«Хмм.»

Инстарон внезапно почувствовал, как его пронзила дрожь, и от страха он чуть не подпрыгнул. Он увидел, как от Брандо исходит невидимая волна, словно капля воды, падающая на поверхность, и растекается во все стороны. Это было похоже на рябь, растекающуюся наружу, но между гребнями и впадинами мерцали серебристые линии закона. Эта паутинная структура охватила все окружающие хижины, близкие и дальние.

Словно хижины на мгновение превратились в сеть, но в тот же миг вернулись в исходное состояние.

Будущий Чёрный Лорд Мадары в изумлении смотрел на происходящее. «Воля обретает форму!» — крикнул он.

— «Как далеко ты собираешься распространить эту штуку?» Инстарон быстро стиснул зубы. Он уже видел схему порта, и, судя по скорости ряби, она, вероятно, уже охватила половину порта.

Он хотел предупредить Брандо, что среди них может быть кто-то из Крайнего Царства, кто не мог не заметить такого вторжения, но было слишком поздно. В тот момент он держал рот на замке, полагая, что Брандо не безрассуден. Если уж такой человек с головой, полной мышц, смог довести его и Тахо до такого состояния, то им стоит найти кусок тофу, чтобы в него врезаться.

Брандо оставался неподвижен. Как и предсказывал Инстарон, область, сотканная его Нитями Закона, быстро охватила большую часть порта.

Этот метод он придумал меньше часа назад, когда, используя своё тёмное восприятие, подслушал разговор между собеседником и Тахо. Он просто интегрировал его в свои Крайние Равнины. Похоже, эффект оказался даже лучше, чем он предполагал.

В радиусе нескольких миль всё, казалось, было запечатлено в его восприятии.

Он никогда раньше не испытывал ничего подобного. Звуки сотен, даже тысяч, говорящих и шепчущих, словно доносились прямо до его ушей. Хотя это должно было быть какофонией, в его восприятии они были кристально чистыми, словно он мог выделить отдельный голос, отдельный фрагмент разговора одной мыслью.

Это было определённо не по силам человеку, и сам Брандо был поражён.

Его изначальное намерение было исследовать гавань, но он неожиданно ощутил себя всеведущим божеством.

На самом деле, эта способность фильтровать и извлекать разговоры была ему очень знакома.

Разве это не система удалённого чата на «Янтарном мече»?

Он чувствовал себя так, будто проник в региональный чат-канал, да ещё и закрытый, и тихо получил права администратора.

Брандо мгновенно понял, что это определённо его собственная странная система, помогающая ему.

Одной мыслью он мог подслушать практически любой разговор в этом районе, касающийся его. На самом деле, он уже слышал несколько упоминаний о чужаке, Хуан Хо и господине Лю.

Чужаком явно был он сам. Он собирался продолжить слушать, как вдруг почувствовал, что его зрение расширилось.

Внезапно он увидел сцену в портовой зоне.

Он увидел нескольких человек в длиннорукавных одеждах с чёрными огненными узорами, собравшихся группами по три-четыре человека. Несколько, явно лидеры, направляли их окружить склад.

На открытом пространстве снаружи другие строили огромный магический круг.

Казалось, в центре круга что-то было, но незнакомый принцип блокировал его наблюдение, не давая ему приблизиться. Он перевёл взгляд и увидел три фигуры вокруг круга с поднятыми головами.

Двое из них стояли рядом с кругом, а третий находился в незаметном углу толпы.

Он мгновенно понял.

Действительно, на высшем уровне, или, по крайней мере, в полушаге от него, находились три мастера. Он не удивился, что их заметили. Если мастер Высшего Мира даже не осознаёт, что за ним следят, значит, он немного переквалифицирован.

После достижения Высшего Мира его собственные законы автоматически образуют область вокруг тела.

Часто любая форма слежки вызывает автоматическую реакцию: либо контратаку, либо предупреждение.

Это зависит от природы стихии.

В «Warnd» эта способность называется «Барьером Закона», по сути, улучшенной версией «Барьера Воли».

В «Nine Phoenix» она называется «Небесным Чувством».

Брандо почти сразу почувствовал три контратаки, пронзившие его из теней.

Две из этих контратак исходили из духовного мира, а одна — из стихийного. Он мысленно воскликнул: «Чёрт возьми!»

Эти мастера Высшего Мира, владеющие Призрачной Машиной, были слишком радикальны. У них не было даже ни одного защитного элемента, и все они были такими агрессивными.

Раньше он фактически не мог противостоять этим контратакам и мог только противостоять им лоб в лоб.

Однако это явно дало бы противнику почувствовать его присутствие.

Но после того, как он поинтересовался секретами Небесного Ока Огненного Феникса, это перестало быть проблемой.

Небесный Глаз Клана Нефритового Феникса, согласно клану Девяти Фениксов, берёт начало во взаимодействии человечества и природы.

Клан Девяти Фениксов предпочитает называть законы Путём Небес или Путём Природы. Меч Девяти Фениксов подчёркивает единство человека и природы.

Конечно, Варнд на более поздних этапах Святого Царства достиг стадии Совершенного Тела, разделяя эту философию, но клан Варнд предпочитает обсуждать этот вопрос в терминах законов и стихий.

Фактическая функция Небесного Ока — контролировать окружающее царство Закона.

Однако это подразумевает нечто большее, чем просто манипулирование линиями Закона, окружающими его собственное.

Оно также подразумевает вторжение во владения противника, тем самым собирая разведданные и информацию о его передвижениях.

