The Grandmaster Strategist Том 4, Глава 25: Заставить свидетелей замолчать Великий Стратег РАНОБЭ
Том 4, Глава 25: Заставить свидетелей замолчать
«Ачу». Ли Ху сильно чихнул, сердито глядя на Цзян Чжэ, который стоял, заложив руку за спину, у входа в палатку. И снова Ли Ху возненавидел свою слабость, выдержав такой сильный снегопад, чтобы служить защитой для врага. Он не мог не опустить руку на талию. Не успел он дотронуться до рукояти сабли, как позади него раздался легкий кашель. Он сердито повернул голову и посмотрел, увидев, что Лин Дуан стоит там и смотрит на него с улыбкой, которая не была улыбкой. Увидев, как он обернулся, Лин Дуань поджал губы, показывая Ли Ху, чтобы тот внимательно рассмотрел телохранителей, стоящих неподалеку и глазеющих на них, как тигр, выслеживающий свою добычу. Ли Ху выдохнул. Любой присутствующий член Стойкой Тигровой Гвардии мог легко его одолеть. Желая убить Цзян Чжэ, он просто напрашивался на неприятности.
Лин Дуань посмотрела на удрученную фигуру Ли Ху и не смогла сдержать кривую улыбку. Он сам также не имел свободы действовать независимо. Думая об этом, он не мог не коснуться короткого кинжала на поясе, думая о том, как успешно убить Цзян Чжэ.
Я ясно видел каждое движение Ли Ху и Лин Дуаня. Намек на улыбку тронул уголок моего рта. В моем воображении снова возникла сцена, заставляющая этих двоих подчиниться. Хотя двое из них все еще не примирились и не желали этого, это было незначительно. Этого было достаточно, пока я мог достигать своих целей.
***
В палатке Ли Ху странно смотрел на молодого человека в лазурных одеждах. Хотя он был вспыльчивым и импульсивным, Ли Ху не был дураком. Сегодня холодная и суровая аура, излучаемая этим человеком, вызывала у него дискомфорт с головы до ног. Ли Ху не мог не сказать:»Привет! Вас сегодня кто-то разозлил? Почему у тебя такой неприглядный цвет лица?»
В глазах Ли Шуня промелькнуло намерение убить, когда он ответил:»Мы познакомились за последние несколько дней. Тем не менее, по-видимому, вы двое не знаете, кто я. Это Ли Шунь, слуга маркиза Чу.»
Лин Дуань давно это предвидел. Он выдавил из себя легкую кривую улыбку. В этот момент взгляд Ли Шуня метнулся мимо Лин Дуаня, намеренно или нет. Его ледяного взгляда было достаточно, чтобы заставить Линг Дуаня содрогнуться. Он пытался собрать свою внутреннюю энергию, но, поскольку он только недавно выздоровел, он не мог этого сделать. Он просто сел в разочаровании.
Ли Ху рассеянно таращился. Прошло некоторое время, прежде чем он осознал, когда ответил:»Значит, вы подчиненный начальника армии? Я собирался сказать… ни у кого не может быть таких добрых намерений без рифмы или причины. Однако этот старик находит это немного странным… если бы твой хозяин хотел убить меня, он мог бы обезглавить этого старика в тот же день. Почему он взял на себя труд и ждал, пока рана этого старика заживет, прежде чем действовать?»
Выражение лица Ли Шуня становилось все более черствым, когда он ответил:»Статус моего молодого господина далеко не обычный. В течение многих лет он отвечал за безопасность молодого господина. Однако на самом деле я позволил тебе чуть не навредить жизни молодого господина у меня на глазах. Как я могу оставить такой необычайный позор и унижение без мести? Более того, если вас так легко отпустили, не создаст ли это неправильное представление о том, что мной, Ли Шунем, можно воспользоваться несправедливо? Всю свою жизнь Ли Шунь твердо верил в принцип»око за око, зуб за зуб». Однако в тот день, когда тебя взяли в плен, ты был полон решимости умереть. Если бы я убил тебя тогда, это бы безвозмездно удовлетворило твои желания. Таким образом, у меня были люди, которые оказывали вам медицинскую помощь и проявляли любезность, которая была выше и выше, ожидая момента, когда вы больше не хотите умирать, чтобы убить вас. Это мое намерение. Тем не менее, убить вас обезглавливанием — значит легко отделаться. Поэтому я дам вам два варианта. Выбор номер один: я выберу воина из пленных северных ханьцев, и ты сразишься с ним насмерть. Победитель выживает, проигравший умирает. Если вы сможете выиграть несколько раундов, вам, естественно, будет позволено прожить несколько дополнительных дней. Вариант номер два, я приготовил всевозможные инструменты для пыток. Если ты сможешь вынести их все по очереди, я позволю тебе уйти. Если ты не выдержишь, то умрешь естественным образом.»
Ли Ху почувствовал, как по его спине пробежали мурашки, когда он услышал эти слова. Ни один из этих методов смерти не был хорошим выбором. Однако он был достаточно твердым и непреклонным. Он упрямо и высокомерно ответил:»Поскольку я попал в твои руки, если ты хочешь убить меня, просто убей меня. Я не в том настроении, чтобы ты со мной играл. Впрочем, ни в какие междоусобицы я ввязываться не буду. Посмотрим, как долго продержится твой папа.
