«На самом деле, лорд Брандо, память Магдал утрачена. Периодически она блокирует воспоминания о прошлом. Возможно, это своего рода защита, поскольку связано с её известным врагом».
«Враг»
Маршал Бранк покачал головой и объяснил: «Моё единственное воспоминание о Магдал относится ко временам, когда были живы мой отец и дед. Тогда она была моей сестрой. Мы были ещё молоды, и отец и дед никогда ничего не рассказывали мне о жизни Магдал. Однако, когда я подрос, внешность Магдал, казалось, оставалась неизменной, как в девятнадцать лет. Постепенно мы стали находить это странным, но даже тогда мы всегда думали, что мать Магдал, возможно, эльфийка, потому что я всегда знал, что Магдал — моя сводная сестра».
«Пока я официально не унаследовал патриаршество. К тому времени мой дед скончался тринадцать лет назад, а отец был уже пожилым. Однажды он позвал меня к себе в кабинет и рассказал всё о Магдал. Сначала я, естественно, был шокирован, даже немного не мог смотреть ей в глаза. Но со временем я постепенно научился принимать это. Магдал — моя сестра, член семьи Антобро. Я вырос с ней, и у нас бесчисленное множество прекрасных воспоминаний. Эти воспоминания о братьях и сестрах неразделимы. Зачем мне их отрицать?» «Приняв это решение, я долго разговаривал с Магдал и рассказал ей правду. Мой отец, бывший в то время главой семьи Антоброс, также согласился с моим решением, поскольку мы не могли вечно держать это в секрете от неё. Это, должно быть, первое воспоминание Магдал. Я помню, как поведал ей этот секрет во внутреннем дворе семейного замка Антоброс. Помню, там был небольшой сад с клумбой фиолетовых горечавок. Эти цветы были очень популярны среди знати в то время. Несколько пчёл порхали вокруг белых цветов фиолетовых акаций. Был день, яркое солнце, и, выслушав меня, Магдал казалась очень спокойной».
Магдал слегка приоткрыла рот, словно заворожённая.
Она не помнила этого воспоминания, но по тону Бранка и деталям его воспоминаний поняла, что его воспоминания о том времени, должно быть, были прекрасными и тёплыми, как яркое послеполуденное солнце, которое он описывал.
Привязанность и воспоминания, исходившие от этого тона, были подобны пыли, парящей в тёплом солнечном свете, слабые, но наполненные теплом.
Бранк посмотрел на Магдал с любовью. «Моя сестра, Магдал, сейчас совсем не похожа на тебя. Она была спокойной, решительной и очень самоуверенной. Единственное сходство между нами — это ваши чистые и невинные сердца. Ты в одиночку основала Гильдию Святого Уэйна, которая оказывает помощь бедным в Антобро, но они всегда считали её твоей бабушкой».
«Ах, неудивительно, что они были так добры ко мне», — воскликнула Магдал. «Храм Огня несколько раз говорил со мной о моей бабушке. Они упоминали Гильдию Святого Уэйна и мою бабушку, но я совсем её не помнила. В тот момент я чувствовала себя странно и стыдно, чувствовала, что обманула других, но не могла отрицать прошлое моей бабушки». «Это случилось позже. Узнав правду, она стала гораздо реже появляться в Княжестве. Она начала совершать дальние путешествия в такие места, как Круз и Эруин. Я знал, что она ищет своё происхождение, и мы с отцом всегда поддерживали её в этом стремлении. Магдал, если мой дед и отец изначально надеялись узнать твою тайну, то после стольких лет, прожитых вместе, мы теперь считаем тебя членом семьи Антобро, как и мы, наша семья».
Сестра-принцесса поджала губы и тихонько шмыгнула носом. «Спасибо. Я тоже всегда считала тебя членом семьи, и это не изменилось даже сейчас». Бранк с облегчением улыбнулся, но затем покачал головой. Так продолжалось до самой смерти моего отца. Потом кое-что произошло. После семейных похорон он отправился в путешествие в Крус. По всей видимости, по приглашению Храма Пламени на Весенний фестиваль того года, но на самом деле он отправился в горы Сломанного Меча, чтобы найти то место, где мы тебя нашли. Это была её третья поездка в горы Сломанного Меча. Поскольку предыдущие поездки проходили гладко, я не придала этому большого значения и отправила с ней только отряд семейных рыцарей. На самом деле я уже тогда была фактическим главой семьи Антобуро, неся на себе тяжёлое бремя и, казалось бы, бесконечные задачи. Как моя сестра, она прекрасно это понимала и даже перед отъездом лишь ненадолго встретилась со мной. Но я не ожидал, что она исчезнет на три года. Храм считал, что она и посланники исчезли во время перехода через Величественное Внутреннее Море, и с тех пор о ней не было никаких вестей. Но я знал только, что она не исчезла в Величественном Внутреннем Море, а столкнулась с какой-то бедой в Горах Сломанного Меча. После этого я часто ездил в Крус. Посторонним казалось, что это для укрепления связей с Империей, но на самом деле я хотел найти её. И так продолжалось до одной ночи, три года спустя. До сих пор я помню яркий лунный свет той ночи, её серебристое сияние, струившееся сквозь окно на мой стол. Я только что закончил разбираться со спором между англиканской церковью и эльфами ветра, задул свечи и собирался вернуться в свою комнату, чтобы лечь спать, когда передо мной появилась сестра.
