Империя потеряла своего правителя, и принцесса обрела вечный покой на земле, которую так сильно любила.
Посреди хаоса Брандо молча отступил.
В один миг он был в центре водоворота, в следующий – затерянным. Мало кто его замечал, обычного аристократа-эруина.
Лишь старый канцлер, дрожа, наклонился, поднял с земли кольцо и повернулся к нему; его затуманенные глаза были полны сложных чувств.
Брандо подошёл к Цианю.
Он поднял голову, скользнув взглядом по Сиэлю, Медисе и остальным, и сердце его переполнилось чувствами. Жизнь так легко ускользает. Часто в следующий миг ты никогда не знаешь, кто будет рядом, чтобы идти рядом с тобой.
Он беспокоился о безопасности Романа и Гипамиллы, и последние слова Серебряной Королевы, словно мрачный призрак, вселили в него глубокое предчувствие.
Зачем могущественная Империя выбрала мелкого торговца в список посланников Эруина?
С точки зрения деловых талантов Роман только начинала приобретать известность, а по капиталу значительно уступала крупным торговым домам Ампер Сила.
Брендель тут же вспомнил, что в списке действительно был один подозрительный пункт, но он совершенно его проглядел, и его охватило раскаяние.
Однако он не осознавал, насколько незначителен этот подозрительный пункт.
Тонигер и Эруин ничем не отличались от Империи; оба были незначительными городами, но последний мог похвастаться своим лордом, победившим Храм Огня. У Империи были все основания интересоваться происходящим.
Толпа медленно продвигалась вперёд, обходя Бренделя и Цяня. Они явно были причастны к смерти Серебряной Королевы, но сейчас никто не осмеливался об этом упомянуть. Дворяне, казалось, забыли об этом.
Старый канцлер молчал, так как кто-то осмелился вмешаться? Некоторые могли даже рискнуть собственной безопасностью.
Кто мог гарантировать, что министры и семьи, возведённые в ранг при Серебряной Королеве, не будут изгнаны после восшествия наследного принца на престол? Казалось, канцлер вот-вот вернёт себе власть.
Внезапно в толпе появился небольшой, спокойный уголок. Цянь, держа Лазурное Копьё, молча стояла рядом с Брандо, словно найдя своё привычное место.
Как безмолвный наблюдатель.
Брандо повернулся и спросил: «Цянь, где мисс Альвина?»
Цянь был ошеломлён.
Из Лазурного Копья раздался голос Альвины: «Я здесь. Что я могу для вас сделать, Ваше Превосходительство?»
«Мисс Альвина, вы понимаете, что делает Её Величество, верно?»
«На этот вопрос есть много ответов. Мне придётся подумать, как ответить, в зависимости от того, к какому лицу вы ко мне обращаетесь», — серьёзно ответила Альвина.
«Разве это имеет значение?»
«Конечно, имеет. Если бы вы обращались ко мне как к Древней, я бы точно сказала, что она хочет возродить Совет Истины. Если бы вы спрашивали меня как лорда Фирской территории или графа Тонигера, я бы ответила, что у меня нет комментариев».
«Совет Истины Древних» — Брендель вспомнил частые упоминания Древних в «Голубой поэме».
Иногда этот термин относится к народу богов, иногда — к последователям Древних Королей — первой группе древней знати после Войны Святых. Но Древние, о которых говорила Овена, были скорее именем собственным, поскольку народ богов существовал ненамного раньше неё.
Что касается Совета Истины, он никогда о нём не слышал. Он слышал об Обществе Истины, но не понимал, как они связаны.
Овена появилась из Лазурного Копья, словно невидимый призрак, парящий в воздухе. Окружающие не обратили на неё внимания.
Её тонкое лицо, напоминавшее лицо некой купчихи, взглянуло на Бренделя.
Она начала: «„Предки“ — это родственники „Новорожденных“ и „Полукровных“ Боголюдей.
Этот вопрос может показаться вам немного сложным, но всё, что вам нужно знать, — это то, что все они — Боголюди. „Новорожденные“ — это общее название первых трёх поколений родословных, в то время как „Полукровные“ Боголюди — это потомки Боголюдей, которые позже развились путём искусственного скрещивания и естественного размножения. Что же касается „Предков“…»
Она сделала паузу: «Легенда гласит, что они создали этот мир вместе с Мартой. Но я не знаю их происхождения».
