В центре Нью-Йорка был час ночи.

Большинство зданий были закрыты, только круглосуточные магазины были все еще популярны, неоновые огни на улице светились тускло, и несколько такси, помеченных как пустые, время от времени курсировали по главной дороге.

Молодой человек в джинсах и ветровке с капюшоном, с руками в карманах брюк, слегка наклонившись и опустив голову, чтобы спрятать лицо в тени шляпы, бродил по пустынной улице, как бездомный.

Эдди. Его нынешнее положение не сильно отличается от Тора, бога грома, который находится далеко в Мексике.

Как лучший студент, только что окончивший Калифорнийский университет, он всего два дня работал репортером в нью-йоркской новостной компании.

Он представлял себе, что получит повышение и прибавку к зарплате, женится на прекрасной женщине и достигнет вершины своей жизни, но в одночасье…

Мало того, что временно взорвалась комната, которую он снимал, так еще и его арестовала полиция Нью-Йорка как подозреваемого в убийстве. Самое главное, что в его теле был симбионт, которому было все равно, жив он или мертв.

«Блин, как мне сегодня не везет!» — тихо выругался Эдди от разочарования.

Его разум внезапно загудел, и затем он хрипло ответил, как и его сердце: «Эй, как ты можешь так говорить? Став моим хозяином, ты сегодня переродишься».

«Хе-хе». Эдди натянуто улыбнулся.

Токсин недовольно сказал: «Не унывайте.

Разве мало примеров, когда обычные люди становились суперменами в Нью-Йорке, например, Капитан Америка, символ мира и т. д…»

«Как вы думаете… исходя из нашей измененной внешности, мы больше похожи на порядочных героев или злодеев?» Эдди был бессилен возражать.

«Это уже сказано.

Но то, что вы собираетесь сделать дальше, это спасти Нью-Йорк и мир во всем мире!»

Токсин слегка кашлянул и серьезно объяснил: «В битве, которая только что была, я поглотил часть тела инопланетного симбиота и получил фрагменты его памяти. На этот раз они прибыли на Землю, чтобы заранее исследовать это место и превратить его в инопланетную колонию. Если один из них вернется на исходную планету, они приведут тысячи симбиотов, чтобы атаковать Землю».

«Разве монстр только что не мертв?» — удивленно спросил Эдди.

Токсин просто сказал: «Да. Но всего их четверо. Теперь один мертв, а осталось трое».

«Чтобы справиться с таким могущественным монстром, их все равно трое. Вы можете также позволить мне совершить самоубийство». Эдди взвыл от боли, остановился в проходе и раздраженно почесал волосы, напугав бродячую собаку на обочине дороги, чтобы она уставилась на него, с отвратительной слюной, текущей между его зубов, и глазами животного, сверкающими холодным зеленым светом в ночи.

«Исчезни! Не связывайся со мной!»

Эдди сердито и яростно посмотрел в ответ. Его лицо, скрытое под капюшоном, было слегка искривлено в черную морду монстра под чарующим тусклым неоновым светом.

Его узкие и выпуклые белые глаза были полны ярости и убийственного намерения, а его кровавый рот, который был открыт и закрыт достаточно, чтобы откусить человеческую голову, был заполнен острыми и свирепыми клыками.

«Ой…» Злобный пес зажал хвост между ног и в панике убежал, и вскоре скрылся на перекрестке.

«Увы».

Лицо Эдди вернулось к своему первоначальному виду, он беспомощно вздохнул и продолжил бесцельно идти вперед.

Токсин сказал с редким утешением: «Не волнуйся. У них есть очень существенные слабости, а именно пламя и ультразвук. Пока мы используем это разумно, не невозможно выследить трех симбиотов».

Как репортер, Эдди остро уловил лазейку в его мышлении и подозрительно спросил: «Подожди. Разве ты не такой же, как они? Почему ты хочешь помочь Земле в ответ? Это слишком фальшиво».

Токсин замолчал.

