Цзи Чжисю сидела в кабинете поместья А16, серьёзно изучая письмо.

Её отец, Цзи Бонун, сидел напротив неё, отпивая красного вина из своего родного города в Северных землях, а затем повернулся к Цзи Чжисю.

Дочь перед ним уже не была той маленькой девочкой, которая пролила грязную кровь и когда-то была воплощением всех его надежд.

Цзи Чжисю слегка улыбнулась, отложив письмо, и сказала: «Открыт филиал Босса Линя, это особняк семьи Фред, который мы предлагали ранее».

Госпожа Муэнь отвечает, — добавил Цзи Чжисю с лёгкой задумчивостью.

Цзи Бонун кивнул.

Похоже, Босс Линь решил сделать ставку на Центральный округ.

Настоящий подарок, который мы ему преподнесли, должен был быть открыт уже сейчас.

Красное вино кружилось в высоком бокале, словно кроваво-красное, густое и насыщенное.

В центре водоворота отражалось искаженное лицо Цзи Бонуна.

Он смотрел на красное вино и в глубине души понял… Мотив открытия филиала в Центральном округе был уже ясен.

Цзи Бонун чувствовал, что полностью подорвет доверие Начальника Линя, если не предпримет меры сейчас.

Я всё ещё размышлял, как избежать внимания Бюро по рассмотрению дел о реформе Центрального округа, но, похоже, Начальник Линь снова нам помогает, – с улыбкой сказала Цзи Чжисю, бросая в камин письмо, отражающее текущее положение дворян, и пламя пожрало его дотла.

Цзи Чжисю использовала паразитизм разума на аукционе и сумела завладеть умами всех присутствующих.

Однако в глубине души она беспокоилась, не раскроет ли это Бюро по рассмотрению дел.

Раскрытие их планов было лишь вопросом времени, поэтому действовать нужно было быстро.

Семья Секу, семья Палачи, семья Алдреу, семья Людвиг, семья Ханно, семья Стюарт… Цзи Бонун декламировал:

Все эти семьи контролировали Центральный округ, но теперь глава каждой из них находился под контролем Цзи Чжисю.

Я уже контролирую эти семьи.

Стоит мне отдать приказ, и следы в их разуме полностью овладеют ими.

Прошла неделя с аукциона, и паразитические хозяева, находящиеся под моим контролем, уже должны были достаточно далеко раскинуть свои щупальца.

Когда они возвращались домой, обнимали семьи или разговаривали, паразиты разума распространялись, словно вирус.

Цзи Чжисю начала систематизировать информацию в её руках, пока она говорила. Я хотел дать ей ещё немного побыть, но теперь, когда Босс Линь уже пришёл, нам не нужно было ждать подходящего момента.

Не отрывая взгляда от бокала с вином, который он крутил, Цзи Бонун сказал: «Нам всё ещё нужен повод, чтобы действовать».

Разрушение профсоюзом «Правда» прохода в Нижний район несколькими днями ранее – одна из таких причин.

Мы не можем вести бизнес без шахт в Нижнем районе.

Не имея возможности вести бизнес, мы не можем платить зарплату и не имеем возможности остановить производство…

Цзи Чжисю улыбнулся и кивнул.

– Я уже всё организовал.

Цзи Бонун посмотрел на дочь с удивлением и волнением.

Я подал заявление на увольнение в «Ролле Ресорс», и оно уже одобрено судебным комитетом.

Эти безмозглые, конечно же, не понимают, насколько важна работа в «Ролле Ресорс» для влиятельной семьи.

Теперь они не могут позволить себе даже буханку хлеба, – сказал Цзи Чжисю.

Цзи Бонун не мог сдержать смеха.

Эти люди, наверное, сказали бы: «Почему бы не съесть стейк, если у них нет денег на хлеб?»

Отец и дочь улыбнулись друг другу.

Я тайно подчинил многих рабочих паразитическому контролю, и они каждый день распространяют пропаганду среди всех рабочих.

В ближайшие несколько дней они начнут замышлять восстание против Центрального района.