Сяошунцзы слегка улыбнулась с жестоким оттенком. Как только он собирался ответить, Лин Дуань прервал его:»Дурак. Если вы хотите умереть прямо, вы должны выбрать дуэли. При желании можно умереть в первом же раунде, бросившись на оружие соперника. Смерть таким образом будет однозначной. Если вас мучают, когда вы дойдете до того, что уже не сможете надеяться ни на жизнь, ни на смерть, вы неизбежно будете жалостно просить. Когда придет время, вы будете выставлены на всеобщее обозрение. Даже если вы умрете, ваша репутация упадет на самое дно.
Услышав эти слова, Ли Ху почувствовал, как будто все его тело застыло во льду. Тем не менее, он все еще был немного неуверен. Он спросил:»Откуда вы знаете, что я не в состоянии вынести пытки и устроить такой позорный поступок?»
Лин Дуань криво усмехнулся. Он подумал про себя, я много лет служил у генерала. Легко горячо желать смерти. Для сравнения, легко умереть мучеником не так-то просто. Даже человек, сделанный из стали, не смог бы долго бороться под тяжелыми пытками. Генерал был мастером пыток. Когда бы он ни начал, пытаемые либо пытались покончить жизнь самоубийством, либо уступали и просили прощения. Способный выдержать пытку до самой смерти был уже редкостью, как один из тысячи. Кроме того, он не видел ни одного человека, претерпевшего до конца. Как только он хотел сказать еще несколько слов, в этот момент ледяной взгляд Ли Шуня обратился к нему. Лин Дуань не хватило смелости еще раз предупредить этого глупого и тупого Старого Ху. Он не хотел снова заступаться за него. Он ничего не мог сделать, если Ли Ху не понимал, тем более что он тоже не хотел оказаться в таком затруднительном положении.
Злоба промелькнула в глазах Сяошунцзы. Лин Дуан был действительно назойливым. Сяошунцзы задавался вопросом, не поручить ли и его.
Ли Ху наконец понял, что два варианта перед ним были не более чем фасадом. Человек перед ним хотел убить его самым болезненным и унизительным способом. Однако по натуре Ли Ху не был тем, кто легкомысленно признал бы поражение. Он на самом деле рассмеялся и сказал:»Так вот в чем дело. Парень, ты действительно фальшивый, не желающий даже дать кому-то простую смерть. Этот старик много выиграл от того, что ему позволили прожить так много дополнительных дней. Ты можешь обращаться со мной, как хочешь». Закончив говорить, он спрыгнул с кровати и направился к выходу. На ходу он бормотал:»В любом случае, у твоего папы нет иждивенцев. Что плохого в том, что я оставлю дурную репутацию?»
Сяошунцзы был поражен. Первоначально он полагал, что Ли Ху передумает и будет молить о смерти, и рассчитывал, когда действовать, чтобы гарантировать, что Ли Ху не умрет легкой смертью. Однако Ли Ху все же выбрал самый мучительный способ смерти только потому, что не хотел, чтобы его товарищи убивали друг друга. При этом он несколько извинялся. Что бы ни происходило, этот человек смотрел в лицо смерти, не дрогнув.
Сяошунцзы был мрачным и бессердечным человеком. Он повернулся, готовясь сделать приготовления. Лин Дуань не могла молчать, говоря:»Брат, на поле боя жизнь и смерть постоянно присутствуют. Ваш хозяин теперь раскраснелся от успеха. Как ваши заключенные, вы можете делать с нами, что хотите. Однако, не слишком ли тянуть это дело до сегодняшнего дня?»
Сяошунцзы остановился как вкопанный. Он повернул голову и взглянул на Лин Дуаня, когда тот ответил:»Вы один из Призрачной кавалерии, один из телохранителей генерала Тан Цзи. Этот скорее восхищается генералом Таном. Таким образом, я не буду беспокоить вас за то, что вы стреляете в рот, иначе я бы хотел, чтобы вы наслаждались тем же обращением, что и Ли Ху. Из-за своей личной ненависти генерал Тан убил бесчисленное количество солдат и мирных жителей Цзэчжоу. Эти люди изначально были невиновны. По-видимому, вы не пытались его отговорить. Этот Ли Ху чуть не лишил молодого мастера жизни. Как это можно терпеть? Можно сказать, что этот мстит за малейшую обиду.2 Можно также сказать, что я жесток и дикарь. Но. Я должен убить этого человека. Что еще более важно, вы должны беспокоиться о своей собственной жизни. Гроб генерала Таня уже доставлен обратно в Северную Хань и, естественно, не придется терпеть увечья. Что же касается вас, то, если бы не великодушие Его Императорского Высочества, вы были бы изрублены на куски, чтобы утолить ненависть солдат и простолюдинов Цзечжоу и не иметь времени возмущаться несправедливостями, совершенными над кем-то другим».
Лин Дуань был ошеломлен не из-за насмешек этого человека, а из-за того, что тот восхищался генералом. Как это было возможно? Игнорируя тот факт, что этот человек был частью армии Юн и по праву должен был враждебно относиться к генералу, даже в армии Северной Хань, все остальные боялись и возмущались генералом, кроме его прямых подчиненных.