Через некоторое время Токсин холодно сказал: «Честно говоря, то, что происходит на Земле, не имеет ко мне никакого отношения. Я просто хочу найти смысл собственного существования. Хотя мы из одной семьи с этими симбиотами, мы родились на разных планетах».

«Это значит, что ты не из одной группы? Так ты теперь ищешь своих родителей?» Эдди сказал, даже он чувствовал себя немного невероятным.

Инопланетная версия головастиков, ищущих своих матерей?

Этот вопрос, казалось, задел больное место Токсина, и он раздраженно сказал: «Я не знаю, не спрашивай меня, если ты спросишь меня еще раз, я откушу тебе голову!»

Эдди пожал плечами и сказал: «Ты не можешь укусить его. К тому же, я теперь твой хозяин, мы разделяем жизнь, и ты не сможешь жить, если я умру».

Токсин был безмолвным.

Он не ожидал, что не только его собственная способность к адаптации сильна, но и способность Эдди к адаптации как человека нельзя недооценивать.

«Ты…»

Эдди собирался что-то сказать, и вдруг сзади вытянулось черное щупальце, подпрыгнуло и потянулось в переулок сбоку, втянув все его тело, чтобы быстро спрятаться в нем.

«Что случилось?»

Эдди был удивлен. Через несколько секунд он увидел полицейскую машину без мигающих колокольчиков, медленно ехавшую по дороге, словно патрулируя и что-то высматривая.

«Полицейская машина… полиция все еще ищет меня по всему городу?» Эдди был в ужасе и в панике спросил Токсина: «Что нам делать? Прежде чем мы найдем симбиота, которого нужно убить, полиция Нью-Йорка убьет нас первыми».

«Чего ты боишься? Я здесь». Токсин презрительно фыркнул. Физическая подготовка хозяина в порядке, но его психика слишком нестабильна. Его нужно хорошо тренировать.

«Ты снова собираешься кого-то убить?»

Эдди снова вздохнул в энный раз и повернулся, чтобы выйти из переулка, но когда перед ним мелькнули черные тени, у входа в переулок необъяснимым образом появились трое мужчин в черном.

«Будь осторожен, они не обычные люди».

Голос Токсина раздался в голове Эдди.

Эдди отступил на шаг и посмотрел на трех человек, которые бдительно его блокировали.

Там было двое мужчин и одна женщина. Мужчина был высоким и крепким, а женщина худой.

Все они были одеты в полный комплект черной боевой кожаной одежды и ухмыляющуюся маску дьявола.

Их снаряжение также было очень странным.

Некоторые из них несли снайперскую винтовку Barrett высотой с человека, у некоторых на поясе был привязан холодный меч, а у некоторых к ногам были привязаны два металлических пистолета с огромными стволами.

«Команда F, мы нашли цель, рядом с переулком на улице Хада, дом 654». Как лидер троицы, мужчина быстро сказал высокотехнологичным часам связи.

Женщина в черном посмотрела на Эдди и тихо сказала: «Позвольте мне сначала представиться. Мы карточные ученики семьи Карл. Я Красный Одиннадцать».

«Красный Десять». «Красный Девять».

Два других карточных ученика говорили отдельно.

«Брат, я советую тебе не устраивать ненужную борьбу и сопротивление». Red Eleven продолжил.

Эдди не ответил, как будто разговаривая сам с собой: «Что мне делать?»

«Что еще я могу сделать? Иди!»

Словно в ответ на яростный ответ Токсина, Эдди слегка зарычал, и его тело быстро изменилось и расширилось, обнажив темный роговой слой, вооруженные взрывные мышцы и ужасающую оболочку, которая обернулась вокруг его изначального человеческого тела.

«Иди!»

Столкнувшись с этой ситуацией, три ученика карт посмотрели друг на друга, и, не говоря много, начали совместную осаду, и их ответные действия были быстрыми, эффективными и полезными.

На тихих улицах Нью-Йорка в глухую ночь развернулась ожесточенная битва.