Двухквартирная вилла Тони в самом сердце Нью-Йорка.

«Пеппер. Пожалуйста, в административной папке офисного компьютера Стэнли должен быть список секретных сделок с различным оружием Старка. Мне нужно, чтобы ты его достал».

«Тони. Что ты сделаешь, если я найду список?»

«Конечно, согласно списку, я уничтожу все это оружие!»

«Тогда извини, я не помогу тебе, даже если уйду в отставку».

Тони, одетый в повседневную домашнюю одежду, и Пеппер, всегда носившая деловой костюм и юбку, обсуждали дела в вестибюле на первом этаже.

Пеппер прямо отклонила просьбу Тони, и, произнеся последнее предложение, развернулась и вышла за дверь.

Тони посмотрел на спину Пеппер, когда она собиралась уходить, и искренне сказал: «Пеппер!

Когда я зарабатывала деньги на мертвых, ты была рядом со мной и помогала мне.

Теперь я хочу помочь тем, кому я навредила, но ты хочешь держаться от меня подальше?»

Эта фраза глубоко тронула Пеппер, заставив ее остановиться, обернуться и посмотреть Тони в глаза, и сказала глубоким голосом: «Тони. Ты же знаешь, я готова сделать для тебя все, но эта штука убьет тебя. Если я помогу тебе, это будет равносильно тому, чтобы подтолкнуть тебя в опасную ситуацию!»

Лицо Тони было таким же спокойным, как и прежде. Пережив некоторые вещи в своей жизни в свои тридцать, теперь он выглядит более превратным и зрелым. Он молча сидел на кожаном диване, улыбался и говорил: «Если бы не эта вера, я бы умер в трущобах».

Он посмотрел на Пеппер твердым и решительным взглядом.

В этот момент Пеппер внезапно поняла, что больше не может отговаривать мужчину перед ней.

Пеппер на мгновение ошеломился и сказал с искренним волнением: «Тони.

С тех пор как ты встретил крестного отца Кайла, ты, кажется, преобразился и стал другим человеком».

«Крестный отец. Он заставил меня понять мою собственную миссию». Тони сказал со спокойным лицом и непоколебимо: «Как он и сказал. Не нужно беспокоиться о мнении других людей, пока ты веришь, что то, что ты делаешь, правильно, этого достаточно!»

Пеппер, казалось, убедился, слегка вздохнул, шагнул вперед и взял устройство хранения и карточку разрешения со стола.

Мгновение спустя из виллы выехала служебная машина и направилась в промышленное здание Старка.

В то же время спортивная машина только что проехала в противоположном направлении и тихо подъехала к дверям виллы.

В холле двухуровневой виллы.

Тони взял чашку и отпил глоток воды, встал с дивана и собирался пойти в подвал.

В этот момент большая рука внезапно вытянулась сзади и пронзила его шею маленьким шприцем. Лицо Тони быстро побледнело и посинело, и он упал на диван, слегка дернувшись.

Стеклянная чашка упала на пол и разбилась в кучу стеклянных осколков.

Хотя все его тело было парализовано и не могло двигаться, Тони все еще сохранял ясное сознание. В его видении появилось очень знакомое, старое и перекошенное лицо.

«Тони, ты этого не ожидал. Ты был беспечен и дал мне право свободно входить и выходить из твоей виллы».

Стэнни подошел к Тони, его тон был холодным, и взял в руку спиральное открывающее устройство, готовясь вынуть устройство энергетического ядра в его груди.

Тони уставился на него налитыми кровью глазами, показывая замешательство и шок.

«Тони. Когда я сотрудничал с террористами и отдал приказ об охоте на тебя, я также специально посоветовал им сохранить тебе жизнь, чтобы не убивать золотую курицу, несущую золотые яйца». Выражение лица Стани стало слегка свирепым, и он сказал холодным голосом со злостью: «Но теперь, это все твой крестный заставил меня сделать это. Простым предложением я выгнал себя, который десятилетиями упорно трудился в Stark Industries!»

