Как и сказал Бард, эффективность их проверки сейчас была довольно высокой.

Роланд показал им производную модель «Руки Магии», применил несколько производных эффектов «Руки Магии» на месте и, попутно объяснив принципы, успешно прошёл проверку.

На всё ушло меньше часа.

Затем Бард пригласил Роланда поговорить с ним наедине.

В кабинете Бард сидел напротив Роланда, выпрямившись и даже серьёзно.

Роланд посмотрел на Барда и увидел, что тот выглядит немного подавленным, а под глазами у него тёмные круги.

Можно предположить, что он плохо спал прошлой ночью.

Мир меняется настолько сильно, что это застаёт нас врасплох.

Бард посмотрел Роланду в глаза и медленно произнёс: «Нет никаких новостей о Золотых Сынах в столице».

Но, полагаю, к настоящему времени нечто подобное уже достигло ушей знатных семей.

Роланд слегка приподнял веки.

Он не понял, что имел в виду Бард, сказав это так внезапно.

Если бы я хотел завербовать тебя и сделать тебя посвящённым магом моей семьи, ты бы согласился?

Роланд на мгновение опешил.

Твои слова слишком неожиданны.

Я не могу не сомневаться в твоих намерениях, когда ты вербовал меня, ведь ещё не так давно наши отношения были довольно напряжёнными.

Бад усмехнулся.

Да, слишком неожиданно.

У меня есть вопрос, на который я хотел бы получить ответ.

2Зависит от вопроса!

Сколько точно Золотых Сыновей?

Пятьсот тысяч.

Роланд с готовностью ответил.

Это была не какая-то важная информация, и даже если бы Роланд её не сказал, они бы всё равно смогли со временем узнать.

Однако, услышав число, Бард ахнул от изумления и выглядел испуганным.

Его лицо побледнело от испуга.

Роланд задумался: неужели 500 000 – пугающее число?

Это было не так уж много.

В Делпоне проживало почти миллион человек, а в столице Холлевина, по слухам, почти два миллиона.

Логично, что Бард не мог испугаться такого числа.

Затем Роланд увидел, как дрожит чаша с фруктовым вином в руках Барда.

Часть вина даже пролилась.

Теперь Бард выглядел как пациент с болезнью Паркинсона.

Бард медленно допил вино, и, делая вид, что ничего не произошло, постепенно успокоился, и цвет его лица постепенно вернулся к норме.

Он поставил бутылку фруктового вина на стол, сделал вид, что ничего не произошло, и сказал: «Я всё ещё хочу искренне пригласить Ваше Превосходительство.

Мы, семья Бардов, намного, намного лучше, чем Магическая Башня, как по собранию магических книг, так и по ресурсам.

Если вы готовы стать нашим посвящённым магом, у вас будут те же ресурсы, что и у преемника, и вам не придётся нести слишком много ответственности и обязательств».

1Выражение лица Барда было серьёзным, и Роланд чувствовал, что Бард тоже настроен серьёзно.

Однако Роланд был ещё больше озадачен.

Почему ты вдруг принял меня за горячую лепёшку?

В тебе есть сила, великая сила.

Бард произнёс классическую пословицу Холлевена: «Мы, дворяне, готовы преклонить колено, даже чтобы служить тем, кто обладает могучей силой и властью».

1Роланд внутренне улыбнулся.

Это могло бы прозвучать изящно, но по сути это было уступкой сильному.

Дай мне время подумать!

Роланд тактично ответил Барду, немного подумав.

Семья Бардов всегда будет рада тебе.

Бард встал и сказал: «Тогда я вернусь в столицу.

Если когда-нибудь приедешь в столицу или будешь проезжать мимо, обязательно загляни ко мне домой».

1Поговорка гласит: не спорь с тем, кто хочет загладить свою вину.

Хотя Роланду Бард не очень нравился, тот всё же уступил, и никакой враждебности не было, поэтому Роланд, естественно, не стал бы вести себя неприятным образом.

2Между ним и Бардом дело было скорее в неприязни, чем в реальном конфликте интересов или смертельной вражде.

fre.ewbnov el.com

2Если этот день настанет, я пойду к тебе домой и поговорю с тобой.

