«Что это?» — Мальчик повертел предмет в руке, а затем поднял его. Это был белый металлический цилиндр с замысловатыми узорами, выгравированными на поверхности. «Это рыцарские поножи, ножные доспехи». Крупный мужчина взял его, вынул из руки и надел на голову мальчика шлем с высокой тульей.
У мальчика тут же потемнело в глазах.
Он поспешно попытался поддержать тяжёлый шлем, но случайно стукнулся головой о ближайший обугленный деревянный столб, что вызвало взрыв добродушного смеха.
Девушка с густыми бровями невольно закатила глаза, а затем сердито посмотрела на крупного мужчину, вызвав у него чувство вины.
Она сделала два шага вперёд и сняла шлем. Ошеломлённый мальчик наконец увидел свет и обрёл равновесие.
Но, энергично покачав головой, он с жалостью посмотрел на высокий шлем в руках девушки.
Высокий мужчина невольно расхохотался при виде этого зрелища.
Девушка с густыми бровями угрюмо посмотрела на юношу. «Вот», — сказала она, бросая шлем. Юноша чуть не упал лицом вниз, прежде чем поймал его. Он держал шлем, обращаясь с ним как с сокровищем, и с опаской посмотрел на неё.
«Ты был плохим мальчиком с самого детства», — про себя сказала девушка с густыми бровями, вызвав новый взрыв весёлого смеха в толпе.
Хипамила с большим интересом наблюдала за происходящим. Её отчуждённость давала ей естественное лидерское положение среди толпы, но все принимали это как должное, словно верховная жрица не была бы благородной, если бы не была.
Кто-то объяснил ей: «Священник, отец Палука был рыцарем, чьё состояние постепенно падало. Богатства семьи не хватало, чтобы позволить ему продолжить этот путь, поэтому его отправили в Русту учеником».
«Если он заработает достаточно денег за два поколения, титул можно будет унаследовать, и он всё-таки станет дворянином», — вмешался другой.
Гиппамила наконец поняла, почему высокий мужчина пользовался таким уважением среди толпы.
Она задумчиво кивнула, и все восприняли это как подтверждение её слов, и на мгновение их отношение стало ещё более уважительным.
В этот момент высокий мужчина, о котором все говорили, погладил мальчика по голове и похвалил его: «Ты хороший рыцарь. Когда я добьюсь успеха, ты сможешь стать моим оруженосцем».
Мальчик, казалось, понял, но лишь крепко обнял своё сокровище, заставив всех снова засмеяться.
Но девушка с густыми бровями выглядела недовольной. «Что такого хорошего в рыцаре-разношерстном? Просто будь честным учеником моего отца, и когда закончишь, он даст тебе дело».
«Да, после того, как ты женишься на мисс Адегье, нам придётся называть тебя господином Лупаком», — засмеялись остальные.
«Тьфу!»
— девушка с густыми бровями покраснела и приподняла бровь.
Высокий мужчина лишь улыбнулся и покачал головой.
Толпа перешучивалась, но руки не медлили, каждый выискивая оружие для самообороны среди обломков.
Даже девушка с густыми бровями вытащила арбалет из обгоревшей стены. Лук слегка обгорел, но тетива осталась целой. Затем она вытащила из обломков кинжал размером с ладонь и заткнула его за пояс.
Затем высокий мужчина велел им найти несколько комплектов стёганых доспехов на уцелевших стойках для доспехов.
Для неподготовленных это, пожалуй, был единственный доспех, который они могли себе позволить, но надевать его всё равно было тяжело. К счастью, несмотря на угасающую семью, этот здоровяк получил полное рыцарское образование.
У него был если не богатый опыт, то, по крайней мере, достаточные теоретические знания.
Он надел кольчугу и нагрудник и с большим трудом велел остальным надеть их.
Он также надел лёгкий шлем и закрепил подбородочный ремень. Из обугленного ствола он вытащил обоюдоострый двуручный меч. Клинок был идеально закалён, его поверхность излучала слабое голубое свечение.
Здоровяк умело щелкнул лезвием, издав хруст.
«Как и ожидалось от Имперской столицы! Вы не найдёте такого прекрасного меча в лучшей кузнице Росика».
Сказал он, вешая меч на плечо.
Он выглядел точь-в-точь как молодой пеший рыцарь или, по крайней мере, рыцарский оруженосец.
Гипамилла склонила голову, разглядывая доспехи. Она считала, что доспехи слишком тонкие, слишком лёгкие. Как такие лёгкие доспехи могут быть эффективными? Полностью облачённый в доспехи рыцарь-дракон Храма Земли весил не менее полутонны, не считая коня. Даже пеший рыцарь весил лишь половину доспеха, но верхняя часть его тела мало чем отличалась от доспехов рыцаря-дракона.
