Следующий день в полдень.

Великобритания, Оксфордский университет.

После лекции профессора по генетике Чарльз, одетый в костюм, и Рэйвен, превратившаяся в обычную женщину, вышли из ворот школы бок о бок.

В глазах сторонних студентов они были бы завидной парой — в конце концов, мужчина молод и красив, женщина высока и красива, и они живут в одной комнате уже больше десяти лет.

Рэйвен украдкой посмотрела на Чарльза, который шел рядом с ней, и вздохнула в душе. Жаль, что она альтернативный мутант. Если бы она не преобразилась и не замаскировалась, ее уродливую внешность, наверное, воспринимали бы как чудовище.

Именно по этой причине Чарльз, который обычно проводил свои дни, выпивая и развлекаясь, не мог вызвать в ней сексуального интереса между мужчинами и женщинами.

«Хочешь выпить? Сегодня в баре конкурс по выпивке!» — сказал Чарльз рассеянной Рейвен.

«Хорошо».

Рейвен послушно кивнула. Куда бы она ни пошла, пока Чарльз был там, она бы пошла.

Может, было бы неплохо продолжать в том же духе.

В вестибюле бара недалеко от Оксфордского университета.

«Пей! Пей! Пей!»

Десятки гостей собрались вместе и много шумели. Чарльз снял пальто, держа в обеих руках длинный стакан, глотая пиво, и часть пива прямо пролилась на его белую рубашку. Он был совсем не похож на профессора, который стоял на трехфутовой трибуне днем.

Пять минут спустя.

«Ты в порядке? Я же говорил тебе меньше пить».

Рейвен поддержала слегка пьяного Чарльза и облокотилась на барный столик. Чарльз равнодушно развел руками и пробормотал: «Я все еще могу выпить».

«Я принесу тебе мокрое полотенце и вытру твое лицо». Рейвен посмотрела на него с болью в сердце и повернулась, чтобы выйти за дверь.

Чарльз облокотился на барный стул и был в оцепенении, когда к нему подошла красивая фигура.

«Вы самый молодой профессор генетики в Оксфордском университете, Чарльз Ксавье, верно?»

«А?»

Чарльз в замешательстве поднял глаза и увидел, что человек, который подошел к нему и задавал вопросы, был сексуально одетой женщиной, Морой, которая приехала из Соединенных Штатов, чтобы попросить о помощи.

Мора увидела, что он смотрит на нее, и спросила прямо по делу: «Профессор Чарльз. Вы уже публиковали статьи о генных мутациях. Я хочу знать, тот тип людей, о котором вы сейчас говорите, — люди, которые находятся на переднем крае эволюции из-за генных мутаций, — уже появились в этом мире?»

Чарльз нахмурился. Он действительно был немного пьян. Под действием алкоголя голова немного кружилась, но тема генных мутаций сразу же его привлекла.

Он подсознательно приложил пальцы к вискам и уставился на Мору. Не прошло и полсекунды, как его разум проник в сознание собеседника и прочитал причину, по которой у Моры возник этот вопрос.

В сознании, порожденном мозгом Моры, сначала появился Цезарь, а затем перед ним одно за другим предстало то, что произошло в Адском клубе, словно он сам это пережил.

Чарльз вздрогнул и полностью протрезвел от своего опьянения.

Такие же…

Это оказались другие мутанты, и банд было так много!

«Профессор? Профессор?»

Глядя на Чарльза мутным взглядом, Мора протянула ладонь и потрясла ею перед ним, а затем беспомощно сказала: «Кажется, ты пьян. Я поговорю с тобой, когда протрезвеешь».

«В этом нет необходимости, агент Мора». Чарльз равнодушно улыбнулся, посмотрел на нее и сказал: «Прежде чем задать мне этот вопрос, ты разве не знала ответ? Не волнуйся, если цель — эти мутанты, я сделаю все возможное, чтобы помочь тебе!»

«Это здорово!»

Мора был удивлен и счастлив и сказал с облегчением: «Я хочу, чтобы ты доказал существование мутантов перед директором ЦРУ».

