Тошнотворный, едкий запах, густой, как паста, заполнил центр поля битвы.

Яростные ветры, метели, плоть и пыль образовали воющий поток.

Трупы в эфирном поле были поглощены тёмной бездной, расстилающейся по земле, словно трясина.

Пока бесчисленные запретные заклинания вспыхивали фиолетовым, ветви, похожие на жилы, тянулись к центру, вспыхивая и гаснув, словно пульсирующее сердцебиение какого-то существа.

Эти запретные заклинания были величайшим и самым ужасающим жертвенным ритуалом, который когда-либо проводил Уайльд.

Благодаря этому ритуалу трупы и души всех погибших на этом поле битвы становились частью его силы, делая его всё сильнее.

Уайльд глубоко вздохнул, чувствуя, как бурлящая сила постепенно наполняет его тело.

Сила была подобна бурлящей реке, ревущей и жаждущей сеять хаос, но его тело, словно корабль, отставало.

Однако он не мог покинуть это тело.

Его способность к быстрой регенерации не позволяла ему полностью уничтожить себя и выпустить эту силу наружу.

Хью… Уайльд обжигающе выдохнул, оглядывая свои рваные чёрные одежды и костюм.

Раны всех размеров покрывали всё его тело, и у него была сломана рука.

Из раны на сломанной руке непрерывно текла свежая кровь, где выросли кусочки извивающейся плоти, боровшиеся с острой аурой меча, поглощающей рану и ограничивающей регенерацию.

Уайльд положил голову на лоб и взглянул на рану, которая не хотела ни заживать, ни полностью разрываться.

После краткого раздумья его глаза блеснули, и, не дрогнув, он протянул руку и надавил на сломанную руку, которая лишь болталась на нескольких мышечных волокнах.

Хлюп…

Раздался ужасающий звук разрываемых мышечных волокон и плоти.

Уайльд вырвал сломанную руку и отбросил её в сторону, чтобы она пожрала землю.

Вжух

В следующее мгновение с неба спустилась ослепительно белая фигура с длинным мечом, способным прорезать пространство, стремительно падая вниз, словно пылающий метеор.

Бушущее пламя охватило здоровенную фигуру в доспехах.

Его пронзительные глаза были полны гнева, когда он пристально посмотрел прямо на Уайльда и яростно крикнул: «Я нашёл тебя, Уайльд!

Тебе теперь не уйти!»

Это был Джозеф.

После довольно долгой борьбы Уайльд сломал руку и, воспользовавшись возможностью отступить, несколько секунд отдохнул под прикрытием хаотичного эфирного поля, прежде чем Джозеф его догнал.

Уайльд презрительно усмехнулся, когда болотоподобная бездна рядом с ним зашевелилась.

В следующее мгновение массивная ладонь, а затем и рука, ударили Джозефа.

БУУМ!

Массивная ладонь, образовавшаяся из его оторванной руки, с грохотом столкнулась с пламенем вокруг Джозефа.

Ударная волна распространилась, закружив липкий воздух.

Но, к сожалению, с громким криком Джозефа белое пламя, окутывающее его тело, вспыхнуло ярким пламенем, и лезвие его меча с неудержимой силой пронзило ладонь.

Шинг

Острие меча ударилось о землю, и огромный луч, охватывающий сотни метров, прорезал воздух, рассекая эфир и уничтожая всё на своём пути.

Даже массивная ладонь обратилась в пепел.

Джозеф, восстановив равновесие, поднял взгляд.

Уайльда снова нигде не было видно.

Он поднял меч и направил его в определённом направлении, ледяным голосом воскликнув: «Это бесполезно, Уайльд.

Неужели всё, что ты знаешь – это бегство?!»

Прошло два года, а ты ничем не отличаешься от того времени.

Просто бродячая собака, убегающая с поджатым хвостом.

В нескольких тысячах метров от него стоял Уайльд, который снова промелькнул перед ним.

Его взгляд был серьёзным, пока он размышлял.

В этот момент они оба поняли, что между ними нет большой разницы в силе.

Восприятие тоже не сильно отличалось, и держаться на расстоянии было невозможно, так как они сразу же были бы обнаружены противником.

Но сейчас им больше всего нужно было время.

Первым шагом к достижению Высшего ранга было понимание Законов.

Оба они достигли этого уровня практически одновременно, и было трудно определить, кто из них выше.

Что касается второго шага, то это создание домена.

Это был самый важный шаг для Высшего ранга и источник их силы.

Можно сказать, что тот, кто первым сможет сформировать домен, победит в этой битве.

Обе стороны вели гонку со временем.

Джозеф продолжал преследовать Уайльда и бороться с ним, не давая ему времени подумать о том, как сформировать свой домен, но в то же время отказываясь от своего.

В такой напряженной битве ни одной из сторон не хватало передышки.

Поэтому они оба ждали удобного случая.

Уайльд медленно расплылся в лукавой улыбке.

Три, два, один.

После мысленного отсчета он дрожащими руками поднял церемониальный нож, держа его в оставшейся руке, и приготовился произнести заклинание.

Как и ожидалось, он увидел Джозефа, летящего, словно ослепительная вспышка света.

Вслед за его прямой траекторией взметнулись ослепительно белые языки пламени, состоящие из эфира, мгновенно испаряя бездонную мерзость, которую Уайльд призвал из-под земли.

«Удобный случай!»

— подумал Джозеф, увидев Уайльда, который, казалось, замер на месте от усталости.

Он поднял меч, сделав вид, что собирается блокировать, но на самом деле быстро сгустил эфир в кулаке и ударил Уайльда в живот, мгновенно отправив старого чёрного мага в полёт.

