67-я авеню.

Расстояние между Центральным районом и 67-й авеню охватывало половину Норзина, но с высоты казалось несравненно малым.

Высоко в небе образовался гигантский облачный вихрь, покрыв всё вокруг.

С наступлением темноты, похожей на ночь, налетела непреодолимая метель, которая назревала уже давно.

Внимание всем жителям.

Пожалуйста, не выходите на улицу во время метели.

Пожалуйста, не выходите на улицу во время метели.

Метеорологическая служба объявила красный уровень снежной опасности.

Наступила первая метель в истории Норзина.

Центральный район строго запрещает жителям выходить на улицу…

Предупреждающие сигналы звучали по телевидению и радио по всему Норзину.

Однако, в отличие от шторма несколько месяцев назад, на этот раз Центральный округ не проводил эвакуацию жителей.

Вместо этого им пришлось оставаться на месте.

Битва между двумя высшими силами не остановится из-за мелочи.

Если всё зайдёт слишком далеко, то там, куда доберётся эфир, не останется ни травинки.

Единственное, что мог сделать Центральный округ, – это… боюсь, нам придётся разбудить этого человека в Центральном округе.

Уинстон сжал кулаки, наблюдая, как два сгустка светящейся эфирной энергии сталкиваются, словно две сверхновые, создавая волну света, способную легко ослепить.

После этой вспышки по миру прокатились эфирные волны, словно цунами, грозя всё стереть с лица земли.

Стальной город, в котором жило бесчисленное множество жизней, разлетелся вдребезги перед лицом этой битвы двух высших сил.

Это ли предел человеческих возможностей… или Джозеф и Уайлд вообще люди?

Уинстона охватило множество сложных чувств, когда он наблюдал за кровью и плотью, разлетающимися в буре.

Страх, трепет, беспокойство…

Поскольку Создатель Снов был активирован некоторое время назад, вся битва происходила на окраине сновидческого мира и пока не могла повлиять на реальность.

Следовательно, кровавая буря не была на самом деле кровью, слезами и костями рыцарей Башни Тайного Обряда и верующих Секты Пожирателей Трупов.

Однако эти разорванные куски плоти стали лучшим жертвоприношением для Уайльда, позволяя его злой силе раз за разом нарастать.

Уинстон наблюдал, как рыцари с мечами атаковали последователей Секты Пожирателей Трупов, которые теперь были подобны бездумным зомби, раз за разом принося себя в жертву, словно мясорубка.

На сердце у Уинстона было тяжело.

Он время от времени дрожал и не мог смотреть на происходящее, но ему всё равно приходилось раз за разом отдавать приказ атаковать.

Он вспомнил слова, сказанные Грегу, и теперь повторял их про себя.

Всё было ради целей Башни Тайного Обряда.

Он взглянул на своё переговорное устройство.

На другом конце провода были Грег и тот владелец книжного магазина.

Некоторое время назад Грег, похоже, столкнулся с неожиданной ситуацией и повесил трубку.

Теперь же в эфире царила тишина.

Неужели такой битвы недостаточно, чтобы Босс Лин оглянулся?

Или, может быть, он рад такому исходу?

Этот владелец книжного магазина не должен… не должен был быть таким.

В своём оцепенении он, казалось, видел почтение и зависимость своего старого друга Джозефа от владельца книжного магазина.

Джозеф был так слепо предан владельцу книжного магазина, но тот лишь холодно наблюдал за ним со стороны.

Нет, Уинстон покачал головой.

Джозеф всегда был верен Башне.

Связаться с владельцем книжного магазина было, по сути, нашим приказом.

Башня пыталась расположить к себе владельца книжного магазина.

Итак, если владелец книжного магазина действительно хотел смерти Джозефа, решит ли Башня отдать Джозефа, который был верен ему столько лет?

Уинстон не стал зацикливаться на этом.

Он почувствовал, как его пробирает дрожь, когда отвлекся от своих мыслей.

Краем глаза он заметил девушку рядом.

Мелисса, девушка, которая, по сути, выросла в Башне Тайного Обряда, ошеломлённо смотрела на далёкое поле битвы.

Её отец был в самом эпицентре бури.

Хаотичный эфирный поток был подобен мясорубке, мгновенно сокрушающей всё на куски и отправляющей всё в небо дождём из крови и сломанных костей.

Уинстон попытался утешить её: «Не волнуйся, Мелисса.

