В отличие от предыдущих лет, после нескольких осенних дождей, районы к северу от Тонигера, затронутые осенним муссоном, начали постепенно проясняться, создавая поистине освежающую осеннюю картину, полностью развеяв общее впечатление от постоянных осенних дождей в южном Эруине.

Необычно малое количество осадков также повлияло на сражения, простирающиеся от Бучи до Ранденела.

Союзные войска Горана Элсона и герцога Виеро, недооценив погоду и потенциал атаки нежити, неоднократно были отброшены наступлением «Черной розы» Бромандора.

После двух сражений в лесу Манорвилл и у Браггса фронт нежити продвинулся к югу от Курка.

Хотя это наступление идёт гораздо медленнее, чем поражение Аруина во Второй войне Чёрной Розы в предыдущей жизни, фракция Ранденеля всё ещё выражает недовольство роялистами. По этой причине Макаро и Одинокий Волк Овервелл, теперь ставшие графами Фао, уже выдвинулись на передовую. Коалиция Лантонила во главе с Эко и Кресторуким Бугой, а также вторая группа подкреплений графа Одина также находятся в пути.

Неделю назад была мобилизована часть войск Тонигера, дислоцированная в Ранденеле.

Этим авангардом будет командовать Каглис Харберто, заместитель командующего Гвардии Белого Льва, и его будет сопровождать половина Королевских Рыцарей Аруина.

Стоит отметить, что будущий Королевский Рыцарь 4, Великий Магистр Миуко, является командиром этой половины ордена. Как и в прошлой жизни, он теперь служит лидером молодого поколения ордена и вошёл в его основные ряды, заслужив доверие графа Янирасу и Овервелла.

Что касается остальных трёх героев Эруина, Рока и Брессен из семьи Элвис, также направлялись с севера на юг. После инцидента в империи Крус две недели назад Белым Львам больше не нужно было оставаться на плато Анзерута. По предложению Овервелла они прошли через Ампертир, а затем через Анлек.

Теперь, проходя через регион Фао, они принесли с собой не только боевую мощь Белых Львов, но и поддержку старшего сына короля.

Во главе со старшим сыном короля, Левином Онесоном Сифа, северные дворяне отправили коалицию на юг. Под командованием Николаса, мечника королевской семьи Сифа, графа Серой Горы, их сопровождал Гарлок, Искатель Странного.

Можно сказать, что после смерти Ливудса Гарлок представлял собой сильнейшую магическую силу в королевстве Эруин, не считая последователя Брандо, Чарльза.

Конечно, это не включало волшебников башни, не связанных с королевством.

К этому моменту, включая Горных рыцарей Карасу, Аруин, можно сказать, завершил общенациональную мобилизацию. Общая численность всех этих различных сил составляла почти 150 000 человек, что было непосильной задачей для немногочисленного населения Аруина.

Но все, включая роялистов, понимали, что, хотя королевство было единым и едва ли накопило достаточно живой силы для сражения, настоящая проблема Аруина заключалась в огромном разрыве между его высшими эшелонами и Мадары.

С приходом демонической волны новое поколение генералов Мадары почти все переступило порог стихийного проявления. Повелители нежити, такие как Королева Банши и Бледный Лорд, пережившие Тёмную Эпоху Чёрной Розы Бромандора, обладали стихийной силой, некоторые из которых даже превосходили силу Царства Истины.

Более того, Королевство Мёртвой Луны даже в эту эпоху было не менее могущественным, чем Империя Круз.

Они также обладали колоссальной силой, но располагались в направлении Святого Осора, отделённые стеной от Великого Ледника и Фаэнцана.

Было очевидно, что это тёмное королевство с самого начала рассматривало Эруин как тренировочную площадку для нового поколения генералов.

Этот факт был неизбежен, но у Эруина не было иного выбора, кроме как принять его и быть благодарным за него. В противном случае королевство было бы совершенно бессильно сопротивляться.

Даже сейчас, столкнувшись с высокопоставленными войсками Мадары и многочисленными экспертами Царства Элементалей, все понимали, что истинным фактором победы Эруина была новая сила Тонигера.

В конце концов, прошло совсем немного времени с тех пор, как Брандо устроил переполох в Империи. В то время и горгульи, и армии железных марионеток, которыми командовал противник, представляли собой огромную силу, которой обладал этот лорд. Не говоря уже о флоте, поддерживаемом Буга, единственной силой в южном регионе Круз, способной вершить судьбу небес.

Что же касается скрытой силы, которую враг наращивал на территории Тонигера и в Шварцвальде, то тут сказать было ещё сложнее.

По крайней мере, присутствовали Ветряные Лучники, Друиды, Кентавры и Лесные Эльфы, не говоря уже о Гвардии Белого Льва, отличившейся в битве при Ампере’теле. Ходили слухи, что у графа также есть отряд столь же мощной конницы троглодитов, слухи, распространившиеся ещё со времён битвы при Тонигере.

Однако до конца сентября не все были дружелюбны к этим деревенщинам из Пихтового края.

Вражда графа с Империей вызвала серьёзное возмущение в Эруине, вызвав широкую критику не только со стороны знати, привыкшей пресмыкаться перед крузианцами, но и со стороны роялистов, традиционных союзников принцессы.

В первые десять дней сентября гражданские беспорядки едва не вспыхнули.