В отличие от Варнда, который в первую очередь рассматривал Крайние Равнины как свои владения или территорию, клан Девяти Фениксов отдавал приоритет наступательному потенциалу Крайних Равнин.

Использование маршалом Бланом техники «Чистое Зеркало, Спокойная Вода» Меча Белого Ворона, чтобы заставить Бланка отвести свои линии Закона и затем перейти в наступление, было тактикой, вдохновлённой философией Девяти Фениксов.

Его смятение в тот момент было вызвано не столько неопытностью, сколько его нехваткой, что привело к неизбежным трудностям в использовании такого стиля боя.

Применение Законов Девятью Фениксами было характерно не только для клана Нефритовых Фениксов.

На самом деле, оно давно и широко распространено, подобно пониманию Вонтами своего боевого стиля.

Однако Небесные Глаза Нефритовых Фениксов пошли ещё дальше, их манипуляции с нитями Закона были ещё более изощрёнными.

Эта способность не была большим секретом в Императорской Семье Девяти Фениксов.

На самом деле, несколько сект мечников, тесно связанных с родом Нефритового Феникса, в той или иной степени познали секреты Небесного Ока, даже внутри самой Призрачной Колесницы.

Небесный Глаз не был большим секретом.

Поэтому, когда Брандо спросил, Огненный Феникс без колебаний раскрыл его.

Поняв, как действует эта способность, Брандо без труда смог её воспроизвести. Более того, он обнаружил, что подход Девяти Фениксов довольно хорошо согласуется с его собственными Законами и Элементами.

В сочетании с этим подходом элементы времени и пространства могут дать неожиданные преимущества.

Как он и делал сейчас.

Он проигнорировал попытки трёх верховных мастеров прозондировать его.

Вместо этого он напрямую использовал Сеть Закона, которую внедрил в портовую зону, используя элементы пространства и времени, чтобы отследить время, полностью стирая существование своих собственных Линий Закона.

В этот момент три верховных мастера Призрачной Колесницы были ошеломлены.

Они подняли головы и огляделись с недоумением на лицах. Всего мгновение назад им казалось, будто кто-то шпионит за портом через их Домен Закона, и они уже нерешительно начали контратаку в этом направлении.

Но в тот же миг это внезапное ощущение исчезло.

Не потому, что противник отозвал свои Линии Закона, а скорее, словно их никогда и не существовало.

Им казалось, что их прежнее восприятие было иллюзией, и, действительно, расширив свою область, они получили ту же информацию.

Это казалось действительно иллюзией.

В нескольких милях отсюда, в трущобах, Инстарон с изумлением смотрел, как несколько Линий Закона пронеслись в пустоте, словно бесцельно рассекая воздух, прежде чем исчезнуть без следа.

«Что это за стихийная способность?» — подсознательно спросил он. Он никогда не слышал, чтобы восприятие законов можно было обмануть.

Оно могло дать сбой.

Брендель повернулся и улыбнулся ему. «Конечно, это хорошо».

На самом деле, он был даже более доволен.

Ничто в этом мире не реальнее законов. Для мастера высшего уровня твои законы никогда не обманут тебя, как и законы других.

Но было одно исключение.

Это была слежка со стороны противника, которой на самом деле никогда не было.

После того, как он воспользовался законами пространства и времени, чтобы отследить время, его слежка за законами противника ощущалась так, будто её ещё не было.

Раз её не было, значит, её и не было.

Значит, это не был обман.

С тех пор, как Брандо узнал о применении законов людьми Девяти Фениксов, он размышлял над этой идеей. Он догадался, как её использовать, по пути сюда, но не ожидал, что после проверки эффект окажется гораздо лучше, чем он представлял.

Всё, что он увидел, было явным доказательством.

Видел, что Инстарон всё ещё немного растерян. Он не собирался ничего объяснять, просто сказав: «Я видел что-то в гавани».

Инстарон на мгновение остолбенел, прежде чем понял, о чём говорит Брандо. Он спросил: «Что это было?»

«Магический круг, но этот круг не должен быть направлен на нас. Внутри него что-то есть, похоже, защищающее его. К сожалению, законы, окружающие его, выше моих, поэтому я не могу ясно разглядеть, что это такое. Я лишь смутно различаю меч».

«Меч», — спросил Инстарон. «Законы этой штуки выше ваших, сэр. Боюсь, ваши, вероятно, тоже не ниже».

Брандо кивнул. Он действительно размышлял над этим вопросом. Элемент пространства-времени уже находился на уровне экзистенциальной силы. Теоретически не должно быть элемента выше элемента пространства-времени. Если нет качественной разницы, то остаётся только количество.

Это означало, что стихия противника была как минимум экзистенциальной, и её суммарное количество превышало его собственное.

Что это?

Сначала он подумал о Священном Мече Природы, но потом покачал головой. С тех пор, как он прошёл Горное Испытание в Барьере Стихий, он ощущал смутную связь со святыми мечами, но этот меч явно не вызывал у него такого чувства.

Конечно, не исключалось, что он был изолирован магическим кругом.

«В любом случае, — ответил Брендель, — посмотрим».

P.S. В последнее время много шума вокруг рецензии. Эмбер, похоже, пока не получила уведомления, но я настолько праведна, что, похоже, не умру, не проявив инициативу.

В следующей книге я решила написать протагониста женщиной. Так я смогу избежать читерства. Любой враг, атакующий что-либо, кроме рук главного героя, будет подвергнут цензуре.

Если подумать, я всё равно гений.

Продолжение следует…