«Ладно, теперь моя очередь задавать вопросы».
«Давайте поговорим о «Верданте», — сказал Белый Туман.
Брандо, естественно, ничего не знал о личной беседе Андесы и Белого Тумана.
После ремонта «Фростсингера Сины» объединённый флот из четырёх кораблей «Тилмос» под командованием Таты направился к Громовому Морю.
Полдня спустя они, следуя по Световому Пути, вышли на внешние пределы Громового Моря.
Морской пейзаж изменился.
Гибельный белый туман Моря Скелетов постепенно рассеялся, и каменные столбы постепенно исчезли с поверхности.
Время в море, казалось, сменилось с дня на ночь.
Ясное голубое небо исчезло, а белоснежные облака на горизонте больше не были видны. В небе висела яркая река звёзд, и та же картина отражалась в море. Море под поверхностью потемнело, словно путешествуя сквозь космос, звёздный свет был в тысячу раз ярче, чем в атмосфере Вона.
Брендель положил меч на нос, глядя на эту завораживающую картину.
Далёкая морская гладь словно раскололась, стала неровной, но движение воды казалось нелогичным, перетекая из низин в возвышенности и обратно, не подчиняясь законам гравитации.
Странные существа, названия которых он не мог дать, скользили по воде. Когда он взглянул на них, всплывающее меню показало, что эти странные создания были в основном 66-70 уровня и стихийными.
Некоторые даже оторвались от поверхности, паря в воздухе, словно птицы. Большинство из них держались подальше от флота, лишь с любопытством наблюдая за флотом Тилмоса издалека. Некоторые даже издавали ясные, протяжные крики, словно киты.
Вскоре даже привычная морская поверхность начала исчезать.
Величественная граница между мелководьем и пустотой предстала перед всеми.
Это было похоже на отвесную скалу, где водная стихия отделялась от морской поверхности, уносясь в безграничную пустоту, постепенно исчезая.
Или, может быть, магия, бушующая в хаосе, пройдя сквозь мерцающий паутинный барьер, вновь сгустилась в форме лазурной водной стихии, слившись с морской водой.
Когда перед всеми открылась картина истинного мира, бесконечно возрождающегося и цикличного, даже жители Тилмоса невольно затаили дыхание.
Не говоря уже о Брандо.
И через это странное море тянулась единственная, вечно неизменная полоса света. Флотилия плыла по этой широкой тропе, неподвластная меняющейся обстановке.
Брендель смотрел на этот канал, излучающий вечный свет, не зная, то ли восхищаться величием Закона Тиат, то ли благоговеть перед подвигом предков Тилмос в покорении природы.
Это был край истинного мира.
Однако это море не совсем соответствовало своему названию – Громовому Морю. Он ещё не понял, почему этот путь назывался Великим Штормовым Путём.
Он уже собирался обернуться и спросить Леди Фей или Белого Тумана, когда заметил, что Рут уже рядом с ним.
Маленькая фея с ножнами Пламенного Клинка сидела рядом с ним на борту лодки, свесив ноги за борт, и, казалось, её ничуть не смущала мысль о падении в пустоту. Её пылающие красно-золотые волосы ярко сияли в темноте.
«Вы пробовали Ледопевца Цину, избранницу Пламенного Клинка?»
«Да», – кивнул Брандо.
«Ну как?» Рут посмотрел на него, казалось, безразличный, но предвкушение в глазах выдало его. «Разве это не намного хуже, чем «Одиссея Святого Меча»?»
«Но не волнуйся. В конце концов, символическое значение Меча Мелководья гораздо важнее его реального использования как святого меча. Он сильно отличается от Пламенного Клинка».
«Наш святой меч — не только краеугольный камень Мира Элементалей Огня, но даже как оружие для вас, смертных, он один из лучших».
Ладно, подумал Брендель, это почти то же самое.
Как и «Одиссея Святого Меча», Сина обладает иммунитетом к стихийному урону. Её особые способности — «Зимний Гнев» и «Успокаивающий порядок». «Лазурный Гнев» — более мощная версия оригинального антивоенного навыка Сины, ещё более мощная и не требующая ежедневного использования.
Однако каждая атака истощает запас маны пользователя.
«Успокаивающий порядок» удваивает урон по существам Хаоса и производным Тёмной магии.
Поэтому этот меч значительно уступает «Святому мечу Одиссеи» в одиночном бою, но гораздо эффективнее «Огненного клинка» в групповых сражениях, против монстров и существ Сумерек.
Если судить исключительно по базовым характеристикам меча, «Сина» имеет меньшую силу атаки, но как рапира она легче.
Другими словами, она более маневренная и её легче выхватывать, что делает её более подходящей для использования в качестве меча второй рукой.
Повышенные характеристики меча также способствуют силе защиты, ловкости и силе воли.
Если говорить о том, кто сильнее, то это просто вопрос использования, а не превосходства или неполноценности.
«Огненный клинок и Цинна имеют разные функции. К тому же, я, Корень, владею двумя мечами», — решил Брандо, решив не обидеть ни одну из сторон. «Поэтому для меня их функции схожи. Они оба важны».
