«Я всё ещё не совсем понимаю», — спросил Брендель. «Что это значит?»
«Это многое значит, и ты скоро поймёшь», — сказал Белый Туман. «Во-первых, это означает, что ты избран Тремя Скипетрами. Ты единственный в истории, кого избрали оба святых меча. Знаешь ли ты, кто был последним, кого признали оба святых меча?»
Брендель на мгновение задумался, а затем вспомнил человека, который когда-то использовал Святой Меч Ветра как ключ, чтобы открыть врата на Гору Покоя Бурь, и добыл там три священных артефакта Геи: Меч Земли Харлангу, Волю Гор и Священное Копьё Неба.
Это был не кто иной, как Лазурный Рыцарь.
История не уточняет, каким именно Святым Мечом Ветра владел Лазурный Рыцарь, но это, должно быть, был стихийный святой меч, иначе было бы невозможно открыть Врата Между Двумя Мирами.
Позже он получил три священных артефакта Храма Земли – Святое Копьё Лазурного Неба, божественный артефакт, даже более высокого ранга, чем Харланга. Как он мог забрать его без печати одобрения Геи?
«Это Лазурный Рыцарь?» – осторожно спросил он.
«Ты быстро реагируешь», – улыбнулся Бай У. – «Да, он Лазурный Рыцарь. В конце концов, только те, кто стремится к безудержной независимости и свободе, необузданные, как ветер, и кого признаёт Меч Земли, смогут в конечном итоге защитить этот мир и возвестить новую эру для смертных в Во♂, Энде. Это знаменует начало эпохи, когда боги больше не будут вмешиваться в судьбы смертных». «Господин Бай У, вы сравниваете меня с Лазурным Рыцарем. Это небольшое преувеличение». Брендель сам не мог поверить своим глазам и быстро покачал головой.
Он читал легенду о Лазурном Рыцаре в бесчисленных мифах и текстах. Независимо от языка или народа, всякий раз, когда Лазурный Рыцарь пронзал небо, заставляя звёзды падать на землю и спасая мир, текст был полон восхвалений.
А что же он сам?
Не говоря уже о прямом столкновении с Драконом Сумерек, даже столкнуться с такими гигантами, как Империя и Королева Драконов, было бы непросто.
Первый был героем, спасшим весь мир, в конечном итоге пожертвовав собой и погибнув вместе с Драконом Сумерек.
После Эры Хаоса даже боги увидели проблеск надежды в смертных, открыв тысячелетнюю эру славного возвращения на землю, постепенно передавая божественную власть Людям Золота и Серебра.
С этого момента народ, некогда рождённый воинами и ремесленниками, наконец обрёл свободу.
И тысячи лет спустя даже самые скромные смертные обрели свободу.
Ваунте больше не был миром, благоволимым богам, а миром обычных людей, принадлежащих каждому из его подданных.
Сам Бренде был частью этой обширной, ничем не примечательной группы. Помимо того, что он изменил судьбу небольшого королевства на краю цивилизации, он был безымянным, обычным знатным лордом под властью Храма Огня, графом Тонигера и Ранденеля.
Таких людей можно было найти бесчисленное множество по всей Империи, не говоря уже о континенте Вонде, куда входили Фаэнцан, Святой Осор, народ Ореха и Элланта.
Если бы кто-то сказал, что такой лорд-граф может соперничать с Лазурными Рыцарями, даже если Брандо уже заслужил внушительную репутацию в Крузе, его, вероятно, подняли бы на смех.
Но Бай У, похоже, был несколько не впечатлён его поступком.
Она покачала головой, ничего не сказав, лишь спросила: «Брандо, у меня к тебе только один вопрос.
Когда наступят сумерки и жизни всех вокруг окажутся под угрозой, ты выйдешь вперед?»
Брандо был ошеломлен.
Первой его мыслью было, как вообще могут наступать сумерки, учитывая, что Год Меча всё ещё кончался.
Но затем он замер, вспомнив Романа. Он подумал о Королеве Драконов.