В то время все подконтрольные дворяне… Цзи Чжисю подошла к панорамному окну и посмотрела на фонтан во дворе на фоне прекрасного голубого неба Центрального района.

Она глубоко вздохнула и улыбнулась.

Вся знать Центрального района – это… я!

Бесчисленные образы заполонили её разум, словно сцены из фильма.

Это были все марионетки, на которых она паразитировала, и каждый из них практически стал частью её.

Она осуждала каждую мысль и поступок каждого из них.

Когда она улыбнулась, тысячи жителей и дворян Центрального района улыбнулись вместе с ней.

Дети с сахарной ватой, идущие по улице, благородные девушки, наслаждающиеся пейзажем на лодке по озеру, фабричные мастера, отхлеставшие рабочих, чёрные кошки, воспитанные знатными людьми, сворачивающие за угол улицы… все смотрели в одном направлении.

Вот центральный парк, который регулировал воздух, синее небо и красоту всего Центрального района.

Он, она, оно… все они были Цзи Чжисю.

Становление расой… Теперь весь Центральный район — это я.

Блайт.

Чему ты улыбаешься?

Под огромным деревом Барр, фактически глава бюро судебных разбирательств, спросил Блайта, только что вернувшегося из книжного магазина.

Улыбка Блайта не менялась, пока он объяснял: «Ничего особенного, я просто думал о своей жене, которая скоро родит».

Как только Блайт это сказал, все остальные члены бюро судебных решений замолчали, уставившись на Блайта, словно на какое-то странное существо.

Амон усмехнулся.

У тебя что-то с головой?

Насколько я помню, твоей жене в этом году уже 56, и она обычный человек.

Взглянув на Амона, который насмехался над ним, Блайт нахмурился.

В прошлом он бы немедленно вскочил и закричал, но теперь он был человеком, крещённым Боссом Линем.

Поэтому он пожал плечами.

Я просто пошутил.

Зачем воспринимать это так серьёзно?

Барр отмахнулся и сказал: «Хватит, Блайт всё-таки ещё молод».

Блайт действительно был самым молодым среди них.

Ему было чуть больше шестидесяти, что считалось очень молодым по сравнению с теми людьми, что были до него, которым было больше ста лет.

Хорошо.

Ты пошёл осмотреть филиал.

Что ты там обнаружил?

Блайт серьёзно провёл свой инструктаж.

Этот филиал в настоящее время не предпринимает никаких действий.

Похоже, Вера Солнца просто намерена распространить свою веру среди знати, и это мало связано с книжным магазином.

Думаю, не стоит так нервничать.

Нам просто стоит больше внимания уделять действиям Торговой палаты Эша.

Остальные переглянулись, услышав это, и начали высказывать своё мнение.

Пока они обсуждали, Блайт подошёл к большому плоду и взглянул на спящую внутри Ведьму Деревьев.

Он закрыл глаза и, используя силу одной из ночей, передал всё, что видел под перевёрнутым деревом, этой женщине.

Особняк Фреда, первый филиал магазина Линь Цзе.

Муэн, которая встряхивала рукой чай с молоком, внезапно остановилась, и в её глазах мелькнуло удивление.

Фраксинус, Ведьма Деревьев, действительно здесь… Муэн, сменившая Вальпургису, Ведьму Ночи, естественно, знала, кто такая Ведьма Деревьев.

Она была огромным деревом, что росло на стене сновидений и поддерживало существование всего Норзина.

И на это опирались члены бюро судебных решений Центрального округа?

Однако Муэн лишь на мгновение остановилась, прежде чем продолжить взбалтывать свой молочный чай.

Такие пустяки не стоили того, чтобы беспокоить Начальницу Лин, и она легко могла решить их сама.

Муэн закончил взбалтывать и протянул молочный чай покупателю, который читал перед ним.

Покупатель, читая, смотрел на него с одержимостью и болью, но когда он сделал глоток, его глаза засияли, он расхохотался и затанцевал, повторяя: «Понимаю, понимаю».

Затем он внезапно упал на землю, и из его носа и рта высунулось несколько тонких щупалец, которые тут же исчезли.

Муэн вздохнул и без всякого выражения сказал: «Пора снова убираться».