В этот момент Ли Ху, который замедлил шаг, чтобы послушать их разговор, понял, что не сможет убежать. Несколько подавленный, он вышел из палатки. Его темперамент был откровенным, и он не рассматривал смерть как возвращение домой. Удивительно, но когда он вышел, то увидел стоявшего вдали ученого в лазурных одеждах и тяжелом плаще. Позади него стоял Стойкий Тигровый Гвардеец в черной броне. Хотя в тот день Ли Ху видел Цзян Чжэ ненадолго, по позе этого человека он знал его личность. Он не мог не усмехнуться и не сказал:»Значит, армейский надзиратель смеет мучить меня лично. При этом, даже если я, Ли Ху, умру, это того стоит. Однако, когда я вспоминаю, как в тот день Дэрэн выглядел как утонувшая крыса, я и по сей день нахожу это довольно смешным». Закончив говорить, он от души рассмеялся. Он хотел разозлить Цзян Чжэ в надежде на скорую смерть.
Именно тогда Сяошунцзы вышел из палатки и тут же увидел улыбающегося Цзян Чжэ, стоящего там. Он не мог не закричать от страха. Основываясь на своих боевых искусствах, он обычно не упускал из виду, что кто-то подслушивает снаружи. Однако из-за частых приходов и уходов в армейском лагере, хотя он и обнаружил, что кто-то стоит на некотором расстоянии, Сяошунцзы принял его за человека, не связанного с ним. Кроме того, он не ожидал, что Цзян Чжэ появится здесь. Хотя между ними было некоторое расстояние, Сяошунцзы, знавший инсайдерскую информацию о Цзян Чжэ, понимал, что все его слова уже были услышаны Цзян Чжэ. Он невольно краснел от смущения, подходил и бормотал:»Я не хотел скрывать этого от барина, но я затаил обиду на этого человека. Молодой мастер, пожалуйста, простите меня.»
Ли Ху изначально кипел от праведной ярости.3 Однако после того, как он сказал эти свирепые слова, он увидел, как взгляд ученого в лазурной мантии мягко изучает его без малейшего следа злобы, даже с некоторым восхищением. Он не мог не прийти в некоторое замешательство, когда подумал:»Тот, кто хочет убить меня, — Ли Шунь, и он не имеет к нему никакого отношения». Не были ли мои злобные слова слишком чрезмерными?
Покраснев от стыда, он стоял там, украдкой поглядывая на Цзян Чжэ. Как ни выглядел этот юный ученый, он был жалко худ и слаб. Ли Ху вспомнил, как отправил его в ров одним ударом копья. В то время он чувствовал себя только довольным собой и взволнованным. Вспоминая об этом сегодня, он чувствовал себя несколько смущенным. Он гордился своим мужеством и силой. Как он мог попытаться убить ученого, не имея сил даже привязать курицу?
Пока Ли Ху стоял ошеломленный, Лин Дуань услышал изнутри имя»Цзян Чжэ». Он не мог сдержать возбуждения. Он уже знал, что именно хитрость этого человека привела к тому, что генерал попал в засаду и был убит. В то же время, когда он был полон вражды, ему также было любопытно, как выглядит этот человек. В результате он использовал всю свою энергию, чтобы подняться и выйти из палатки, пристально глядя на нее. Хотя он чувствовал, что поведение Цзян Чжэ было необыкновенным, этот человек не обладал проницательностью своих мыслей. Хотя этот человек служил в армии и занимал высокое положение и благородный чин, он носил только набор лазурных мантий. На его губах была улыбка, а глаза были нежными. Его движения и манеры были совершенно спокойными и безмятежными, заставляя всех, кто видел его, эмоционально реагировать с сердечностью и симпатией. Лин Дуань не мог не чувствовать себя в растерянности. Этот человек был главным виновником смерти генерала… Почему он не мог излучать по отношению к нему никакого намерения убить?
Видя всех троих неуклюжими и смущенными, я не мог не покачать головой и слегка улыбнуться. Хотя я был хорошо осведомлен о темпераменте Сяошунцзы, я мог видеть, что он пытался ходить вокруг да около и заранее придумать оправдание, прежде чем отомстить. Хотя я был немного раздражен, на самом деле я был тронут и нашел все это немного нелепым. Я взглянул на ошеломленного Ли Ху. Я никогда не обращал на этого человека никакого внимания. Когда в тот день я упал в воду, я только затаил обиду на насмешки принца Ци и не думал о мести за себя. Кто мог знать, что Сяошунцзы будет действовать тайно и без приказа? Если бы я не столкнулся с ним случайно, Ли Ху, вероятно, проклял бы его, когда он достиг подземного мира. Кроме того, хотя я не узнал другого человека, но, глядя на его юный возраст, морозное выражение лица, его парящую, убийственную ауру и его бледную кожу, которая, казалось, нечасто подвергалась воздействию солнца, он показался мне редким героическим талантом. После того, как я мельком взглянул на него, я посмотрел на Ли Ху. Улыбаясь, я спросил:»Так это ты отправил меня в ванну с холодной водой? А этот мужчина?»
