«Нет, всё должно пойти не так. Этот план, наш план, должен быть безупречным». Глаза Королевы Драконов Гвендолин, словно пустая оболочка, лишённая мысли и души, горели неистовым страхом. Она стиснула зубы, собирая последние силы и мужество, чтобы вырвать власть над зелёной зеленью.
Казалось, это единственное, что она могла сделать, но больше походило на агонию утопающего.
Пот струился по её щекам и тонкой челюсти. Её руки рисовали одну линию за другой, накладывая её на парящий в воздухе скипетр.
Кожа её была бледной, бескровной, тонким, полупрозрачным слоем, под которым отчётливо проступали бледно-голубые вены. Вскоре она начала дрожать. Но сказочный изумрудно-зелёный скипетр решительно полетел к руке Романа.
В чёрном коконе света девушка-торговка улыбнулась и подняла правую руку, позволяя зелёной зелени упасть на её прекрасную ладонь. Затем, сцепив пальцы, она сжала скипетр.
В этот момент в глазах Гвендолин потемнело.
Ей показалось, будто её ударил в лоб великий волшебник, вошедший в священное царство с четырнадцатикольцовым заклинанием «Возврат в прах». Всё её тело и душа дрожали, словно душа вот-вот разобьётся.
Всё кончено.
Сердце Королевы Драконов словно провалилось в тёмную, бездонную пропасть. Отчаяние охватило её разум, словно она больше ничего не видела, лишь безграничное сожаление.
«Гвендолин!» Но голос, словно молния, пронзил её потемневшее сердце.
Это был гневный голос, скорее рёв, чем упрек. «Ты сдаёшься, пока у тебя ещё есть шанс. Я думала, ты такой могущественный, но ты всего лишь мерзавец. Кому ты собираешься оставить этот бардак?»
В рёве слышалось удовлетворённое разочарование – голос, знакомый Гвендолин. Но презрение Бренделя глубоко уязвило её гордость.
«Нет, откуда ты знаешь?»
– словно найдя цель для своего гнева, Гвендолин взревела про себя: «Я не сдалась, просто это бесполезно. Нас всех обманули. Я полная неудачница. Да, я навредила всем».
«Не вини всех в своей слабости и некомпетентности. На твоём месте я бы погибла в атаке. Только трус станет на колени и будет молить о пощаде, а это бесполезно, потому что никто тебя не пожалеет». Брендель изо всех сил помчался туда. Но в его глазах Роман, запертый в чёрном коконе, не шевелил руками, а расстояние между ним, Гвендолин и ею всё увеличивалось.
Это было словно свёрнутое пространство, развёрнутое в плоскую плоскость, словно разрушенный мир, внезапно раскрывшийся в несколько раз.
Серая паутина протянулась под сумерками. Расстояние между паутинами становилось всё шире и шире, словно в мгновение ока Гвендолин, которая когда-то стояла перед ним, теперь отделилась от неё.
Хотя Брандо не знал, что задумала Воля Сумерек, это не могло быть чем-то хорошим.
Видя растерянное выражение лица Гвендолин, он понял, что всё именно так, как он и предсказывал: пастухи были обмануты Драконом Сумерек.
Какая шутка!
Как такой могущественный владыка, как Дракон Сумерек, мог стать жертвой подобных козней и хитростей? Перед лицом абсолютной силы любые уловки бессмысленны.
Абсурд в том, что пастухи даже не могли постичь эту истину, обманывая себя тысячелетиями.
Конечно, возможно, у мудрецов предыдущих поколений пастухов были другие планы.
Но в эту эпоху их преемники явно сбились с пути.
Когда в Янтарном Мече свирепствовала волчья чума, разве Буга, Серебряные Эльфы и Драконы не разработали бесчисленные стратегии борьбы с Исидой и её дочерьми? Но каков был результат?
Потребовалась ужасная финальная битва, жертвы NPC и, в конечном счёте, почти самоубийственные атаки игроков, чтобы едва обеспечить победу.
Против такого уровня мощи план мог сработать, но в последний момент для разрешения ситуации потребовалась бы абсолютная сила.
Вот почему он с самого начала был пессимистично настроен по отношению к фарсу пастухов.
Возможно, только такой человек, как Андеса, с промытыми верой и доктринами мозгами, мог иметь такую непоколебимую веру в успех.
Но больше всего его бесило то, что Королева Драконов и Андеса причинили вред бесчисленному количеству невинных людей в этом фарсе.
Смерть Серебряной Королевы, война в Крузе и даже героический дух Эруина в битве при Ампельтале, трагедия бесчисленных семей, потерявших близких, – всё это легло на их плечи.
Когда пришло время, они действительно решили сдаться.
Ждать смерти никогда не было в характере Брандо. Иначе он оставил бы Янтарный Меч своему старшему, вместо того чтобы отправиться из Эруина в Святой Осор, а затем из Святого Осора в Фаэнцан, присоединиться к рыцарям Грециуса и постоянно сталкиваться со скелетом Мадары.
