На крыше крепости американской военной базы.

Под покровом густой ночи человек, который был в той же группе, что и Hellfire Club, известный как «Дьявол Азазо», стоял в слепой зоне, не обнаруженный окружающими мониторами.

Азазо был одет в черный джентльменский костюм, и его красная кожа стала темно-красной в темной ночи. Он был похож на летучую мышь, тихо прислонившись к окну, присев на корточки и подглядывая за военным совещанием в диспетчерской.

«Полковник Хендри. Как только ракеты будут развернуты в Турции, мы сможем запустить ракеты, которые они не смогут перехватить в любое время, в Советский Союз.

Этот очевидный сигнал подстегнет советскую сторону. Вы все еще настаиваете на своем решении?» Главный офицер ЦРУ посмотрел на полковника Хендри и сказал глубоким голосом.

«Да».

Лицо полковника Хендри было спокойным, и он твердо сказал: «Я все еще думаю, что лучше разместить ракеты в Турции и взять инициативу в свои руки. Это не просто случайная мысль, а решение, которое я принял после тщательного обдумывания».

Главный офицер ЦРУ нахмурился. Знаете, полковник Хендри раньше был категорически против, и я не знаю, почему он вдруг изменил свое мнение на 180 градусов.

Затем он вспомнил разведывательную информацию, которую только что сообщил агент Мора, о том, что было что-то странное в Hellfire Club и что полковник Хендри мог быть подкуплен.

…

Убедившись, что полковник Хендри на их стороне, Азазо достал спутниковый коммуникатор из кармана своего костюма, набрал номер и спокойно и кратко доложил: «Готово».

Из коммуникатора раздался медленный и размеренный голос Шана: «Очень хорошо, следите за ним, и когда он отправится в место, где никого нет, скажите ему встретиться снова послезавтра, и он получит то, что хочет».

«Хорошо. Я встречусь с ним сегодня вечером…»

Азазо кивнул и ответил, но внезапно его речь резко оборвалась, как будто он увидел что-то невероятное, как красно-коричневые зрачки зверя, которые постоянно сужаются.

«Что не так? Азазо, что случилось?»

Шанг услышал, что его голос был ненормальным, и удивленно спросил.

«Вот и все, я доложу вам, когда вернусь».

Азазо решительно повесил трубку коммуникатора, положил его обратно в карман, а затем холодно посмотрел в сторону.

В какой-то момент на крыше крепости также стоял светловолосый мальчик, молча наблюдавший за ним с расстояния менее пяти метров.

«Наконец-то заметил меня?» Цезарь ярко улыбнулся ему.

Мышцы Азазо были напряжены. С его звериной чувствительностью он не заметил, когда другой человек приблизился.

«Ты тоже мутант?» — осторожно спросил Азазо. Это было единственное объяснение. Только мутанты могли это сделать.

«Давайте пока не будем считать мутантов».

Цезарь моргнул. Он был криптонцем, а не чистым человеком, и, естественно, не мутантом с генетическими мутациями.

Но это не главное.

Цезарь уставился на Азазо и с интересом задал кучу вопросов: «Ты только что использовал… талант телепортации, верно? Мгновенное перемещение? Или телепортация в фиксированную точку? Есть ли какие-то ограничения по времени и расстоянию?»

«Ты, видел это».

Лицо Азазо резко изменилось. Он не ожидал, что самый большой секрет, ключевая часть плана Клуба Адского Пламени, будет замечен и тут же раскрыт большим мальчиком.

Сложные мысли быстро крутились в его голове. Азазо посмотрел на Цезаря постепенно холодеющим взглядом, и в его сердце было убийственное намерение.

Цезарь пожал плечами, как будто мог прочитать мысли Цезаря, сказав: «Ты хочешь убить меня? Я советую тебе этого не делать».

Азазо ничего не сказал, глядя на Цезаря в пяти метрах, и потянулся за кинжалом, спрятанным у него на поясе.

На таком близком расстоянии, с его способностью к телепортации, он мог почти мгновенно оказаться позади мальчика и бесшумно убить его.

Но как только он положил руку на кинжал и сделал подготовительное движение к убийству.

Столкнувшись с Цезарем, у которого не было защиты, Азазо почувствовал, как будто он упал в ледяное хранилище. Холод пробежал от его копчика до спины, замораживая его тело и разум одновременно.

