На лице Мелиссы вместе с огнём появилась улыбка.

Её глаза, сверкающие, как драгоценные камни, изогнулись полумесяцами.

Она открыла глаза, словно собираясь что-то сказать, и её прекрасные брови на мгновение застыли, прежде чем их поглотила тьма.

Искры замерли у кончиков пальцев Джозефа, прежде чем рассеяться на холодном ветру.

Протянутая рука молодого рыцаря замерла в воздухе, превратившись в пепел, который закружился вместе со снегом и разлетелся во все стороны, подальше от руки её отца.

Время, казалось, остановилось, и Джозеф мог лишь безучастно смотреть, как его прекрасная дочь превращается в пепел прямо перед ним.

БУУМ! Домен, несущий в себе концепцию «Пылающий», быстро появился и сгустился на его теле белым пламенем, которое, казалось, способно испепелить всё.

В одно мгновение пламя вспыхнуло ярче прежнего и устремилось во все стороны, но Джозеф больше ничего не чувствовал.

Несокрушимый рыцарь, который никогда в жизни не был слаб, почувствовал, как что-то застряло у него в горле.

Его рот открывался и закрывался, словно рыба, хватающая воздух, но он не мог произнести ни слова.

Меня-Мелисса… Он выдавил из себя имя собственного ребёнка.

Он знал, как больно сжигать собственную жизненную силу.

И всё же Мелисса прошла половину поля боя, выдерживая натиск владений Верховного ранга Уайльда.

Сжигая своё тело огнём и ни разу не дрогнув.

Однако такой сильный ребёнок – его добрая, милая, умная, трудолюбивая, озорная, красивая, храбрая Мелисса – не была благосклонна судьбе. В конце концов, она не смогла дотянуться до объятий отца.

Мелисса, прости меня.

Великое горе поглотило Джозефа.

Его глаза, которые за долгие годы изнурительные тренировки и закалка с юности пересохли, мгновенно наполнились слезами.

Он сделал глубокий вдох, но окружающий воздух словно застыл, не давая ему вдохнуть больше кислорода.

Как будто всё, что всегда заставляло его жить, покинуло его вместе с этим пеплом.

Когда зрение застилали слёзы, в голове Джозефа промелькнули образы улыбки Мелиссы и воспоминания о ней.

Постепенно они словно наложились на лицо её такой же молодой и храброй матери.

Мать Мелиссы когда-то была Великим Сияющим Рыцарем, а также товарищем, сражавшимся бок о бок с Джозефом бесчисленное количество раз.

Он всё ещё помнил: В молодости Мелисса ненавидела свою мать из-за её строгости и ожиданий.

Дарья…

Мать Мелиссы, тоже Великий Сияющий Рыцарь, умерла на руках Джозефа.

Джозеф, я умираю.

Дарья улыбнулась и коснулась его щеки.

Прости меня.

Я могу позволить тебе заботиться о нашем ребенке только в одиночку. Я… я надеюсь увидеть Мелиссу настоящей рыцарькой.

В то время Джозеф думал, что сможет защитить всех, пока у него достаточно сил.

Поэтому он тренировался изо всех сил, безостановочно отправлялся на задания, часто балансируя на грани жизни и смерти.

Короче говоря, он поставил работу в Башне Тайного Обряда на первое место, чтобы заглушить боль в сердце.

Его характер ухудшался, но его характер становился всё более честным и прямолинейным.

Он последовал желанию жены, строго требуя, чтобы Мелисса стала Великим Сияющим Рыцарем, как её мать.

Он и представить себе не мог, что в этот день Мелисса действительно станет воплощением истинного Сияющего Рыцаря.

Она была такой ослепительной, такой нежной, как её мать.

И, как и её мать, умерла на руках Джозефа.

Аа …

В конце концов, он даже ничего не смог удержать…

Джозеф опустился на колени и закрыл лицо руками, горько плача в обжигающем белом пламени. От высокой температуры его слёзы испарялись, не коснувшись земли.

Когда Демонический Меч Кандела вовлекал его в мучительные иллюзии, мучившие его бесчисленное количество дней и ночей, Джозеф думал, что это ад.

Но он и представить себе не мог, что этот мир окажется ещё страшнее ада…

Ч-что…

Уинстон обернулся, услышав что-то, и застыл на месте.

Вдали ослепительный взрыв пламени на мгновение осветил поле боя.

Но когда его снова окутала тьма, это прекрасное алое пламя полностью исчезло.

Сердце Уинстона сжалось, он был совершенно ошеломлён.

