«Продолжайте свои исследования. Если обнаружите что-нибудь ещё, пришлите кого-нибудь сообщить мне».

Хэн Яньлинь огляделся и понял, что ему больше нечего делать. Он поговорил с кузнецами и повернулся, чтобы уйти.

Увидев однажды плавку этого холодного железа, он почувствовал, что оно ещё холоднее и проницательнее, чем прежде. Хэн Яньлинь счёл это весьма многообещающим.

Это холодное железо так долго плавилось в доменной печи, прежде чем покраснело и расплавилось. Похоже, у них был рецепт будущего огнеупорного материала.

Кузнецы согласно кивнули, слушая Хэн Яньлиня.

Когда Хэн Яньлинь вернулся в особняк городского правителя, он увидел, что императрица уже сидит там, попивая чай, словно ожидая его возвращения.

«Ваше Величество».

Хэн Яньлинь поспешно крикнула, увидев прибывшую Императрицу.

Императрица взглянула на Хэн Яньлинь и слегка кивнула. «Как же так?

Ты только что вернулась и даже не успела засвидетельствовать мне почтение?»

Хэн Яньлинь невольно взглянула на Сяо У, стоявшую рядом с ним. Сяо У слегка кивнула ему, а затем покачала головой.

При их обычном молчаливом взаимопонимании Хэн Яньлинь просто не поняла, что она имела в виду.

Ваше Величество, я обнаружила сокровище в Антарктиде.

Мне не терпелось проверить его, и поэтому я задержалась, чтобы засвидетельствовать Ваше Величество почтение. Прошу прощения».

Независимо от того, объяснила ли Сяо У всё это Императрице, она извинилась. В конце концов, именно так это и показывают в телевизионных сериалах.

Выражение лица Императрицы оставалось спокойным, пока она слушала слова Хэн Яньлинь. Казалось, она уже слышала эту новость.

«Что за сокровище так тревожит?»

Императрица взглянула на Хэн Яньлиня и спокойно спросила.

Видя, как они неторопливо беседуют, личная горничная Императрицы беспомощно вздохнула.

Императрица уже знала, что Хэн Яньлинь поспешил на сталелитейный завод по какому-то поводу.

В тот момент они ясно помнили: Императрица не выказывала никаких признаков гнева.

Он пришёл в особняк городского лорда не для того, чтобы призвать его к ответу, а просто чтобы увидеть городского лорда.

Городской лорд был немного не в себе, зная, что Императрица просто беспокоится о нём, так почему же он не пришёл к нему? И всё же он был так осторожен, словно боялся разгневать Её Величество.

Кому из этих двоих лучше проявить смелость?

Хэн Яньлин понятия не имела, о чём думают служанки, но когда Императрица упомянула о привезённом ею холодном железе, она сразу же заинтересовалась.

«Ваше Величество, это холодное железо очень полезно. На его плавку в доменной печи уходило больше часа. Даже звёздную сталь можно выплавить в доменной печи всего за двадцать минут».

Современные доменные печи намного лучше прежних. Оборудование и сооружения стали гораздо лучше, а температура внутри значительно повысилась.

Хэн Яньлинь объяснила подробности, и Императрица поняла силу этого холодного железа.

«Разве эта железная руда не очень твёрдая?

Даже прочнее звёздной стали?»

Императрица, выслушав рассказ Хэн Яньлинь, сразу же заинтересовалась и спросила, глядя на Хэн Яньлинь своими прекрасными глазами. Хэн Яньлинь покачал головой. «Это не так, Ваше Величество.

Этот материал, вероятно, просто относительно огнеупорный. Что касается его твёрдости, я раньше использовала меч из звёздной стали, чтобы разрубить эту руду, и он прорезал её очень легко. Видимо, она не такая твёрдая, как звёздная сталь».

Императрица не была особо сведуща в этих вопросах, но, выслушав объяснения Хэн Яньлиня, просто кивнула, словно понимая.

«Тогда как же применяется эта железная руда?»

«Конечно, её применение многочисленно. Как я уже говорил Вашему Величеству, для двигателей самолётов требуются огнеупорные материалы, чтобы предотвратить их перегорание при длительном сгорании топлива.

Кроме того, будущие самолёты, летающие на сверхзвуковых скоростях, будут нагреваться до высоких температур из-за трения о воздух. При таких высоких температурах несущая способность металла снизится, что сделает полёт невозможным и даже может привести к его разрушению».

Материалы имеют решающее значение.

Китай обладает некоторыми технологиями, но из-за ограничений по материалам некоторые ключевые компоненты невозможно изготовить.

Хэн Яньлинь знал об этом, поэтому он был так рад увидеть это холодное железо.

Холодное железо теперь демонстрирует отличную жаростойкость. Возможно, дальнейшие исследования и усовершенствования позволят ещё больше повысить его жаропрочность.

Императрица слушала бред Хэн Яньлиня, чувствуя себя несколько растерянной. Она не совсем понимала, о чём он говорит, но чувствовала, что это холодное железо, о котором он говорил, чрезвычайно важно.

Зная это, императрица заметно оживилась. Если этот предмет так важен, то королевство Пинлань вскоре обретёт ещё одно невероятное сокровище.

«Воистину, хорошо, что этот предмет такой чудесный».

Императрица мягко кивнула, затем сменила тему и спросила Хэн Яньлиня о другом. «Вы упомянули, что у вас есть способ справиться с блокадой, наложенной на нас другими странами. Что вы планируете делать?»

Этот вопрос в последнее время сильно беспокоил императрицу.

Некоторые министры в королевстве Пинлань не были в этом особенно осведомлены. Королевство Пинлань никогда прежде не экспортировало много товаров.

Они впервые столкнулись с такой ситуацией и совершенно не знали, что делать.

«Ваше Величество, нам просто нужно объявить, что покупка горючего льда должна быть оплачена Лань Юанем».

Хэн Яньлинь немедленно ответил.

Императрица была ошеломлена. «И это всё?»

«Да, Ваше Величество», — с абсолютной уверенностью ответил Хэн Яньлинь.

Императрица всё ещё была несколько озадачена. Она не понимала причины такого решения. Горючий лёд — это всего лишь товар, мало чем отличающийся от руды.

Будет ли такое прямое заявление эффективным?

Императрица отнеслась к этому скептически, но, увидев уверенность Хэн Яньлинь, кивнула и немедленно издала указ.

Отныне вся продажа горючего льда в королевстве Пинлань должна быть оплачена Лань Юанем.

После того, как Императрица издала свой указ, Хэн Яньлинь перестал беспокоиться об этом. Он знал, что его подчинённые позаботятся об этом.

Поскольку время подходило к концу, Хэн Яньлинь пригласил Императрицу на ужин в свою резиденцию. С наступлением темноты он сопроводил её обратно во дворец.

После издания указа императрицы несколько торговцев, торгующих горючим льдом, получили такое же распоряжение.