«Брандо»

Снизу раздался резкий, слегка любопытный голос. Он звучал, словно колокольный звон, отдаваясь чётким и гулким эхом на тёмном полу, обладая глубоко проникающей магией.

Брандо застыл, словно поражённый стрелой. Он медленно повернулся, выгнув шею, его взгляд скользнул по тёмному залу, задержавшись на знакомом лице.

Торговец посмотрела на него. На ней была толстая кожаная юбка – простое зрелище для региона Бучи. С неё свисала пухлая кожаная сумка.

В каждой руке она держала по молотку, опираясь на сумку.

На ней были толстые перчатки и игривые кожаные туфли с круглыми носами. Её длинные волосы были собраны в высокую причёску, а гладкий, плоский лоб отражал яркий лунный свет.

В её тёмно-карих глазах отражались непоколебимое любопытство и беспокойство.

Дзынь

Молот выскользнул из рук торговца и упал на землю.

Брендель открыл рот, но не смог произнести имя.

«Снаружи армия Мадары.

Я возьму тебя. На этот раз они нас не остановят».

«Я отведу тебя к осуществлению твоей мечты. На этот раз я сделаю тебя самым богатым торговцем в мире».

«Пойдём со мной, Роман».

Ему так много хотелось сказать, но он не произнес ни слова. Девушка-торговка сложила руки на сумочке и робко улыбнулась ему.

«Знаю».

«Я знаю, что Брендель заботится обо мне».

«Не только Роман.

У Бренделя свои мечты, мы же договаривались».

«Помнишь, как мы в первый раз тайно отправились в приключение, когда этот злобный спекулянт пытался нас ограбить, а Брендель боролся с ним не на жизнь, а на смерть?»

«Бранддель, я не знаю, куда ты идёшь. Но я всегда буду стараться не отставать от тебя».

«Даже если все ненавидят Романа и мою тётю, Брендель всегда будет рядом с Романом».

«Поэтому, что бы ни делал Брендель, Роман всегда будет рядом с Бренделем».

Брендель в два быстрых шага бросился к перилам коридора, крепко вцепившись в них, чуть не сломав их, костяшки пальцев побелели.

В этот момент он внезапно понял, как много значила для него эта девушка-торговка, которая, казалось, не знала горя.

Ему суждено было стать одиноким путником, прохожим, вынужденным в одиночку противостоять миру.

Но в этом мире был тот, кто всегда был рядом.

Она часто бывала растерянной, порой иррациональной, упрямой, склонной к истерикам и порой одержимой странными идеями.

Она была умной, мудрой и исключительно одарённой.

Но всё это было не её настоящей натурой.

Глубочайший след в его сердце оставила девушка-купчиха, которая всегда стояла позади неё, неотрывно следуя за ним по пятам.

«Брандо, не щипай меня за лицо».

«Больно».

Он открыл рот, чуть не задыхаясь от боли, но наконец воскликнул:

«Роман. Пойдём со мной».

«Я увезу тебя отсюда».

«Пойдём со мной навстречу приключениям».

«Хочешь увидеть другую сторону Шварцвальда? Это самый великолепный пейзаж в мире. Пойдём вместе с нашим караваном. Обойдём все уголки света».

Улыбка девушки-купчихи стала шире, она почти рассмеялась от радости.

Но в конце концов она нежно похлопала по своей маленькой сумочке.

Подняв голову, она с ноткой гордости сказала ему:

«Я ухожу, Брендель».

«Почему?» Брендель почувствовал, что шмыгает носом.

Роман на мгновение задумался.

«Потому что дорога впереди ещё очень длинная, Брендель.

Тебе нужно продолжать идти.

Я буду ждать тебя впереди».

«Тогда подожди меня».

Брендель моргнул.

Он торжественно сказал: «Ты должна меня дождаться.

Ты должна дождаться меня, потому что я обязательно тебя догоню».

Торговщица кивнула с улыбкой.

Я подожду тебя, Брендель».

Она вздохнула.

Она тихонько шмыгнула носом.

Она уперлась каблуком в землю и обернулась.

Она пошла вперёд, лунный свет проникал сквозь ворота, отбрасывая длинную тень.

Она сделала три шага, затем остановилась, ещё раз оглянулась на Бренделя и, довольный, вышла.

Брендель молча смотрел, как спина торговки исчезает из виду.

Он внезапно поднял голову, крепко прижав руки к носу и глазам.

За дверью, должно быть, виднелись горы Бутча.

Но яркое звёздное небо той ночи, простирающееся над длинной, светящейся рекой сосновых звёздных полей, – интересно, сохранилось ли оно ещё в этом сне?

Он услышал шум горного ветра в ушах.

Он проносился над равнинами, над спящим Бутчем.

Воля сумерек наконец пронзила закон тиата. Одна мысль этой великой воли вызывала бури и приливы в море магии, обрушиваясь на мир, называемый Ваунт.

Буря, вырвавшаяся за пределы стихийного мира, в конце концов нашла отклик в материальном мире.

