«А!»

Халуз молча слушал слова сестры, его рот был широко раскрыт от удивления, словно он мог проглотить гусиное яйцо, глаза расширились.

Хотя он слышал слухи и в глубине души надеялся, что его учитель и сестра будут вместе навсегда,

эти слова сестры всё же поразили его.

«Онессон написал в письме, что только так Эруин может обрести светлое будущее.

Он сказал, что мистер Брандо был преданным человеком, как и его дед.

Поэтому, только если мы решим поддержать его перед лицом будущих конфликтов интересов, мы сможем предотвратить раскол Эруина».

«Но, сестра, нужен ли Эруину такой исход?»

Она взглянула на арочное окно Дворца Деревьев, где над облаками парили бесчисленные серебряные паруса. Она не ответила.

На мгновение комнату охватило отчаяние.

«Нет», — вдруг произнёс Халузер, нарушив тишину твёрдым голосом.

Он нахмурился и энергично покачал головой.

«Сестра, учитель не такой человек.

Эрину нужны вера и цель, а не запутанные интересы.

Разве поступки господина Макаро и господина Левуда не доказывают этого?»

Эльфийка резко повернула голову и посмотрела на брата, её серебряные глаза заблестели. «Ты тоже так думаешь, Халузер?»

«Я…» — Халузер покраснел. «Я… я… я не могу точно выразить это словами, но я не думаю, что мы сможем это сделать, сестра. Я… я не спорю с тобой и учителем, но думаю, если мы так поступим, это навредит учителю».

Гриффин тихонько фыркнул.

Она выпрямилась. Глядя на своего единственного брата сверху вниз, она протянула тонкий палец и сильно ткнула его в лоб. «Хмф, маленький сопляк! Когда я такое говорила?

Это всё тот же Онесон придумал.

Похоже, ты научился чему-то нехорошему у своего учителя, и твоя голова полна грязных мыслей».

Халузер закрыл лоб слезами. Хотя он и хотел доказать, что учитель не учил его глупостям, он тут же замолчал, увидев, как сестра целится в его меч.

Если бы он это сказал, сестра непременно воспользовалась бы предлогом проверить его фехтование, а затем преподала бы ему урок. Его и так с детства обманывали.

«Халузер, твоё фехтование…» Но, похоже, Гриффин не собирался отпускать его на свободу.

«Сестра, сестра…»

«Почему ты не хочешь об этом поговорить?»

Халузер быстро кивнул.

В отличие от фехтования.

Он действительно предпочитал магические знания, которым его учил Брандо, но учитель сказал, что после возвращения в Эруин мисс Антитина может стать его наставницей.

Это немного разочаровало его.

Учиться у учителя было гораздо интереснее, чем у строгой сотрудницы. К тому же он мог посетить множество мест и получить новые знания и… опыт.

Он узнал больше из своих недавних путешествий, чем за предыдущие десять лет во дворце.

«Хорошо.

Я отпускаю вас сегодня», — сказала принцесса, выглядевшая сегодня особенно приветливой. Она слегка прищурилась и улыбнулась.

«Но я слышала, что гвардейцы, вернувшиеся из Круза, распространяют легенду о принцессе Фусе, которая привела их к победе.

Халузер, Ваше Высочество…»

«Пых!»

Халузер чуть не харкнул кровью, его лицо покраснело, как спелое яблоко. Он сердито посмотрел на сестру, а затем, внезапно, словно из ниоткуда, набравшись храбрости, крикнул: «Я и так превосходно владею мечом, сестра!»

Полчаса спустя

Маленький принц вышел из тренировочной комнаты, весь в синяках и ссадинах. Он передал свой учебный меч стоявшей рядом служанке, не обращая внимания на рыцарей в коридоре, которые безудержно смеялись. «Наш будущий король, по крайней мере, храбр.»

«Да, да.»

«Я слышал, что на этот раз провокацию затеял Его Высочество Харузер.»

«Марта, ради Бога…»

«Пожалуйста, пощадите нашего будущего короля.»

Невредимая, ухоженная принцесса, аккуратно одетая в рыцарский мундир, вышла следом за ними. Она бросила на мужчин неприятный взгляд, затем развязала узел на затылке, Ослепительно серебристые волосы ниспадали водопадом. Она поспешила за ними. «Халузер, ты в порядке?»

«Сестра, не нужно меня утешать. На этот раз я тебе не поверю, что бы ты ни говорила».

«Ха-ха, фехтование — это искусство, которым должен овладеть каждый мужчина. Подумай о своём учителе, мастере Брандо». Халузер, ты ещё далеко отсюда.