Всё налаживается».

Он не лгал.

Хотя он не видел, что происходит в центре поля битвы, белое пламя, изо всех сил пытавшееся остановить распространение этих тёмных чёрных щупалец, уже начало контратаковать.

Прежняя односторонняя ситуация изменилась на противоположную.

Кажется, всё налаживается.

Нет, нет. Девушка уже давно начала теряться в догадках, её выражение лица сменялось смятением и паникой.

В этот момент её глаза расширились, она яростно замотала головой.

Затем, крепко схватившись за грудь, она повернулась и попыталась броситься к центру поля боя.

Мелисса!

Командир боевого отряда бросился её схватить.

Что ты пытаешься сделать?

Если побежишь сейчас, это только отвлечёт твоего отца!

Мелисса вырывалась и рыдала.

«Я спасу своего отца!»

Тон Уинстона был суровым.

Хотя он всегда был в целом приветлив с Джозефом, он всегда был добр к дочери своего друга.

Но сейчас его лицо было смертельно мрачным.

Ты бы спешила навстречу своей смерти!

Подумай хорошенько о своей личности.

Подумай о Вивиан, которая пожертвовала собой, чтобы спасти тебя.

Твой отец сражается, чтобы защитить тебя.

Что ты пытаешься сделать?!

Знаю!

Знаю!

– воскликнула Мелисса, которой тоже пришлось кричать во весь голос, чтобы перекричать оглушительный грохот поля боя.

Обычно сильная молодая женщина-рыцарь, казалось, вот-вот расплачется.

Я знаю, что другие жертвовали собой ради меня, и я знаю, что мы не должны допускать гибели ещё большего количества людей.

Я также знаю, что я дочь Сияющего Рыцаря.

Мне следует думать о более широкой картине, но я также дочь Джозефа.

Я чувствую это…

Я чувствую, что мой отец скоро умрёт… Наконец, не в силах сдержать слёзы, Мелисса всхлипнула.

Умереть?

Неужели…

Уинстон мотнул головой в сторону центра поля боя.

Чувства трансцендентных существ никогда не бывают ложными, не говоря уже о том, что Джозеф теперь достиг Высшего ранга, что значительно усилило его мистицизм.

Мелисса, связанная кровными узами, определённо могла предчувствовать нечто, что вот-вот должно было произойти.

Что также означало…

Обычные трансцендентные существа не могли видеть, что происходит на поле боя, окутанном эфиром, но Уинстон смутно ощущал ужасающий исход, который, казалось, постепенно разворачивался.

Трещина

Граница, установленная Создателем Снов, начала разрушаться, по ней быстро распространялись неровные трещины, и бурлящий поток эфира разрывал ткань между сном и явью.

Уинстон был ошеломлён и на мгновение ослабил хватку.

Мелисса вырвалась и тут же, не беспокоясь, бросилась к полю боя.

Мелисса!

Девушка не боялась смерти.

У неё в голове была лишь одна простая мысль: «Я хочу спасти отца».

Однако, когда Мелисса бросилась вперёд, она увидела, как рыцари Башни Тайного Обряда и верующие Секты Пожирателей Трупов отступают, словно только что стали свидетелями чего-то совершенно ужасающего.

Члены секты Пожирателей Трупов, уже потерявшие рассудок, полностью игнорировали Мелиссу, а некоторые даже уползали на четвереньках.

Мелисса проталкивалась сквозь толпу, пройдя сквозь рассеявшуюся границу Создателя Снов и рассеянный эфир, устремляясь к центру поля боя.

Открывшаяся перед ней картина заставила её глаза широко раскрыться от шока.

На фоне величественного пейзажа, напоминающего бездну, сталкивающуюся с небом, из потрескавшейся земли тянулись многочисленные угольно-чёрные щупальца, сплетаясь в неописуемого чудовища.

Ужасающая и болезненная аура окутала всё поле боя.

Земля задрожала, в эпицентре оказалось огромное существо.

Ударная волна, словно раздробившая землю и небо, вырвалась наружу, оставляя трещины по всей земле.

Уайльд уже совершил очередной прорыв.

Вид этих щупалец наполнил уши Мелиссы звоном таинственного шёпота, сотрясающего её душу.

Внезапно она выплюнула глоток крови, смешанной с грязью, закрыла уши и опустилась на колени.

Отец, – беспомощно воскликнула она в своём сердце.