Смерть…

Умрет!

Лоб Азазо покрылся холодным потом. Его называли «дьяволом» и «красным дьяволом» не только потому, что его кожа была красной, но и из-за его острых чувств, сравнимых с чувствами диких животных, которые много раз спасали ему жизнь.

Но только что.

За мгновение до того, как Азазо собирался напасть на Цезаря, он ясно почувствовал дыхание смерти — он умрет. Если он нападет на мальчика перед ним, он обязательно умрет!

Хотя он еще не сделал ни шагу, страх уже был выгравирован в его костях. Это был мутантный ген в его теле, отчаянно звонивший в колокол тревоги, говоря ему немедленно держаться подальше от мальчика перед ним.

Тело Азазо задрожало, а затем, когда появилось красное пламя, он исчез в пустоте и исчез на крыше крепости военной базы США.

«Ты умный.

Редко можно встретить способность мутанта, которая меня интересует. Не подведи меня». Глядя на исчезающую перед ним красную тень, Цезарь вместо этого улыбнулся, а затем бросил взгляд на далекие горы и леса по левую сторону базы.

Крепость американской военной базы в Турции, в десяти километрах отсюда, в необитаемом горном лесу.

С свистом, шар красного пламени взметнулся с неба. Азазо подошел к лесу, держась левой рукой за сосну рядом с собой, вытирая пот со лба правым рукавом, и прошептал себе под нос: «Кто этот человек?»

«Ты говоришь обо мне? Меня зовут Цезарь».

Без всякого предупреждения, сзади раздался небрежный голос.

Волосы Азазо встали дыбом, и когда он оглянулся, Цезарь стоял в пяти метрах позади него, скучающе глядя на него.

«Ты человек или призрак?»

Азазо вздохнул и прислонился спиной к сосне.

«Конечно, это человек».

Цезарь покачал головой, посмотрел на него и проанализировал: «Меньше чем за мгновение он оказался на этой стороне в десяти километрах отсюда. Кажется, для этого не требуется фиксированная телепортация в определенное место. Это талант телепортации более высокого уровня?»

Азазо стиснул зубы, снова превратился в шар красного пламени и в мгновение ока исчез в лесу.

«Действительно цепкий!»

Цезарь беспомощно покачал головой, сильно шагнул, и шар белого воздуха вырвался наружу. Вместе с падающими листьями, летающими по всему небу, он преодолел звуковой барьер и взмыл в небо.

На этот раз он был уже не на высоте тысячи метров, но, судя по облакам, Цезарь прорвался сквозь атмосферу вплоть до ближнего космоса, где можно было увидеть круглый контур Земли, залитый прямым солнечным светом.

Цезарь посмотрел вниз на голубую планету внизу, закрыл глаза и высвободил максимальный предел сверхчеловеческого слуха. Сложные и громоздкие звуки тут же полились в его уши, и его мозг обрабатывал их со скоростью, намного превосходящей скорость суперкомпьютера.

«Ты сбежал в Америку? Ты действительно похож на мышь».

Цезарь быстро открыл глаза, зафиксировал свое положение и посмотрел на север, а затем нырнул вниз, чтобы стать метеором, прорезавшим ночное небо.

Америка, Лас-Вегас.

Почти мгновенно преодолев три тысячи километров, вспыхнуло красное пламя, Азазо появился из пустоты и упал головой вперед в пустынную землю в пригороде.

«Хафф, хафф…»

С трудом поднявшись с песка, Азазо тяжело дышал. Непрерывная сверхдальняя передача отняла бы у него много физических сил.

Но, к счастью, пока он избавляется от чудака по имени Цезарь, ему повезет.

Азазо хотел пить. Увидев в нескольких десятках метров впереди магазин, он не обратил внимания на свой странный вид и направился к нему.

Приближаясь к магазину на пустынной дороге, налетел порыв ветра и песка. Азазо увидел, как кто-то машет ему рукой на сиденье у двери в трансе.

«Иллюзия?» Азазо был ошеломлен.

Цезарь сидел на стуле возле магазина, счастливо попивая пиво, запрокинув голову назад и потрясая перед ним неоткрытым пивом: «Ты хочешь пить, или остановись и выпей бутылку ледяного пива?»