Голос Бая, казалось, мгновенно пробудил память Брандо, превратив воспоминания о снах в тихий ручеёк, тихо вливающийся в его мысли.

Брандо внезапно проснулся.

«Вечный и бессмертный» — первое слово, пришедшее ему на ум, было «бессмертный».

Это был самый известный несуществующий предмет в Янтарном Мече, самым ярким примером которого были Слёзы Ангела.

Как средство воскрешения игроков, он напрямую распределялся системой и не мог быть получен никакими способами, употреблен или потерян.

Но для коренных народов это был несуществующий предмет.

Даже если игрок упоминал это слово местным жителям, система немедленно блокировала его речь.

Но откуда Бай узнал об этом?

«Ты ищешь Бессмертное Существо», — сказал он голосу в голове. «Ты знаешь о нём и хочешь воскресить Метиссу».

«Заткнись, бесстыжий! Ты знаешь о Бессмертном Существе», — голос Бая звучал немного шокировано.

«Сначала скажи мне, откуда ты узнал этот термин».

«Мне рассказал один из Рассветных Людей», — ответил Бай после паузы.

«Рассветные Люди всё ещё существуют».

«Тысячу лет назад я встретил одного из них, путешественника по миру, который пробыл в Варнде совсем недолго. Во время нашего разговора я узнал о существовании этого Существа».

Брендель вспомнил сцены, увиденные во сне, и его предубеждение против него исчезло. «Ты ищешь его уже тысячу лет».

«Зацепок очень мало. Ты третий человек, которого я встречал, кто знает об этом Существе», — ответил Бай, успокаиваясь.

Гнев в её голосе постепенно утих, как и гнев от вторжения в её личное пространство.

«Первый — это Люди Рассвета. Второй — человек, а третий — ты».

«Я тоже человек».

«Ты не человек. Возможно, в твоих жилах течёт кровь Чёрного Железа, но, возможно, твоя душа — от какой-то древней воли. Иначе твой авторитет и знания невозможно объяснить. Ты просто не знаешь», — уверенно сказала Бай.

Брендель был поражён.

Он не ожидал, что эта женщина так точно разгадает его секрет, хотя в конце концов она так и осталась неуверенной.

«Что такое Древняя Воля?» — спросил он нарочито, немного успокоившись.

«Кто знает? Это твоё личное дело. Если не знаешь, не жди, что другие объяснят. Я просто предполагаю».

Ответ Бренделя не удивил Брандо. Он молча выслушал, прежде чем сменить тему: «Кто был вторым человеком, которого ты встретил?»

Этот простой вопрос неожиданно заставил Бай замолчать. «Он Ауин».

«Ауин».

«Хм».

«Ты, кажется, не хочешь о нём говорить». Брендель остро уловил что-то. Хотя он видел во сне множество воспоминаний о Бае, сны всё равно оставались снами – причудливыми и прекрасными, но неполными.

«Это не имеет к тебе никакого отношения».

«Тебе нужно нечто вечное и бессмертное», – спросил Брендель.

«Нет».

Брендель ясно слышал отчуждённость Бая, но всё же спросил: «Я слышал кое-что о Медессе.

Мне казалось, она тебе совсем не нравится».

«Ты прав. Почему мне должна нравиться эта девочка? Потому что она – маленькая принцесса, которой все восхищаются, и самый талантливый командир коалиционных сил».

Голос Бренделя был полон презрения, и Брендель ясно видел, что она не лицемерит. Из любопытства он спросил: «Тогда зачем ты всё это делаешь?»

«Это не имеет к тебе никакого отношения».

«Потому что ты командовал той битвой, верно?»

Брендель молчал. Брендель не был настроен зацикливаться на этом. Он не из тех, кто лезет в чужую личную жизнь.

Но он понимал, что Бай определённо не просто пытается искупить одну ошибку.

За последнее тысячелетие она, безусловно, навредила не только Метиссе, но разве её когда-либо волновало мнение других?

Просто она не хотела в этом признаться, а Брендель не хотел её вынуждать.

Он подумал о Метиссе.

Он невольно вздохнул.

Если бы она знала, что сделала для неё сестра за последнее тысячелетие, она была бы так счастлива.

«Нельзя рассказывать Метиссе».

«Подожди, ты лезешь в мои мысли», — сердито сказал Брендель.

«Взаимно».

Брендель сразу же обнаружил Бай в своём ментальном мире. Будучи мироходцем, он легко это сделал. Затем он изолировал её в углу.

Бай застонал, но не возражал.

Брендель проигнорировал женщину и открыл боевой журнал, просматривая его строка за строкой. Вскоре его внимание привлекла уникальная запись:

07:32, Усиление «Непоколебимость» исчезает.

07:32, Персонаж умирает.

07:33, Сердце Сифы, Слово Горы вступает в силу.

07:33, Получено 4755 очков здоровья.

07:33, Получено 1422 очка маны.

07:33, Получено 122 очка стихии Огня.

