Лорд Розалин понятия не имел, насколько силён враг, но знал, что он невероятно силён. Его рыцари не могли ему противостоять. Иначе как эти беззаконники позволили бы такому чужаку так долго занимать пост капитана стражи?

Он помнил лишь один случай, когда его самый грозный рыцарь не смог выдержать ни одного удара противника. На самом деле, рыцарь просто взглянул на него, и рыцарь был повержен без боя.

С тех пор он считал капитана стражи защитником семьи, относился к нему с величайшим уважением и почётом, и, по сути, тот был ему равным в замке.

К счастью, этот человек, казалось, был равнодушен к славе и богатству и был верен семье Розалин. Бесчисленные испытания доказали его надёжность, и лорд Розалин всегда считал его своей последней надеждой.

Например, в подобной ситуации у противника не было бы иного выбора, кроме как действовать.

Но Бобан колебался.

Этот лорд, чья собственная сила была столь слаба, мог не осознавать этого в полной мере.

Но он считал, что его рыцари должны понимать, что он лишь демонстрирует силу Высшего Царства, высший уровень Закона Вона, который всё ещё далек от абсолютной мощи Цзюфэна.

И если он хочет сразиться с Брандо, ему придётся использовать силу Высшего Царства. Даже тогда он беспокоился, что может не одержать верх.

Но эта битва была неизбежна.

После мгновения колебания Бобан принял решение. Словно мысль, дремавшая десятилетиями, неудержимо поднималась в нём.

Он повернулся и сказал лорду Розалину: «Враг очень силён.

Отойдите. Возможно, мне придётся атаковать всей своей мощью».

Сердце лорда Розалина дрогнуло, и он подсознательно спросил: «Насколько он силён?

Ты уверен? Может, просто оставить всё как есть?

В конце концов, мы согласились помочь Гишу найти этого человека. Теперь, когда он его нашёл, остальное зависит от него. Незачем оскорблять такого могущественного врага».

Дело было не в том, что он боялся юноши. Он всегда считал Бобана щитом для семьи и переживал, что тот совершит ошибку. К тому же, семья Розалин собиралась вернуться в Быстрые Равнины. Столетия назад их враги на Быстрых Равнинах уже нанесли сокрушительное поражение семье Розалин.

Теперь же, после неравномерного развития их власти, разрыв между двумя сторонами только увеличился.

Он был уверен в принятии этого решения, потому что заручился поддержкой юноши. Но Бобан взглянул на него и сказал: «Не делай ничего лишнего, милорд.

К тому же, твои рыцари в его глазах ничего не стоят. Он не враг. У меня, возможно, есть связь с этим молодым человеком, и, возможно, он сможет тебе помочь».

«Он твой друг», — сияя, ответил лорд Розалин. Он знал, насколько силён Брандо. Его рыцари были прижаты к земле, словно марионетки. Даже будь он волшебником, легко представить, насколько силён должен быть такой волшебник, чтобы прижать к земле семь или восемь рыцарей золотого ранга.

Бобан всё ещё качал головой. «Может быть, он потомок старого друга. Но мне нужно это подтвердить».

«Как я могу это подтвердить?»

Лорд Розалин тут же закрыл рот.

Он почувствовал ответ. Аура капитана стражи рядом с ним неуклонно усиливалась.

Давящая сила, исходившая от него, делала для него почти невозможным стоять рядом. Он невольно резко натянул поводья, заставив коня поскакать всё дальше и дальше.

Лишь пробежав метров десять, лорд Розалин наконец смог снова дышать.

Он задыхался, его лицо побледнело, когда он посмотрел в ту сторону.

Затем он понял, что дело не только в нём: рыцари, следовавшие за ним, тоже были вынуждены отступить под давлением ауры Бобана.

Ведущий рыцарь выглядел ещё более потрясённым, чем он сам, словно потерял душу.

