Рыцарь-ученик, у нас мало времени.

Через несколько секунд, когда Грег замолчал, Уинстон произнёс: «Я знаю, о чём ты думаешь, но наш единственный долг — следовать за другими.

У Совета Старейшин есть долгосрочный и всеобъемлющий план… Выполняя миссию, мы не можем быть рабами собственных эмоций, иначе последствия будут ещё более непредсказуемыми.

Я напоминаю тебе об этом лишь раз, поскольку ты ученик Джозефа.

У Джозефа слишком прямолинейный характер. Мы оба начали работать в Подразделении подготовки с юных лет, и не будет преувеличением сказать, что я знаю его лучше всех.

Он действительно бесстрашный и неукротимый Белое Пламя, которое мы все почитаем, и раньше, и сейчас…»

Однако это впечатление основано на бесчисленных случаях, когда он нарушал приказы Башни и делал свой выбор на заданиях.

Грег был ошеломлён и инстинктивно ответил: «Вот и всё». Уинстон перебил его: «Может быть, ты считаешь это хорошим решением?

Потому что каждый раз всё заканчивалось счастливо?»

Хе-хе, ты когда-нибудь видел Джозефа на грани смерти? Это может показаться жестоким, но это правда, которую я наблюдал бесчисленное количество раз.

Сражаясь бок о бок с ним, он всегда шёл против решений Совета Старейшин.

Очевидно, что, следуя плану, всё определённо решилось бы с минимальными последствиями.

Однако Джозеф не допускает даже этого незначительного последствия.

Может показаться, что ему нравится нести всё на себе, но, увидев это своими глазами хотя бы раз, любой понял бы, насколько тяжела эта цена.

Если бы не его сила и невероятная удача… Он бы давно погиб на поле боя, и имя Неукротимое Священное Пламя так и не появилось бы.

Грегу очень хотелось продолжить опровержение того, что они почитали Джозефа, которому дали такое имя именно потому, что он бесчисленное количество раз шёл наперекор судьбе и спасал всех, находясь на грани смерти.

Однако, какие бы слова ни произносил Грег, они застревали у него в горле.

Молодой человек понимал, что это не враг Джозефа, дискредитирующий его, а признание друга.

Уинстон сказал всё это не для того, чтобы намекнуть, что Джозеф полагался на удачу в достижении своих нынешних достижений, и не для того, чтобы его последующая порочность была проявлением его собственной некомпетентности. Он хотел сказать, что Джозеф не был таким славным и совершенным, как полагали те, кто его почитал.

Джозеф не был непобедимым героем из сказки, а всего лишь могущественным и несколько своенравным человеком.

Или, скорее, Уинстон хотел сказать, что Джозеф тоже был всего лишь человеком.

И пока он был человеком, он мог… умереть.

Грег невольно вспомнил ту дождливую ночь, когда он стал свидетелем того, как, казалось бы, непогрешимое тело Джозефа внезапно разрушилось на глазах у владельца книжного магазина.

Некоторые вещи развиваются не так, как ты надеялся.

Мы с тобой не Джозеф, и никогда не сможем ими стать.

Приказы Башен — основа нашей деятельности.

Если ты хочешь стать вторым Джозефом, как ты собираешься столкнуться с возможностью потерять всех вокруг, если совершишь ошибку?

В этом мире, полном дыр, которые в любой момент могут прорваться сквозь царство снов, судьба не позволит тебе ошибиться ни разу.

Уинстон чувствовал себя каким-то подавленным и разочарованным, говоря это.

Подняв взгляд, он увидел расширяющиеся силовые поля, которые создавали эфирную бурю в центре.

Судя по предыдущим сведениям, битвы между Верховными рангами не длятся слишком долго, но и не будут слишком короткими.

Битва может длиться всего несколько часов, дней или даже мгновений.

Однако такого короткого промежутка времени было достаточно, чтобы вызвать невообразимую катастрофу, особенно учитывая, что эти двое сейчас были смертельными врагами.