«Значит, ты говоришь, что я Предок?» — спросил Брандо. Овена подлетела, кружа вокруг Брандо, и с ноткой сомнения произнесла: «С твоей аурой что-то странное. Хотя ты, несомненно, принадлежишь к Людям Чёрного Железа, твоя власть, безусловно, исходит от Общества Истины. Насколько мне известно, большинство людей, наделённых властью Общества Истины, принадлежат к первым трём поколениям. Но ты немного особенный. Ты несёшь в себе ауру воли Геи. Только предки и Леди Марта рождаются по воле Геи».
Брендо не уловил сути этого утверждения; его внимание привлекло другое. «Ты сказал Общество Истины?»
Он вспомнил несравненных, красивых людей в чёрно-красных одеждах, которых видел во сне. Общество Истины — центральная организация народа Богов, их лидер. Арбитражный Трибунал, Организация Мирового Древа, Земной Легион и народ Богов, входящий в Волю Геи, — все они непосредственно следуют его примеру.
Арбитражный Трибунал, Организация Мирового Древа, Земной Легион и Воля Геи… — Брендель обнаружил, что ему встречается всё больше непонятных терминов.
Кроме Организации Мирового Древа, он даже не слышал о других терминах в игре. Только прибыв в этот мир, он узнал о составе Легиона Земли.
Это трудно объяснить. К тому же, родословная народа Богов к моему времени уже угасла, и большая часть знаний, переданных из прошлых эпох, была утрачена. Но его можно представить как нечто вроде Пантеона или Вальхаллы в мифологии смертных, институт, где каждый из народа Богов исполнял свои обязанности.
«Значит, ты говоришь, что моя власть исходит от Общества Истины. Это потому, что я — мироходец?»
Брендель на мгновение задумался, и, похоже, это был единственный вариант. Он также сказал, что его род — всего лишь род Чёрного Железа, и единственное, что не может быть объяснено игровой системой, — это система Planeswalker-ов.
Неожиданно Оуэна покачала головой. «Члены Общества Истины — все Planeswalker-ы, но Planeswalker-ы не обязательно являются членами Общества Истины. Однако в одном ты прав: высшие Planeswalker-ы часто являются членами Общества Истины. Planeswalker-ы — это административные полномочия, дарованные Мартой. Изначально эти полномочия были зарезервированы для Общества Истины и Трибунала, но они стали всё более специализированными, позволяя даже низшим богам становиться Planeswalker-ами. Один, Тумен и Трейсимен, с которыми ты знаком, — именно такие Planeswalker-ы».
Брендель был почти ошеломлён этим, забыв свой предыдущий вопрос: «Если Один, Тумен и Трейсимен не считаются высшими мироходцами, то кто же таковой является?»
Овена усмехнулся: «Даже мой предыдущий хозяин, Лазурный Рыцарь, был лишь квалифицированным мироходцем. Я же говорил, что высшими мироходцами могут считаться только члены Общества Истины».
«Но…»
«Нет, но. Я знаю, тебе любопытно. Но тебе достаточно знать происхождение первого поколения мироходцев, чтобы понять. Хотя мои знания охватывают лишь малую часть последних шести эпох, я могу со всей ответственностью заявить, что именно первое поколение мироходцев создало этот мир вместе с Мартой».
Брендель был ошеломлён и на мгновение лишился дара речи. Те, кто создал мир вместе с Мартой, разве это не эквивалент создателей?
Он наконец понял, что Овена имела в виду под высшими мироходцами.
Овена продолжила: «До Шестой Эпохи мироходцы могли легко разрушать и воссоздавать миры.
Они также использовали этот метод, чтобы избежать предыдущих Сумерек».
Брендель не вызвал серьёзных сомнений относительно упоминания Овеной Шестой Эпохи, хотя это утверждение было довольно новаторским для обычных учёных.
В более распространённой на континенте хронологии учёные делят прошлое Вонда на три эпохи: Эпоху Хаоса и Тёмную Эпоху.
Эпоха Хаоса и Эпоха Д.Р.
были разделены разрушением неба Лазурным Копьём. До этого был Хаос, а последняя относится именно к эпохе, когда Тёмный Дракон правил землёй.
После Войны Святых Тёмные Века закончились, и континент вступил в Первую Эпоху. Таким образом, эти три эпохи теперь общеизвестны учёным.
Если бы кто-то сказал им, что у Варнда было ещё шесть эпох, прежде чем Лазурное Копьё раскололо небо, на них бы наверняка посмотрели как на сумасшедших.
Однако Брандо знал эту историю задолго до событий игры «Закат», поэтому не знал точное количество эпох.
Но, по крайней мере, он не удивился, когда Оуэна упомянула термин «Шестая Эпоха». Он на мгновение замолчал, решив не углубляться в детали своего происхождения. Вместо этого он спросил: «Так Парламент Истины связан с Обществом Истины?»