Увидев, что я задал ему вопрос, Лин Дуань гордо поднял подбородок, не желая отвечать. Сяошунцзы бесстрастно взглянул на него, прежде чем ответить:»Этот человек — Лин Дуань, член Призрачной кавалерии под командованием Тан Цзи». Заинтересовавшись, я ответил:»Я часто слышал о доблести и свирепости Призрачная кавалерия, служащая на стороне генерала с призрачным лицом. Удивительно, но у тебя есть такие способности, несмотря на то, что ты так молод. Действительно очень редко, действительно очень редко. Когда я вздохнул с сожалением, как раз в тот момент, когда я собирался тактично успокоить Сяошунцзы, чтобы он перестал интересоваться Ли Ху, в моем уме внезапно возникла странная мысль.
В тот день я намеренно позволил своему письму быть перехвачен Северной Хань, чтобы повысить вероятность готовности некоторых из их генералов сдаться. Однако я лишь косвенно упомянул об офицерах. Что касается того, как усилить подозрения Лун Тинфэя, я передал это дело принцу Ци и дал ему только один принцип — не одобрять и не дискриминировать кого-либо. Было бы лучше, если бы у всех были подозрения и они были похожи на мятежников. Чтобы не подставить не того человека, я только разбудил Лун Тинфэя к реальности. Однако, увидев этого солдата, я вдруг понял, что по сравнению с другими генералами наиболее подходящей кандидатурой был Ши Ин. В тот день он повел армию, чтобы перехватить принца Ци и меня. Наш побег стал возможен во многом благодаря удаче. Вероятно, в армии Северной Хань были и подозрительные. Было бы разумно, если бы Ши Ин сдерживался в своем преследовании. Хотя я хотел сначала устранить Дуань Уди, Ши Ин был сравнительно гораздо более безрассудным и небрежным, по-видимому, более склонным к попаданию в ловушки.
Я просмотрел информацию, которую получил недавно. При жизни Тан Цзи был в крайне плохих отношениях с Ши Ином. В этой последней битве Ши Ин остался в Циньчжоу из-за травм, а Тан Цзи попал в засаду и был убит. Если бы домашние войска Тан Цзи заявили, что Ши Ин имел изменнические намерения, Лун Тинфэй, вероятно, в определенной степени поверил бы этому. Придя к такому выводу, я еще раз взглянул на Лин Дуана. Я не знал, намеренно или непреднамеренно Сяошунцзы заставил их остаться вместе. При этом шансы на успех моей уловки разлада были еще выше.
Однако я не мог торопить это дело. Главным приоритетом сейчас было удержать их двоих рядом со мной, иначе как бы они могли узнать эти»секреты»? Думая об этом, я улыбнулся и сказал:»Погода холодная. Мы не должны вести этот разговор на улице. Давай пройдем внутрь. Закончив говорить, я направился внутрь палатки. Сяошунцзы быстро бросился ко мне, защищаясь от любых попыток убийства со стороны двух пленников. На самом деле, с тяжестью их травм, совершить покушение было бы сложно. Кроме того, со Сяошунзи на моей стороне, даже если они были в самом лучшем состоянии, для них было бы невозможно добиться успеха. На практике легкое преодоление кризиса4 зависело исключительно от признания того, что опасности не существует.
Войдя в палатку, я выбрал стул и сел. Очень медленно вошли Ли Ху и Лин Дуань, несколько неохотно и несколько любопытно.
Некоторое время я внимательно рассматривал их двоих, прежде чем улыбнуться и сказать:»Сяошунцзы, вы слишком назойливы… Через несколько дней, когда их раны заживут, их отправят на каторгу. Когда придет время, они будут окружены огромной военной силой, безоружной и беззащитной, вынужденной ежедневно выполнять изнурительный ручной труд. У них двоих относительно отличные навыки боевых искусств. Скорее всего, они будут в кандалах. Даже если они захотят сбежать, сделать это будет трудно. Там все будут заключенными. Даже если мы завоюем Северную Хань, они не вернут себе свободу еще несколько лет. Таких страданий уже более чем достаточно. Зачем тебе мстить?»
Когда Ли Ху и Лин Дуань услышали мои слова, хотя они и были печальны, это было разумным последствием. Кроме того, согласно обычаю, тяжелораненые солдаты без высокого звания, как они сами, скорее всего, были бы непосредственно казнены войсками, назначенными для зачистки поля боя. Те, кто имел право быть заключенным, обычно были только легко ранеными солдатами и важными офицерами. Даже если бы они попали в плен, средний армейский врач был бы бессилен спасти таких тяжелораненых, как они. Вряд ли они смогли бы прожить так долго. Честно говоря, Ли Ху выжил до сегодняшнего дня благодаря желанию Сяошунцзы отомстить, и поэтому он договорился с кем-то, чтобы оказать ему надлежащую медицинскую помощь. Что касается Лин Дуана, то это все из-за Тан Цзи. Принц Ци намеренно отдал приказ спасти его, тем самым спас ему жизнь.