По её мнению, доспехи для атаки, разработанные лордом для пещерных жителей, были самыми эстетичными.
Конечно, доспехи, предназначенные для бега и нападения, должны были быть тяжелее и гибче стандартных рыцарских доспехов.
Но она держала это в секрете, зная, что это вопрос вежливости.
Все предполагали, что жрец презирает подобные вещи, хотя он, безусловно, так и делал.
Они пересекли две улицы, чтобы добраться сюда.
К счастью, по пути им не встретилось ни одного члена тайного ордена. Волчья стая, похоже, рассеялась по городу, так что путешествие оказалось относительно безопасным.
Однако никто не мог гарантировать повторения такой удачи. Здоровяк случайно знал оружейную мастерскую неподалёку, и, поскольку ноги старика были слабы и ему требовался частый отдых, он предложил остановиться здесь, чтобы отдохнуть и найти оружие для самообороны.
Проходя мимо, Хипамила смутно почувствовала связь между мироходцами и картами судьбы и, естественно, согласилась.
Им действительно повезло.
Когда они добрались до оружейной мастерской, она сгорела лишь наполовину, а люди внутри уже разбежались. Сломав стену, чтобы потушить пожар, они обнаружили внутри дома и под завалами множество ценных вещей.
Все были в приподнятом настроении;
делить добычу было здесь популярным занятием. Хотя эти мечи и доспехи, теперь погребённые под руинами, напоминали брошенную обувь, в обычные времена они стоили бы немало денег.
Поэтому они выглядели нелепо в своих покосившихся шлемах и разномастном оружии, но при этом были очень взволнованы.
Хипамила никого не подсказывала.
Она одна прошла к другой стороне оружейной мастерской, бормоча что-то себе под нос. Она просунула палец между кирпичами и камнями, и из кончиков её пальцев исходил слабый, бледно-голубой свет, растворяясь в руинах.
Девушка с густыми бровями, которая следовала за ней всю дорогу, с глубоким восхищением наблюдала за происходящим и осторожно спросила: «Что это, Верховный Жрец?»
«Меня зовут Хипамила, и это заклинание», — серьёзно ответила Хипамила.
«Заклинание», — повторила девушка с густыми бровями, думая про себя.
Верховный Жрец уже второй раз совершает чудо. Он не был похож на приходских священников, которые лелеют собственные заклинания.
Одного она не знала, так это того, что возможности приходских священников ограничены, а их работа зачастую тяжёлая. Каждое священное заклинание нужно было тщательно обдумать перед использованием, чтобы убедиться, что оно используется по назначению.
Хипамила продолжила объяснять: «Это заклинание позволяет нам видеть скрытые магические колебания».
Последний был озадачен.
Он кивнул, наполовину понимая, что к священнику действительно можно обратиться. Приходской священник не стал бы утруждать себя объяснениями простолюдина.
Вскоре Гипамилла увидела рябь, исходящую из-под кладки: то крупную, то мелкую, то тонкую, то плотную. Она проигнорировала остальные и протянула руку, чтобы схватить одну.
Внезапно из-под обломков с грохотом что-то поднялось.
Девушка с густыми бровями была поражена. Даже без объяснений Гипамиллы она знала, что это очередное заклинание. Ей не нужно было знать подробности, но она увидела пару серебристо-белых перчаток, поднимающихся из-под кладки.
Перчатки были сделаны из тонкого, лёгкого металла, сложенного на нитку.
Поверхность была покрыта слоем серебристо-белого металла, украшенного густыми, красивыми узорами.
Каждый ноготь украшала замысловатая резная серебряная голова козла, инкрустированная великолепным крошечным рубином. В свете костра она мягко сияла, поистине захватывая дух красотой.
«А!» — воскликнула девушка с густыми бровями.
Перчатка подлетела к Гипамилии. Жрица протянула руку, чтобы поймать её, не обращая внимания на саму перчатку.
Вместо этого она коснулась пальцами её внутренней поверхности. И действительно, под кожаной подкладкой появился ещё один слой. С лёгким потиранием золотая карточка выскользнула.
Прежде чем она успела рассмотреть карточку, она засияла золотым светом.
Взяв её в руку, она обнаружила, что она полностью изменилась.
Сначала золотая карточка превратилась в серебряную, изображая монахиню, держащую Святой Грааль, громко читающую заклинания, окружённую призраками, но неуязвимую для зла.