«Парламент Истины — это фактически верховный совет богов. Все боги являются членами совета, но он был учреждён Обществом Истины, и его члены эквивалентны старейшинам совета, отсюда и название».
Словно поняв вопрос Бренделя, она продолжила: «До эпохи смертных Парламент Истины был постоянным учреждением. Однако в силу определённых обстоятельств после падения Вавилонской крепости он был упразднён, оставив лишь чрезвычайный закон, статью 172».
«Статья 172»
«Да, это полное название Единого Закона, статья 172. Она гласит, что если одновременно присутствуют три бога, один из них инициирует возобновление Парламента Истины. Однако это лишь временный закон, а возобновление Парламента Истины — всего лишь очередное голосование, так что это ничего не значит».
«Тогда в чём его польза?» Брендель смутно понимал всю историю.
«Его в основном используют для решения неотложных вопросов. В конце концов, боги и люди не могли знать, что после Шестой войны наше наследие понесёт такой сокрушительный удар, оказавшись практически на грани уничтожения. В результате полукровные боги и люди почти полностью утратили знания о прошлом, а Совет Истины превратился в декорацию».
«Значит, Серебряная Королева каким-то образом получила наследие прошлого, или хотя бы его фрагмент, и узнала о существовании Совета Истины», — подумал Брандо, вероятно, с поля последней битвы или из наследия Одина. Он продолжил: «Значит, она хочет вновь открыть Совет».
Ольвина кивнула. «Согласно Закону 172, если она соберёт трёх членов, то мы с Си должны будем одобрить её просьбу. Наследие Си происходит от Лазурных Рыцарей, а Лазурные Рыцари — предводители Врат Арбитража. Наши полномочия — выносить решения и рассматривать споры богов и людей». «Тогда, похоже, Серебряная Королева должна знать об этом, иначе она не ценила бы Си так высоко».
Овена согласилась, кивнув. «Однако право предоставить доступ принадлежит нам с Вокси. Эта встреча может быть встречей высшего уровня или обсуждением низшего».
«Что такое доступ?»
«Вся сила смертных исходит из доступа. Вы должны понимать, что, за исключением ведьм, которые могут использовать тёмные силы, смертные не могут напрямую использовать магическую энергию. Однако в действительности весь наш мир построен на порядке. Именно Марта сдержала магическую силу хаоса Законом Тиат, реорганизовав элементы, чтобы сформировать материальный мир, который мы видим. Конечно, энергия также подчиняется этому ограничению».
Овена посмотрела на толпу во дворе и медленно заговорила: «Эти рыцари и волшебники, которых вы видите, обладают силой, проистекающей из их понимания Закона. Их понимание Закона определяет, сколько и какую энергию они могут мобилизовать из сети порядка». «Это волшебники и жрецы, а мечники обладают физической силой, не так ли?» — недоуменно спросил Брандо. Волшебники мобилизовали магию посредством законов, жрецы — священные заклинания через молитвы к высшим существам, а элементали мобилизовали стихии посредством законов. Он понимал это, но какие законы мобилизовали мечники?
Нужно помнить, что до появления стихий сила мечников была чисто физической.
«Разве мечникам не приходится проходить через Царство стихий?» — спросила Овена. «Кроме того, ваши мышцы, волосы, кости и даже жидкости в вашем теле состоят из стихий и законов, составляющих этот мир. Ваша физическая сила тоже должна подчиняться физическим законам этого мира, верно?»
Она указала на придворных рыцарей. Этим людям часто везёт. Для смертных процесс постижения законов довольно долог. Железные люди рождаются совершенно неспособными постичь силу порядка. Они могут лишь познать и понять множество законов и порядков, существующих в нашем мире, и значительная их часть останется обычными людьми на протяжении всей своей жизни.
«Что касается Золотых и Серебряных Кланов, то они зачастую могущественнее многих взрослых смертных с момента рождения. Связано ли это со знаниями, которые они несут с собой из зародыша? Некоторые расы могут обладать такими способностями, но большинство Золотых и Серебряных Кланов рождаются подобно смертным. Откуда же берётся их сила?» Овена посмотрела на него и спросила, медленно произнося каждое слово: «Это власть. Это врождённая власть, дарованная высшим существам законами Тиат. Им не нужно учиться, ибо понимание законов вплетено в их кровь, почти инстинктивно. Для некоторых высших существ они даже синоним порядка».
«Например, народ богов…»
Продолжение следует.