Он обратился к нему ошеломлённым голосом: «Господин, сила господина Бобана…»

«Что не так с его силой?»

«Абсолютная мощь».

У лорда Розалина внезапно закружилась голова.

Хотя сам он не был особенно силён и не мог оценить истинную силу противника, он знал среди элиты Девяти Фениксов, что семья Розалин не могла позволить себе оскорбить кого-либо. Самый важный момент, который должны понимать все семьи и лорды, живущие на Быстрых Равнинах, заключается в том, что в этом мире есть группа людей, стоящих на вершине облака.

Их называют Высшими.

Высшее Царство.

Высшие Равнины.

В эту эпоху – вершина могущества смертных в этом мире.

Брендо давно был начеку.

Будь они в Высшем Царстве или в Полушаге Высшего Царства, все они были равными противниками. Он, честно говоря, был немного самоуверен, никогда не предполагая, что простая Розалин может обладать Высшим Царством.

Неудивительно, что Наксин и мусорщики говорили о капитане стражи другим тоном.

Он думал, что даже сила в Царстве Стихий не сможет подавить Золотое Царство так сильно, как он себе представлял.

У них может быть абсолютное преимущество в бою один на один, но ситуация один на один будет сложной.

В то время он лишь предполагал, что этот мужчина средних лет по имени Бобан, возможно, находится на уровне господина Лю. В таком случае тот, кто достиг пика Закона Полушага Позднего Царства Истины, действительно мог доминировать над Розалином.

Но даже в этом случае он чувствовал, что это было уже слишком. Лорд Розалина не выглядел как тот, кто способен привлечь внимание мастеров, стоящих выше Стороны Истины. Он никак не ожидал, что капитан стражи противника на самом деле мастер Высшего Царства, равный ему самому.

Он наблюдал, как мужчина средних лет коротко обменялся словами с Лордом Розалина.

Видя, как тот постоянно бросает на него взгляды с оттенком страха, он подумал, что тот что-то подтверждает.

Он догадывался, что это был Феникс Файр.

В противном случае, его простое волнение в Штормовой Тени не побудило бы противника мобилизовать такую силу, даже самого Лорда, не говоря уже о мастере Высшего Царства.

Только когда он вмешался, чтобы сорвать план Серебряной Королевы, Империя отправила мастера Высшего Сферы, продемонстрировав, что мастера Высшего Сферы встречаются не так часто, как капуста в поле.

И действительно, мужчина средних лет тут же поднял голову. Затем Брандо почувствовал, что его ментальное зондирование направлено на него.

Необъяснимое чувство охватило его, сердце Брандо дрогнуло, и он тут же затаил дыхание.

Он почувствовал лёгкое отвращение.

Противник явно демонстрировал способность, схожую с его собственным глубоким анализом, технику определения силы противника.

Но на мгновение ему показалось, что он узнал способности противника.

Это был секрет королевской семьи Аулуин, редчайшая техника в Искусстве Меча Белого Ворона, Зеркальная Неподвижная Вода.

Хунча владел этим навыком, и он не раз испытывал его во время их тренировок с противником.

Помимо Хонгча, Брандо знал ещё одного человека, который часто экспериментировал с этой техникой на нём.

Это был его дед, Святой Меча Дарус, которому также было предоставлено особое разрешение на глубокое изучение Искусства Меча Белого Ворона королевской семьи Аулуин.

Брандо мгновенно насторожился.

Он положил руку на рукоять Пламенного Клинка Одиссея. В схватке двух мастеров крайних степеней первым шагом часто становится зондирование, за которым следует яростная атака.

Он остро чувствовал, что противник пытается уловить важную информацию, содержащуюся в его Крайних Равнинах.

К счастью, именно это он и наблюдал больше всего.

Поэтому он полностью собрал Нить Закона в своём теле, прежде чем противник успел среагировать.