Он не мог поверить, что жизнь талантливой девушки так просто оборвётся здесь, но…

Однако, преодолев полубессознательное состояние, он очнулся и, глядя на белое море пламени, потянул себя за волосы.

Как старый друг, он знал о прошлом Джозефа.

Хотя Джозеф всегда был ослепителен, как солнце в глазах посторонних, смерть Дарьи была тьмой, всегда таившейся в его сердце.

Джозеф всегда винил себя и даже жалел, что не умер во время той злополучной миссии.

И именно поэтому Неукротимое Священное Пламя не боялось смерти.

С тех пор Мелисса стала главной опорой его жизни, позволявшей ему снова и снова возвращаться с края пропасти.

Но что, если Мелисса умрёт?

Взрывающееся белое пламя с неудержимой силой выталкивало поток тьмы наружу.

Сверху Уайльд наблюдал за своим противником.

Он не высмеивал Джозефа за его слабость и жалость.

Напротив, на его лице читалось даже выражение жалости.

Жалкий человек, не способный сбросить с себя бремя своих эмоций, был обречен на поражение.

А что касается самого Уайльда?

В прошлом он действительно открывал ученикам свою мягкую сторону, но результатом этого стали предательство и смерть, нож, который пронзал и пронзал его мягкую сторону.

С того дня, как он лично использовал церемониальный нож, чтобы убить своего самого ценного ученика под руководством Босса Лина, он уже пробудился от этого сна самообмана и отрезал все свои чувства.

Уайльд находил нынешнее состояние Джозефа довольно смешным.

С тихим смешком он спросил: «Цыц, цыц, цыц.

Тебе больно… Джозеф?

Это невыносимо?»

Это твой путь.

Это всё, что ты хотел защитить.

Посмотри, что именно ты защитил?

Уайльд не упустил возможности и попытался словами ещё больше сломить оборону Джозефа.

Сейчас самым важным было не высмеять противника, а убить Джозефа, когда тот рассыплется на части.

Когда Уайльд говорил, уничтожающая тьма Событийности нахлынула, словно бушующая волна.

Извивающиеся щупальца были готовы нанести удар, когда он готовился лично лишить Джозефа жизни.

Тьма, олицетворяющая Событие, не смогла быстро убить Джозефа.

Событие фактически ускорило органическую жизнь до конечной точки, которая растворилась в небытии.

Однако Джозеф уже достиг Высшего ранга, а каждая трансцендентная личность Высшего ранга обладала псевдовечной жизнью.

Причина, по которой она была псевдовечной, заключалась, конечно же, в том, что ничто в этом мире не было по-настоящему вечным.

Даже Высшие ранги существовали лишь относительно долго.

Хотя Событие могло заставить Джозефа исчезнуть, это заняло бы много времени.

Таким образом, Уайльд использовал свой Закон лишь для того, чтобы максимально ослабить противника и дать возможность его основному телу атаковать.

Эти щупальца, словно вытянувшиеся из самого ада, бросились вперед и безжалостно атаковали Джозефа.

Джозеф все еще хныкал, все еще не в силах смириться со смертью дочери.

Масса щупалец обвилась вокруг него, образовав извивающийся шар, а белое сияние пламени, казалось, вот-вот исчезнет.

Уайльд сосредоточил всю свою силу и даже уменьшил свою Сферу Событийности.

Увидев неподвижного Джозефа, он скривил губы.

!!!

Внезапно он почувствовал жжение в мозгу.

Уайльд ещё не успел отреагировать, но, словно соприкоснувшись с кипящей водой, подсознательно захотел отдернуть щупальца.

Из-под щупалец, обвивавших Джозефа, вырвался поток лавы, превращаясь в выжженную землю.

Глаза Уайльда широко раскрылись, когда он увидел, как щупальца, удерживающие Джозефа, потрескивают и тают, словно хрупкая бумага.

Словно их испепелило невидимое пламя, которое всё ещё распространялось.

Джозефу оставалось лишь отрезать эти щупальца от себя.

Джозеф перестал плакать.

Он поднял меч и медленно поднялся на ноги.

Огонь вокруг его тела погас.

Его седые волосы стали чисто-белыми и беззвучно развевались на холодном ветру.

Тело сгорбилось, и он выглядел несравненно старым.

Владения Пылающего были полностью сформированы.

Но огня уже не было.

Джозеф поднял взгляд и поднял меч.

Его глаза были мертвы, но что-то невидимое, казалось, горело в них.

Уайльд… Я УБЬЮ ТЕБЯ!