Время.

Один из высших Законов, который люди никогда не могли постичь или освоить.

Будучи существами низших измерений, никогда ранее не видевшими высшего, они не могли постичь его.

Вот почему семья Эндрю могла использовать только метод поимки Часового Червя.

Используя этих трансцендентных существ, живших во временной линии и поддерживавших её течение, эта семья косвенно обрела способность постичь законы времени.

Однако Ханиэль, прибывшая в этот мир как эволюционировавшая форма Часового Червя, Бабочка Хроноса, обладала властью управлять временем и ей просто не нужно было ничего знать о нём.

Прыгать между измерениями было для неё так же инстинктивно, как ходить.

Обладая такой уникальной способностью, она могла смотреть свысока даже на тех, кто был на одном уровне с ней, и считать других ничтожными.

Даже после того, как она вступила на Путь Пламенного Меча, даже Михаил не отдавал ей прямых приказов.

Несмотря на это, по сути, она была всего лишь крошечным букашкой в мире иных измерений.

Однако для людей она была повелительницей времени.

Всё должно было быть именно так…

Однако всё изменилось после короткой встречи с этим пугающим черноволосым юношей.

Она и представить себе не могла, что окажется в таком плачевном состоянии.

Её тело было поймано, и она не смогла никак сопротивляться.

Более того, её чуть не сожрали полностью, и лишь благодаря инстинктам она сумела сбежать, сохранив лишь часть тела.

Сила: Верни мне мою силу!

Она завыла от невыносимой боли и с невероятной скоростью перепрыгнула через разные временные линии.

Следуя инстинктам, она искала виновника всего этого, думая лишь о том, чтобы попросить противника вернуть ей силу.

Ханиэль потратила всю свою жизненную силу только на то, чтобы сбежать.

Потеря тела и силы привела её в полудегенеративное состояние, и теперь она, казалось, вернулась к состоянию невежественного насекомого, слепо следующего своим инстинктам.

Внезапно её глаза загорелись.

Внезапная вспышка вдохновения, словно нить, пронзённая слабым светом, вела её.

Вот!

Помимо ощущения виновника, поглотившего большую часть её силы, она также ощущала явную ауру своего вида, которого хотела спасти с самого начала!

Да, именно так!

Разве она не пришла спасти своих сородичей?

Ханиэль, которая теперь мало чем отличалась от обычного насекомого, полностью утратила способность мыслить рационально и теперь неслась прямо на заманчивое сияние, словно мотылёк на огонь.

Моя сила!

Ханиэль была вне себя от радости.

В своём изодранном теле она прыгнула во временную линию.

В боковом коридоре отец и дочь Цзи, а также Грег, широко раскрытыми глазами смотрели на часы в руке Линь Цзе, секундная стрелка которых была значительно отведена назад.

Лицо Цзи Чжисю было пустым, потрясение от этой сцены повергло её в шок.

Она вспомнила, что это устройство способно перематывать время… полностью перекрывало шкалу часов?

Тревожные слова, которые Грег хотел произнести, застряли у него в горле.

Он был потрясён, узнав, что эта богато украшенная безделушка – тайное сокровище семьи Эндрю, способное управлять временем.

Не говори мне…

Прежде чем его мысли успели сформироваться, в следующее мгновение поток времени, обращенный вспять, нахлынул.

Ханиэль уже была на полпути к прыжку, готовая высвободить своё тело из трещины времени и протянуть руку, чтобы коснуться своего пленённого существа.

Однако она почувствовала, что течение времени начало меняться вспять!

Случайное прикосновение пальца Линь Цзе привело секундную стрелку в движение, и обычный ход времени резко остановился, словно его прервали.

Затем поток времени, обтекающий тело Ханиэль, обрушился на неё, словно захлопнувшийся капкан.

У Ханиэль не было времени думать.

На этот раз ей не спастись.

Бабочка Хроноса, пересекшая несколько пространственно-временных осей, была охвачена огромной силой времени, словно её бросили в стиральную машину, и она безостановочно кувыркнулась.

Её тело, сотканное из бесчисленных лучей света, рвануло во все стороны, мгновенно взорвавшись бесчисленными червями, которые разлетелись во все стороны.

Испытывая боль и не желая ничего, Ханиэль полагалась на свою несокрушимую силу воли, чтобы собрать тело воедино.

Нет!

Ханиэль ревела и отчаянно боролась среди непрерывного разрушения и восстановления.

Пересекающиеся линии времени были подобны мясорубке, разрывающей её на части и перемешивающей всё в кучу.

Подобно клубку пряжи, с которым играет кошка, Ханиэль пересекала несколько линий времени и одновременно оказывалась во многих разных временных точках.

Спасите меня… Спасите меня… Кто-нибудь… Я не хочу умирать

Страх смерти охватил Ханиэль, когда она отчаянно хваталась за каждую трещину в бушующем пространственном вихре, пытаясь найти точку опоры.

В этот момент она была похожа на утопающего, упавшего в океан и пытающегося ухватиться за всё, что могло бы дать ей передышку.

Однако колоссальную силу обращения времени вспять было не остановить.

Она была подобна потоку воды, струящемуся из самого завершённого времени в разрушенное.

Пространство-время было подобно свёрнутому полотенцу реальности и сна, сложенных вместе, образуя периферийную область, пронизанную дырами, которые слились с уже существующим рукотворным пространством.

В то же время разрыв между пространством и временем полностью сомкнулся.

Две искажённые стены разрушили всё внутри в порошок.

Словно воздушный шар, сжатый огромным давлением, Ханиэль взорвался, высвободив силу Закона, которая хлынула наружу и влилась в окружающий пространственный разлом после смерти этого Высшего ранга!