Она была вся в крови и тяжело ранена. Она выпрыгнула через окно, схватила меня и тревожным голосом сообщила, что попала в беду и что за ней гонится что-то ужасное.
Я сердито спросил её, где она была и почему не связалась с семьёй. В то же время я дёрнул за звонок на столе, чтобы позвать на помощь. Её состояние было ужасающим, и я был глубоко обеспокоен. Когда она остановила меня и сказала, что ей нужна моя помощь, чтобы сохранить происходящее в тайне, я сначала не понял, о чём она говорит. Позже я понял, что к тому времени она, должно быть, многое уже поняла. Она, должно быть, многому научилась после поездки в горы Сломанный Меч, но у неё просто не было времени рассказать нам.
«Поэтому я тихонько убрала пятна крови в комнате и зачистила двор от следов. Затем, как она и просила, я спрятала её в подвале. Я принесла ей лекарство, но она им не воспользовалась. Я увидела её только утром третьего дня. Эта встреча тоже состоялась в моём кабинете.
Я уже чувствовала себя неловко, когда она тихонько прокралась ко мне. Её раны почти полностью зажили, и она вызвала у меня очень странное чувство. Как будто передо мной была не моя сестра, а какой-то незнакомец».
Магдал, казалось, что-то поняла. Она поджала губы, желая что-то сказать, но не издала ни звука. Бранк с нежностью посмотрел на неё и ответил: «Это вторая ты. Мало кто знает о такой. Она запечатала большую часть своих воспоминаний, и эта ужасная вещь, похоже, помешала ей искать её.
Но, в отличие от тебя, она всё ещё хранит некоторые воспоминания о прошлом и испытывает естественную привязанность к тем, кто ей близок, например, ко мне и моим братьям и сёстрам».
«По этой причине мало кто из посторонних знает о её существовании. На самом деле она твоя мать, та хрупкая женщина, о которой, по слухам, ходят слухи, что она больна. Мы утверждаем, что она вышла замуж за дворянина с Белых Гор и жила уединённой жизнью, чтобы восстановить силы. Она умерла в возрасте тридцати трёх лет, преждевременно, но на самом деле она просуществовала гораздо дольше.
У неё была специальная лаборатория и башня волшебника под замком.
Большую часть времени мы понятия не имели, чем она занимается, просто инстинктивно доверяя своему народу».
«Так было до твоего рождения. До твоего рождения, Магдал, ты оставила мне письмо с описанием твоей второй печати памяти. Она создала для себя новую личность, которая и есть твоя нынешняя жизнь. В письме она отказалась от поиска тайн твоего прошлого и лишь надеялась, что ты сможешь жить мирной и стабильной жизнью в этой жизни, выполняя свои обязанности члена семьи Антобуро. Я слышал от мистера Брандо, что все эти годы ты неустанно трудился на благо семьи Антобуро, заслужив им престиж и права в империи. Возможно, это её давнее желание в твоём сердце».
Магдал посмотрела на старика и открыла рот, но на мгновение он не знал, с чего начать. Бранк покачал головой. «Зови меня дедушкой. Ты больше не связана с прошлым, Магдал. Я выполню твою вторую просьбу в письме и верну тебя от того воображаемого отца в Белой Горе.
Ты снова станешь членом семьи Антоброс. С этого момента ты — Магдал, моя внучка».
«Дедушка».
Пожилой маршал кивнул ей, довольно улыбаясь.
Старик поднял голову, посмотрел на Бренделя и сказал: «Мастер Брандель, я стар. Будь Магдал обычным человеком, я бы никогда не смущал тебя. Но я знаю способности моего сына.
Он, может быть, и не глуп, но и не хитер».
Продолжение следует.
