«Смотри, Лесмека! Свет с вершины Древних Королей пронзил облака, озаряя землю. Глас взывает к королю, но мир слеп».

«Ну и что?» — Лесмека вырвалась из руки Каи и схватила кулон в воздухе. «Мы даже не знаем, кто это. Он обретает всё, но мы можем всё потерять».

«Жадность ослепляет сердце, сестра. Сумерки спускаются из-за Судного Дня».

«Сумерки мертвы, и демоны погрязли во внутренних распрях. Рано или поздно они отступят в хаос. Мы должны найти могущественного покровителя. Только он может помочь нам вернуть наше королевство». Глаза Лесмеки заблестели. «Надземные королевства могущественнее, чем мы с тобой представляем. Даже Королева Драконов не сравнится с земными. Я выбрала ту, кто, несомненно, поможет нам вернуть утраченную славу».

Как ни странно, когда её рука сжала кулон, он словно полностью утратил свою магию, превратившись в обычный кулон, спокойно лежащий на её ладони.

Тёмная эльфийка взглянула на неё, покачала головой, вздохнула и больше ничего не сказала.

«Мисс Лесмека…»

Лесмека, ощутив лёгкую меланхолию, обернулась и увидела Халузера, который смотрел на неё с опаской, его узкие глаза слегка мерцали.

Она протянула руку и нежно погладила маленького принца по голове, сказав: «Ничего, Халузер.

Это дело нашего клана».

Она подняла кулон, чешуйки которого на тыльной стороне её ладони блеснули в лунном свете. «Это самое ценное сокровище моего клана.

Кайя, жрица Дракаши, хранит его. Оно жизненно важно для нашего клана, поэтому я никогда никому его не отдам».

Халузер с сомнением взглянул на Кайю, стоявшую рядом. Тёмная эльфийка молчала.

«Тогда, мисс Лесмека, пожалуйста, немедленно уберите его. Обещаю, никто не сможет его у вас отнять. Вы моя сестра и моя гостья, и мы защитим вашу безопасность в Эруине», — ответил он.

«Молодец», — улыбнулась Лесмека.

«Хотя никто не сможет его у вас отнять, вы должны хранить его в тайне. Это принесёт только беды вам и вашей сестре. Понимаете?»

Халузер кивнул.

В этот момент с далёких холмов внезапно донеслась мелодичная песня. Халузер с любопытством обернулся в ту сторону. Он никогда раньше не слышал языка этой песни;

это не был ни голос горцев, ни местный сленг Анзеруты.

«Что это?» — с любопытством спросил Маленький принц. С неба лил золотой дождь, и пламя, казалось, освещало половину ночного неба на далеком горизонте.

Он не ожидал, что кто-то будет петь в такой час.

И песня, казалось, обладала странной магией, которая навевала на него меланхолию.

«Это львы Токинина», — ответила Лесмека, прислушавшись на мгновение, прежде чем посмотреть в ту сторону.

«Почему они поют?» — снова спросил Халузер. «Что они поют?»

Но на этот раз Леди Медуза молчала.

Кая, стоявшая рядом, взглянула на юного принца и ответила: «Потому что тысячи лет спустя другой человек прошёл испытание гор, и король надел его корону.

Львы Токинина, гномы гор и жители Йоргендиганга — всё это люди земли».

Когда она говорила, её взгляд упал на Лесмеку, но та не отреагировала. Вместо этого она сказала: «Ну и что? Люди земли, изгнавшие нас из наших домов и ставшие рабами демонов, давно мертвы.

Доверься себе, Кая, доверься руководству богини Дрокасы».

«Знаешь, сестра, спустился не только Царь Земли».

Выражение лица Лесмеки слегка изменилось.

В Саду Белых Роз дворца Сен-Контиб все гости в банкетном зале, казалось, потеряли счёт времени. Словно утки со сжатыми шеями, они запрокинули головы, широко раскрыв рты, безучастно глядя на Цяня, парящего в воздухе.

Горная девушка держала дрожащее лазурное копьё, изумрудное, словно сон, копьё было направлено в определённом направлении, словно готовое в любой момент вылететь из её рук.

Все наблюдали, как переплетались золотые и серебряные нити закона, постоянно появляясь и исчезая в зале, постепенно образуя вокруг Цяня таинственную картину.

В этот момент в зале воцарилась такая тишина, что можно было услышать падение булавки, лишь голос Овены эхом разносился под куполом.

«Кажется, он что-то говорит мне, Овена», — с тревогой позвал Цянь. «Отвечать?»

«Это не мой голос, а эхо гор.

Кто-то прошёл Испытание Высокой Горы».

«Что это значит?»

«Это значит, что король вернулся в Варнд, облачившись в корону, и поэтому его священный меч должен вернуться на своё законное место».

Внезапно по залу разнёсся гулкий звук, заглушивший их разговор. Цянь почувствовала, как Лазурное Копьё в её руке стало тысячекратно сильнее, как на копьё опустилась огромная воля.