Взгляд Бренделя застыл.

«Сердце Сифы», — пробормотал он себе под нос.

«Что это?»

Но кто-то был ещё более встревожен: «Что ты сказал, Слово Горы? Повтори!»

Брендель поднял голову, нахмурился и спросил: «Я говорил это слово?»

«Сердце Сифы — это Слово Горы. Откуда ты знаешь?» — голос Бая звучал немного тревожно. «Что это?» — спросил Брендель.

Бай замолчал.

Брендель нахмурился. «Наше партнёрство основано на взаимном доверии. Я не хочу угрожать тебе, но если ты всё скрываешь от меня, мне трудно поверить в твою искренность, мисс Тиамас».

«Ты можешь отказаться в любой момент.

Не нужно мне угрожать», — ответил Бай.

«Я хочу отказаться сейчас, потому что не получил того, чего хотел от этого партнёрства. Согласно соглашению, ты должна была сказать мне, где это место, и позволить мне найти способ завершить испытание, но ты этого не сделала». Брендель оставался непреклонным.

«Какое это имеет отношение к этому?»

«Конечно, имеет. Разве ты не понимаешь моего нынешнего положения? Могу сказать тебе, что я воскрес из-за этого. Думаешь, это не имеет никакого отношения к теме, которую мы обсуждаем?»

— ответил Брендель.

Голос Бая, казалось, повысился от удивления.

«Как тебя могли воскресить из-за этого?»

«Знаешь что-то, не так ли?» — резко спросил Брендель.

Дай подумать. В тебе есть хоть капля королевской крови из семьи Сифахе?»

Брендель был ошеломлён, а затем утвердительно покачал головой.

Горные рыцари были отдельным родом, не имевшим даже дальнего родства с королевской семьей Ароуинов.

Королевская семья Коркова, возможно, и была в некотором родстве, но Сифахе были ещё более дальними, поскольку эти две семьи никогда не вступали в браки между собой.

Королевская семья Сифахе имела сильную родословную Круз, и в глазах имперцев они были самой знатной ветвью аруинской знати.

Что касается остальных, то они бы даже смотрели на семью Коркова свысока, если бы не эльфийское происхождение королевской семьи.

«Покажи мне твоё ожерелье», — вдруг сказал Бай.

«Какое ожерелье?

Я его не ношу», — ошеломлённо ответил Брендель.

Его оригинальное ожерелье было уничтожено в битве с этой женщиной.

Оставшееся — Сердце Моря, полученное от народа Тилмос, но он его ещё не надел.

А ещё была парящая небесная сфера мисс Таты, но и это было не совсем ожерелье.

Это был отдельный предмет, не занимающий слот для ожерелья.

«Невозможно, если только ты не лжёшь».

«Подожди», — понял Брендель. Внезапно он сунул руку за воротник и вытащил красивый кулон. Он держал ожерелье в руке, покачивая им в воздухе.

Цепочка сияла, как звезда, но место, где должен был висеть кулон, было пустым. «Это…» — Брендель нахмурился, вспоминая происхождение ожерелья. Киара подарила его перед тем, как она ушла.

Разве та чудаковатая маленькая принцесса Сифа не связана с семьёй Сифа, о которой упоминал Бай?

«Сердце Сифы», — пробормотал он. — «Какое это имеет отношение к семье Сифа?»

Кроме Вечного, он никогда не слышал ни о чём, способном воскрешать мёртвых. Если бы такое существовало, он и его наставник обязательно бы нашли его, чтобы вернуть принцессу и валькирию к жизни. К сожалению, в Вонде никакие заклинания или чудеса не способны вернуть мёртвых к жизни.

Даже такие реликвии, как Святая Вода № 1 и Флакон с Сердцем Ангела, способны лишь оторвать человека от края пропасти. Идея воскрешения плоти и костей — это, в конечном счёте, преувеличение.

Если душа человека уже отошла, даже такой могущественный человек, как Марта, не сможет вернуть её к жизни.

Это один из основополагающих законов Вонде.

Единственное исключение — существование бессмертных предметов, но бессмертные предметы доступны только игрокам. Они не могут даже проявиться или быть упомянуты в этом мире, словно несуществующий объект, подвергшийся воздействию ради игрового процесса.

Именно так их называют игроки.

Этот артефакт воскрешения, пусть даже одноразовый, способен перевернуть это представление.

Его ценность невозможно переоценить. Он, вероятно, уникален. По крайней мере, Брандо никогда не слышал о предмете с таким эффектом, даже об артефакте или священном предмете с похожим эффектом.

Верховная королева Империи Круз скончалась, и людям остаётся только смириться со смертью этого высшего существа. Даже такие фигуры, как Вала и Нидвен, находящиеся на вершине смертной власти и могущества, не смогли создать артефакт, подобный Сердцу Сифы, чтобы вернуть Серебряную Королеву к жизни.

Но у семьи Сифы есть такой артефакт.

Судя по тону Бай, ясно, что их не один.

Продолжение следует.