Он подумал обо всем хаосе, который разворачивался.
Как будто по чистой случайности, история уже изменилась до неузнаваемости.
Ещё до того, как скелет Мадары успел начать Вторую Войну Чёрной Розы, ещё до того, как Брендель узнал о ситуации в Эруине, Сумерки, казалось, перепрыгнули через несколько поколений, чтобы явиться раньше мира.
Это была не шутка. И не предостерегающая история;
это была реальность, разворачивающаяся в мире стихий.
Если он не сможет остановить Королеву Драконов, Сумерки непременно снизойдут на этот мир.
Независимо от того, сможет ли она действительно исполнить желание пастуха и уничтожить Сумеречного Дракона раз и навсегда, независимо от того, как она это сделает или потерпит неудачу, Романа вряд ли пощадят.
Вопрос Белой Мглы, казалось, проник в самые глубины его сердца.
«Ты встанешь?»
Размышляя об этом, Брендель невольно задался вопросом: как он мог не встать?
Зачем он сюда пришёл?
Возможно, Белая Мгла уже видела это насквозь. Он не мог отступить. Если бы он это сделал, возможно, тогда, в Риденбурге и замке Фир, ему следовало бы тихо отвернуться.
Тогда он не увидел бы этих глаз, полных надежды и уверенности, – глаз беженцев из Бутча, наёмников с территории Фир и даже ясных, чистых глаз Фении.
Только два слова могли это описать.
Доверие.
Можно предать что угодно, но не себя. Поэтому Бренделю было легко, почти очевидно, прийти к такому выводу.
Он должен встать.
Раньше всех.
Как он и обещал.
Он пришёл в себя и увидел тёмные глаза Белой Мглы, смотрящие на него с лёгкой улыбкой в них.
«Я понял».
«Не все рождаются героями.
Только невинные дети жаждут стать спасителями.
Но мир взрослых связан более серьёзными обязательствами. Это твой долг, твоя ответственность. Когда придёт время, ты должен сделать выбор».
«Три святых меча выбрали тебя, потому что доверяли тебе, и это знак признания. То же самое верно и для нас».
Белая Мгла прошла от его левого плеча к правому, проведя своим длинным хвостом по затылку, заставив Бренделя вздрогнуть. Она сказала: «Иди, поговори с Леди Фей. Теперь ты должен понимать, почему тётя Романа потеряла надежду вызволить тебя из этого места. Потому что ты так важен для всех. Она любит Романа, но знает, что он любит тебя и этот мир ещё больше».
«О чём мне с ними поговорить?» Брендель посмотрел на Леди Фей. Он увидел, что после того, как Тата задала ему несколько вопросов, он взлетел на мачту и долго, серьёзно обсуждал это с Рутом. Затем, словно наконец достигнув соглашения, они спустились вниз и полетели к нему.
«Иди и обсуди, что тебе следует делать.
Вот настоящая причина, по которой Харланга послала тебя сюда. Леди Фей уже всё это знает. Иди и спроси её, что тебе следует делать. Она подскажет тебе, как выполнить свой долг, твоё обещание, данное мисс Роман, как мужчина».
«Ты, должно быть, не забыл её мечту стать торговцем, а не ведьмой. Ты должен знать, как этого достичь, верно?» «Поскольку ты — Брандо, ты должен быть тем, кто дарует надежду».
Белый туман прошептал ему на ухо, и Фея и Корень уже прибыли раньше него. Все жители Тилмоса торжественно смотрели в ту сторону.
Он был Королем Земли, Огня и Мелкого Моря. Хотя на нём не было лаврового венка, судьба тихо короновала его.
В этом стихийном мире каждый взгляд на него был священным крещением.
«Господин Брандо, Его Превосходительство Король Земли, — торжественно произнес Тата, — полагаю, нам нужно поговорить с вами».
Брандо посмотрел на маленького эльфа, затем на Принца Феи Огня рядом с собой.