Роланд тоже встал.

Бард улыбнулся Роланду и вдруг сказал: «Надеюсь, вы не станете нашими могильщиками!»

1Роланд задумался.

С этими словами Бард покинул Волшебную Башню, забрав с собой друзей и подчинённых.

Роланд стоял у окна, наблюдая, как Бард и остальные уходят в ночь.

Вивиан толкнула дверь и вошла.

Она поставила на стол пирожные и сухофрукты, затем подошла к Роланду и тоже наблюдала, как Бард постепенно исчезает вдали.

2Через некоторое время она сказала: «Заместитель председателя, вы попросили нас уехать из города, чтобы избежать встречи с этим человеком.

Он очень опасен, не так ли?»

1Вы раскусили мои намерения!

Роланд усмехнулся.

Мы не глупые.

На самом деле, мы все догадались об этом.

Вивиан сказала с лёгким вздохом: «Даже Председатель избегал его, должно быть, он очень проблемный человек.

Ты оставил нас за городом и попросил своих друзей защитить нас, должно быть, тебе было опасно встречаться с ними в одиночку».

Мы все немного виноваты и нам очень стыдно.

1На самом деле, это не имеет к вам никакого отношения, ребята, но правильнее сказать, что мы с Председателем чуть не втянули вас в неприятности.

Вы действительно думаете, что мы в это верим?

Края глаз Вивиан слегка покраснели.

Заместитель Председателя, пожалуйста, помните, мы тоже члены Волшебной Башни, и если в будущем возникнут подобные проблемы, пожалуйста, не исключайте нас.

5Нет… Это действительно не имеет к вам никакого отношения.

1Однако Вивиан вышла из кабинета, прежде чем Роланд успел объяснить.

В последующие дни Роланд застал учеников магии в необычайно приподнятом настроении.

Днём они уходили из города, чтобы помогать строить дома, а ночью возвращались в башню, чтобы практиковаться в магии до середины ночи.

Они и так были очень усердны, а теперь стали ещё усерднее, почти до отчаяния.

Усердие — это хорошо, подумал Роланд, поэтому не стал с ними ничего выяснять.

Поскольку уровень владения языком был на пределе, Роланд последние несколько дней не получал заклинание.

В библиотеке Волшебной Башни он нашёл ещё одно довольно интересное заклинание.

Заклинание «Марионетка».

1Это тоже был трюк нулевого уровня.

Как и «Рука магии», оно считалось малоценным.

1Однако Роланду оно показалось довольно интересным.

Заклинания нулевого уровня было легко выучить.

Роланд посмотрел на модель заклинания и менее чем за десять минут успешно наколдовал синюю стихийную марионетку.

Кукла была примерно того же роста, что и Роланд.

У неё не было ни глаз, ни носа, ни лица, ничего подобного.

Это была просто магическая фигура.

Кроме того, у этой штуки не было ни души, ни сознания.

Однако она унаследовала часть инстинктивных знаний призывателя.

Она могла различать своих и чужих и понимать большинство языковых команд.

Её сила не считалась великой, поэтому она могла помогать магам лишь в некоторых тонких экспериментах или рукоделии.

1Длань Магии использовалась для подъёма тяжестей, поэтому её нельзя было использовать для деликатной работы.

В отличие от неё, Куклы-Заклинатели были созданы для этой цели, но многие маги сочли их бесполезными.

Эта штука унаследовала лишь часть знаний своего призывателя, поэтому часто ошибалась в экспериментах.

Магические принадлежности были очень дороги, и если она дала сбой несколько раз, маг оставался без гроша.

3В конце концов, у этой штуки осталась лишь одна цель: наводить порядок и быть начеку в случае нападения иноземных врагов.

Однако было бы проще просто набрать ещё несколько учеников магии.

В конце концов, поддержание работы Куклы-Заклинателя требовало постоянного расхода маны.

1Примерно через час изучения модели Куклы-Заклинателя в голове Роланда родилось множество смелых и дерзких идей.

4