В его кредо никогда не упоминалась капитуляция. Даже если это означало смерть, он нанесёт своим врагам глубокий шрам.
Император, ты можешь убить меня, но ты не сможешь меня победить.
Это были предсмертные слова Хёрста, мятежника Анзеруты и самого гордого героя горцев. Они также стали одним из девизов Брандо в игре.
Слабость Гвендолин в последний момент глубоко разозлила его. Если бы они продолжали упорствовать, он, возможно, и бросил бы взгляд на Горцев. Но их действия в этот момент, несомненно, предали всех тех, кто верил в них.
Включая невинные души, погибшие от их рук.
Слова Брандо наконец-то возымели действие, и глаза Гвендолин снова засияли. По правде говоря, она не была слаба, просто не могла вынести того, что Горцы готовили десятки тысяч лет, а в итоге увидели лишь смехотворную шутку.
Но сама она не боялась смерти.
Да, это правда. Она не позволяла другим смеяться над собой, даже если её противником был Дракон Сумерек. Она была Королевой Драконов, Гвендолин, и это имя символизировало гордость.
Гвендолин подняла голову и взревела, расправив за спиной пару угольно-чёрных крыльев.
Она мягко взмахнула ими, и её тело начало расти. Шея становилась всё длиннее, из пальцев прорастали когти, изо лба – рога, а тело покрывала густая чёрная чешуя. На спине также вырос хвост.
В мгновение ока она превратилась в огромного чёрного дракона.
Не будучи незрелой самкой дракона, как Алоц, она обладала долгой жизнью, богатыми знаниями и опытом, а также наследовала наследие древних драконов. Давным-давно Гвендолин заслужила титул Древнего Дракона.
Она подняла голову, потянулась к небу и коснулась земли.
Один только её хвост был длиной в сотни метров, а крылья затмевали солнце. Она стала в несметное количество раз больше, чем когда Бренда видела её в истинном облике в Варнде.
Бренда знала, что это потому, что это мир стихий и духов, где кровь и духовная сила драконов были наиболее сильны.
Но Роман даже не взглянул на неё.
«Брандо, ты тоже собираешься напасть на меня?»
Бренда, изо всех сил пытавшийся пролететь между Романом и Гвендолин, почувствовал себя так, будто его ударили ножом в грудь. Его лицо побледнело, а гнев в груди исчез без следа. «Роман, Роман…»
«Это я, Бренда. Жаль, что я не могу путешествовать с тобой по миру и стать величайшим бизнесменом».
«Мистер Бренда, что с тобой?» — спросил Рут, увидев, как лицо Бренды побледнело, как хрустнули костяшки пальцев, сжимавших два священных меча, и как белые костяшки обнажились.
Но Брендель, казалось, ничего не замечал.
«Ты не Роман».
«Можно и так сказать, но я всё ещё испытываю к тебе чувства. К сожалению, воля сумерек не позволяет мне их испытывать. Я устрою тебе достойную кончину. Ты будешь жить вечно в моей памяти».
«Верни мне моего Романа!» Брендель уставился в ту сторону, его глаза буквально сверкали. Он стиснул зубы, его слова были почти пунктуальны.
Девушка-торговка на мгновение замолчала, прежде чем её голос вернулся: «Прости, Брендель, боюсь, я не могу».
«Гвендолин, — прорычал Брендель, — сотрудничай со мной».
Гвендолин полностью проснулась. Королева драконов, пасущая деревья, мысленно пренебрегла приказами Бренделя, но разум подсказывал ей, что делать в этот момент.
Она издала низкий рёв, взмахнула крыльями и полетела к Роману, словно проблеск чёрного света.
Девушка-торговка презрительно усмехнулась.
Мир теперь выглядел совершенно иначе в глазах Твайлайт. Ирония заключалась в том, что эти самопровозглашённые наследницы этой цивилизации не смогли постичь эту истину. Эти скромные создания вечно терзались своим близоруким видением.
Возможно, в этом и заключалась трагедия смертной жизни.
Они были даже хуже Марты. Хотя Марта была творением богов, в её глазах она превосходила цивилизацию мататанийцев. Если бы ей не пришлось защищать этих невежественных людей, возможно, эта битва длилась бы вечно.
Ирония заключалась в том, что именно эти самые люди, которых она защищала, и навлекли на неё свою смерть.
«Вот почему порядок так недолговечен».
Она усмехнулась.
Пространство начало меняться.
Гвендолин, летящая к Роману на полной скорости, внезапно увидела множество незнакомых сцен. Этот раздробленный стихийный мир внезапно наполнился странными объектами.
Это была серебряная паутина, подвешенная в кромешной тьме. Под этой паутиной лежал синий континент.
Продолжение следует.