Увидев их два выражения, я почувствовал нотку жалости. Все хотели жить и боялись смерти. Эти двое были одинаковыми. Если бы им пришлось пожертвовать своей жизнью за свою страну или столкнуться с невыносимым унижением, они, вероятно, не стали бы униженно цепляться за жизнь. Однако теперь они были заключенными. Если не было неожиданных происшествий, естественно, они хотели выжить. Хотя это было так, я не стал бы смотреть на них с презрением из-за этого. Если бы я попытался заставить их сдаться, проявить верность Великому Юну и предать Северного Хань, это было бы невозможно. С другой стороны, использование давления смерти, чтобы заставить их временно отказаться от своего достоинства, было вполне возможным. Я позволил вещам ускользнуть, что чуть не привело к твоему унижению. Хотя это было результатом действий подчиненного, это также результат отсутствия надлежащего руководства с моей стороны. В качестве компенсации я распоряжусь, чтобы брат Ли временно отбывал ваше принудительное рабство рядом со мной. Когда война закончится, брату Ли будет позволено уйти с миром. Если бы это соответствовало моим первоначальным намерениям, я бы немедленно освободил брата Ли. Однако брат Ли должен понимать, что как надзирателю армии Великого Юна есть некоторые вещи, которые мне неуместно делать. Однако брату Ли не о чем беспокоиться. Нет нужды в том, чтобы те, кто рядом со мной, вступали в бой, и я не позволю, чтобы брат Ли доставлял неприятности твоим бывшим товарищам. Готов ли брат Ли принять мои добрые намерения?»
Глаза Ли Ху расширились. По правде говоря, предложение Цзян Чжэ было чрезвычайно привлекательным. Если не считать отсутствия свободы, можно сказать, что он чрезвычайно щедр. Однако Ли Ху только что усвоил урок и не хотел верить, что такое может произойти в этом мире. Кроме того, можно ли считать это предательством и переходом на сторону врага? Ли Ху не мог ясно разобраться. В результате он не знал, что ответить, по крайней мере временно.
Я обратил внимание на Лин Дуаня и сказал:»Его Императорское Высочество, принц Ци, довольно высокого мнения о генерале Тан Цзи. Я сам очень сожалею, что не имел возможности встретиться с генералом Таном. Младший брат Линг — единственный выживший из призрачной кавалерии генерала Тана. Из-за этой связи Принц Ци думает о тебе. Его Императорское Высочество не хочет усложнять вам жизнь. Но у страны свои законы и у армии свои правила. Прямо сейчас младшему брату Лингу не разрешается свободно уходить. Его Императорское Высочество — член Императорского Клана и главнокомандующий армией. Неуместно оставлять младшего брата Линга рядом с ним, и поэтому он попросил меня позаботиться о тебе. Если младший брат Линг не возражает, нет ничего плохого в том, чтобы временно остаться со мной. Что вы думаете?»
Сяошунцзы стоял рядом с Цзян Чжэ, выражение его лица было холодным, как лед. Однако он чуть не рассмеялся вслух. Когда Его Императорское Высочество Принц Ци доверил это дело молодому господину? Все это исходило от молодого мастера, говорящего импровизированно. Однако он был разумен. Увидев выражение лица Цзян Чжэ, Сяошунцзы понял, что у молодого мастера возникла идея. В результате он, естественно, не стал подрывать молодого мастера и вместо этого намеренно показал недовольный взгляд, заявив:»Молодой господин, хотя вы согласились помочь Его Императорскому Высочеству позаботиться о Лин Дуане, он, в конце концов,, враг. Нам нужно только держать их под арестом в лагере. Нет необходимости держать их рядом с собой. Если он решит отплатить за вашу доброту неблагодарностью и попытается убить вас, что тогда? Кроме того, для Ли Ху уже является благословением то, что молодой мастер не винит его. Есть ли необходимость держать его рядом с собой?»
Хотя его слова были довольно неодобрительными, на самом деле они придали импульс словам Цзян Чжэ, заставив Ли Ху и Лин Дуань почувствовать добрые намерения Цзян Чжэ. Однако ни Ли Ху, ни Лин Дуань не смогли ответить. Хотя оставаться в лагерях для военнопленных было удобнее, чем выполнять принудительные работы, и это позволяло им быстро обрести свободу, независимо от того, что произойдет в войне между Великим Юном и Северной Хань, они смогут найти возможность побег. Но не будет ли это ошибкой, вызвавшей вечное сожаление5 и сделавшей их изменниками-предателями? У обоих были тревожные сердца. Двое из них, изначально не желавшие общаться, кроме чистой скуки, обменялись несколькими взглядами. К сожалению, один был слишком бесцеремонным, а другой плохо выражался. Это был почти фарс, так как они не могли принять решение даже по прошествии длительного времени.
Мне это показалось смешным. Однако я также знал, что получить от них прямой ответ невозможно. После того, как приманка была установлена, следующим шагом было их принуждение. Намеренно игнорируя возможность того, что они откажутся, я сказал:»Поскольку ни один из вас не возражает против этого, Сяошунцзы, иди, прими меры и заставь их переехать в Стойкую Тигровую Гвардию. Как только их раны заживут, сделай так, чтобы они ждали приказа перед моей палаткой.
