Вернуть Богов на Землю.

Сердце Брандо сжалось. Для других это могло бы стать секретом возвращения в эпоху богов.

Но для игрока всё было совсем иначе.

В «Янтарном мече» это был девиз: Вернуть Богов на Землю.

Речь шла не о возвращении богов Маши на землю, а о начале новой эры, позволяющей смертным достичь божественного статуса.

Когда игрок в совершенстве овладеет Серебряным Телом, боги вернутся на землю. Однако на этот раз это будут уже не боги Маши и не потомки Тиамат, а боги смертных.

Брендель внезапно почувствовал, что уловил тайну, но прежде чем он успел открыть рот, Феас, восседая над ним, не удержался и с любопытством спросил: «А где же дверь?»

Этот вопрос так обрадовал Бренделя, что ему почти захотелось взять маленького эльфа на руки и поцеловать его.

Вопрос прозвучал в самый подходящий момент, настолько вовремя, что страх раскрыть свои истинные намерения испарился.

Дело было не в осторожности, а в том, что ставки были настолько высоки, настолько велики, что он не мог не сохранить это в тайне.

Он не забыл опустошительных последствий Сланцевых войн, когда маги отбросили всякую сдержанность в поисках главной тайны мира.

Но на этот раз Рут снова покачал головой: «Возможно, никто не знает».

«Никто не знает», — немного разочарованно сказал Феас. «Это так скучно».

«История сама по себе серьёзна», — нахмурился Рут, чувствуя, что его авторитет подвергается сомнению. Он громко произнёс: «И не совсем без зацепок.

По крайней мере, я знаю кого-то, кто знает эту тайну».

Кто?»

«Шахтёр по имени Один. К сожалению, он давно умер».

«Значит, он всё ещё мёртв», — Феас скривила губы.

Но Брендель перебил её: «Тёмный Дракон».

Рут была в ярости от того, что проклятая ледяная фея пошла против него. Он сердито ответил: «Это был он. Я не только знаю, что он хранил эту тайну, но и знаю, что он передал её кому-то перед своей смертью».

Он продолжил: «Хотя я не знаю, кто это был, я знаю, что он был смертным, основавшим империю на Земле. Позже этот смертный умер, и перед смертью он передал тайну доверенному подчинённому».

«Этот человек, должно быть, один из Четырёх Мудрецов, и это не может быть Элланта», — пробормотал Брендель. Затем он спросил: «Как называется эта империя? Фаэнцан, Святой Осор или Круз?»

«Не знаю, но знаю, что она связана с родом огненных элементалей».

«Это Круз», — тут же заключил Брендель. «Рут, откуда ты знаешь эти тайны?» «Эти знания хранились в моей памяти с рождения. Так мы, феи, передаем знания: те, кто знает, знают; те, кто не знает, не знают.

Если спросишь, как я их получил, я не могу тебе сказать, но знаю, что моя память меня не обманет», — искренне объяснил Рут.

Наследование по родословной, понял Брендель. Затем он спросил: «А ты знаешь, кто был этим доверенным подчинённым?»

«Знаю, потому что предыдущее поколение защитников Форседеса однажды призвало его.

Того человека звали Фант».

«Он был предводителем первого поколения Рыцарей Пламени. Ходят слухи, что он пропал без вести, и его наследие в Империи ещё не завершено».

Голос раздался с другой лодки.

Брендель обернулся. Увидев, как в том направлении появилась Андеса, он нахмурился. Эта женщина ему не нравилась, и он не хотел, чтобы она узнала эти секреты. «Вы можете спуститься», — сказал он Андесе.

«Мисс Андеса, я дам вам знать, когда мы доберёмся до Горы Бесконечных Бурь. Не волнуйтесь, я вас брошу. Вы мне ещё нужны».

Это была очевидная угроза, и Андеса её услышала. Она стиснула зубы.

Но на этот раз она не пошла на компромисс. Она замерла. «Я вам скоро понадоблюсь. Мой господин, лучше позвольте мне остаться».

Брендель молча посмотрел на неё и сдался.

Он спросил: «А потом, Рут?»

Рут взглянул на Андесу, но затем быстро отвёл взгляд, не проявляя интереса. Он продолжил: «Я знаю лишь, что примерно через четыре Эры Стихий потомки этого человека покинули Империю, унеся с собой эту тайну».

Эра Стихий длится сто пятьдесят лет.

Брендель молча подсчитал время, и внезапно его осенила мысль: «Куда делись потомки Ран?»

«Не знаю».

«Куда они делись?»

Рут покачал головой. Брендель нахмурился, когда Андеса перебила его: «Он отправился в Эруин».

Брендель внезапно обернулся и посмотрел на женщину.

«Он отправился в Эруин», — продолжила Андеса. «Тогда это место не называлось Эруин. Эруин — заимствованное слово из языка крус. Тогда оно называлось Валгалла, горное слово, означающее место упокоения героев».