Халузер погрузился в раздумья, его мысли блуждали. Он дошёл до конца коридора и открыл дверь, открыв вид на подвесную террасу. Легкий ветерок ворвался внутрь, принося с собой громогласное ликование из нижнего города.

Он облокотился на перила балкона, наблюдая, как флот поднимается над облаками. Это был флот его учителя, а также флот Эруинов. Вдали он уже различал Герс, Минтай и замок Фир.

По равнине, между холмами, простирались поля, окрашенные золотистыми оттенками поздней осени. Осенний ветерок, казалось, был полон аромата богатого урожая.

Это был Тонигер, королевство, которое построил его учитель.

Три года назад, или даже ещё недавно, это место было бесплодной пустошью. Сегодня оно стало одним из самых процветающих земель на южной границе. Поэты в сельской местности В тавернах пели историю об убийстве барона Грудина их учителем.

Он слышал эту историю не раз, и каждый раз она наполняла его кровь страстью.

Возможно, именно из-за этой истории он не возражал, когда сестра попросила его учиться у неё.

Он помнил, как, только начав заниматься фехтованием, он каждый раз получал синяки и ушибы от лозы, которую использовал в качестве спарринг-партнёра, но никогда не жаловался, решив стать таким же доблестным мечником, как она.

Но постепенно он понял, что это не его судьба.

Стать королём Эруина

В эти дни он не был совсем невежественным. Путешествуя с ней, он многому научился. То, что он видел и слышал в Крузе, и его общение со старшим принцем также многому его научили.

Возможно, пришло время принять решение.

В Тонигере был сезон сбора урожая. В северных землях В Ранденеле, Владапеште и даже во многих регионах Амперталя, включая Анлек, шрамы войны постепенно заживали.

На севере дворяне также прекратили боевые действия. Тучи войны чудесным образом рассеялись. Под руководством Его Высочества Онесона Аруин вновь увидел проблеск мира.

Как же это чудесно!

Земля и её жители восстанавливались. Словно за короткое время одна рука вытащила это королевство из руин, и путь вперёд больше не был окутан тьмой.

Хотя Чёрная Роза Бромандора всё ещё опустошала землю, жители Аруина, по крайней мере, не потеряли надежды. Они могли вернуть себе веру и защитить свой общий дом.

«Сестра», — внезапно сказал Халузер, нарушая молчание. — «Что именно означало письмо Его Высочества Онесона?»

Гриффин замолчал, поправляя волосы. В этот момент она, казалось, действительно ощутила рост Халузера. Она Она опустила голову, глядя ему в спину серебристыми глазами. «О чём ты думаешь?»

«Брат Левин — амбициозный человек. Он понимает будущее этого королевства лучше меня, сестра».

«Халузер, о чём ты говоришь?»

Халузер повернулся и улыбнулся сестре. Он начертил круг рукой, указывая на землю под ногами, и спросил: «Буду ли я его королём, сестра?»

«Конечно. В твоих жилах течёт кровь семьи Коркова. Ты — истинный носитель этой короны», — серьёзно ответил Гриффин. «Но ты должна быть её достойна, Халузер».

«Тогда могу ли я решить его судьбу?»

Гриффин покачал головой. «Никто не может решать его судьбу поспешно. Элузер принадлежит своему народу. Его судьба связана с судьбами миллионов».

«Думаю, сестра. Я не могу, и ты тоже. Этой земле нужен тот, кто по-настоящему понимает её голос.

«Я хочу дождаться возвращения учителя и передать её тому, кто действительно сможет привести её народ к свету. Этим человеком может быть учитель, а может быть, брат Левин, но не я, сестра».

«Халуже…»

Халуже сжался, слегка прищурившись, словно боясь увидеть гнев сестры.

Но на этот раз, что было необычно, принцесса долго молчала.

После долгой паузы она тихо вздохнула.

«Ты правда так думаешь, Халузер?»

«Да, я видела в Империи многое, что помогло мне осознать ответственность, лежащую на всех людях. Возможно, я глубоко люблю эту землю, но то, что я могу предложить ей, — это не корона, а стабильность и мир».

«Надеюсь, мой отец не осудит меня. Я не знаю, что делать, Халузер.

Сестра.

Ничего, — сказал Гриффин, нежно обнимая его и похлопывая по хрупкой спине маленького принца. — Думаю, мне нужно пойти к кому-нибудь, Халузер.

Она повернулась и скомандовала стоявшим рядом рыцарям: «Пришлите ко мне мистера Сандерса. Встретимся с ним в Зале Сияющего Святого».

P.S. Вы просто супер! Огромное спасибо. Но в итоге мне всё равно придётся упрямо просить голоса~ Продолжение следует.