Услышав из-за тумана протяжный звук рога, Брандо глубоко вздохнул. Он ничего не сказал, но молча повернулся, оставив протяжный звук рога позади, и пошёл вниз по дюне.
Малоха тоже обернулся, чтобы посмотреть, а затем побежал догонять.
Позади него Феас наконец замолчал. Белый туман с удивлением смотрел на маленькое существо, гадая, какая сила способна заставить замолчать эльфа.
«Мы вернёмся снова?»
— спросил Феас.
«Возможно», — Бай У на мгновение замолчал, наконец поняв беспокойство маленького существа. «Но после сегодняшнего всё может измениться до неузнаваемости. Если мы сможем победить Сумеречного Дракона, то, вернувшись в Мелководье, мы, возможно, увидим совсем не то, что видим сегодня». «Время не повернётся вспять. Покинув родину, ты уже не вернёшься», — с волнением сказал Мароча, вспоминая тот раз, когда он покинул Мелководье. Вернувшись тысячи лет спустя, он увидел лица, которые уже не были ему знакомы.
«А», — вздохнул Фиас.
Даже обычно весёлый маленький эльф казался немного меланхоличным, и на мгновение атмосфера в группе несколько поутихла.
К счастью, она быстро пришла в себя, оставив позади прежнюю сентиментальность. «Но мы же всегда встретим много новых друзей, правда?»
Рут, сидевшая на плече Брандо, посмотрела на неё как на идиотку.
«Кстати, что тебя к этому привело?» — с любопытством спросила Бай У Фиаса. Маленький эльф показался ей довольно бессердечным, и она редко видела, чтобы он на чём-то сосредотачивался.
«Я немного скучаю по мисс Тате», — Фиас задумался на мгновение, а затем серьёзно ответил.
«Мисс Тата», – поинтересовался Бай У. – «Мисс Тилиас, она вам очень нравится?»
«Не очень», – Фиас покачала головой, словно погремушкой. – «Я просто чувствую к ней некую близость, словно близнец, рождённый из того же семени, что и я. Вы, люди, не совсем понимаете это чувство. Например, я чувствую, что она моя сестра».
«Я не человек», – поправил Бай У.
Но Мароча чуть не сбился с шага.
Он остановился, прежде чем продолжить.
Брандо, молчавший до этого, оглянулся на призванное существо и ободряюще посмотрел на него, что его успокоило. Брандо знал, что Мароча, должно быть, думает о сестре мисс Таты, эльфийке по имени Лоло.
Некоторые воспоминания настолько глубоки, что остаются незабываемыми, будь то при жизни или после смерти.
В этот момент он невольно вспомнил далёкие воспоминания из лесов Мясника.
Этот рваный, мерцающий костяной огонь был взглядом истинного рыцаря. Хотя он давно умер, его одержимость родиной не ослабела.
Много-много лет спустя эта одержимость превратилась в мучительную муку, неустанно терзавшую его душу день и ночь.
Он превратился в меч, защищающий королевство.
Он также вспомнил, как сражался бок о бок со всеми в «Янтарном мече».
Это был путь, полный смеха, печали, достижений и слёз.
Финал был неидеальным, но и не совсем беспричинным. По крайней мере, сон всплыл в его сознании, и он больше не казался просто игрой.
По сравнению с Абердоном, ему повезло.
Он был во сне, возможно, даже в своём собственном. Брендель иногда задавался вопросом, не умер ли он уже, и его нынешние переживания были лишь способом искупить это сожаление.
Но в этом сне он смог вернуть всё, что потерял.
Он изменил судьбы многих, предотвратив повторение многих предопределённых трагедий.
Хотя история Вона рассыпалась у него на глазах, становясь странной и недостижимой, весь мир, казалось, рухнул на грани необратимого уничтожения.
Как ни странно, на этот раз он ни о чём не сожалел.
Он сделал всё, что мог, не оставив никаких сожалений.
Будь то Эруин, принцесса Гриффин, Фрейя, Кси, Медиса или даже Роман, дочь купца, его невеста.
Он смотрел на дорогу перед собой – серую тропу, совершенно не похожую на земли Вона.
В конце её он подумал, не конец ли это его мечты.
Рискнул ли он всем ради спасения Романа или погиб вместе с миром, он не чувствовал сожалений.
Он думал, что это, возможно, далёкий конец его собственных воспоминаний, конец всего, вечная тишина и конец.
Но на этот раз к нему присоединились многие другие, не только мисс Тата и жители моря Тилмоса.
Он видел множество лиц в одном взгляде. Это были Хунча, Пулли, Ин и его бывшие товарищи из «Янтарного Меча».
Он чувствовал, что все встали на его сторону.
И на этот раз его сопровождал старший, как и во время решающей битвы в Багровой Долине.
Он всё ещё помнил холодный дождь.
«Рут», — внезапно спросил Брендель, — «где Пламенный Скипетр?»
Рут, сидевшая у него на плече, обернулась, чтобы взглянуть на профиль Бренделя, покачала головой и сказала: «Он на Штормовой Горе.
