Муэн полностью приняла власть богини ночи Вальпургии и могла считаться новой Изначальной Ведьмой.

Благословения в виде лунного эфира сияли на Джозефа.

Под успокаивающим лунным светом тело Джозефа регенерировало с быстротой, заметной невооруженным глазом, не оставляя шрамов.

Хотя Муэн не понимал причинно-следственных связей, Джозеф всё ещё был клиентом книжного магазина.

Босса Линя не было рядом, поэтому, как его умелому помощнику, Муэну приходилось заботиться о делах книжного магазина.

Джозеф был Великим Сияющим Рыцарем Башни Тайного Обряда, но он не вернулся туда после столь серьёзных ранений.

В данном случае проблема была довольно очевидна.

Естественно, Муэн не мог позволить Башне Тайного Обряда заметить это место.

Джозеф очнулся от хаоса и почувствовал, как острая боль во всем теле постепенно усиливается, словно жгучая боль только что коснулась его.

Однако он лишь слегка нахмурился.

За долгие годы рыцарского пути эта лёгкая боль была для него пустяковым пустяком.

Его пять чувств начали восстанавливаться, и лёгкий, затхлый запах книг и насыщенного молочного чая ударил ему в нос.

Он медленно открыл глаза и увидел знакомый потолок.

Ты наконец-то проснулся.

До него донесся измученный голос молодой леди.

«Великий Сияющий Рыцарь Джозеф».

С некоторым трудом Джозеф смог взглянуть на Приму.

Это… Джозефу было трудно говорить из-за недавно регенерированных голосовых связок.

Но, по правде говоря, он более или менее узнал это место.

Это… книжный магазин Босса Лина?

Прима серьёзно спросила: «Это книжный магазин Босса Лина».

Шеф Уинстон попросил меня привести тебя сюда для восстановления сил.

Босс Лин имеет в виду…

Прима на мгновение задумалась. Хотя можно сказать, что меня послал заместитель председателя Эндрю, это, безусловно, был косвенный приказ Босса Лина.

Поэтому можно сказать, что Босс Лин заставил меня прийти…

Да, ответила девушка.

Смешанные чувства охватили Джозефа, когда он услышал ответ Примы.

В то же время он ясно ощущал присутствие высшей сущности в его теле.

Как человек, достигший Высшего ранга, Джозеф, естественно, понимал источник этой силы.

Это была сила ночи и луны.

Только такая сущность могла скрыть всё и восстановить его тело.

Джозеф поспешно огляделся и увидел Муэна, спокойно сидящего за прилавком.

Большое спасибо, — выдавил Джозеф после лёгкого сопротивления.

Сомнения улетучились, но тут же сменились шоком — даже Изначальная Ведьма согласилась стать помощницей владельца книжного магазина.

Не стоит меня благодарить.

Вы – давний покупатель книжного магазина, – небрежно сказал Муэн.

– Это моя работа как ассистента.

Если ничего другого не нужно, можете продолжать отдыхать.

У меня ещё есть дела.

Эти дела заключались в том, чтобы продолжать изучать новые рецепты молочного чая.

Прима попрощалась с Муэн и довольно неохотно ушла.

В глазах Джозефа, лёжа в кресле, было пустое выражение.

Околосмертный опыт породил множество мыслей, и он не мог не думать о битве с Уайльдом.

Он твёрдо решил умереть вместе с Уайльдом, поддавшись судьбе и покончив со всем этим разом.

И всё же он и представить себе не мог, что сможет выжить в этой битве… и быть так небрежно спасённым мистером Линем.

Возможно, в этой битве и был победитель, но впервые Джозеф познал настоящий ужас.

Владение Высшего ранга всегда было для Джозефа чем-то, о чём он мог только мечтать.

Теперь, достигнув уровня Высшего, он лучше понимал, что такое существование, превосходящее даже Высшие уровни.

Умение без труда обращать время вспять и менять исход битвы с большого расстояния, не моргнув глазом… Линь Цзе намного превосходил всё, что Джозеф мог даже мечтать вообразить.

В глазах Босса Линя маленькие хитрости Башни Тайного Обряда были всего лишь детскими идеями.