«Какой символ мира, какой легендарный герой! Сегодня вечером я убью его, как кошку или собаку! Конечно, для этого нужна помощь железного костюма, который ты создал!» Пока Стани говорил, он уже вытащил энергетическое ядро из груди Тони.

Без энергетического ядра Тони, казалось, потерял сердце, и его лицо стало еще бледнее и уродливее. Осколки в его теле начали повреждать внутренние органы из-за отсутствия постоянного подавления энергии.

«Тони. Желаю тебе мирной смерти. Я отправлю твоего крестного на небеса как можно скорее, чтобы вы могли быть вместе». Стани улыбнулся, поднял энергетическое ядро, которое светилось ослепительным дневным светом, похлопал Тони по лицу и быстро покинул виллу, не останавливаясь.

Он хотел использовать это новое энергетическое ядро, чтобы активировать модифицированную стальную броню Mark I и вернуться в офисное здание Stark Industries, чтобы отомстить Кайлу!

После того, как Стани ушел на некоторое время.

Тони на диване сильно закашлял. Состояние временного паралича в основном прошло, но ранение от сломанного осколка сделало его неизлечимо больным пациентом.

«Я умру…» Тони горько улыбнулся, слабо дыша, и сел на холодный пол.

Старое ядро украли днем, а единственное новое ядро на данный момент увезли.

И даже если бы было достаточно времени, чтобы создать еще одно ядро, у тела не было бы слишком много сил…

Без энергетического ядра можно только медленно ждать смерти.

«Я так не хочу».

Ночью в зале было тихо. Тело Тони теряло силу и жизненную силу, и он понемногу приближался к порогу смерти. Несколько теплых лиц мелькали в его сознании.

Отец Говард, крестный отец Кайл, дворецкий Джарвис и даже девушка Пеппер… О, похоже, он еще не успел исповедаться.

Все его тело было холодным, дыхание Тони было слабым, а веки были тяжелыми, как свинец, и вот-вот закроются.

‘Тап-тап—‘

Ровные шаги тихо раздались из безмолвного зала.

Тони с трудом открыл глаза и увидел высокую черную фигуру, медленно идущую к нему.

«Крестный отец? Это ты? Нет, это должна быть иллюзия перед смертью», — с трудом сказал себе Тони.

Затем фигура вышла вперед и остановилась, слегка присела и спросила его: «Тони, ты вот так сдаешься?»

«Крестный отец, у меня нет выбора. Ты прав, только сильные могут выбирать, у слабых выбора нет». Тони слабо пошевелил губами и беспомощно ответил.

«Конечно, ты все еще слабый человек сейчас, но у тебя есть потенциал стать сильным человеком. Прежде чем ты станешь героем, сравнимым с богами, со мной в качестве крестного отца, тебе будет трудно умереть».

Кайл пожал плечами, его спокойный тон был полон уверенности.

Он полез в карман своей ветровки и достал изношенное энергетическое ядро, которое слабо светилось.

Увидев старое ядро, олицетворяющее надежду на жизнь, Тони внезапно широко раскрыл глаза, его глаза расцвели ярким взглядом, и даже его тело снова наполнилось силой, а его сбитый с толку мозг полностью проснулся.

«Крестный отец, это действительно ты?» Тони посмотрел на Кайла, сидящего на корточках перед ним, полный недоверия и волнения.

«Кто, как не я?» Кайл улыбнулся, вложил старое ядро в своей руке в грудь Тони и подбодрил его: «Иди, пусть этот парень увидит, какой ты сильный».

«Ты Железный Человек! В будущем ты должен попытаться не отставать от меня. Наши будущие враги в тысячи раз сильнее, чем такой мелкий персонаж, как Стани!»

Когда-то был человек, который сражался с ним бок о бок, но он упал в море и исчез посреди войны.

Сегодня Кайл снова возложил эти ожидания на Железного Человека Тони.