Роланд был лучшим учеником в школе, но это не означало, что он был послушным ребёнком.
Он и его друзья детства играли вместе с детства.
Где много народу, там много ссор – шестеро из них несколько раз дрались с другими детьми и стали хозяевами района.
Выросши и перейдя в начальную школу, они стали непревзойдёнными, а затем, в средней школе, несколько раз сражались с хулиганами.
Что касается старшей школы… Они даже несколько раз серьёзно дрались.
На самом деле, за исключением Роланда и Шака, у всех остальных четверых были серьёзные недостатки.
Однако в последнем семестре последнего года обучения школа стерла их недостатки.
1В общем-то, если проступок не был слишком серьёзным, и если ученик писал письмо с раскаянием, школа обычно не позволяла своим ученикам закончить школу без каких-либо пятен на их репутации.
С юных лет Роланд часто участвовал в групповых драках, поэтому не был человеком, способным себя сдерживать.
Однако, по мере взросления, он всё лучше и лучше контролировал свои импульсы.
Если бы Роланд всё ещё учился в старшей школе или даже был на первом или втором курсе колледжа, если бы кто-то осмеливался говорить с ним так высокомерно, он бы даже не стал ждать – просто закатал бы рукава и отшлёпал бы.
Но теперь он уже не был таким нетерпеливым.
Став частью рабочего общества, он развил в себе элементарное терпение.
Во-первых, это филиал, а не ваша штаб-квартира, – сказал Роланд с улыбкой, – небольшое уединённое место, куда король не может вмешиваться, да и штаб-квартира тоже не может вмешиваться.
1Как только он произнес эти слова, выражения лиц людей внизу резко изменились.
Альдо, этот ничтожный человек, как он учил…
Ученик магии, только что осыпавший Роланда оскорблениями, протянул руку и указал на него, яростно закричав.
Затем Роланд взмахнул рукой, и из воздуха тут же появилась гигантская синяя рука.
С ударом пенга этот человек отлетел к стене и потерял сознание.
1Председатель Альдо, несомненно, является официальным магом, причём элитного уровня.
Вы, ученик магии, прямо оскорбляете его, называя презренным подлецом, не слишком ли это перебор?
Хотя Роланд смотрел на потерявшего сознание ученика магии, когда говорил это, все внизу ясно понимали, что эти слова адресованы им всем.
После временной тишины выражения лиц людей внизу снова резко изменились.
Несколько учеников магии посмотрели на своего товарища в сторону и возмущённо шагнули вперёд.
Их ментальная сила взмыла вверх, когда они уже собирались нанести ответный удар, но в воздухе появилась ещё одна Рука Магии.
Две гигантские Руки Магии были настолько огромными, что, казалось, могли сжать их всех в своих лапах.
Вдруг они не осмелились пошевелиться.
В этот момент один из юнцов в первых рядах внезапно улыбнулся.
Вы, должно быть, мистер Роланд.
Ваше использование Руки Магии действительно доведено до совершенства, как и ожидалось.
Приятно познакомиться.
Услышав этого юнца, убийственные выражения лиц остальных исчезли, но угрюмость и безжалостность всё ещё сохранялись на их лицах.
Роланд посмотрел на него и спросил: «Могу ли я спросить, кто вы?»
В этот момент Роланд всё ещё стоял высоко на лестнице, глядя на них сверху вниз и излучая чувство превосходства.
В переговорах или столкновениях тот, кто занимал высокое положение, обладал неосязаемой гнетущей силой.
Юноша, естественно, заметил это.
Это вызвало у него неловкость, настолько, что ему пришлось глубоко вздохнуть.
Он недовольно спросил: «Возвышаться над нами – разве так принято обращаться с гостями?»
Врываться через дверь хозяина – разве так должен вести себя гость?
Роланд тихонько рассмеялся.
Поднимайтесь.
Раз уж вы проявили себя как незваные гости, не ждите от меня хорошего отношения».
Остальные нахмурились, услышав эти откровенные слова.
Если бы эти люди были в столице или в штаб-квартире, они бы проявили некоторую сдержанность.
Однако в Дельпоне, который они считали сельской местностью и всего лишь филиалом, что с того, что они были высокомерны?
Они ведь никогда не бывали в других филиалах, и каждый раз с ними обращались как с знатными сеньорами.
Однако, получив пощёчину, они почувствовали крайнюю обиду.
