Инстарон внезапно понял, почему Брандо нужны были только некроманты среднего уровня. Низкоуровневые некроманты, те, кто мог творить заклинания только с помощью костяных посохов, явно не могли называться магами; они не могли творить заклинания сами.

«Это…» — мисс Адене, заместитель лидера Крыльев Ра, в какой-то момент подошла ближе.

Услышав их разговор, она невольно вмешалась: «Вообще-то, я немного магии знаю».

Брандо обернулся с некоторым удивлением. «Мисс Адене, вы знаете магию? На уровне ученика мага?»

«Чуть выше, но совсем чуть-чуть».

«Достаточно», — сказал Брандо, махнув рукой. Видя, что Адени вот-вот заговорит, он перебил её: «Удвойте».

«Что?» Глаза Адени чуть не вылезли из орбит.

«Вознаграждение», — щедро ответил Брандо. «Я удвою сумму, о которой мы договаривались. Как насчёт этого?»

«Дангдангданг, конечно. Постойте, вы же не шутите, мистер Брандо?»

В её руку вылетел кристалл. «Это задаток», — сказал Брандо. Адени посмотрела на кристалл, её реакция была зеркальным отражением реакции Насин. Она ахнула.

Кристалл Пламени — одного этого кристалла хватило бы, чтобы покрыть больше половины их вознаграждения, и это был только задаток. Заместитель лидера, сразу же впечатлённый щедростью Брандо, невольно выпалил: «Марта, господин, вам всё ещё нужны слуги?»

Брандо замолчал, думая, что если эти наёмники перейдут на его сторону, это будет отличная возможность.

Дюжина или около того мастеров со Стороны Истины практически удвоила бы его силу в Тонигере. Он тут же ответил: «Конечно. Я всегда рад таким талантливым людям, как мисс Аденей».

Глаза Аденей чуть не загорелись.

«Хорошо, как только этот вопрос будет решён, я уйду в отставку. Мой господин, тогда вы не должны нарушать своё обещание».

«Уйти в отставку?

Разве вы не наёмники?» Брендель увидел, как рыцари снова закрыли лица, и невольно немного позабавился, хотя давно понял, что эти ребята определённо не наёмники.

Если бы мир был полон наёмников такого уровня, царил бы хаос.

«А!» — Аденей была ошеломлена. Возможно, она не ожидала, что Брендель воспользуется этим моментом, чтобы задать ей вопрос. Она заикалась так сильно, что едва могла говорить. «Ну, мой господин, только что был такой сильный ветер.

Вы ослышались?»

Квил вздохнул, устремив взгляд в небо.

Однако Брендель не стал останавливаться на этом.

Поскольку он уже знал, что личности этих людей могут быть не такими уж и значимыми, ему просто нужно было выяснить, не таят ли они злого умысла. Но, судя по всему, это казалось маловероятным.

По крайней мере, если убийцы или шпионы всегда так неспособны на успех и так часто терпят неудачу, то в этом мире, вероятно, не существовало бы такого понятия, как успешное убийство или утечка информации.

Кроме того, у него сейчас было много дел, и всё, что ему нужно было сделать, – это наложить несколько простых магических кругов.

Поскольку скорости этих лодок явно не хватало, даже добавление нескольких вёсел не помогло бы.

В конце концов, даже если бы его гребцами были герои с «Арго», который плыл к Священной Роще Ареса за Золотым Руном, это не удвоило бы скорость, тем более что эти корабли не были галерами.

В своём родном мире он мог быть беспомощен, но это был Вонде.

Это был магический мир, и, по сути, большинство парусников в этом мире строились из магических материалов.

Например, более лёгкие рули с заклинаниями, основанными на воде, и ветровые паруса с заклинаниями, основанными на ветре, делали их гораздо быстрее, чем парусники в реальном мире.

Но Брендель знал, что с помощью магии они могут быть ещё быстрее. Однако для этого, во-первых, требовался одноразовый предмет для хранения заклинаний, а во-вторых, постоянное благословение мага.

Как правило, только плавающие военные корабли могли себе это позволить.

Я не слышал, чтобы этот парусник был таким дорогим. В конце концов, большинство парусников в этом мире всё ещё были торговыми, а торговцам всегда приходилось учитывать расходы.

У мага Брандо не было некроманта, но он знал, что у Мадары есть некромант.

Даже без усиления костяного посоха некромант среднего уровня всё ещё был на уровне ученика мага, что было достаточно для профессионала.

Что касается хранилища заклинаний, он планировал сделать его сам. Не забывайте, что у него всё ещё были навыки алхимии, хотя они почти заржавели от долгого бездействия. На корабле не было ни алхимической лаборатории, ни подходящих материалов. Но Брандо они были не нужны;

он владел кровавой алхимией.

Во-вторых, у него были деньги.

Второй пункт был особенно важен.

Брандо планировал использовать магические кристаллы для создания массива накопителей энергии, имитируя заклинания исключительно путём прямого высвобождения энергии. Это был единственный способ просто и грубо обойти все необходимые материалы, но ценой, естественно, были деньги.

У Инстарона было пять некромантов среднего уровня, и если бы они работали группами по два человека, чтобы поддерживать единый магический круг, им пришлось бы рассмотреть возможность покинуть один корабль. Однако это потребовало бы сосредоточения всех сил на оставшихся двух кораблях, что потенциально ещё больше замедлило бы их. Теперь они гонялись со временем, и каждая секунда замедления корабля была всё большим риском.