Насколько же он силён…?

Но, между мной и Уайлдом, почему Босс Лин выбрал именно меня?

Башня Тайного Обряда… Джозеф вдруг пробормотал эти три слова.

Столько лет сражаясь за Башню Тайного Обряда, Джозеф в конце концов осознал, что организация использует его лишь как инструмент, чтобы достучаться до Босса Линя. Нельзя сказать, что это осознание его не затронуло.

Однако, как ни странно, он отнёсся к этому совершенно спокойно.

Возможно, он ожидал этого с самого начала.

С тех пор, как умерла его жена, он постоянно отправлялся на задания, но Башня Тайного Обряда ни разу его не отговорила.

Джозеф тупо смотрел в потолок.

Если бы меня отправили в Башню Тайного Обряда, как бы они меня использовали?

Спасибо, Уинстон.

Джозеф вздохнул.

Боль, разрывающая его тело, меркла по сравнению с болью в сердце, и Джозеф мог лишь горько улыбнуться.

Он отдал всё, чтобы отстаивать справедливость и защищать Башню Тайного Обряда, и только сейчас осознал, насколько это было нелепо.

В любом случае, Джозеф прошлого, который охранял Башню Тайного Обряда всеми силами, был мёртв… Нынешний Джозеф был тем Джозефом, которого спас Босс Линь.

Глядя в потолок в тишине, он думал о красивом лице Мелиссы, но затем, вспомнив её яркую, тёплую улыбку перед смертью, Джозеф решил, что ему пора отпустить её.

Мелисса уже была достаточно способна постоять за себя.

Чем повторять ошибку Джозефа, лучше было с самого начала оставить путь к отступлению.

Ненависть – лучшая пища для роста, но на этот раз Джозеф не позволит Башне Тайного Ритуала диктовать свою судьбу.

Особняк А16.

Кратковременное землетрясение не слишком повлияло на собрание богатых людей.

Для богатой семьи Цзи умиротворение гостей было довольно лёгкой задачей.

Но всем хорошим вещам приходит конец.

Вечеринка, которая длилась последние несколько дней, подходила к концу.

Линь Цзе уже вручил свой подарок, и переговоры о цене распространения книг были почти завершены.

В течение последних нескольких дней Цзи Бонун и его дочь обращались с Линь Цзе как с почётным гостем.

Даже несведущие зеваки понимали, что этот скромный владелец книжного магазина не так уж и прост, каким кажется.

Однако, как бы они ни пытались расположить к себе его внимание, ходили ли вокруг да около или открыто высказывали своё мнение, Линь Цзе обращался со всеми как обычно, из-за чего другие считали его ещё более загадочным и неспособным его разгадать.

Другие гости чувствовали, что проницательность этого человека просто непостижима.

Вручив подарок, Линь Цзе спокойно приступил к торгу, которому он долго отрабатывал.

Однако все его приготовления оказались напрасными, поскольку, несмотря на все его просьбы, отец и дочь Цзи были услужливы.

Линь Цзе даже почувствовал лёгкое чувство вины, почувствовав, что перегнул палку.

В конце концов, он предложил лишь полусырой раздел 30/70.

Однако Линь Цзе, уже обдумавший все возможные причины отказа, был удивлён, увидев выражение лица Цзи Бонуна.

У последнего был решительный вид, словно говоря: «Даже если я не заработаю ни цента, я должен позволить господину Линю распространять информацию!»

Переговоры прошли так гладко, что Линь Цзе почувствовал себя немного виноватым, хотя за последние несколько лет, проведённых в корыстных целях, он никогда не испытывал подобного чувства.

Это сотрудничество просто невозможно.

Цзи Бонун поспешно протянул руку и крепко пожал Боссу Линю.

Босс Линь, вы так щедры, добры и великодушны.

Я с нетерпением жду возможности поработать с вами в будущем и обязательно сделаю всё возможное, чтобы вам помочь.

Разве вы не щедры?

Или, может быть, в этом мире слишком много легкомысленных людей?

Думаю, Цзи Бонун согласился бы, даже если бы я предложил разделить 90/10.