Закончив говорить, я проигнорировал выражение нежелания и приготовил выражение нежелания на их лицах, быстро уйдя со своими телохранителями. Ли Ху был крайне нетерпелив и кричал:»Подожди минутку! Я не…» Как только он произнес эти слова, он с силой проглотил их, потому что увидел, что Сяошунцзы стоит там, блокируя вход. На лице Сяошунцзы была странная улыбка, когда его прекрасная правая рука внезапно появилась и легла на плечо Ли Ху. Ледяная и зловещая ци хлынула в тело Ли Ху из его плеча, заставив все его тело похолодеть, не в силах произнести ни слова.
Лин Дуань испугался. Он ясно видел слабое желание убивать в глазах Сяошунцзы. Он не мог не спросить:»Разве ваш хозяин уже не отпустил Ли Ху?»
В глазах Сяошунцзы промелькнул намек на нерешительность. Через некоторое время он опустил руку и ответил:»Поскольку молодой мастер уже принял решение, я ничего не могу сказать. Однако, если вы захотите отказаться, я немедленно убью вас обоих. В лучшем случае я получу выговор от молодого господина. Если вы не оцените добрых намерений молодого господина, то вы двое не обращаете внимания на опасность,6 и мне не составит труда убить вас двоих.»
Они двое сильно вздрогнули. Это того не стоило, если они должны были умереть при таких обстоятельствах. Лин Дуань стиснул зубы и подумал:»Если я останусь, возможно, однажды удастся убить Цзян Чжэ». Когда придет время, стоит умереть. Не обращая внимания на то, были ли эти мысли предлогом, Лин Дуань с ненавистью сказал:»Этот готов подчиниться. Старина Ху, а ты?»
В этот момент Ли Ху тоже поумнел, неожиданно поняв намеки Лин Дуаня. Глубоким хриплым голосом он ответил:»Я тоже.»
Жажда крови засияла в глазах Сяошунцзы. В этот момент он действительно был очень возмущен. Он разгадал их планы с первого взгляда. Оставить этих двоих рядом с молодым мастером он не хотел. Однако у него не было другого выбора, кроме как подавить ярость в своем сердце. Он понял, что эти мысли не были чем-то странным для них двоих. Именно поэтому молодой мастер был уверен, что они вдвоем сдадутся.
Выходя из палатки, Сяошунцзы мрачно усмехнулся в душе. Жаль, что эти двое были слишком наивны. Человеческая природа была поистине странной. Как только люди привыкнут уступать, они постепенно откажутся от настойчивости. Независимо от того, были ли они искренними, уступка на этот раз постепенно заставит их отказаться от своей враждебности и мужества сопротивляться. Однако, прежде чем они полностью сдались, ему нужно было заботиться каждую минуту. Только то, что, хотя он и не понимал плана молодого хозяина, они, скорее всего, будут полностью использованы еще до того, как они вдвоем уступят.
С того дня Ли Ху и Лин Дуань были вынуждены переодеться в форму армии Юн, став телохранителями, служившими на стороне начальника армии Цзян Чжэ.
Они вдвоем были полностью поглощены мыслями об убийстве Цзян Чжэ. Если бы они этого не сделали, то вспомнили бы сцену, где сладкие слова, сказанные Цзян Чжэ, и угрозы Сяошунцзы заставили их уступить. К сожалению, у них не было возможности действовать. Хотя Цзян Чжэ был любезным и ленивым человеком, по-видимому, совершенно не проявляя настороженности по отношению к ним двоим, к сожалению, телохранители рядом с ним были осторожны и бдительны. Не говоря уже об убийстве, даже если бы они коснулись своего оружия, они сразу же привлекли бы внимание дюжины глаз. Кроме того, Сяошунцзы всегда был рядом с Цзян Чжэ. Его ледяной взгляд, казалось, мог проникнуть прямо в их сердца.
Говоря об этом, эти двое не понимали, почему Цзян Чжэ все еще приказал выдать им оружие, даже если они находились на его стороне в принудительном рабстве. Даже Ли Ху заметил наедине, задаваясь вопросом, дружелюбен ли армейский надзиратель Дарен со всеми. Это не было впечатлением, как думал Лин Дуань. По крайней мере, всякий раз, когда принц Ци приходил обсудить с Цзян Чжэ, их обоих держали подальше. Казалось, что Цзян Чжэ не был настороже. Однако при этом Линг Дуань почувствовал, как с него свалился груз. Он не был идиотом. Следуя за генералом в течение многих лет, Лин Дуан немного разбирался в военном искусстве. Если бы Цзян Чжэ занял позицию полного доверия к ним двоим, Лин Дуань определенно поверил бы, что у Цзян Чжэ были злые и скрытые мотивы.
Ли Ху снова чихнул. Как человек из Северной Хань, проживший много лет в еще более холодном Циньчжоу, он не должен был так легко простудиться. К сожалению, он только что оправился от серьезных травм, и его жизненные силы были сильно подорваны. Это, естественно, делало его более восприимчивым к болезням. Что касается Лин Дуаня, хотя он и был молод, его внутренняя энергия была еще более глубокой. В настоящее время он уже восстановил свой диапазон движений.