Наряду с многочисленными белыми пламенами, порождёнными эфирным взрывом, большая часть тела Уайльда была сильно сломана во многих местах!

В тот момент, когда он попал в него, улыбка Уайльда стала шире, и по инерции он взлетел.

Когда поле боя уже было сровнено с землёй, Уайльд кувыркнулся в воздухе, пока не врезался в колонну на краю барьера Создателя Мечты.

Джозеф превратился в полосу света, следовавшую за ним следом.

Он не смел ни на секунду расслабиться, видя, как Уайльд безжизненно падает на землю, словно мёртвое тело.

Крепко сжав рукоять меча, он приготовился нанести Уайльду последний удар в любой момент.

Но в то же время он не мог не чувствовать лёгкого колебания и беспокойства, ведь всё прошло слишком гладко…

Коварство и мастерство Уайльда потребовали от Джозефа всех сил, чтобы победить его тогда.

Теперь, два года спустя, его заклятый враг не должен был быть побеждён так легко.

В колебаниях Джозефа в голове зародилась догадка.

Но внезапно его чувства обострились, прервав мысли.

Словно что-то вдали невольно дернуло его.

И, сам того не ведая, он уже был привлечён нитями судьбы.

Мелисса?!

Сердце Джозефа бешено забилось.

Он обернулся и увидел, как его любимая дочь направляется к полю боя, приближаясь к барьеру Создателя Грёз!

Он не заметил, что их битва уже достигла границ барьера Грёз.

А всего в тысяче метров от него отчётливо виднелись силуэты Мелиссы и Уинстона.

Казалось, они спорили, когда Уинстон оттащил Мелиссу и что-то сказал.

Хе-хе. Угадай, Джозеф.

Если бы я сейчас бросился к тебе, каковы шансы убить твою дочь?

Голос Уайльда внезапно ожил, его тон был безразличным, но полным злобы и провокации.

Выражение лица Джозефа на мгновение застыло, а затем потемнело в ярости.

К тому времени, как он пришел в себя, он уже снова изо всех сил ударил Уайльда, и взрывное белое пламя поглотило его поле зрения.

В следующую секунду он сразу понял, что всё это было планом Уайльда спровоцировать его.

Но это осознание пришло поздно!

Избитое и сломанное тело Уайльда снова отлетело далеко-далеко.

Выкашляв глоток крови, он безумно рассмеялся.

Ха-ха-ха!

Спасибо, Джозеф!

Если бы не твоя сила, боюсь, я бы не смог освободиться от этого гнилого тела и обрести истинное владение Высшего ранга!

Охватившее Уайльда пламя пожгло его тело, полностью подавляя его способность к саморегенерации.

Его иссохшие клетки больше не могли возрождаться и обратились в ничто в бушующем белом пламени.

В конце концов, от них ничего не осталось.

Однако в чёрном маге действительно было что-то другое.

Глаза Джозефа чуть не выскочили из орбит.

Только теперь он понял, что Уайльд использовал свой собственный удар, чтобы полностью постичь свой Закон и создать своё собственное владение!

Сияющий Рыцарь окутал своё тело эфиром и ринулся вслед за Уайльдом, словно луч света, пытаясь схватить его!

Но было слишком поздно!

Прежде чем рука Джозефа успела дотянуться, быстро растворяющееся тело Уайльда, всё ещё безумно смеющееся, сгорело в эфирном пламени.

В то же время из разрушения родилось новое тело.

Уайльд, который был близок к тому, чтобы стать богом, собирался отказаться от своего человеческого тела, которое его ограничивало.

Быстрее, быстрее

Джозеф усилием воли заставил себя двигаться быстрее, надеясь, что сможет стать даже быстрее самого времени.

Уайльд стремительно раздулся в пустоте.

Под его мантией больше не было человеческого тела, а лишь комок плоти с десятками щупалец, покрытых лакированными красными глазами.

Тело чёрного мага исчезло, превратившись в огромный кусок мяса, брошенный на пол.

Лишь оторванная голова, всё ещё открывающая насмешливую ухмылку, осталась на вершине массы щупалец.

У каждого существа Высшего уровня были свои Законы, которыми они управляли.

В этот момент формировалось новое царство Закона.

Каждая вена на лбу и руках Джозефа вздулась, он яростно рычал, желая убить противника до того, как трансформация завершится.

Он поднял меч, и его лезвие быстро сжигало всё, к чему прикасалось.

Столкновение эфира зажгло ослепительно белое пламя, способное испарить любого обычного человека, посмотревшего прямо на него.

Позади него огромная гуманоидная фигура из сгущённого света, размером с недавно слившееся воедино тело чёрного мага, отражала его действия.

Однако эти две фигуры были совершенно разными.

Джозеф, наша битва подходит к концу.

Судьба решила предопределить исход.

Остатки старой головы Уайльда были сожжены пылающим белым пламенем, его хриплый голос, разносившийся по полю битвы, словно гнилостный запах, возвещал: «Я стану разрушением».

К чему я всегда стремился, так это к разрушению, но я не могу коснуться конца разрушения и его истинного смысла, потому что не могу лично испытать разрушение.

А теперь, спасибо, Джозеф.

Смерть – это точка, ближайшая к разрушению.

У всего есть конец, и эта неизбежность теперь в моих руках.

Джозеф, Уайльд говорил так, словно звал товарища, только голос его был прерывистым, резким и пугающим.

Один его звук мог свести с ума.

Ты потеряешь всё, будешь побеждён и умрёшь жалкой смертью.

Я это уже очень ясно видел.