«Нет проблем». Чарльз согласился без колебаний. Скрывать свой талант мутанта всю жизнь и притворяться обычным человеком, чтобы ладить с обычными людьми, никогда не было тем, чего он хотел.

Еще один день спустя, штаб-квартира ЦРУ.

Хотя Чарльз уже понял это, и он и Рейвен проявили инициативу, чтобы раскрыть свои таланты мутантов, а именно чтение мыслей и трансформацию, несколько сотрудников ЦРУ не только не принимают этот факт, но и делают выговор агенту Море.

Это также то, чего может ожидать Чарльз. Люди часто больше боятся неизвестных вещей. Они предпочитают избегать их, чем понимать их глубоко. Требуется длительный переходный период, чтобы принять их.

Исключением является только один офицер.

Гена, начальник отдела исследований военного оружия в ЦРУ, — высокий и толстый мужчина, в костюме которого выпирает что-то лишнее.

После встречи он выбежал из комнаты и выразил готовность позволить Чарльзу и Рейвен присоединиться к ним, чтобы проверить силу и мощь Шанга.

В любом случае, это важная веха в истории и первое сотрудничество между мутантами и правительственными силами.

После наступления темноты.

В немного отдаленном баре где-то недалеко от побережья Соединенных Штатов.

Цезарь пришел сюда случайно как обычный клиент, продолжая дегустировать изысканное вино и собирать интересные разведданные. Такое блуждание в чужом времени и пространстве — это неплохо.

«Свист…»

Услышав звук, доносившийся с крыши бара, Цезарь поднял взгляд. Когда он увидел красного дьявола, ползущего по крыше и тихо ожидающего под луной, он не мог не покачать головой: «Ты снова преследуешь меня здесь? Ты такой проблемный парень. Почему ты должен следовать за мной, когда ты не можешь следовать ни за кем другим? Посмотрим, как долго ты сможешь следовать за мной».

«Писк——»

В это время деревянная дверь бара открылась, и в зал бара вошел высокий молодой человек в джинсах и кожаной куртке, широкополой шляпе и с сумкой на плече.

«Дайте мне стакан виски». Высокий молодой человек сел за стойку рядом с Цезарем и тихо сказал бармену.

Цезарь внимательно посмотрел на него, но его глаза становились все ярче и ярче.

Аура собеседника действительно была похожа на ту Лорну, которую он знал!

Он был, вероятно, единственным, кто обладал такими же способностями, как Лорна, и создавал у людей ощущение, что его способности определенно не уступают уровню Чарльза…

Магнето, Эрик Ланшерр.

Я не ожидал встретить его, первого мутанта Marvel, способного управлять магнитными полями.

Когда Цезарь смотрел на Эрика, Эрик тоже посмотрел на него, слегка приподняв острые брови, и он почувствовал зловещее дыхание Цезаря.

«Что ты смотришь?» — холодно спросил Эрик, взяв виски у бармена.

Цезарь улыбнулся и сказал: «Этот приятель. От тебя сильно пахнет кровью, и в этот момент тебя все еще окружает нескрываемое дыхание мести».

Зрачки Эрика слегка сузились, но лицо оставалось спокойным. Он поднял голову и залпом выпил виски из стакана. Стакан со стуком упал на стол и прошептал: «Ну и что? Если я захочу кого-то убить, ты хочешь остановить меня или вызвать полицию?»

«Я этого делать не буду. Это хлопотно». Цезарь пожал плечами.

«Тогда я убью тебя сейчас, и ты не против».

Эрик опасно сузил глаза. Он был похож на раненого и бешеного зверя, сохраняя определенную враждебность ко всем, не говоря уже о мальчике, который догадался о его намерениях.

Только Цезарь заметил, что несколько ржавых винтов на деревянной стене недалеко от Эрика тихо ослабли, как будто ими управляла неизвестная сила.

Цезарь небрежно сказал: «У меня нет возражений. Но предпосылка в том, что ты можешь убить меня».

«Так ты и сказал».

В глазах Эрика появился след убийственного намерения. Винты были оторваны от деревянной стены и висели в воздухе независимо от гравитации, кончики винтов были направлены на Цезаря.