Именно тогда небо снова покрылось снегом. Сяошунцзы, которого они вдвоем боялись больше всего, подошел к Цзян Чжэ и сказал:»Молодой мастер, идет снег. Лучше вернуться в палатку, чтобы отдохнуть.
Лин Дуань потер несколько замерзшие руки, пригнув ухо, чтобы подслушать ответ Цзян Чжэ. В такую холодную погоду ему тоже хотелось вернуться и погреться у огня. Издалека ветер донес голос:»Послезавтра — годовщина смерти моего покойного отца. К сожалению, я дрейфую снаружи и не могу вернуться, чтобы подмести могилы. Вы не знаете, есть ли поблизости храмы? Приносить жертвы перед Буддой тоже хорошо.»
Поколебавшись, Сяошунцзы ответил:»Молодой мастер, в шестидесяти ли отсюда находится Монастырь Десяти тысяч Будд. Первоначально это был дзен-буддийский храм. Впоследствии из-за многократных вторжений в Цзэчжоу армии Северной Хань храм был заброшен. В последнее время, благодаря нашей победе, Цзэчжоу начал восстанавливаться. Монахи вернулись, чтобы управлять Монастырем Десяти тысяч Будд, и должны иметь возможность провести церемонию жертвоприношения. Более того, все простые жители Цзечжоу считают, что армия северных ханьцев не может ни на дюйм приблизиться к ним. В результате вдоль дороги к храму стоят деревни и магазины. Кроме того, перед наступлением зимы дорогу отремонтировали. Если молодой мастер пойдет, не должно быть никаких препятствий. Однако из-за сильных снегопадов в последние несколько дней путешествие, вероятно, будет непростым.»
Внезапно раздался чистый и яркий смех, и голос сказал:! Почему ты причиняешь себе такой вред?»
Лин Дуань обернулась и увидела принца Ци, идущего в повседневной одежде по снегу. Цзян Чжэ также посмотрел на принца Ци, найдя это неприятным, и ответил:»Для Вашего Императорского Высочества, по-видимому, есть еще одно военное дело. Же всего лишь армейский надзиратель. Ведь нет нужды Вашему Императорскому Высочеству все обсуждать со мной, верно?»
Принц Ци улыбнулся и заявил:»С таким талантом, как у вас, если этот принц не знает, как использовать вас в полной мере, разве это не сделает меня чрезвычайно глупым? Этому принцу действительно есть что обсудить с вами. Закончив говорить, он потянул Цзян Чжэ к палатке.
Лин Дуань взглянул на Ли Ху и пожал плечами. Они вдвоем вернулись в свою палатку. Всякий раз, когда приходил Ли Сянь, им разрешалось вернуться в свою палатку, чтобы отдохнуть. В результате двое из них не стали ждать приказа и приготовились сразу возвращаться. Не успели они сделать и нескольких шагов, как увидели, как один из имперских телохранителей рядом с принцем Ци, Чжуан Цзюнь, бросился к ним. Лин Дуан остановился. Он узнал Чжуан Цзюня. Когда он был первоначально взят в плен, именно Чжуан Цзюнь присматривал за ним от имени принца Ци. В результате Лин Дуань был готов поприветствовать его.
Увидев, что Лин Дуань остановился, Чжуан Цзюнь мысленно праздновал. Подойдя, он улыбнулся и сказал:»Лин Дуань, есть вопрос, о котором мне нужно поговорить с тобой. Позвольте ему идти вперед.»
Услышав его слова, Ли Ху не сказал ни слова и пошел вперед, оставив Лин Дуаня позади. Найдя это немного странным, Лин Дуань спросил:»Телохранитель Чжуан, что происходит?»
Чжуан Цзюнь с торжественным выражением лица ответил:»Лин Дуань, ты всегда вместе с Ли Ху. Вы когда-нибудь слышали, как он говорил о перехвате и попытке убийства Его Императорского Высочества?»
Несколько растерявшись, Лин Дуань ответил:»Я слышал, как он говорил об этом. Однако он не был уверен в деталях.»
Чжуан Цзюнь, лицо которого становилось все более мрачным, спросил:»Что ты знаешь?»
Лин Дуань внутренне вздрогнул. Он осторожно ответил:»Я мало что знаю, только то, что они разделили свои войска в погоне и в конечном итоге потерпели поражение в крепости Гу-Маунтин. Он не знает, как они были побеждены. Поэтому я мало что знаю, кроме того, что он стал причиной того, что армейский надзиратель осмелился упасть в воду». Он ничего не скрывал. Чжуан Цзюнь, вероятно, знал об этих вещах больше, чем он.
Чжуан Цзюнь, казалось, вздохнул с облегчением. Улыбаясь, он сказал:»Если это так, то не обращайте внимания. Ладно, мы не виделись несколько дней. Воспользуемся дискуссией между Его Императорским Высочеством и армейским надзирателем, осмеливающимся поболтать. Как дела в последнее время?»
