Императрица осталась на ночь и уехала на следующий день.

Только когда императрица уехала, Хэн Яньлинь поняла, что едет в портшезе.

Портшез, который несли несколько служанок, не оставлял следов на толстом снегу, словно его унесло ветром.

Уходя, императрица также взяла с собой несколько пакетиков приправы для хот-пота и другие закуски.

В разгар зимы повсюду лежали густые снежинки, и Хэн Яньлинь почти не выходила на улицу всю зиму.

Наконец, после месяца суровой зимы, обильный снегопад постепенно стих.

Увидев это, мастера поспешно приступили к оставшимся работам, возобновив строительство недостроенных зданий.

Хэн Яньлинь писал и рисовал в особняке городского лорда, готовя планы развития города Фэнши после суровой зимы.

В этот момент вошёл Сяо У, который был снаружи.

«Молодой господин, в городе Фэнши почти не осталось белой соли».

Сяо У стиснула зубы и обратилась к Хэн Яньлинь.

«Соль? Снег на улице почти тает. Пойдём купим».

Хэн Яньлинь взглянула на тяжёлый снегопад и ответила.

Выражение лица Сяо У в этот момент не прояснилось.

«Но молодой господин, цена на белую соль достигла трёх золотых монет за камень».

«Что?»

Хэн Яньлинь на мгновение остолбенел, услышав это, а затем внезапно поднял взгляд и посмотрел на Сяо У, стоявшего перед ним.

Три золотые монеты за камень?

Один камень весит на Земле около 60 000 граммов, а цена соли на Земле составляет всего два-три юаня за четыреста граммов.

Если пересчитать, то камень соли здесь стоил бы чуть больше трёхсот юаней. А теперь они просят три золотых монеты!

Почти пятьдесят тысяч юаней за шестьсот граммов соли!

Эти торговцы солью что, с ума сошли от нищеты?

Сяо У заметил, как лицо Хэн Яньлиня слегка помрачнело.

Покупательная способность золота здесь, если пересчитать в реальные деньги, гораздо выше, чем семнадцать тысяч, которые она составляла бы на Земле.

При этой мысли лицо Хэн Яньлиня стало ещё более отвратительным.

Знаете, одной золотой монеты может хватить на семью почти на год.

И глядя на этих ребят, просящих три золотых монеты за камень соли, они что, пытаются сделать так, чтобы жители Пинлана не могли позволить себе соль?

«Я слышал, это из-за того, что эта зима очень холодная, что крайне затрудняет транспортировку. Вот почему цены на соль взлетели до небес. И сейчас там также сложно добывать соль».

Сяо У тихо объяснил Хэн Яньлиню, затем на мгновение задумался, прежде чем продолжить.

«Однако, согласно полученной нами информации, похоже, из-за предыдущего повышения цен на железные изделия мы вытеснили многих иностранных торговцев. Теперь они в ответ повышают цены на соль».

«На этот раз из-за холодов?»

Услышав это, лицо Хэн Яньлиня внезапно похолодело.

Эти торговцы солью уже начали поднимать цены с наступлением зимы, чтобы другие не запаслись белой солью до её наступления.

И теперь, что ещё хуже, цена снова начала расти.

Хэн Яньлиня окружало слишком много приближенных императрицы; иначе, с его способностями, он мог бы купить немного соли.

Население города так велико, что объяснить внезапный избыток соли сложно.

При этой мысли лицо Хэн Яньлиня выражало беспомощность. Эти торговцы солью были поистине отвратительны.

«Надолго ли хватит соли в городе?»

Хэн Яньлинь на мгновение задумался, а затем спросил.

Один стоун соли стоит три золотых монеты, и, учитывая, сколько людей в городе Фэнши, Хэн Яньлинь не мог себе этого позволить.

Хэн Яньлинь не мог продать соль жителям города Фэнши по полной цене. У них сейчас не было свободных денег, и такая цена была неподъемной.

Однако отказ от соли серьёзно сказался бы на их физической силе и других качествах.

Это означало, что часть строительных работ за пределами города не могла продолжаться.

«Жителям города должно хватить еды примерно на десять дней. Если немного сэкономить, то можно продержаться примерно до половины месяца».

В этот момент лицо Сяо У стало слегка беспомощным. «Услышав о наших невероятно низких ценах на соль, многие из других городов приезжали в Фэнши, чтобы купить её. Иначе соль, которую мы купили, ещё какое-то время прослужит».

Выхода не было. В конце концов, с таким количеством жителей в Фэнши было бы невозможно всех перебить. «Что касается соли, отложи её пока».

Хэн Яньлинь постучал по столу. Хотя текущих средств у резиденции городского правителя должно было хватить на какое-то время, он всё же был довольно недоволен тем, что у него, как у свиньи, отобрали такую огромную сумму.

К счастью, Хэн Яньлинь решил пока отложить этот вопрос.

Сяо У тут же кивнул.

Конечно, последнее слово в городских делах оставалось за Хэн Яньлинем.

Хотя с городом Фэнши, возможно, всё в порядке, остальная часть королевства Пинлань была в беде. При нынешних высоких ценах на соль хаос был неизбежен.

В предыдущие зимы цена на соль в королевстве Пинлань обычно была довольно высокой, но никогда не была настолько высокой.

Хэн Яньлинь был слегка раздражен этим. Подумав немного, он встал и вышел на улицу.

Через мгновение Хэн Яньлинь покинул город и прибыл на верфь.

Верфь была почти готова, но некоторые инструменты и оборудование всё ещё были не до конца готовы.

Ещё одной серьёзной проблемой было то, что жители Пинланя никогда раньше не строили кораблей, и Хэн Яньлинь даже не мог найти подходящего мастера.

Без опытных мастеров будущее судостроение не было бы гладким.

Подумав об этом, Хэн Яньлинь тихо вздохнул.

Увидев приближающегося Хэн Яньлиня, мастера внутри остановились и поприветствовали его.

Хэн Яньлинь помахал собравшимся: «Сколько времени потребуется, чтобы первый корабль был готов?»

Хэн Яньлинь спросил ведущего мастера, с некоторым удовлетворением оглядывая просторную верфь.

Строительство было почти завершено, но было неясно, когда будет готов первый корабль.

Мастера слегка замялись, услышав это.

«Господин, мы никогда раньше не строили ничего подобного, поэтому, боюсь, не могу назвать вам точные сроки».

Мастер понимал важность своей работы, но опасался, что ему будет сложно построить то, чего он никогда раньше не делал.