Но прежде чем Брандо успел хоть немного удовлетвориться своим выступлением, его внезапно охватило глубокое чувство тревоги. Эта тревога возникла без всякой причины, не связанной с его текущими мыслями и суждениями, словно инстинкт, рожденный десятилетиями сражений в прошлой жизни.

«Нехорошо!» Брендо внезапно осознал свою ошибку. Противник не использовал Зеркало и Тихую Воду для исследования его Крайних Равнин. Точнее, он намеренно пытался заставить его поверить в это.

Потому что он видел опасный блеск в бледно-голубых глазах мужчины средних лет по имени Бобан.

Этот блеск был ему слишком хорошо знаком.

Он был подобен резкому, холодному блеску в глазах охотника, преследующего свою добычу.

Он пытался обманом заставить его собрать Нить Закона в своём теле.

Противник собирался яростно атаковать.

Брендо почувствовал покалывание в голове. Он думал, что был достаточно осторожен.

Но неожиданно усвоил урок в момент их встречи.

Активное отступление от Линии Закона означало, что противник не мог определить состав его Крайних Равнин.

Но это также означало потерю преимущества от использования Крайних Равнин. Хотя в поединке между Крайними Святыми Меча мало кто стал бы активно использовать Крайние Равнины, чтобы заманить противника на свою территорию. Для противников того же уровня это было и долго, и неэффективно, и чревато непредсказуемыми опасностями.

Поскольку невозможно было знать, сможет ли противник атаковать ваши Экстремальные Равнины, последним, кто совершил эту элементарную ошибку, был Уильямс, с которым Брандо уже встречался. После этого ничего не произошло. Могучий Святой Экстремального Меча встретил жалкую смерть от руки простого муравья, чья сила была в разы меньше его. По крайней мере, так Уильямс оценивал силу Брандо в то время.

Тогда Уильямс издевался над Брандо, считая, что тот не представляет никакой угрозы, но теперь этот мужчина средних лет по имени Бобан был совершенно возмутителен.

У Брандо почти сразу же возникло желание использовать свой Богоубийственный, Демоноубийственный Шило.

Но он резко остановил себя.

Дело было не в том, что это было слишком расточительно. Имея дело с могущественнейшим существом, какими бы средствами ни пользовались, не было смысла тратить их впустую. Мастеру такого уровня потребовались бы все его силы.

Внезапно в нём мелькнуло предостережение: если он продолжит в том же духе, то непременно погибнет.

К счастью, богатый опыт спас его от этой участи. Брандо решил следовать своим боевым инстинктам, зная, что он всё ещё воин, хороший воин, обладающий инстинктами дикого зверя.

Вспышка огня, и в руке Брандо появился Пламенный Клинок Одиссея.

Затем он увидел узкий, яркий луч.

В этот момент Брандо чуть не откусил себе язык от страха.

Сверкающий Меч

Его охватил ужас. Если мгновением ранее он был несколько равнодушен, то теперь понял, что перед ним стоял не обычный человек средних лет.

Он даже подозревал, что его сила, должно быть, более чем на полшага до пика, или, по крайней мере, когда-то была выше, но, вероятно, по какой-то причине он регрессировал до этого уровня.

На пике своего развития противник, несомненно, был экспертом пикового уровня, равным ему.

Дело было не только в силе.

Но и в опыте.

По крайней мере, в тот момент он чувствовал, что столкнулся с противником того же уровня, что и он сам в прошлой жизни. Чувство опасности и трепета между ударами, безусловно, было навыком, доступным только воину высшего уровня.

Но почему противник вообще обладал Мечом-вспышкой Пламенного Короля?

Когда два меча столкнулись, хотя ещё сгущались сумерки, Брандо отчётливо увидел искру, пролетающую сквозь тьму.

P.S.: Только что заметил, что это рекомендовали.

Я совершенно удивлён. Уже 21-е число, и интересно, будет ли двойной бонус около 1 октября. Сначала я попрошу проголосовать за следующий месяц~ Продолжение следует.