Себастьян и Наксина всегда находились под всеобщей защитой. Их исчезновение при таких обстоятельствах лишь усугубило ситуацию.

Брендель обернулся и посмотрел на маленькую принцессу и расстроенную Дельфину.

Именно она придумала весь план, поэтому, естественно, была ответственна за сложившуюся ситуацию. Однако Брендель не собирался винить дочь канцлера. В конце концов, это было вне человеческого контроля. К тому же, благодаря распоряжениям Дельфины, они, по крайней мере, смогли увидеть несколько дней назад, что исчезновение моряка было вызвано не побегом, а туманом.

Он спросил: «Что именно происходит?»

Продолжение следует.