Прилив, зарождавшийся тысячелетиями, зримо формировался за барьером стихий. Те, кто жил на земле, видели пурпурно-чёрную волну, проносящуюся по небу, её магия резонировала везде, где она проходила.

Границы Чёрного леса зашевелились, и логова чудовищ возникли из ниоткуда в дикой местности.

Но в Русте… В окутанном галлюцинациями видении сестры-принцессы Магдал она видела лишь тень, спускающуюся с неба и ударяющую монстра, разрывающего ей грудь. Тень, кружась с силой, прошла сквозь разлом в пространстве. В тот момент, когда она коснулась монстра, тот взорвался, словно всё его тело расплющило, словно лист бумаги.

Бесчисленные фрагменты конечностей и плоти разлетелись во все стороны, дождь из крови и плоти.

Этот кровавый шторм наконец пробудил её.

Очнувшись от иллюзий, она поняла, что то, что она увидела, было не отражением судьбы в бездонном озере, а реальными переменами, разворачивающимися вокруг неё.

Но едва она это осознала, как тень тяжело рухнула на пол рядом с ней, расколов ореховые доски и разбросав осколки, словно бабочек. Магдал почувствовала, как пол пробил трещину под ударом;

на самом деле, весь пол начал рушиться, и она почувствовала, как падает вместе с ним. Затем она услышала яростный крик:

«Чёрт возьми!»

«Мисс Белая Дымка», – воскликнула Магдал из последних сил.

«Что?» Разум Белой Дымки всё ещё пребывал в смятении.

Хаотичные законы пространственного разлома оказали на неё сильное влияние, но она едва различала голос, по крайней мере, голос знакомого человека.

Но у неё не было времени думать об этом.

В этот момент весь мир сотрясался.

Давление Воли Заката обрушилось на этот мир, и под действием этой яростной воли каменные плиты бесчисленных улиц мгновенно обратились в пыль.

Даже Магдал почувствовала необъяснимую дрожь внешнего мира. Она хотела что-то сказать, но в этот момент её рот невольно закрылся.

Кроме того, она почувствовала, что вот-вот рухнет на землю.

Но в этот момент белый туман проговорил:

«Держись за меня и не думай слишком много, проходя через пространственный разлом».

«Что?»

«Не думай слишком много. И поблагодари Брандо за поистине чудесный дар».

Дворянское поместье, где остановились посланники Антобрано, в тот же миг превратилось в руины.

Но в этот момент мало у кого было время беспокоиться о судьбе чужаков.

Во дворце Святого Контибе кристаллические скопления хлынули в Сад Белых Роз. Рыцари Пламени отчаянно обороняли вход в туннель, но их оборона неуклонно ослабевала.

В кристаллических скоплениях появился мудрец.

Казалось, вся тысячелетняя столица народа крус переживает ужасное землетрясение. С их голов обрушивались большие участки потолка, земля начала проваливаться, а грязь и песок посыпались вниз. Некоторые входы в туннели неизбежно открылись, и в мгновение ока армия кристаллических скоплений хлынула внутрь.

Маленький Нидвен отчаянно искал свою дочь, но после последней встречи с королевским управляющим маленькая принцесса серебряных эльфов обнаружила, что не может его найти.

Система телепортации была активирована в последний раз.

Чарль и остальные ведьмы заняли свои позиции. Только Кнудель и Вала остались на внешнем краю системы, проводя заклинание. Войдя в святое царство, Вала обрела способность к телепортации на большие расстояния без помощи системы, поэтому они остались, чтобы выполнить заключительную часть работы.

Что касается бывшей принцессы Эруина, Кнудель был полон решимости дождаться возвращения Бренделя.

Метисса хотела присоединиться к ней, но она уговорила его.

Теперь несколько человек торжественно смотрели на восток, в сторону Русты.

Там, над половиной имперской столицы, парила огромная чёрная сфера. Подобно чёрной дыре, она непрерывно кружилась, пожирая все окружающие руины и обломки, поглощая остатки зданий имперской столицы, большие и малые.

Эта чёрная дыра появилась примерно в то же время, когда Воля Заката обрушилась на этот мир. Она парила в нескольких тысячах метров над землёй, словно гигантское чёрное солнце, отчётливо видимое за десятки миль.

«Что это?» — спросила Медиса, нахмурившись и глядя на неё.

Кнудель покачал головой.

«Это не может быть ничего хорошего. Окружающее пространство становится нестабильным под её воздействием. Мы должны телепортироваться вперёд».

«Где господин Нидвен?»

«Мы не можем ждать. Вала Си обеспечит его безопасность. Вы должны уйти первыми. Если формация не сработает, мы не сможем взять вас всех с собой».

Метисса и Чарльз обменялись взглядами, на лицах обоих читалось беспокойство.

Но в этот момент выражения их лиц внезапно изменились, и они прошептали:

«Мой господин, мой господин вернулся в Уорнд».

Продолжение следует.