В зале проявился священный символ.

«Леди Марта»

«О боже, это священный символ леди Марты!»

Зал внезапно погрузился в хаос. С тех пор, как боги покинули его, мир не видел подобного.

Проявление священного символа Марфы было похоже на возвращение той славной эпохи в эти края.

Но это зрелище длилось лишь мгновение. Все увидели, как копьё в руке Цяня излучает невероятно ослепительный свет. Оно образовало поток ослепительного света, устремляясь к пустому боковому коридору банкетного зала, куда указал Цянь, и ударило в арочное окно.

Затем произошло чудо. Сразу же после того, как луч света ударил в арочное окно, он открыл большую дверь, открыв вид, невиданный ранее: бирюзовое море и холмистые горы на горизонте.

Луч света мгновенно исчез из дверного проёма, поглотив занавески и осколки стекла.

Но в мгновение ока световой портал начал уменьшаться и наконец исчез.

Оставшись один в зале, Цянь, всё ещё сжимая Лазурное Копьё, безучастно смотрел на происходящее.

Мгновение спустя она остро почувствовала, что в её руке чего-то не хватает.

Она обернулась, собираясь что-то спросить у Овены, стоявшей рядом с ней. Но в этот момент весь Руста внезапно содрогнулся.

Все в зале потеряли равновесие и упали на землю.

После минутного молчания кто-то отчаянно спросил: «Что это было?»

«Землетрясение!» «Имперская столица снова пострадала».

Но прежде чем она успела произнести эти слова, стёкла в арочных окнах длинного коридора банкетного зала внезапно разлетелись вдребезги.

Снаружи Сада Белых Роз налетел мощный ветер, мгновенно погасив все свечи и магические лампы в зале.

Прежде чем кто-либо успел среагировать, мощный порыв ветра подбросил их в воздух, швырнув о стены и обрушив обратно.

В кромешной тьме зала воцарился хаос. Хотя знать всё ещё не понимала, что произошло, они подозревали худшее.

В темноте воцарился хаос: кричащие, охваченные паникой люди устремились к комнате в подвале, где располагалась система телепортации.

Поток людей слился воедино, сметая практически всё, что попадалось им под руку. Крики женщин и детей, гневные проклятия мужчин и крики друг друга смешивались, поднимаясь высоко в небо.

Лишь немногие в толпе сохраняли спокойствие: среди них были Чарльз, Медиса и Си. В отличие от паникующих дворян, они отреагировали почти мгновенно.

Карл немедленно наложил на себя защитное заклинание, в то время как Медиса и Си двинулись против течения, пытаясь выскочить из зала, чтобы посмотреть, что происходит.

Поскольку Медиса изначально находилась дальше, она первой расступилась и вошла в коридор.

Бушующий ветер снаружи не собирался утихать, проносясь сквозь разорванные занавески арочных окон, напоминая трепет призраков.

Когда Медиса добралась до коридора, она увидела окровавленного мужчину, который кувыркаясь полз к ней. На бегу он крикнул ей: «Мисс Дельфина, мисс Дельфина пропала!»

Маленькая эльфийская принцесса испугалась, затем быстро схватила мужчину и спросила: «Что ты сказал?»

«Мисс Дельфина только что пропала из этого портала», — бессвязно пробормотал мужчина, явно одетый как королевский дворецкий, с залитым кровью лицом.

Метисса только что поняла его намерение и собиралась расспросить подробности, но прежде чем она успела что-то сказать, свет в саду белых роз слегка померк.

Она подняла глаза и увидела, как что-то вползает через разбитое арочное окно.

Это было существо, полностью состоящее из кристалла.

Рост его составлял два-три человека, оно занимало половину коридора.

Оно напоминало паука с четырьмя парами ног и отчётливо различимыми головой, грудью и брюшком. Голова была острой и сужающейся, напоминавшей крюк. Однако его толстый панцирь напоминал панцирь какого-то ракообразного, что делало его довольно неуместным.

Однако другой человек явно затаил недобрые намерения.

Завидев Метиссу, он поднял передние лапы, его глаза засияли ярким красным светом.

«Кристаллический кластер»

Маленькая принцесса с копьём в руке смотрела на объект, практически выдавливая из себя эти два слова сквозь стиснутые зубы.

Время, казалось, застыло в состоянии стазиса на долгое время.

На мгновение Брандо подумал, что умер. Он почувствовал себя в кромешной тьме, где не было ни верха, ни низа, ни левого, ни правого. Казалось, не существовало ни времени, ни пространства.

Он чувствовал только собственные мысли.

Он не мог издать ни звука, не мог двигаться и даже не мог сказать, сколько времени прошло. Возможно, день, возможно, год, а возможно, и вовсе ничего.

Не имея никакой точки отсчёта, он ощущал лишь бесконечно долгий промежуток времени.

«Это загробная жизнь», — подумал он.

Но вскоре понял, что ошибался.

Продолжение следует.