Феас, восседавшая над ним, казалась ещё более нервной, оглядываясь по сторонам.
Она казалась немного испуганной.
Брандо молча кивнул.
Фея пристально посмотрела на него с определённой настойчивостью и сказала: «Мистер Брандо, простите нашу импульсивность, но я хотела бы изменить наш ранее согласованный план».
Брандо посмотрел на неё, но не перебил, зная, что фея ему всё объяснит.
Тата глубоко вздохнула, отчего фея, казалось, беспричинно разволновалась, её голос даже стал немного несвязным. «Потому что на этот раз, возможно, мы действительно сможем победить это существо раз и навсегда».
«Что ты сказал?»
«Я имею в виду, что ты тот, кого ждал Лорд Один, тот, кого ждал Лорд Эллантар, и тот, кого ждали мы все».
«Этого я всё ещё не совсем понимаю».
«Мистер Брендель», — фея сделала ещё один вдох и тихо сказала: «Я хочу рассказать вам историю».
Брендель помолчал немного, прежде чем ответить: «Эта история как-то связана с нашей?»
Тата кивнул.
«Тогда, пожалуйста, расскажи мне».
«Начало этой истории неразрывно связано с мечом».
«Поскольку этот меч не существует в этом мире смертных, он — чистейшее, отрешённейшее и идеализированное существо».
«Имя этого меча — Янтарный Меч».
Яркая вспышка молнии сверкнула на затянутом облаками небе, озарив весь горный пейзаж белым простором.
Среди проливного дождя на далёкой тёмной вершине горы пылал огромный костёр. Его свет отражался от воды, наполняя зловещим сиянием всю ночь.
Несколько столбов света протянулись по чернильно-чёрному небу, сияя целую вечность. Барьер, который они поддерживали, простираясь через всё королевство, словно запечатлел предыдущую ужасающую сцену в памяти всех, кто её видел.
Над облаками раздался грохот, словно в направлении пассатов надвигалась ужасающая буря.
Даже за тысячи миль отсюда было видно, как над морем нарастает тёмная стена облаков.
У берегов Тонигера яростно завывал ветер, клубящиеся чёрные волны вздымались, словно под ними таились бесчисленные свирепые звери.
Несколько парусников, вошедших в гавань, были утянуты в пучину моря встречным ветром и сильным ветром, прежде чем они успели хоть как-то сопротивляться, и исчезли в мгновение ока.
В горах и лесах, под проливным дождём, фигура с телом оленя, похожая на человека, прислонилась к обрушившейся гробнице, пристально глядя в ту сторону.
«Исида, тринадцатый месяц, великий демонический поток. Катастрофа стихий длится уже тысячу лет и вот-вот начнётся.
Владыка, владыка Один, пожалуйста, даруй этому мятежному миру мгновение покоя. Печать почти снята. Моя владычица Королева-Ведьма, до сих пор никто не знает, имеют ли ещё значение страдания смертных. Возможно, всему этому не суждено было случиться», — пробормотала она про себя.
Прерывистый звук быстро потонул в дожде.
Вспышка молнии пронзила ночное небо.
В глазах банши, похожих на оленя, словно зажглись два пламени.
По какой-то причине она внезапно вспомнила прошлое.
Она вспомнила многое, в том числе и тело злодея с часовой башни, лежащее в земле.
Затем она вспомнила смертное лицо.
Она посмотрела в сторону замка Фир.
«Малышка, интересно, ты ещё там?»
— пробормотала Элейн. «Возможно, мы больше никогда не встретимся, но ты этого никогда не поймёшь».
P.S. Моё исцеление недостаточно мощное; я даже не могу поддерживать здоровье IG. Кто-то его изменил, и зона Пустоты Secret взрывается. В конце концов, команда Yellow Nets. Сердце болит за меня, Ло.
Сегодня днём я играл в ArcheAge и собирался выйти, чтобы написать вечером, когда сервер рухнул.
К тому же, кто-то его изменил, и система нацелилась на меня.
Продолжение следует.
