Пока Хэн Яньлинь докладывал о ситуации, в столице империи, королевстве Пинлань, шло заседание суда.

«Ваше Величество, казна совершенно пуста! Почему не платятся налоги с города Фэнши?»

Вопли министра внутренних дел были ужасающими.

В последние несколько месяцев он чувствовал неладное.

Обычно жители города Фэнши платили налоги усерднее всех остальных.

И им всегда приходилось относить налоги в главный зал для сдачи.

Однако теперь этого не происходило.

У него было смутное предчувствие неладного, и, вернувшись, он провел расследование и обнаружил, что город Фэнши не платил налоги месяцами!

Раньше он только считал налоги. Низкие налоговые платежи, естественно, подсчитывались его подчиненными. Будучи министром, он не мог делать все сам.

Он только что узнал о налоговом бремени в городе Фэнши. Спросив об этом сегодня при дворе императрицу, он узнал, что она от него отказалась.

Как это могло быть настолько катастрофическим?

Налоги с города Фэнши были основным источником дохода!

Сотни тысяч золотых монет каждый месяц!

Я слышал, что теперь между городом Фэнши и городом Хуанъян проложен водный путь, и с ростом населения сумма налогов значительно увеличилась.

Даже город Хуанъян, некогда обедневший, теперь платил десятки тысяч золотых налогов!

И, похоже, продолжал расти.

Кстати, город Фэнши был еще более невероятным!

После нескольких месяцев неуплаты налогов, должно быть, больше миллиона золотых монет!

Более миллиона золотых монет.

Его сердце обливалось кровью от этой мысли. Будучи министром внутренних дел великой страны, он жил тяжелее всех остальных.

Каждый день, глядя на пустую казну, он мечтал разделить каждую копейку пополам.

Императрица посмотрела на министра внутренних дел, слегка потирая лоб своей изящной рукой.

«Разве я уже не говорила, что национальное снаряжение будет выковано с помощью правителя города Фэнши, и что я также освобожу его от налога на один день?»

«Но, Ваше Величество, они просто строят снаряжение. Зачем отменять все налоги? Знаете, у них же бесплатная железная руда! Я слышал, что в городе Фэнши используются передовые технологии производства стали для цепей, что делает снаряжение лёгким. Зачем вам это нужно?»

Министр внутренних дел оставался непреклонным. Речь шла о миллионах золотых налогов; он не мог просто так отпустить ситуацию.

Ваше Величество, разве вы не знаете, что в национальной казне сейчас не хватает денег?

Чем больше он об этом думал, тем мрачнее становилось его лицо, когда он смотрел на императрицу.

Как только министр внутренних дел закончил говорить, несколько генералов встали рядом и выразили протест.

Военная техника – дело серьёзное!

Им было всё равно. Хэн Яньлинь уже ежемесячно отправлял значительное количество снаряжения, и каждое было исключительного качества.

Видя своих солдат, оснащённых новым снаряжением, он преисполнился радости!

«Нельзя так говорить! Раньше нашей армии не хватало снаряжения, и мы хотели занять у тебя денег, чтобы его купить. Ты такой скупой старик! Теперь всё в порядке. Мы только что освободили один город от налогов, и у нашей армии есть всё снаряжение. Почему теперь это невозможно?» «Вот именно, ты такой злой старик. Сколько ты ежегодно выделяешь нашей армии? Знаешь, сколько золота потребуется, чтобы вооружить всю нашу армию? Налогов с одного города не хватит даже на то, чтобы покрыть малую часть всего нашего снаряжения. Теперь, когда всей нашей армии не нужны твои деньги на обновление снаряжения, ты должен втайне радоваться!»

В этот момент генералы возбуждённо закричали.

Им было всё равно.

Освобождение от налогов для города Фэнши было вполне приемлемым. В конце концов, всё снаряжение их армии находилось в руках Хэн Яньлиня, и его нельзя было трогать.

В тот момент всё их снаряжение зависело от Хэн Яньлиня, что, естественно, заставляло их всячески его опекать.

Министр внутренних дел покраснел, услышав это. «Что ты знаешь? Казна и так совершенно пуста. Если я не буду ею управлять, ты даже жалованья не получишь!»

Услышав это, министры замолчали.

Он был прав.

Кто виноват в том, что казна так опустела?

Помню, в ранние годы бывали времена, когда им не могли выплачивать даже жалованье, не дотягивая до более богатых вельмож некоторых городов.

«Как бы то ни было, стоимость всего армейского снаряжения гораздо выше, чем налоги, взимаемые только с города Фэнши. Это фантастическая сделка, как ни подсчитай».

Значительный генерал, стоявший неподалёку, произнёс это низким голосом.

Министр внутренних дел, услышав это, сразу же растерялся.

Его слова были правдой. Хотя налоги с одного города были снижены, ситуация действительно стала намного лучше без постоянных требований генералов о финансировании военного снаряжения.

Однако он раньше видел, как налоговые поступления с города Фэнши росли, а теперь они внезапно прекратились, что вызвало у него беспокойство.

Государственная казна была пуста, и, будучи министром внутренних дел, у него не было другого выбора, кроме как попытаться сэкономить деньги из разных источников и получить больше из других. Только так он мог свести концы с концами.

«Ваше Величество, я понимаю, что эта сделка действительно выгодна, но разве город Фэнши сейчас не печатает валюту? Эта валюта циркулирует во многих местах и даже принимается за границей. В таком случае, не лучше ли городу Фэнши напечатать больше банкнот, используя пустую государственную казну?»

В этот момент министр внутренних дел наконец раскрыл своё первоначальное намерение.

Миллион золотых монет – это, конечно, много, но разве это не сравнится с возможностью печатать банкноты по своему усмотрению?

Только подумайте: если бы город Фэнши мог просто напечатать много валюты, разве его финансовый отдел не сэкономил бы массу сил?

Им больше не пришлось бы беспокоиться о деньгах. Одна мысль об этом радует меня.

Генералы в стороне замолчали, услышав это.

Все смотрели на императрицу рядом с ними.

Министр внутренних дел был прав. Раз банкноты, напечатанные другой стороной, можно использовать в качестве денег, почему бы просто не напечатать их ещё?

«Да, Ваше Величество. Поскольку банкноты, напечатанные другой стороной, могут использоваться в качестве денег, почему бы просто не напечатать их больше?»

«Да, Ваше Величество. Поскольку банкноты, напечатанные другой стороной, могут использоваться в качестве денег, я слышал, что если это не сработает, правитель города Фэнши напечатает столько банкнот, сколько валюты он соберёт.

Так разве не может быть, чтобы потратить серебряные, медные монеты и тому подобное, что он собрал ранее?

Как только донеслись эти слова, все вокруг задышались чуть чаще.

Верно. Теперь, когда деньги в руках Хэн Яньлиня, не лучше ли ему достать их и потратить снова? В конце концов, деньги уже у Хэн Яньлиня в кармане. У некоторых при этой мысли на глаза навернулись слёзы.

Раньше они не понимали, зачем другая сторона печатает эти деньги, но теперь, задумавшись об этом, осознали их важность.

Они могли бы в любой момент напечатать ещё больше денег и потратить их напрямую.

Им не пришлось бы беспокоиться о том, что деньги закончатся. Какая чудесная вещь!