Световой шар из заклинания освещения плыл вперёд, синхронно с движением Роланда.

Он мог быть подвешен примерно в 20 метрах от Роланда, так что полностью освещал пейзаж впереди.

Не стоит недооценивать это небольшое расстояние.

Зачастую это крошечное расстояние могло устранить некоторые засады или опасности.

Пещера была не очень широкой, но в ней могли поместиться три человека, идущих бок о бок, поэтому она не казалась слишком тесной.

Затхлый, землистый запах пронёсся мимо всех, но они не восприняли его слишком серьёзно.

Они шли медленно, стараясь не шуметь, и в то же время осторожно осматривались вокруг.

Посмотреть корректный контент можно на сайте freeebno.vel.co

Судя по форме стены пещеры, она была искусственной.

Хоук шёл вперёд, держа щит, и через некоторое время резко остановился.

Все на мгновение вздрогнули, а затем приняли боевые стойки.

Хок не произнес ни слова и лишь покачал головой.

Затем он схватил пригоршню грязи со стены пещеры, понюхал её и попробовал кончиком языка.

Четверо наблюдавших почувствовали себя немного неловко от его действий, словно сами съели эту грязь.

Затем Хоук отбросил землю под недоумёнными взглядами остальных четверых и прошептал: «Раньше мне показалось странным… запах этой пещеры немного свежий, поэтому я попробовал землю.

Этот проход был вырыт совсем недавно, меньше трёх лет назад».

Глаза Джетта расширились.

Ох, чёрт возьми, ты в реальной жизни расхититель гробниц?

Отвали, я выпускник инженерного факультета, — с горечью сказал Хоук.

3Джетт, однако, кивнул.

Это примерно одно и то же – оба занимаются раскопками.

Отнюдь нет.

Хоук встал и беспомощно сказал: «Один строит вверх, другой копает вниз, как их можно спутать?»

1Затем Джетт заметил нечто странное.

Должны ли нынешние студенты-строители учиться определять, как долго копали ил?

Нет, это просто специальность, – объяснил Хоук.

– В каждом университете свой преподаватель по гражданскому строительству, поэтому и специальности различаются.

Например, уникальные навыки выпускников факультета гражданского строительства Университета Цин-со-собой1 – это нелепые кадровые распоряжения и ужасный контроль времени.

Они лучше всего справляются с возведением крупных проектов в короткие сроки, используя научную тактику подавляющего большинства рабочей силы.

Они – образец эстетики грубой силы в гражданском строительстве.

2Наш преподаватель в университете не так уж и впечатляет.

Изначально он занимался археологией.

Вот почему он был настоящим экспертом в использовании инструментов и строительных материалов для возведения зданий в уникальных стилях. А поскольку он когда-то специализировался на археологии, у него была привычка пробовать строительные материалы на вкус, чтобы проверить их качество.

Я узнал от него лишь немногое.

Ошеломлённый, Джетт сказал: «Ох, чёрт, я вдруг почувствовал, что трачу жизнь зря, имея посредственные навыки и сдав экзамен на должность преподавателя без каких-либо уникальных навыков во второсортном университете».

Роланд считал это вполне нормальным.

Его преподаватель был весьма впечатляющим специалистом в области искусственного интеллекта, но недавно исчез – теперь он более или менее понимал, почему.

1 Они тихо переговаривались и продолжали медленно идти вперёд.

Логично, когда неизвестно, есть ли впереди опасность, следует вести себя тихо.

Однако излишняя тишина, напротив, была вредна.

По мере того, как они продвигались всё дальше, естественный ветер и щебетание птиц и насекомых уже стихали снаружи.

Если бы они не разговаривали, в проходе разносились бы лишь звуки их сердцебиения, шагов и трения костей.

Без примеси звуков природы такая тишина могла бы раздражать людей или даже сводить их с ума, если у них была слабая психологическая устойчивость к стрессу.

Вот почему они всё время говорили тихо, и Роланд время от времени вмешивался в разговор.

Прежде чем войти в подземелье, они предполагали, что на полпути встретят врагов – например, призраков или монстров.

Однако в итоге они прошли весь туннель до огромной каменной дыры, не встретив ни одного врага.

Перед входом находилось каменное поле, а вдали, казалось, мерцал слабый свет.

Роланд управлял двумя Световыми Шарами и послал их вперёд, чтобы пятеро могли ясно видеть пространство.

Это было большое квадратное пространство, земля выложена серым неизвестным камнем, около сотни черных саркофагов полукруглой формы окружали лестничный пролет вдали.

Ступени были высотой около метра, а над ними лежал большой белый саркофаг, который казался особенно заметным среди всей этой серости.

1За белым саркофагом находилась высокая белая стела.

Светящиеся светло-голубые линии, напоминающие вены, медленно появлялись и исчезали из камня, повторяясь таким образом.

1Это место было очень тихим, настолько тихим, что казалось, будто они находятся в пустоте.

И ещё было очень холодно.

Хоук глубоко вздохнул, и из его рта вырвался белый туман.

Эта ситуация немного знакома.

Когда мы пойдём, эти светящиеся линии проникнут в наши тела?

И тогда из белого саркофага поднимется упырь с длинным ледяным мечом и закричит на нас с неумолимой силой1?

Вы слишком много играли в Maiden Scrolls1.

Джетт рассмеялся и поддразнил: «А ты, наверное, лабораторию установил?»

Роланд, Хоук и Линк одновременно загадочно улыбнулись.

Бетта с некоторым любопытством спросила: «Что такое «Свитки Мейден»?»

Роланд на мгновение растерялся и беспомощно сказал: «Поищи сам в интернете, не могу объяснить».

Остальные трое усмехнулись.

Пока пятеро разговаривали и смеялись, они вышли из прохода и осторожно вошли в свободный квадрат.

Световой Шар взлетел в воздух.

Над их головами возвышались столбообразные камни, и временно никакой опасности не было видно.

Посреди сотни саркофагов находился проход, разделяющий саркофаги на две части.

Пятеро подошли и уже дошли до конца прохода, но внезапно остановились.

Саркофаги перекрывали им обзор, но в конце пути они обнаружили четыре тела, лежащие в углу ступенек под белым гробом.

1Осторожно, трупы – это опасность.

Хоук выставил щит перед собой и медленно пошёл вперёд.

В этот момент на лице Роланда появилось странное выражение.

Он посмотрел налево и направо и вдруг сказал: «Подождите, мне кажется, что-то не так…» – немного не по себе.

Услышав эти слова, остальные четверо тут же отступили и окружили Роланда.

Хок старательно смотрел направо и налево, пытаясь найти врага.

Джетт начал накладывать на себя магию статуса, например, усиление грубой силы, усиление ловкости, проворное тело и так далее.

1Обстановка внезапно накалилась.

Роланд тихо сказал: «Давайте немного отступим».

Все отступили, как он и сказал.

Отступив к проходу, остальные четверо немного успокоились.

Под их озадаченными взглядами Роланд сказал: «Я маг, и я могу чувствовать колебания ментальной силы других в определённом диапазоне».

Только что, идя по проходу, я вдруг заметил, что гробы вокруг тоже излучали ментальные волны – возможно, из-за того, что саркофаги изолировали их, я смог узнать их только подойдя ближе.

Все дрожали, инстинктивно глядя на саркофаги.

Джетт спросил: «Сколько их?»

Почти все.

1Теперь остальные четверо ещё больше замолчали – неудивительно, что реакция Роланда была такой странной.

Хок на какое-то время опешил, а потом выдохнул: «Я знал, что это подземелье не такое уж простое».

1