После того, как Кайл закончил рассказывать о своем физическом состоянии, он взял Лорну, и они вдвоем отправились в студию внутри межзвездного истребителя.

Так называемая студия на самом деле является складским помещением, специально переоборудованным Тони.

Все конфигурации оборудования соответствуют высшему технологическому уровню на Земле. С момента ее постройки Кайл и Лорна практически никогда не ступали сюда. Это стало эксклюзивной зоной Тони, помешанного на производстве, и он ест, пьет, играет и спит почти все время здесь.

Можно сказать, что до сих пор Лорна провела большую часть времени во сне в этом межзвездном странствующем путешествии, Тони потратил большую часть времени на исследования, а Кайл практиковал тонкое слияние огневой мощи и таинственной световой энергии в процессе.

Весс следовала за ним по всему пути в кабеле. Прежде чем Кайл ее отпер, защитная дверь студии медленно автоматически открылась.

Кайл и Лорна вошли в комнату один за другим. Они могли видеть различные части боевого костюма, разбросанные по полу. Тони, надев защитные очки, лежал перед компьютером, постоянно проверяя и корректируя параметры с помощью Джарвиса.

Услышав звук открывающейся двери склада, Тони обернулся. Когда он увидел их двоих, его тело, сосредоточенное на работе, расслабилось. Он многозначительно посмотрел на Лорну и поддразнил ее слегка приподнятым уголком рта: «Лорна, на этот раз ты слишком долго спала».

«За год, дядя Тони, ты стал намного старше». Лорна взяла Кайла за руку и показала Тони язык.

Кайл улыбнулся.

На самом деле у Тони была карта улучшения жизни, которую он ему дал, и зелье бесконечного уравнения, задерживающее гибель клеток. Его степень старения была определенно ниже, чем до того, как он покинул землю. К сожалению, он не следил за своей внешностью уже несколько лет. Он много лет прожил в этой студии.

Его растрепанные вьющиеся волосы и борода делали его все старше и старше.

Тони не возражал и уверенно улыбнулся: «Для топового инженера вы должны видеть результаты его исследований, а не его внешность. И на этом межзвездном истребителе есть только маленькая женщина, такая как вы, так что нет нужды тратить время на переодевание».

«Босс другой». Пробормотала Лорна, глядя на детали на земле, и с любопытством спросила: «Каковы результаты ваших исследований за последний год?»

«Тони, мне тоже немного любопытно».

Кайл согласно кивнул. Тони уже говорил, что в костюме Марка произошел новый прорыв, но он его еще не видел.

«Теперь, рядом с вашими ногами лежит новенький Марк VII».

Тони гордо протянул руку и указал на детали брони костюма на земле. На запястье у него был новый смарт-браслет, который, очевидно, был неотделим от Джарвиса и костюма.

Mark VII?

Сердце Кайла слегка дрогнуло. До этого Тони использовал Mark IV только в бою. Он не ожидал, что за три года в студии он перепрыгнет через три ступеньки.

«Эта куча лома меди и гнилого железа, неужели?» Лорна моргнула своими прекрасными глазами, не веря своим глазам.

«Тогда следи за мной».

Тони похлопал по своей тонкой рабочей одежде, поднял левую руку с смарт-браслетом, зацепил двумя пальцами детали на земле и крикнул со всей энергией: «Боевой костюм, давай!»

Кайл посмотрел на детали брони на земле, но реакции не было, и в студии повисла неловкая тишина.

Спустя долгое время Лорна рассмеялась, прикрыв рот.

Щеки Тони покраснели, он затаил дыхание, уставившись на детали на земле, и взмолился: «Давай, пожалуйста, сделай это для меня хоть раз!»

Под его выжидательным взглядом стальная маска наконец-то легко поднялась.

Смотри, почти получилось…» — взволнованно сказал себе Тони, но прежде чем он закончил говорить, стальная маска внезапно ускорилась и упала обратно на ладонь Лорны…

Проклятый контроль магнитного поля!