Лин Дуань был тронут. Увидев, намеренно или нет, Чжуан Цзюнь смотрит в сторону своей палатки, в его голове внезапно возникла мысль. Чжуан Цзюнь хотел задержать его здесь и даже спросил о том, что сказал Ли Ху. Может быть, что-то затевалось? Чувствуя большую срочность, он даже не удосужился быть небрежным с Чжуан Цзюнем, просто повернулся и побежал обратно в свою палатку. Он увидел двух имперских телохранителей принца Ци, преградивших ему путь. Лин Дуань собрался с духом, размахивая своим коротким топором-кинжалом. Хотя он только недавно выздоровел и его сила была недостаточной, поскольку техники кинжального топора, которым он научился у Тань Цзи, были необычными, один из имперских телохранителей был вынужден отступить на один шаг после нескольких ударов. Лин Дуан прорвался вперед. В этот момент Чжуан Цзюнь закричал:»Отпусти его!»
Побежав обратно к своей палатке, Лин Дуань увидел Ли Ху, изможденного, лежащего на земле, которого тащили двое имперских телохранителей принца Ци, готовясь к бою. вывести его из палатки. Лин Дуань был очень встревожен. Хотя он знал, что участие не принесет пользы, Лин Дуань все же мешал двум телохранителям. Короткий кинжал в его руке слегка дрожал. Он очень ясно понимал, что если принц Ци действительно хотел казнить Ли Ху, он ничего не мог сделать. Однако за эти последние несколько дней Лин Дуань давно отложил в сторону обиды и обиды между Тан Цзи и Ши Ин. По его мнению, как бы ни раздражал Ши Ин, это не имело ничего общего с Ли Ху. Как он мог терпеть, видя, как такой прямолинейный человек умирает у него на глазах?
Именно тогда Чжуан Цзюнь привел нескольких имперских телохранителей и медленно подошел. Стойкие Тигровые Гвардейцы, живущие в палатках по обеим сторонам, столпились вокруг, с любопытством наблюдая за разворачивающейся перед ними странной сценой.
Чжуан Цзюнь вздохнул и сказал:»Лин Дуань, дела Ли Ху не имеют к тебе никакого отношения. Принц Ци отдал приказ, включив его в список подлежащих казни. Лучше тебе не вмешиваться.
Выражение лица Лин Дуаня стало зловещим, его дыхание стало грубым. Крепко сжимая свой короткий топор-кинжал, он сказал:»Изначально мы были пленниками и не властны над своей жизнью. Если вы хотите убить нас, вы, естественно, можете это сделать. Однако, если ты хочешь забрать Ли Ху, ты должен сначала убить меня. В любом случае, я давно хотел последовать за генералом Танем в подземный мир.»
Чжуан Цзюнь бессердечно сказал:»Если вы хотите спасти его, вам нужно пройти через меня». Закончив говорить, он выстрелил ладонью в Лин Дуана. Лин Дуан использовал все, чтобы дать отпор. После того, как они обменялись несколькими десятками ударов, Лин Дуань уже задыхался. После нескольких дополнительных обменов репликами Чжуан Цзюнь шлепнул Лин Дуань на землю.
Вздохнув, Чжуан Цзюнь произнес:»Я сделаю вид, что сегодня ничего не произошло. Возвращайся и отдохни». Говоря, он подавал знак рукой. Два имперских телохранителя вытащили Ли Ху без сознания. Глаза Лин Дуана сузились. Однако встать на ноги ему не удалось. В конце концов, он был молод, и его глаза постепенно затуманивались.
Только в этот момент Стойкий Тигровый Страж выступил вперед с пепельным цветом лица, блокируя Чжуан Цзюня. Он сказал:»Телохранитель Чжуан, вы пришли с Приказы начальника армии смели? Эти два человека лично получили убежище от дарена. Без его приказа, пожалуйста, простите нас за то, что мы не можем позволить вам забрать Ли Ху.
Чжуан Цзюнь сложил ладони вместе и ответил:»Его Императорское Высочество в настоящее время находится в палатке армейского надзирателя Дарена. Это дело имеет первостепенное значение. Дарен определенно не будет препятствовать этому.
Стойкая Тигровая Гвардия хладнокровно произнесла:»Я уже отправила кого-то, чтобы сообщить об этом дарену. Если дарен отдаст приказ, мы, конечно, не будем вмешиваться.»
В этот момент Стойкий Тигровый Страж поспешно выбежал из палатки Цзян Чжэ, прошептав несколько слов Стойкому Тигровому Стражнику, блокировавшему место. Лин Дуань мог слабо расслышать:»Перехват и убийство… не может быть раскрыто… заставить замолчать свидетелей…»
Хоть Лин Дуань и был бессвязным, он уже понял. Похоже, Ли Ху был включен в список лиц, которых нужно заставить замолчать из-за определенных секретов. Что происходит, чтобы такого»никто» тоже казнили? Именно тогда двусмысленный вопрос Чжуан Цзюня снова прозвучал в его голове. Он беспомощно смотрел, как уводят Ли Ху. Лин Дуань почувствовал острую боль в сердце. Его зрение помутнело, и он потерял сознание.
Сноски:
Читать Великий Стратег Том 4, Глава 25: Заставить свидетелей замолчать The Grandmaster Strategist
Автор: Follow The Crowd, 随波逐流 Перевод: Artificial_Intelligence