На карте было написано:
Гимн Железной Кожи
Вера IV
Свет 5, Земля 5
Чернокнижник
Заплатите x маны, выберите x целей, чтобы получить Иммунитет 3. Иммунитет к 3 или менее единицам урона или увеличение Защиты на 30.
Поддержка: Гимн Железной Кожи действует постоянно, но требует новой оплаты маны для каждой последующей фазы.
Воля крепка как железо, сердце крепче золота
Указательный палец Гипамилы едва коснулся слегка прохладной карты, когда в её голове раздался голос: «Эй, Гипамила!»
«Господи», — воскликнула жрица, её сердце было так полно радости, что она проигнорировала Карту Судьбы и успокоилась, ответив: «Господи, я здесь».
«Что с тобой? Как я вдруг до тебя дошёл?» — Голос Брандо звучал немного озадаченно.
«Понятно.
Возможно, это потому, что я только что ассимилировала карту, и мои способности Planeswalker автоматически усилились», — ответила Хипамила, немного подумав.
«Ассимилировавшись с картой».
Хипамила сосредоточилась, и карта с перчаткой появились в её сознании.
Брандо находился среди руин таверны «Кот и Усы», но не нашёл никаких полезных подсказок. Слабый запах крови Геи витал среди обломков, а тела членов тайного ордена были разбросаны повсюду.
Ангел Акрома парил в воздухе, его размеры уменьшились до размеров обычного человека, но он оставался суровым и сдержанным, с неприступным видом.
Это был полубог.
По сравнению с Золотыми Людьми, которых видел Брандо, он обладал некоторой святостью, но ему не хватало человечности. Это напомнило ему что-то вроде Милоса, Бога-Исполина, чистейшую боевую машину.
В этот момент, когда Гипамиля сосредоточилась, он внезапно увидел то же, что и она. «А?»
— тихо пробормотал он, и первое, что он заметил, была перчатка. Это было словно инстинкт игрока, и бледно-голубая рамка невольно мелькнула на сетчатке его глаз.
«Это поддельный Кулак Террароса».
«Что такое Кулак Террароса, мой господин?»
«Кулак Террароса — часть доспехов самых могущественных рыцарей Фаэнцана. Помимо присущих ему защитных свойств, каждая из козлиных голов на его шипах хранит мощное благословение. Всего их восемь: слева направо: Печать Добродетели, Меч Доброты, Щит Хвалы, Сердце Бесстрашия, Корона Славы, Место Мученичества, Слово Смирения и Дух Бескорыстия. Они соответствуют Восьми Добродетелям Рыцарства. Каждое из этих восьми благословений поднимает силу носителя на новый уровень».
«А!» — Гипамилла, не обратившая внимания на лёгкую перчатку, была поражена. «Какая мощная!»
«Конечно, та, что ты держишь, скорее всего, подделка, сделанная гномьим мастером. Хотя качество изготовления не уступает оригиналу, благословение, заключенное в козлиных головах, можно использовать только один раз в день, в отличие от оригинала, который действует непрерывно».
Брендель взглянул на данные в бледно-голубом меню. Поддельный «Кулак Терраруса» немного уступал оригиналу по характеристикам, но, по крайней мере, это была работа гномьего мастера. Оригинал соответствовал традиционным характеристикам магического снаряжения времён Войны Святых, добавляя лишь одну характеристику – 74 Силы. Подделка же использовала новые техники Первой Эры, увеличивая Силу до 44 и Телосложение до 15, что фактически соответствовало требованиям к наследуемым предметам.
Это была редкая подделка, практически идентичная оригиналу.
«Господин, ваше снаряжение…» – Гипамилия хотела упомянуть, что его снаряжение было полностью повреждено в предыдущей битве.
Но Брендель покачал головой, перебивая её. «Этот предмет полезнее тебе, а не мне. Это один из самых подходящих предметов для Горных Аспектов. Какая жалость! Будь это оригинал, он сделал бы тебя сейчас сильнее меня».
Он недоверчиво покачал головой, говоря это. Кулак Терасроса исчез со смертью рыцаря Терасроса после Битвы Святых, вместе с его знаменитыми рыцарскими доспехами, Нексусом Конца.
Этот предмет ещё не находил ни один игрок в Янтарном Мече.
Все предполагали, что он ещё не был выпущен.
Затем Брендель посмотрел на Карту Судьбы.
Эта карта его уже не так удивила. С тех пор, как он стал истинным planeswalker-ом, он понял, что настоящих planeswalker-ов в Вонте почти не осталось, но было много учеников, таких как Гуидженде, у которых была одна-две карты и потенциал стать planeswalker-ами.
Продолжение следует.