Более того, в прошлом это всегда происходило за пределами Норзина, но нынешняя битва происходила в городе…

Эта кажущаяся тупиковая ситуация, несомненно, была результатом действий некоего вспыльчивого придурка, изо всех сил пытавшегося удержать Уайльда.

Как и много раз в прошлом.

Пройдёт совсем немного времени, прежде чем эта битва закончится, независимо от того, выполнит ли Грег свою миссию или какое решение примет Башня Тайного Обряда.

Тот, кто выйдет из руин, станет окончательным победителем этой погони, которая длилась два года.

Уинстон отвёл взгляд.

…Иногда необходимые жертвы неизбежны.

Но действительно ли эти жертвы необходимы?

Грег не мог не задаться вопросом.

Однако он знал, что сейчас спорить бессмысленно, поэтому кивнул и сказал: «Понимаю.

Я сделаю всё, что в моих силах».

Уинстон произнес на прощание: «Молодец.

Рыцарь-ученик Грег, будь на связи и время от времени докладывай.

Всё, что ты сейчас будешь делать, — ради Норзина».

При этом Грег не знал, как ему достучаться до владельца книжного магазина… Правильнее было бы сказать, что он просто попытался и потерпел неудачу.

И теперь демон, одержимый им, всё ещё ждал ответа Грега.

Хотя ему было велено докладывать, когда это возможно, он не осмелился спросить, как ему следовало поступить, когда оказался прямо перед Линь Цзе.

В конце концов, разве ему всё ещё не приходилось полагаться на себя?

Грег не мог отделаться от мысли, что одна его ошибка может стоить жизни всем вокруг.

Так… Вот с каким давлением постоянно сталкивался сэр Джозеф?

Он глубоко вздохнул, отложил переговорное устройство, затем взглянул и встретился взглядом с Линь Цзе.

Босс Линь посмотрел на него и спросил: «Этот звонок, я имею в виду, этот переговор, был связан с Джозефом и мной?»

«Ты спрашиваешь очевидное!»

Грег взревел про себя, но лишь кивнул.

Он попытался подобрать нужные слова и решил, что больше не может говорить так прямолинейно.

Он друг сэра Джозефа.

Он спрашивал о том, как вы помогали Джозефу в прошлом, а также упоминал о миссии, которую сэр Джозеф выполняет сейчас.

Понятно. Это лишь некоторые незначительные заслуги, о которых пока не стоит вспоминать».

Линь Цзе скромно махнул рукой.

«Тебе ведь тоже нужен ответ на предыдущий вопрос, верно?»

Грег поднял взгляд, сжав кулаки, чтобы подбодрить себя.

Думаю, сэр Джозеф победит!

Да, он не мог предать то, на что надеялся.

Даже если бы он обдумал десять тысяч вариантов, он мог сказать только одно: Джозеф точно победит.

О… Линь Цзе понял.

Грег в конце концов выбрал Джозефа после стольких колебаний.

Хотя было ясно, что юноша доверяет Джозефу, время, потраченное на размышления, означало, что он также высоко ценит Уайльда.

Он, должно быть, определённо рассматривал возможность победы Уайльда.

Грег был очень встревожен, его сердце колотилось, он нервно потирал руки.

Это… Это моё личное мнение.

Что… что ты думаешь?

Конечно, Линь Цзе с готовностью согласился.

Я тоже так думаю.

?…!!!

Грег сначала был ошеломлён, затем в восторге, чуть не подпрыгнув от волнения.

Он весь дрожал и чувствовал, что вот-вот упадёт в обморок.

Дрожа, он оперся о стол.

П-правда?

Ты правда думаешь, что сэр Джозеф победит?

Конечно.

Линь Цзе всегда был готов прислушаться к пожеланиям клиентов.

Уайлд лучше спланировал, но Джозеф гораздо лучше исполнил.

Что ещё важнее, у него много сторонников, таких как вы, верно?

Даже если в процессе будут сложности, я верю, что результат будет хорошим.