Но ради будущего сотрудничества… Линь Цзе сдержался.

Хмм… Созданный ими образ кажется немного завышенным.

Переговоры о цене должны были стать кульминацией всего банкета Линь Цзе, но Цзи Бонун так легко отмахнулся от них.

Казалось, что это важное дело уже решено, и последнее, что оставалось, – это простая формальность.

Линь Цзе задумчиво потёр подбородок.

Возможно… Он думает, что нашёл доверенное лицо.

Эти отец и дочь Цзи действительно любят читать и уважают знающих людей.

Хозяин Линь, пожалуйста, пройдёмте со мной.

Давайте посетим заключительный банкет во внешнем зале.

Заодно мы объявим всем о нашем сотрудничестве.

Цзи Бонун встал и почтительно сказал.

Цзи Чжисю улыбнулся и элегантно поклонился Линь Цзе.

Это был уже последний день мероприятия, и если бы Линь Цзе было удобно, он мог бы сегодня вечером отправиться домой.

Последний банкет также был бесплатным, так что все гости отправятся в большой зал, чтобы подготовиться к заключительному вечеру.

Это должен был быть весёлый и радостный вечер, полный праздника.

К сожалению, жаль, что многие из участников были возвышенными существами со скрытыми мотивами.

Они пришли не для того, чтобы наслаждаться едой и вином, а внимательно наблюдали за Линь Цзе и Цзи, когда те вошли из бокового зала.

Конечно, все ждали выступления Цзи Бонуна, поэтому не выделялись.

Кульминация финального банкета наступила.

Цзи Бонун немного выпрямился и прошёл в центр зала.

Всем большое спасибо, что нашли время в своём плотном графике посетить банкет по случаю дня рождения моей дочери, — сказал Цзи Бонун, оглядываясь по сторонам.

— Я хотел бы кое-что объявить.

Линь Цзе наблюдал за ним из-за спины с приятной улыбкой на лице.

В глубине души он не мог не найти в этом немного нелепого.

Ха-ха… Почему это кажется мне помолвкой, как ни посмотри?

Цзи Бонун отступил на два шага и встал рядом с Линь Цзе.

Главное, что делает меня честий на этом банкете, – это то, что мы с боссом Линем будем вести бизнес вместе.

Линь Цзе на мгновение опешил, а затем спокойно улыбнулся.

Всего несколько книг.

На самом деле, для меня большая честь сотрудничать с Rolle Resource.

Многие гости и участники банкета были ошеломлены, когда Линь Цзе произнес эти слова.

Большинство гостей обратили внимание только на слова «сотрудничать с Rolle Resources» и ни на что другое.

Что же это за компания такая – Rolle Resource?

Устрашающее предприятие, веками монополизировавшее Norzin.

Зачем ей сотрудничать с другими?

Даже Торговая палата Эша не имела таких прав.

Что уж говорить о маленьком книжном магазинчике без названия.

Тем временем, внимание трансцендентных существ привлекли слова «всего несколько книг».

Цзи Бонун не мог сдержаться, и его волнение было заметно.

Чему же мог радоваться человек, стоящий на вершине Норзина по богатству?

Ничеству иному и быть не могло… Всё это время Цзи Бонун терзало давнее сожаление о том, что не смог стать трансцендентным существом.

Что это были за книги?

Те, что могли бросить вызов давним правилам и придавали Цзи Бонуну смелости сопротивляться.

Хозяин этих книг – мужчина, слабо улыбающийся позади Цзи Бонуна.

Кто же он был на самом деле?

Цзи Бонун обернулся и помахал дворецкому, давая ему знак передать пять книг.

Книги поступят в продажу через три дня.

Все желающие могут прийти и попробовать.

Из толпы послышался тихий шепот.

Все трансцендентные существа – вжух.

Внизу послышалось слабое движение.

Все трансцендентные существа, казалось, замерли на месте, а затем их взгляды одновременно обратились к книгам.

Дыхание их участилось, и их алчные взгляды стали ясными.

Все ощущали странное очарование этих книг, но… не могли устоять.

Да и не хотели устоять.

Все хотели получить всё, что было в этих книгах.