Словно только что совершив долгое и мистическое путешествие, Мелисса широко раскрыла зелёные глаза и наблюдала за стремительно удаляющимся перед ней миром.

На поле боя вдали огромное воплощение зла сеяло хаос, а напротив него стоял здоровенный рыцарь, окутанный маленьким белым пламенем.

«Что происходит?» — пробормотала Мелисса, но её мысли быстро отошли на второй план из-за сильной боли, пронзившей всё тело.

Точно, она хотела… она хотела передать отцу своё понимание Закона…

Мелисса увидела пламя, объявшее всё её тело, и тут же пришла в себя.

Однако она смутно чувствовала: что-то не так.

Разве она уже не должна была добраться до отца?

Неужели всё это было иллюзией, порожденной моей одержимостью… Нет. Сейчас не время думать обо всём этом.

Всё, что мне нужно сейчас, — это двигаться вперёд!

Мелисса отбросила свои мысли и продолжила идти вперёд, с облегчённой улыбкой на лице.

Но в то же время она чувствовала, что тело больше не может держаться, и смерть приближается.

Вдали Джозеф снова поднялся на ноги после того, как его сбили с ног.

Его лицо было пустым, но выражение резко изменилось, когда он увидел знакомую фигуру девушки, окутанную багровым пламенем.

В этот момент, даже если он не понимал, что происходит, отцовский инстинкт заставил его без малейшего колебания броситься к Мелиссе.

Мелисса… Мелисса!!!

Джозеф закричал и бросился к дочери изо всех сил.

Глаза Уайльда расширились от гнева, когда он тут же ощутил нестабильную пространственную турбулентность вокруг себя.

Почему?!!

Массивное тело издало нечеловеческий рёв, щупальца взмахнули, направляя разрушительную тьму снова атаковать двух рыцарей.

Неважно, подумал Уайльд.

Моя победа уже высечена в камне.

Даже если время отмотается назад, я не пострадаю.

Эта победа уже предопределена!

Никто не может её изменить!

Рыжие волосы Мелиссы плясали в пламени, сливаясь с пылающим пламенем.

Стоя во тьме, олицетворяющей Событие, она была подобна цветущему красному лотосу адского пламени.

Слишком поздно!

Уайльд усмехнулся, направляя тёмную волну к Мелиссе.

Твой конец уже предрешён с самого начала, и на этот раз ничего не изменится!

Верно, Мелисса ни секунды не колебалась.

Она снова сожгла собственную жизненную силу, чтобы создать тьму вокруг своего отступления.

Пока она двигалась вперёд, ей было суждено умереть, не дойдя до цели.

Но для Мелиссы выбор смерти никогда не был чем-то страшным.

Ничто не было страшным, пока она могла спасти отца.

Сделанный ею выбор не изменился бы, даже если бы ей дали шанс всё исправить.

Джозеф взревел ещё яростнее.

Собрав все силы, он разорвал преграждавшую ему путь тьму и бросился к дочери.

Нет

Не так!

Не позволяй Мелиссе снова умереть у меня на глазах!

Нельзя!

Джозеф приближался к Мелиссе, но его отчаяние росло по мере того, как сила Закона начала восстанавливаться.

Рыжеволосая девушка улыбнулась ему, но непреодолимое расстояние в несколько метров было словно непреодолимая пропасть.

Его распростёртые объятия никогда не смогут обнять дочь.

Ба-ха-ха!

Бесполезно, бесполезно, бесполезно!

Бесполезно, Джозеф.

Даже если мы начнём всё сначала, результат всё равно будет тот же!

Уайльд расхохотался, насмехаясь над их бесполезными усилиями.

Внезапно

Мощная сила хлынула из множества крошечных трещин снов вокруг.

Это был Ханиэль, которого вытащил поток времени.

БУУМ

Трансцендентное существо Высшего ранга, способное управлять временем, было раздавлено и взорвано в одно мгновение.

Сила неисчислимого Закона хлынула вокруг, словно поток, заставив хрупкий магический барьер между сном и реальностью Создателей Снов полностью разрушиться.

Самая большая трещина снов в этой области исказила всё измерение.

В то же время Норзин, многократно опустошённый двумя трансцендентными существами Высшего ранга, уже был на грани уничтожения.

В этот момент стальной каркас, поддерживающий весь город, снова ударился.

Краак… Скрип…

Металлический каркас стремительно проржавел под воздействием Событийности, мгновенно потеряв устойчивость и треснув прямо посередине.

Подземный каркас, поддерживающий рукотворный город, мгновенно рухнул, заставив весь подземный слой сместиться на несколько сотен метров вперёд и столкнуться.

Грохот…

Земля содрогнулась и накренилась, и огромная невидимая сила внезапно толкнула Мелиссу вперёд.

Глаза девушки расширились от удивления.

В следующую секунду…

Она упала в тёплые, знакомые, успокаивающие объятия.

Сформировался Закон, и пламя прекратилось.

Лицо могучего старого рыцаря было покрыто слезами.

Он с отсутствующим выражением лица обнял свою дочь, не веря своим глазам.

Мелисса, Мелисса, это ты?

Руки отца дрожали, когда он крепко обнимал Мелиссу, настолько он был взволнован, что не мог говорить, словно впервые держал на руках собственного ребёнка.

Здорово, просто здорово…

Папа, что ты имеешь в виду?

Конечно, это я!

Твоя лучшая дочь пришла спасти тебя!

Мелисса высунула язык, одарив меня очаровательной улыбкой, и подняла руки, чтобы обнять Джозефа в ответ.