В первую очередь это было вызвано сговором между ярыми роялистами и северной знатью, но трудно сказать, в какой степени это было вызвано недовольством и недовольством растущей властью в королевстве. К счастью, восстание было подавлено совместными усилиями Тонигера и Её Королевского Высочества принцессы ещё до его начала.

Конечно, некоторые также говорили, что сам инцидент был ловушкой, расставленной любовницей графа Тонигера с его разрешения.

Последствия восстания проявились в период с сентября по октябрь, приведя к многочисленным жертвам. В этот период беспощадность и решительность, проявленные принцессой Гриффин и Антитиной, привлекли всеобщее внимание. Стоит отметить, что ещё долгое время после битвы при Ампер-Силе Её Королевское Высочество принцесса часто выглядела слабой на публике.

Последующее развитие событий вызвало кратковременный раскол между принцессой и роялистами, но в конечном итоге, благодаря посредничеству одинокого волка Овервелла, было достигнуто примирение, и новые роялисты, представленные Макаро, принесли клятву верности королевской семье.

Однако после этого события сила и престиж фракции принцессы значительно возросли, но это уже другая история.

Как бы то ни было, после середины сентября, несмотря на полное отсутствие Брандо и отсутствие контактов, титул графа Тонигера действительно стал грозной политической силой в Эруине, официально войдя в сферу интересов королевства.

После этого начался непрерывный процесс реорганизации, мобилизации и распределения материально-технического снабжения.

Имя молодой леди из штаба стало известно всему королевству благодаря череде событий последнего месяца.

Естественно, слухи о любовнице графа Тонигера распространились со скоростью лесного пожара, вызывая постоянные насмешки со стороны её подчинённых и жителей Пихтовой территории.

В последнее время даже Её Высочество смотрела на неё со странным видом.

Антитина была глубоко обеспокоена этим вопросом.

Глядя на север с холмов Саффлунд, небо было ярко-голубым, клочья дымчатых облаков плыли по лазурному небу, обрамляя далёкий Палласов лес, словно изумруд, вкрапленный в горы.

Для Тонигера это был редкий погожий день в это время года.

Возможно, из-за заката Чёрной Луны яркое осеннее солнце светило почти месяц.

Хотя в тот день, когда упали звёзды, над Эруином поднялись странные столпы света, минимизировав потери королевства, новости, поступившие с того дня от Круза и Святого Осора, свидетельствуют о том, что ситуация в Фаэнцане, вероятно, была схожей.

В настоящее время пшеничные и хлопковые поля от переправы Жер до территории Минтай растут хорошо, и урожай в этом году должен быть обильным. Однако, если солнечная погода сохранится до зимы, это повлияет на посевы в следующем году. Новости от Ассоциации астрологов, похоже, подтверждали эти опасения.

Мировое Древо стало новым названием крепости Валгалла среди местных жителей территории Пихты.

Как только гигантское дерево, взращенное духами света, переросло четвёртую стадию, его пышная крона перестала заслоняться холмами Саффлунда.

Сохранение тайны крепости стало невозможным, и Антитина, посоветовавшись с Лето и остальными, решила открыть внешний периметр Валгаллы.

Ведь иммиграция и переселение вот-вот должны были начаться. Согласно плану Брандо, поток людей из Фирского края и региона Минтай должен был почти полностью заполнить Нижний город Валгаллы.

После полутора лет окончательной реконструкции, проводимой Одумом, потомком рунных гномов, Нижний город был наконец завершён в июле. Несколько районов уже начали заселяться.

Хотя поначалу переселенцы сопротивлялись идее переселения, по прибытии они были полностью очарованы.

Через некоторое время стало ясно, что никто не выражал недовольства этим городом, наделённым магической силой. Единственной претензией было то, что коммерческая деятельность в городе ещё не начала процветать. Поскольку Валгалла ещё не была полностью открыта для публики, Тонигер по-прежнему велся в замке Фир и гавани Грисг, хотя большинство торговцев, близких к Тонигеру, уже слышали слухи о крепости.

После того, как старший сын народа Круз и его рыцари были отправлены в Вальгаллу, Вальгалла наконец-то приняла первых жителей.

Первыми, кто въехал, естественно, были самые верные подданные лорда Тонигера, Брандо. Хотя Брандо мало что понимал в преданности, проверка Антитины означала, что даже если роялисты и другие фракции смогут внедрить шпионов и информаторов, это не создаст особых проблем.

Не говоря уже о том, что когда Брендель отправился на север, служанка воспользовалась возможностью зачистить консервативные силы королевской партии и поручила Лето и его ветеранам создать секретную разведывательную организацию. Хотя Антитина понятия не имела о тайной полиции, которая была настолько устаревшей, у всех королевских семей и знати по всему Вонде были свои шпионы, так что это неудивительно. Даже принцесса Гриффин не сомневалась в этом.

Будучи ветеранами многих войн, Лето и его люди не имели опыта шпионской работы. Однако в Валгалле присутствовали менее заметные существа, такие как Спектры. Благодаря этим неусыпным глазам, люди Лето, пусть и не слишком хорошо себя проявлявшие внешне, по крайней мере, престарелый Медный Дракон неплохо справлялся со своей работой внутри.

Благодаря совместным усилиям городской стражи Курана и этого шпионского отряда, Валгалла благополучно пережила самый трудный период, и новые жители наконец-то привыкали к своему новому дому.

Продолжение следует.