Тони увидел это и чуть не упал в обморок.

Ладно.

Лорна, перестань дразнить Тони. И Вес, ты тоже тайно влияешь на Джарвиса».

Кайл, казалось, видел все насквозь и спокойно сказал экрану компьютера.

Я все равно не могу скрыть это от тебя, хозяин».

На экране появилась гримаса, и Вес рассмеялся, прижав Джарвиса в философском трении.

Кайл немного потерял дар речи.

Ношение искусственного интеллекта может стандартизировать повседневную жизнь. Если два искусственных интеллекта находятся в одной комнате, это все равно, что выращивать двух хаски, которые могут только играть и играть.

Эффективность значительно снижается.

«Я больше не буду влиять на Джарвиса и программу боевого костюма. Тони, продолжай».

Услышав слова Веса, Тони глубоко вздохнул и снова зацепил пальцем части брони на земле. В следующий момент она разделилась на более чем дюжину механических частей, которые все взлетели и ускорились к Тони в центре студии.

«Лаз, лаз, лаз——»

Механические части соответствуют частям тела, на которых они надеты, автономно покрывая тело Тони, и в течение двух секунд они слились в грубый контур Железного человека. В конце концов маска в руке Лорны слетела, скрыв зрелость и превратности жизни. В этот момент золотисто-красный Железный человек полностью стоял на земле, а его грудь, глазницы и двигатели вспыхивали синими дугами, насыщенными энергией.

«Как насчет этого, я добавил новые функции, такие как помощь в ближнем бою, удаленная сборка позиционирования, кратковременная подача кислорода для боя в воде или открытом космосе и красные режущие лазерные лучи».

Тони потянулся, и бронекостюм облегал поверхность его тела, без какой-либо стагнации и нормального движения.

«Хочешь попробовать со мной?»

Глаза Лорны загорелись, горя желанием попробовать, и у Кайла тоже возникло желание сражаться.

«Нет». Тони потянул уголок рта и мгновенно впал в депрессию.

До того, как найти замену металлическому материалу костюма, он никогда не сражался с Лорной. Что касается Крестного отца Кайла, после того, как он испытал крещение термоядерной энергией, он также не хотел снова испытывать ощущение плавления костюма и выживания в катастрофе.

В этот момент истребитель без предупреждения тряхнуло, а затем прозвучали сигналы тревоги Весс и Джарвиса: «Все, сзади появились три неопознанных космических корабля и приблизились к нашим межзвездным истребителям».

«Неопознанные коммуникационные волны, запрашивающие соединение с нами, вы одобряете?»

«Неопознанный космический корабль?»

Кайл и остальные переглянулись. Они странствовали три года и столкнулись со множеством черных дыр, метеоритов и диких цивилизаций, но никогда не сталкивались с межзвездными космическими кораблями других развитых цивилизаций.

Тони посмотрел на Кайла и взволнованно сказал: «Крестный отец, может быть, мы наконец-то вошли на территорию Галактического Альянса?»

«Давайте сначала пойдем в главную кабину и разберемся в ситуации». Кайл прищурился.

Главная кабина.

Кайл и двое других пришли сюда и могли видеть ситуацию в реальном времени позади истребителя прямо на экране дисплея.

Как и ожидалось.

Примерно в нескольких тысячах метров за ними преследовала группа межзвездных кораблей во главе со средним космическим кораблем и двумя небольшими космическими кораблями.

Джарвис: «Другая сторона все еще запрашивает подключение к нам. Вы согласны?»

Кайл задумался на мгновение, и он был также опытным и смелым, и кивнул прямо: «Согласен на подключение».

Тони и Лорна затаили дыхание, и через несколько секунд коммуникатор выдал тарабарщину из необъяснимых слов.

«Это диалект Галактического Альянса».

Кайл широко раскрыл глаза. Давным-давно он случайно вытянул карту способности Галактического Альянса в серии розыгрышей, и теперь она наконец пригодилась.