Кроме того, это подразделение, Магическая Башня Алдоса, в штаб-квартире считалось посмешищем.
Ещё до своего ухода они уже испытывали чувство превосходства и презрительное отношение.
Однако, как ни странно, едва войдя, они столкнулись с суровым упреком.
После того, как Роланд прибыл на второй этаж, ученики магии последовали за двумя юнцами с выражением презрения и нетерпения на лицах.
Господин Бард, почему вы отпускаете этого парня?
Он же всего лишь обычный заместитель председателя.
Да, господин Бард, стоит ли нам его бояться, учитывая, сколько нас?
Юноша по имени Бард цокнул языком, и на его лице отразилась недовольная гримаса.
Нам следовало бы бояться.
Когда он использовал «Руку магии», ментальная рябь уже явно была как у официального мага, и, по-моему, близкого к элитному уровню.
freeebn ov.e l.
co.m
Юноша, тоже, похоже, дворянин, нахмурился и сказал: «Альдо тоже элитный маг, мы всё равно низвели его до положения собаки.
Теперь он даже не смеет появляться перед нами.
Этот негодяй всего лишь заместитель председателя, как он смеет так жестоко по отношению к нам?
Он действительно посмел… он вырубил одного из нас.
Если Альдо не лгал, этот человек силой превратил трюк нулевого уровня в заклинание второго — ему свойственно быть высокомерным.
В этот момент Бард, чьё молодое лицо могло показаться неопытным, демонстрировал на удивление проницательное и безжалостное выражение глаз.
Мы не знаем, на кого или на что он сейчас рассчитывает, так что лучше сначала немного потерпеть».
Юноша в стороне задумался и кивнул в знак согласия.
Лица магов всё ещё выражали негодование.
Однако они не посмели ослушаться Барда.
Двое пошли поддержать потерявшего сознание ученика магии.
Затем Бард оглядел Башню магии, фыркнул и сказал: «Я поговорю с ним напрямую».
Вы рассредоточьтесь по Башне магии и посмотрите, нет ли там других людей.
Найдите способы переманить их на нашу сторону и скажите им, что если они будут сотрудничать, штаб их запомнит.
Остальные кивнули.
Они отшвырнули потерявшего сознание ученика магии в сторону и разошлись.
Тем временем Бард поднялся по лестнице.
На втором этаже никого не было, на третьем – никого, и на четвёртом – никого… В этот самый момент Бард был несколько взволнован и раздражён, и на пятом этаже он наконец увидел Роланда, стоящего на верхней площадке лестницы.
Переведя дух, он огляделся и обнаружил, что это магическая лаборатория.
Никаких администраторов, никакой вечеринки, не говоря уже о красивых женщинах, пении и танцах.
Бард был совершенно непривычен к такому положению.
Будучи дворянином, без общества и прекрасных женщин рядом, он чувствовал, что потерял половину смысла жизни.
Однако нынешние обстоятельства не позволяли ему думать об этом.
Господин, что вы подразумеваете, ожидая меня здесь?
– нахмурился Бард.
Роланд в замешательстве спросил: «Разве вы все не пришли выяснить, не мной ли созданы производные заклинания Руки Магии?»
Естественно, мне пришлось продемонстрировать это вам несколько раз.
Бард глубоко вздохнул.
Господин, вы действительно не понимаете или притворяетесь?
Мы рванули сюда из самой столицы, а вы не только не приветствуете нас, но и не даёте нам отдохнуть.
Вместо этого вы сразу начинаете испытания.
Что вы пытаетесь сделать?
Выгнать нас отсюда побыстрее?
Судя по вашей внешности, вы должны быть человеком высокого класса – вы должны знать основы этикета.
В ответ на критику Барда Роланд насмешливо ответил: «Я верю в то, что на доброту нужно отвечать добротой, и око за око».
Вы, ребята, сразу же, как вошли, обращались со мной как с собакой.
Я, конечно же, тоже не буду обращаться с вами как с людьми.
Бард никогда не получал подобных упреков от своих ровесников.
Он на мгновение вздрогнул.
В столице даже потомки знатных дворян уделяли особое внимание поддержанию внешнего вида, и если они действительно хотели причинить кому-то вред, то делали это в тени.
Это место и вправду было грубым и диким городком в сельской местности.
Бард промолчал, поэтому Роланд продолжил: «Ну что?
Давайте начнём прямо сейчас».