Прямо здесь».
«Мисс Тата говорила, что у Штормовой Горы нет понятия пространства. То, куда мы можем попасть, зависит от того, куда мы хотим идти. Наша тоска подобна мосту, соединяющему нас с нашей целью».
«Другими словами, — сказал Брендель, — огненные эльфы знают только о его существовании, но никто не знает, где оно. Мы можем найти его, только когда оно захочет нас увидеть».
Проще говоря, это утверждение означает, что он предназначен для тех, кому суждено его найти. Это распространённая тактика Янтарных Мечей, и Брендель прекрасно осознаёт её и глубоко ненавидит.
Но Рут серьёзно покачала головой. Он уверенно ответил: «Нет, ты обязательно найдёшь Пламенеющий Посох».
Почему?
Потому что мы с мисс Татой оба твёрдо верим в это.
Вы также должны верить, что сможете это сделать, мистер Брандо.
Если не сможете, то для этого мира нет надежды.
Брандо отнёсся к этому утверждению несколько скептически. Хотя он не был догматичным материалистом, когда речь заходила об объективном и субъективном, он иногда предпочитал верить в первое. Хотя субъективная инициатива важна, некоторые объективные факты невозможно изменить по собственной воле.
Конечно, я верю в это, но это не обязательно решает проблему, — ответил Брендель. «Мы не можем просто так бродить здесь без цели, верно?
Хотя я не сомневаюсь, что у вас с мисс Татой одинаковые взгляды, это не меняет того факта, что мы до сих пор не знаем, как найти Скипетр Огня, не так ли?»
Он думал, что был достаточно прямолинеен, но не ожидал, что Рут окажется более упрямым, чем он предполагал. Святой покровитель Форсайдса решительно покачал головой: «Когда-нибудь, если захочешь, найдёшь».
«Это Гора Завершения Бурь. Если ты всё ещё будешь цепляться за логику земли, ничего не получится».
«Он прав, Брендель». В этот момент Белая Мгла тоже прервала свой бессмысленный разговор с Феасом. Она повернулась к Бренделю и сказала: «Это за пределами стихийного плана, мир духа и воли. Ты должен это понять.
Постарайся отбросить здравый смысл и укрепить свои собственные убеждения».
«Тогда что мне делать?» Брендель не мог не воспринять совет Белого Тумана всерьёз. «Я же говорил, верь, что найдёшь. Укрепляй свою веру, мистер Брандо», — ответил Рут.
«На самом деле всё очень просто. Всё, что тебе нужно сделать, — это отпустить абсурд в своём сердце».
«И этот опыт будет тебе очень полезен. «Экстремальные равнины» — это возможность отказаться от части здравого смысла Уорнда и интегрироваться в суть мира. В мире закона воля и дух первичны», — добавил Белый Туман.
Брандо нахмурился.
Что он имел в виду?
Но он действительно не знал, с чего начать. Словно человек, привыкший ходить нормально, не может привыкнуть к движению задом наперёд, не говоря уже о беге.
Рут посоветовал ему укрепить веру и отпустить абсурд в сердце.
Так что же ему делать? Просто молча молиться: «Скипетр Огня, пожалуйста, явись скорее. Я обязательно найду тебя».
Это было слишком абсурдно.
Брандо только что обдумал эту раздражающую мысль, но не успел договорить и половины предложения, как его рот от изумления открылся.
Потому что внезапно он увидел, как за туманом появилась высокая гора.
Он мог бы поклясться небесами, Мартой, всеми богами и буддами, что секунду назад такой горы не было.
Это, это, это, Брандо был ошеломлён. Это полностью противоречило здравому смыслу.
Они явно были в Серокаменной пустоши, совсем рядом с заливом Светло-Серый. Он вспомнил, как только что спустился с близлежащих скал и увидел впереди низкую, волнистую пустыню.
Да, залив Светло-Серый. Брандо быстро обернулся и увидел, что залив Светло-Серый всё ещё позади. Сквозь густой туман он даже видел длинные белые следы флота Тилмоса, исчезающие в море.
Но когда он снова обернулся, его глаза расширились ещё больше, потому что перед ним уже не просто возвышающаяся вершина. Точнее, это был горный хребет, тени которого накладывались друг на друга и волнообразно изгибались, образуя высокую серую стену.
Даже без напоминания Брандо знал, что это Гора Конца Бурь.
Священная Гора Царства Стихий Ветра.
А перед ним, на вершине самой высокой вершины, сверкали молнии. В туманных облаках, клубящихся вокруг вершины, скрывалось нечто, напоминающее величественный комплекс зданий.
«Что это?» — спросил Брендель принца Рута, сидящего у него на плече. «Как это получилось?»
«Ты действительно это сделал, Благословенный Огненного Клинка!» Рут тоже выглядел взволнованным. Его золотые глаза словно загорелись, и он сжал кулаки, возбуждённо восклицая: «Это Святая Гора».
«Святая Гора?
Какая Святая Гора?»
Продолжение следует.