Это был явно не тот результат, которого он желал.

В настоящее время Дельфина была некромантом, но, к сожалению, после того, как Брандо запечатал её в карту, Близнецы Мёртвой Луны её не призвали. Поэтому её нынешняя сила не шла ни в какое сравнение с Мордфейсом и Андерригом, а скорее была схожа с её прежней.

Она была обычным человеком, поэтому её способности пока не могли быть приняты во внимание.

К счастью, Аденей знал магию, что решило проблему.

Однако, по подсчётам Брандо, для создания трёх магических кругов ему потребуется как минимум половина его собственных магических кристаллов. Это количество было само по себе поразительным. В конце концов, он привёз довольно большое количество магических кристаллов из Тонигера, а позже пополнил их запасы флотом в гавани Фатан.

Мисс Тата и народ Тилмос также дали ему часть на Границе Стихий. Качество этой последней порции было особенно высоким.

Можно сказать, что половины магических кристаллов, которые у него были, было более чем достаточно, чтобы построить плавучий корабль класса фрегат, не говоря уже о том, чтобы поддерживать скорость парусника.

Вот почему торговцы никогда не использовали этот метод для ускорения своих парусников.

Поэтому, когда Брандо начертил на палубе кровавую жертву и затем густо укрыл её магическими кристаллами, почти все на борту были ошеломлены.

Большинство из них считались видными деятелями. Сам Инстарон был дворянином Мадары, и рыцари Крыльев Ра также имели благородное происхождение в Любике.

Не говоря уже о Хуанхо и господине Лю.

Хотя Фан Ци не был дворянином Цзюфэна, его происхождение было чуть выше дворянского.

Не то чтобы они никогда не видели алхимии.

Но он никогда не видел такой роскошной алхимии.

Это была вовсе не алхимия;

это была просто шутка с этими магическими кристаллами.

Фан Ци стоял в стороне, скрестив руки на груди, поначалу презрительно относясь к алхимии Брандо.

Помимо несколько странного кровавого жертвоприношения, он чувствовал, что этот деревенщина с Запада действительно достоин статуса своего соотечественника.

Мало кто знал, что этот гений клана Призрачных Машин также был весьма искусен в алхимии.

Пусть он и не превосходил Таму, его систематическое обучение и образование в алхимии сделали его как минимум таким же искусным, как и мастера алхимии, которых знал Брандо.

Не говоря уже о том, что у восточной и западной алхимии всегда были свои сильные и слабые стороны.

По крайней мере, в его глазах алхимия Брандо была практически бесполезна.

Но через некоторое время он почувствовал лёгкую зубную боль.

Точнее, боль в сердце за эти магические кристаллы. Дело было не в том, что у Призрачной Машины не было даже этой маленькой крупицы богатства, но оно принадлежало всей организации. По крайней мере, у него не было таких денег, чтобы растрачивать их попусту.

Что касается мисс Адени, она уже крепко вцепилась в рукав Квилла, едва не задыхаясь. Если бы эльфийский следопыт не держал её, она бы чуть не упала на землю. Её глаза заполнил сверкающий свет магических кристаллов, и она, словно одержимая, бормотала себе под нос:

«Боже мой, Марта, владыка Ра, я не сплю».

«Ты знаешь алхимию?» Инстарон посмотрел на Бренделя с лёгким удивлением, но тут же вскрикнул от неожиданности. «Это же кровавая алхимия, разве она не запрещена правилами Храма Огня? Боже мой, как ты мог так поступить? Скорее собирай эти магические кристаллы! Если у тебя есть деньги, отдай их мне».

Но Бренделю было всё равно на его придирки.

Замкнув магический круг, он повернул клинок Одиссея и осторожно порезал себе большой палец.

Но на этот раз он не порезал. Брендель сам чуть не вздрогнул. Он быстро усилил удар и ударил снова. Резкая боль пронзила его, и на этот раз ему едва удалось нанести тонкий порез.

Затем он увидел каплю золотистой крови, вытекающую из раны.

Брендель был ошеломлён. Он знал остроту Святого Меча Одиссея. Среди всех Янтарных Мечей, вероятно, не было мечей с большей силой атаки, чем эти Святые Мечи. Раньше он был так осторожен, опасаясь, что один удар отсечёт ему пальцы – это было бы смешно. Но он и представить себе не мог, что ему придётся использовать электричество, чтобы нанести один порез Одиссеем.

А как же цвет крови?

Он мог поклясться, что его тело не претерпело подобных изменений за время пребывания в Барьере Стихий. Либо произошла какая-то аномалия, пока он проходил через пространственный разлом, вызванный магической бурей, либо мощная жизненная сила Сферы Природы изменила его тело во время взрыва Розалин.

Он склонялся к последнему варианту.

Пока Брандо стоял, ошеломлённый, остальные тоже замерли. Они не обратили внимания на цвет его крови; их ошеломил внезапный взрыв пламени из магических кристаллов внутри круга.

Адени вздохнул, испытывая смесь бесчисленных сложных эмоций.

Этот вздох был таким нежным и печальным, что слушателя охватила волна отчаяния, словно он собирался броситься в море.

Продолжение следует.