«Как они могут быть похожи?» — ворчал Рут, осуждая. «Разница есть разница. Хорошее — это хорошо, плохое — это плохо. Вы, люди, просто обожаете двусмысленность».
Вот это вера.
Брандо знал, что на форумах всегда найдутся игроки, которые, будучи преданы определённому артефакту, отвергнут всё остальное снаряжение. Они даже образовали несколько фракций, например, Ассоциацию сторонников Меча Земли и Сильнейший альянс популяризации науки Посоха Меркурия.
У каждой фракции было немало последователей, хотя эти артефакты зачастую не имели к ним никакого отношения.
Часто они находились в руках ключевых членов крупных гильдий, которые обычно не вмешивались в столь мелочные дела.
Он не ожидал, что встретит в этом мире такого исконного верующего. Чтобы не разжечь мировую войну, Брандо серьёзно обдумал это, прежде чем начать обсуждение: «Это не двусмысленно, а действительно верно. Как нож и меч, копьё и алебарда — трудно сказать, что лучше, не так ли?»
Но Рут поставил точку в этом вопросе, вынеся простой вердикт: «Конечно, меч лучше, без сомнения».
«Хорошо», — Брандо понял, что теряет время, поэтому с готовностью ответил: «Если нам действительно нужно это обсуждать, „Одиссея Святого Меча“ действительно немного сильнее».
Сказав это, он обернулся.
Мисс Тата взглянула на него и улыбнулась, её взгляд намекал: «Неважно, я сделаю вид, что не расслышала».
Но наш маленький объект, Форсайдс, похоже, был недоволен. Он ответил с ноткой презрения: «Я знаю, ты им морочишь, но на самом деле они совсем другие».
Брандо почувствовал смесь смеха и слёз, тайно решив реже использовать Двойного Певца Сину перед своим болтливым принцем.
Видя, что Рут собирается заговорить, он быстро перебил: «Давай поговорим о Море Грома, Рут».
«О».
Рут произнёс слегка неодобрительное «О», и спросил: «Что ты хочешь узнать?»
Брендель вгляделся в далёкую пустоту и спросил: «Почему это место называется Морем Грома?»
«Понятно. Ты думаешь, что в этом море нет ни грома, ни штормов, поэтому ты считаешь, что название не соответствует своему названию».
Брендель кивнул и посмотрел на него.
«Ты слишком волнуешься, Избранный Огненного Клинка», — ответил Рут. «Это потому, что мы всё ещё на окраине этого моря. Тебе не нужно беспокоиться о том, что позже не увидишь шторм».
«Вот откуда берётся Волшебный Прилив в Уорнде», — добавил он.
«Нет, я совсем не волнуюсь.
Лучше бы он никогда не появлялся», — подумал Брендель.
Он не был мазохистом, которому нравится испытывать себя на прочность. На самом деле, он вообще не хотел видеть этот так называемый шторм, не говоря уже о магическом приливе.
Тысячелетний Прилив нарастал, и было бы безумием молить о нём.
Но иногда неудачи неподвластны человеческой воле.
Брандо быстро понял, что появление шторма не было предопределено его волей; оно было неизбежно.
На самом деле, шторм надвигался очень быстро.
В это время Брандо непринуждённо болтал с маленьким, так сказать, огненным принцем-феей. Море было спокойным, и он подумал, что пройдёт довольно много времени, прежде чем они войдут в зону действия шторма.
Но внезапно в сердцах всех на борту раздался приказ:
«Входя на тропу шторма, приготовиться спустить паруса».
Он поднял взгляд и увидел яркий фиолетовый свет, мерцающий в глубочайшей пустоте в конце светового пути.
Казалось, он был очень далек, но флот мчался с головокружительной скоростью, и окружающий пейзаж полностью изменился в одно мгновение.
Сначала он заметил изменение пространства слева и справа от флота.
Оно напоминало плавающую рыбью чешую, бесцветное и прозрачное. Однако Брандо знал, что это вихрь времени и пространства, явление, которое может возникнуть только среди бурного потока законов.
При виде этого у него защипало кожу на голове. Если флот нырнет головой в разлом законов, они будут уничтожены в одно мгновение, независимо от того, были ли они святыми или кем-то ещё, тем более что они не были святыми.
Эта сцена стала возможной, потому что это был самый край законов тиата, где законы постоянно разрушались и уничтожались, разъедались тьмой и хаосом и оставались неполными. В реальности же законы внешнего мира постоянно разрушались и рушились, восстанавливались и возрождались, создавая сцены, наполняющие смертных отчаянием.
Вскоре из турбулентного потока пространства вырвались полосы фиолетовых молний. Этим перекрещивающимся молниям, казалось, не требовалась среда для распространения в пустоте. Брандо увидел, как они ударились в пустотный луч, который, казалось, скрутился и затянулся в воронку. Воронка схлопнулась перед ним в крошечную чёрную точку, прежде чем исчезнуть.
Продолжение следует.