«Эруин», — мудрец задумался над словом, а затем вдруг сказал: «Кажется, я слышал его там».

«Это не существительное», — мисс Тата покачала головой. «Это прилагательное, означающее «торжественный» и «священный», обычно используемое в священных местах, таких как кладбища или храмы».

Она сделала паузу, прежде чем продолжить: «Это язык мататанианцев».

«Мататанианцы», — неосознанно повторил Брендель.

«Это язык мататанианцев, первого поколения мироходцев в Ворнде», — подтвердила фея. «Хотя я не встречалась с этими великими существами, я помню их язык и знания».

«Язык мататанианцев, язык мироходцев», — повторил Брандо.

Он почувствовал, как его сердце забилось.

На самом деле, в Amber Sword игроки всегда знали, что «Аэлуин» — заимствованное слово из языка крузов, но не знали, из какой языковой семьи оно произошло и что означает.

Но сегодня он понял, что это слово из мататанийской языковой семьи.

Оно означает «священный».

А мататанцы были мироходцами.

Имя им дал предок Эк, но предок Эк определённо не был мироходцем, и нет никаких записей о том, что он обладал способностями мироходца. Он даже не был волшебником или элементалистом, хотя и дружил с серебряными волшебниками Буги.

Имя Аэлуин на самом деле скрывало такую огромную тайну.

У Бренделя закружилась голова.

Он внезапно понял, что, возможно, его предшественник, Эйке, не выбрал это имя. Если он покинул империю, унося с собой секреты Пламенного Короля, то, как потомок Вента, у него, должно быть, была миссия.

Эта миссия могла заключаться не только в основании Ароина.

Почему его предшественник, Эйке, взял часть Святого Меча Одиссея, когда покинул Круз? Просто чтобы представить волю Золотого Пламени, направленную против угнетения и коррупции империи?

И он всегда понимал, что Святой Меч Одиссей на самом деле был Скипетром Огня.

По какой-то причине на мгновение Брендель вдруг вспомнил многое: многочисленные святые реликвии Ароина, его многочисленные подземные руины, даже многочисленные подземелья верхнего уровня в игре, Лазурное Копье, погребённое под Амперетиром,

и Исиду и Валгаллу, дремлющие в Кольце Пассатов.

И Штандарт Веков под Тонигером, и кристалл, запечатавший Королеву-Ведьму.

Всё это было сосредоточено в крошечной стране Ароин.

Он необъяснимо вспомнил события своего второго возвращения в Браггс. Он вспомнил свою странную встречу с виконтом Тестером, то, что он там видел – нечто среднее между потерянным существом и призраком.

У него было смутное предчувствие, что тайна, которую он хотел ему тогда рассказать, теперь может раскрыться.

Имя Эруин могло скрывать глубокую тайну.

«Что вам известно?»

– Брендель внезапно осознал слова Андесы и холодно спросил: «Мисс Андеса».

«Всё как вы и подозревали», – ответила Андеса. «Мой господин, существование Эруина – нечто особенное. Это знаем не только мы, но и они».

Брендель знал, что «они», о которых она говорила, на самом деле – Единство Всего Сущего. «Вот почему вы так активны в Аруине».

«В основном. Это лишь одна из причин», – с готовностью ответила Андеса. «Иногда наша деятельность там обусловлена не подрывной деятельностью, а поиском этого секрета. На самом деле, они гораздо более продвинуты в этом отношении, чем мы. Вам следует знать об их проникновении в знать».

Брандо было всё равно, что будет с Обществом «Всё возвращается к одному». Он просто спросил: «Что это за секрет?»

Андеса покачала головой. «Кто знает? Возможно, Буга знают лучше. У них множество наблюдательных пунктов в Аруине. К северу и югу от Аруина есть парящий город Серебряного народа. Смысл их наблюдения очевиден. Более того, они были вовлечены во все аспекты жизни Аруина с момента его основания. Остатки их клана есть даже в Карасу».

«Ты хочешь сказать, что Башенные Волшебники и Буга тоже знают об этом секрете?»

Андеса кивнула.

Брандо нахмурился. Он не ожидал такой связи. Сиэль должен был знать состав Башенных Волшебников, но никогда ему об этом не рассказывал.

Они говорили быстро и торопливо, и все вокруг замолчали.

«Вы работали там сотни лет, но в итоге ничего не добились».

«Не совсем. Мы подозреваем, что что-то запечатано под Эруином. Мы нашли вход в Замке Ласточки, а Ассоциация Возвращения Всех к Единому нашла входы в Анлеке и Браггсе».

«Замок Ласточки». Внезапно в голове Брандо возник образ Дельфира. Он вспомнил всё, что произошло в Амперетире, и болезнь кристаллизации пронзила его.

Продолжение следует.